风雪鸢策马来到阳庭山脚下，在马背上瞥了一眼，见茶馆内外有四五人，皆面生，心里的猜测已经得到几分验证。
山下都被叶广白换成了自己人。
“我乃风雪鸢，尔等若是识相，速速交出解药送我上山！”
为首之人一挥手，众人将风雪鸢包围了起来。□□的雪球感受到周围的危险，一个劲地在原地转圈。
“少主有令，堂主抱恙，任何人不得上山！”
风雪鸢冷笑一声：“叶广白按捺不住，终于要对阿公下手了。怎么，我乃当朝正二品公主，你们还敢对我动手不成？”
“这儿天高皇帝远，哪有什么公主。死了往山里一扔，管她是公主还是娼妓，都是白骨一堆。”说着，众人掏出匕首，慢慢向风雪鸢逼近。
风雪鸢取下弓箭，认上了弦，率先出手，一箭射中了一人的胳膊。
这箭上淬了毒，只消刮破一点皮，就能让人致命。
她用弓箭，对手用匕首，她若要取胜，就不能让人近身。
为首之人见风雪鸢下的是毒手，说道：“公主不必垂死挣扎了，哪怕您过了咱们这关，这茶馆里也没有解药，您照样过不了白瘴。”
“废什么话！”
风雪鸢又放一箭，却被人躲开了。这时侧后方有人上来，雪球扬起后蹄，不偏不倚地踢在那人胸口。
风雪鸢立马侧身跟上一箭，取了那人性命。
眼瞅着只剩下两人了，风雪鸢一夹马肚，往旁边的密林跑去。那二人脚步不及马蹄，风雪鸢在林子里跟他们绕了几圈，瞅准时机从背后放了支冷箭，又解决了一人。
忽然，从身侧跳出来一个人影，一跃而起将风雪鸢从马背上扑下来。
脸贴脸的距离，风雪鸢失去了用箭的机会，力气又不敌那人，在地上滚了一段距离后，被人掐住了喉咙。
“呸！没想到你个小娘们这么难对付，没了箭，我看你还能怎么办！”
脖子上的力道越来越大，风雪鸢手脚不停地扑腾，可也无济于事，那人另一只手举起了匕首。
忽然身下的大地一阵颤动，风雪鸢脸紧紧贴着地面，看着雪球往这边跑了过来。
风雪鸢闭上眼，双手紧紧抵着那匕首，听着雪球的马蹄声越来越近，“咚”的一声，身上的人被踹翻了。
风雪鸢猛地起身，去寻落在地上的弓箭，突然身后一声嘶鸣。
她转身看去，那人气急败坏抱住了雪球的脖子，匕首已经深深地插入了雪球的喉管。
“雪球！”
风雪鸢来不及多想，从地上只捡了一支箭便冲了上去。
那人解决掉雪球，一回头，感觉喉管一阵暖流流出，垂眼一看，看到一支箭杆。
风雪鸢手上又一捅，箭头直穿过那人的脖子。
身旁的雪球已经倒在了血泊中，一抽一抽地，含着泪看着风雪鸢。
风雪鸢跪在地上，眼里的泪滴下来，在裙边的血泊中溅起滴滴水花。她抚摸着雪球的眼睛，脸颊，不等手心里凸起的血管停止跳动，风雪鸢就狠心起身了。
“雪球，等我下山，一定好好埋葬你。现在我得去救阿公了。”
雪球是叶玄明送给她的，如今，又为了救叶玄明而死。
风雪鸢从雪地上找到弓箭和箭筒重新背到身上，回到山脚下的河边，将口鼻用厚纱遮住，跳上一只小船。
船桨划动，载着风雪鸢驶入山洞。
风雪鸢屏着呼吸，可这山洞太长，她免不了要换气，哪怕是隔着厚纱，还是吸入了瘴气。
走了大约一半的路程，她就憋不住了。眼前身后皆是白瘴，望不到底，她只能加快手上的动作，让船再快一点。
以往服了解药，她只觉这白瘴清凉，闻着提神醒脑。可现在，这白瘴却如同迷药一般，让人脑袋发胀，昏昏沉沉的。
风雪鸢努力睁着眼睛，又坚持了一盏茶的时间，终于支撑不住了。船桨缓缓停止摆动，船尾的水波不再散开，风雪鸢手脚一软，倒在船里。
小船左右晃了几下，随着水流漫无目的地飘着。
“咚——”小船撞到了什么东西。
山上，叶广白端着药进了常春堂。
自那日赶走风雪鸢和林伯后，叶玄明气得吐了好几次血，一天三顿参汤都不离口。今儿的药里，叶广白多添了味药，能确保叶玄明睡得香甜。
“义父，又该喝药了。”
叶玄明正在打坐，闻声缓缓睁开眼，外面天已是深蓝色。
叶广白紧盯着叶玄明喝光那药，心又安了三分。
“义父，您喝了药早点休息吧，有什么事交给我来处理。各分部这几日都没有消息传来，是怎么回事啊？”
叶玄明自然知道叶广白是在试探，客套地打着太极：“说明事情一切顺利啊，没什么好让咱们知道的，你也安心吧。”
叶玄明抬起手，示意叶广白扶自己起来：“扶我去里屋睡一会儿吧，你一会儿熄了灯就回吧。”
叶广白伺候叶玄明睡下后，没有离开，而是回到了前厅。
这些日子他在常春堂里里外外，没有找到任何关于叶玄明单独与分部联络的信件或印章，他猜测，这常春堂里肯定有密室，存放着这些东西。
只要找到可以证明堂主身份的印章，他就可以将百草堂彻底换了天。
常春堂里的陈设十分简单，一眼就能看全，叶广白到处寻摸了半天，也没什么发现。他又坐到叶玄明经常打坐的蒲团上，仔细琢磨着。
过了许久，他想挪挪屁股，却突然发现那蒲团好似长在地上一般，挪动不了。
他连忙跪坐到一旁，俯身查看那蒲团，果然，拿不起来。他又去轻轻去转动，只听下面传来一阵机械联动的声音。
他惊喜万分，继续推动着蒲团，见墙角处一方一人高的多宝格突然转动，露出了一个可供一人通过的暗门。
进入暗门，是一条狭窄的楼梯通往地下。
难怪从外面看不出有密室的存在，原来是藏在地下。叶广白摸着黑下了楼梯，眼睛渐渐适应了密室里的黑暗。下到最后一阶，他看到远处竟有一丝烛火在闪动。
这地下的密室四通八达，有好几条通道，看来还有别的入口。叶广白生活在这山上这么多年，竟然都没有发现，可见其他的入口也很隐秘。</
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叶广白顺着那烛火的方向，慢慢走着。大约走了一百多步，眼前豁然开朗。
一排排地书阁围成了一个圈，上面有典籍，有信札。书阁中央，有一方高台，上面摆着书案，烛火，笔墨，印章。
这就是叶玄明平日里真正办公的地方，可现在，那上面却赫然坐着一人。
“曲萧和？”
曲萧和正左手执笔，给各分部写着回信。他不慌不忙地写完最后一个字，才缓缓抬头。
“叶少主，你来了。”曲萧和语气平静，仿佛早就在等叶广白一般。
叶广白不可置信，他这么多年一直寻找的地方，曲萧和竟堂而皇之地坐在上面。他快步迈上高台，一把拿起桌案上曲萧和刚写好的信。
那是一封给亓凌风的信，叮嘱他出征前安排高皇后出宫，会有百草堂的人接应。还让他尽力说服亓凌云留在阳庭，自己带兵继续南下。
最后落款的印章，赫然写着“堂主之印”四个字。
拿信的手渐渐攥成了拳，叶广白愤愤地说：“义父果然对我还留着一手！他表面上把百草堂的事交给我，实际上最重要的部分还掌控在自己手里！只是我没想到，他竟会选你当下一任堂主！”
“堂主视你为亲生骨肉，可你却做了那么多伤天害理的事，你让他如何放心把百草堂交给你？”
“你一个外人，才来百草堂几日，你懂什么？你倒是说说，我做了什么伤天害理的事！没有证据，别想把罪名都按我头上！”
曲萧和缓缓起身：“你与宁侯勾结，借运送草药暗中帮宁侯运送私盐，将叶南星告诉你的宫闱秘事泄露给宁侯，间接害死了叶南星。亓凌风出事后，你跟着宁侯投靠了亓凌云，帮助亓凌云追杀亓凌风，后又借查找内奸之名，排除异己，迫害多位百草堂元老。两国交战期间，你偏帮大齐，安排山匪劫走南风的药材。这些可都是你做的？”
“证据呢？”
“你今日给堂主下药，又找到这间密室来，就已经说明你有了二心。证据，既可以毁灭，亦可以伪造，就像你陷害林伯那样。所以，有没有证据，又有什么要紧的呢？”
“你们……”叶广白心一慌，“你们早就怀疑我了？义父他赶所有人下山，就是为了引我出手？今日那药他……”
叶广白顿时转身往回走去，曲萧和不紧不慢地跟着他，看着他出了密室后，从里面关上了密室入口。
曲萧和知道，此刻叶玄明需要单独和叶广白说说话。即便外面发生什么，他也能立刻出去。
叶玄明已经在前厅等候了。
“义父，您……”叶广白亲手下的药，又亲眼看着叶玄明喝下，怎会一点儿用也没有。
叶玄明嘴角微扯：“广白，这些年你但凡对我这个老父亲上一点心，就会知道寻常的迷药对我已没有任何作用。你今日没有直接给我下毒药，而只是想让我睡得沉点，我就当是你报答我对你的养育之恩了。”
叶广白咬着牙说：“我还是心太软了……”
“广白，你自十岁就养在我身边，我自问没有任何亏待你的地方。我只想知道，到底为什么，造成了咱们父子离心？”