陆老夫人将姚姜的袍服细细看过：“云雁纹样，是四品服色。一件朝服、两件公服、一件祭服，是为外官赐服的数目。朝廷没有过女外官，又不便让你穿戴男子官服官帽入朝，特意改了外命妇的服饰给你做官服，这花钗冠精致且没有博鬓，正适合你。”
卫骏驰看着姚姜的照身贴：“夫人，官授四品，且有入宫腰牌，大周朝第一位女外官。恭喜夫人，明日我们一同入朝。”
陆老夫人纠起了眉头：“姜姜被授大周第一位女外官，是家中的殊荣。但，”
她看向姚姜：“入朝为官，男子都很吃力。我朝的第一位女外官，你得担当多少为难呀！”
卫骏驰笑了：“外祖母别担心，我也一同入朝，我可是她的拥趸，不会让朝臣为难她的。”
陆老夫人叹气：“泽哥儿，姜姜到了朝堂上，与你同为大周的臣子。你在朝堂之上为她出头帮她分辩，只会帮她树敌，让她更加为难！”
卫骏驰：“外祖母放心，孙儿知晓。再者，我夫人与我成亲前便能带着乡邻安抚流民，后能建成农庄，安顿兵士，足见成竹在胸，不是纸上谈兵之辈。”
“陛下赐的美人都被夫人拒绝了，还不伤及两家颜面，这可是常人做不到的。别说朝臣的夫人，便是朝臣也不能让陛下收回成命。但我夫人不仅敢于推拒，还做成了！足见我夫人自有别人没有的本事，外祖母只管放宽心。”
陆老夫人先是点头，而后叹了口气：“姜姜的能为，我心中知晓。我只是怜惜她要面对朝臣的攻讦。”
卫骏驰看向姚姜：“夫人可担忧朝臣的攻讦？”
姚姜摇头：“我不担忧。道不辩不明，理不辩不清。能立于朝堂之上，于天子面前进言的臣子，都是朝廷层层选拔的饱学之士，大都有为国为民的忧思。只是政见不同，所想不同，见闻不同，才各有差异。既然都是为了国强民富，些许争执，不必放在心上。”
“至于心思有异者，我更不放在心上。这世间稻麦、香料、药材、棉麻都要改良，饿肚子的百姓更是多得不可细数，我将心思放在培育良种与引导苗稼上还忙不过来，他们说的话，我亦不会放在心上。有道是：不与傻瓜论短长！”
卫骏驰哈哈大笑：“这便是我夫人的气度！朝中重臣，有夫人这般胸襟气度的可不多！”
姚姜一愣：“不会吧。”
卫骏驰点头：“千真万真。他们的胸襟气度大多是装的，其实小肚鸡肠得很！我夫人可是天生的器宇不凡，不必跟凡夫俗子计较。”
陆老夫人眉头紧锁：“泽哥儿，我为姜姜捏着把汗，你还笑？”
她拉着姚姜的手：“姜姜，你得授官衔，我又是高兴又是担忧。我本以为，以你的功绩，朝廷应当在泽哥儿袭爵之后封你为外命妇，按泽哥儿的情形，你会封个一品夫人，这已是外命妇最高的品衔了。可，我没想到陛下居然给你授了外官！”
卫骏驰却道：“外祖母，姜姜足以与男子同朝为官，论政理事。只封为命妇，她的一身本事就可惜了。朝廷不会让外命妇涉足朝政。授为女外官，正是看到了她的能为，是要让她做一番事业。”
陆老夫人又叹了口气：“我也知晓。朝中重臣都不是省油的灯！女子为外官，破除了男主外女主内习俗，朝臣们哪里还能安如泰山？只怕这时早已聚在一起商议着如何在朝堂上为难她了。”
卫骏驰：“外祖母放心，夫人应得对了，还有我在侧，不怕他们。”
这一日，卫家关门闭户，只接了贺帖，谢绝了前来恭贺的朝臣进府。
陆老夫人担忧无限，姚姜与卫骏驰却是轻松自在。
二人先去祠堂内上过香，祝祷完毕，换了家常衣裳，带了琼叶小四等人自后门出来。
朝廷授了一名四品女外官的消息已传开了，茶馆酒肆，街头巷尾都有人谈论。
卫骏驰与姚姜找了家茶楼，在二楼雅间坐下，听茶馆中的议论。
“女外官，女子还能授外官？”
“这是牝鸡司晨！女子就该在家中相夫教子，哪能入朝堂？朝中重臣都是走了科举之路，为国为民多年才能立于朝堂之上为民请命。熬到四品的都是人中龙凤。这位女外官不能科考，如今却官授四品，那置莘莘学子于何地？我等头悬梁锥刺股地苦读还有何用？”
……
琼叶听了茶客的话，气得要出去理论。
姚姜唤住她：“我如今已授了官衔，你去与百姓计较，便是我去为难了百姓！我还未走马上任，便要被人参奏一本了！”
琼叶止住脚步，气恨恨地立在一旁。
姚姜微笑：“这世间悠悠之口哪能封得住？哪位官员没被人指点过？我们到茶楼来，便是先听一听百姓是何说法。心中有个应对，你别给我惹祸。”
出了那家茶楼，又进了另一家，雅间外的茶客议论纷纷，姚姜端着茶盏细听。
茶楼中茶客说话毫不顾忌，大声议论、质疑不断。
也有茶客小声说道：“听闻这位姚大人在北疆建了农庄，养活了许多兵士。”
“三年前这位姚大人还安置过流民，青川郡就因有她培育的良种，没人背井离乡。”
“你们那都是道听途说！以讹传讹！切莫听风就是雨！当不得真！”
……
回到家中，苏季扬已带着几位农庄的伤兵来到。
他们都给姚姜行了礼，恭贺姚姜被授为女外官。
待得他们说完了话，苏季扬才将这几日农庄的情形说了：“大人与夫人请放心，我们明日起便要收割。收割完毕便会肥田，搭上架子而后便冬植。”
姚姜微笑点头，待得鲁娘子请那几位伤兵去用饭，她唤住苏季扬：“农庄的情形你大约都心中有数了？”
苏季扬点头：“多少知晓了。”
姚姜：“往后，你来做农
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庄培育良种的管事吧。”
苏季扬吓了一跳：“夫人，这，这，我不成，不成的。”
姚姜：“当日，你的眼睛还没能看清，就帮着我照看种下的石斛，北疆家中院子培育良种时，你也一直跟在我身边。你帮着培过土，浇过水施过肥，有时也嫁接插阡，做得很好。”
苏季扬：“夫人忙碌，我必定是要帮手的。”
姚姜：“我今后只会更加忙碌。这回你带着农庄众人准备秋收，又将冬植各项杂事都安顿得很好，没因我不在而耽误农时，你便能做好这个管事。”
停了一停，姚姜：“你本是骠骑营的兵士，出色肯拼命的兵士才能进入骠骑营。往后你不必再上阵对敌了，不如来做农庄的管事。我去往外郡培育良种时，京城的良种司也需有人能继续不断改善良种。你做好了农庄管事，引着农庄中人培育好了良种，往后便可去良种司培育。”
卫骏驰点头：“良种司需要能真正做事的官员。你本出色，朝廷看到了，也会给你机会。你去北疆本也是搏个前程，那现下做好农桑，同样是搏前程，且必定会有出头之日。”
苏季扬亲眼看着高月娥由苦役成为北疆农庄的管事。他想了片刻，对着姚姜和卫骏驰抱拳：“在下明白了，在下会如高小娘子般不负千户与夫人的苦心栽培。”
送走了苏季扬，姚姜微笑：“好了，现下我又有帮手了。可以腾出手来按部就班做后面的事了。”
停了一停，她看着卫骏驰：“今日听了茶馆中那些话，我也明白明日会是何种情形了。朝中的事更要认真对付。”
卫骏驰微笑：“夫人被授了官，让许多读书人不忿与眼红，因此酸味四溢。夫人不必将他们的言语放在心上。”
姚姜一笑：“百姓的话粗，但朝中官员对我的置疑，大约也就是这些了。只是朝中官员已身在朝堂，没这般粗鲁，但会更加尖锐。”
卫骏驰点头：“陛下让夫人明日去谢恩，便是要让夫人面对朝臣。夫人本就有功绩，不惧他们指指点点；再者我与夫人一体同心，夫人不必独自面对那许多非难。”
姚姜：“我若借了夫君的势头强压，过后必定寸步难行！我先前以为陛下会给我诰封，我会以国公夫人之名培育良种，但没有想陛下给我授了官衔。”
“国公夫人虽说尊荣，可官员大多是尊敬并不会听命。真正要让天下百姓都能栽种，我必定得有权，要能令行禁止，不然皆是空谈。因此女外官更能名正言顺地培育良种，带领百姓栽种。唉，我若知晓那时皇后娘娘让我挑花样便是挑品阶，我必定挑个官位高的图样。”
卫骏驰：“我将要袭爵，我的夫人为未来的国公夫人，应当有诰封。但中秋夜宴，皇后娘娘忽然留下夫人，我猜着是陛下要掂量夫人的情形。”
“这世间人囿于门户之见，认为夫人为农家出身与我不匹配，因此才要掂量。中秋夜宴上会有那样一出。”