翌日上午,姚姜前来向皇后辞行。
皇后扶着姚姜的手来到花窗下的案桌边,指着案桌上的几个图样:“你看这几个图样哪个好?”
案上的白纸上描着禽鸟图样。
姚姜看了看,小心地回答:“娘娘的图样,个个都好。”
皇后笑了:“我也觉得都好。”
皇后挥了挥手,女官和宫女都退出门去。
皇后:“泽哥儿将要承袭爵位,你必定是有册封的,此乃夫贵妻荣。泽哥儿有许多战功,你的品级也不会低。在我看来,你已不必依靠泽哥儿。”
“天下多有出色的女子,但你算是其中的翘楚。你在北疆有许多功绩,陛下也会给你册封。只是我有个担忧。”
皇后叹了口气:“按泽哥儿的爵位,你该封一品外命妇,而后安享尊荣。但如此一来,你那冠绝天下的农稼术便可惜了。”
姚姜没料到皇后会说这话,心似辘轳转个不休。
等了片刻不见皇后继续说下去,她后退两步,行了个大礼:“娘娘,姚姜有句心里话。”
皇后:“你且说来。”
姚姜:“陛下与娘娘对姚姜嘉奖,乃是对民妇的爱惜。陛下与娘娘希望的是天下太平,百姓吃饱穿暖。因此,姚姜有一请求。”
“姚姜愿为陛下与娘娘分忧,请求去往各郡教授良种培育与栽种。天下各地的田亩各有差异,同样的良种在不同的田地生长的情形大异,收获也各有千秋。”
“只有看过田地、天气、水利,亲自栽种过,才能培育出最适合当地栽种的良种,才能让百姓多些收成。姚姜愿意去往各郡查看农田,设法培育适宜各地的良种,让百姓多些收成,不再为食粮发愁。”
见皇后目光探究,姚姜深深吸了口气:“天下百姓都是陛下与娘娘的子民,他们努力谋生,却因种种缘故活得不尽如人意。天灾时更是流离失所,挣扎求存。”
“姚姜没有济世之才,所长也唯有农稼术,愿意用平生所学带领他们培育良种,且学他们之所长补己之不足,才能将良种的长处都糅杂在一处,让天下百姓食粮丰足,方不负陛下与娘娘的爱惜。”
皇后看了她半晌,轻叹:“你果真是冰雪聪明。只是以国公夫人之尊,你应当安享尊荣。”
姚姜微笑:“国公夫人的身份的确尊贵,但比之百姓饱暖,姚姜更看重后者。陛下与娘娘都爱民如子,都希望能有太平盛世,再无饥馁。姚姜能替陛下与娘娘去栽种,乃是幸事。姚姜会倾尽全力为陛下与娘娘分忧。”
卫骏驰为武官,即便他如今只挂了闲职,但他依旧算得朝廷重臣。
他受制于皇权,待他袭爵后,得由皇帝差派才能离京。
卫骏驰识时务,该出手时断然出手,该放手时果断放手,已保了国公府一世平安。
姚姜对外命妇的身份并不看重,外命妇的俸禄更不在她的意中。这个世界贵妇的生活于她并不吸引。
她想要离开京城的机会,与家人一同离开,而后她认真培育良种,完成九千九百九十九种良种的培育。
得到了离开京城去向外郡培育栽种良种的机会,这个任务会在数年内就完成!
系统会在她完成任务后为她保留回去的机会。
即便如今她与卫骏驰琴瑟和谐,她依旧要留条退路。
两名女官送姚姜来到皇城南门,姚姜已见卫骏驰立在马车旁向着这边张望。
她对两名女官道了谢,步出南门。
卫骏驰大步迎上来:“夫人终于来了,我们返回家中。”
他将手中的大氅展开,披在姚姜肩上,牵着她手来到马车旁,一同登上马车。
在车中坐下,姚姜靠在他肩上,才觉得身上轻松了。
回到家中,姚姜抱过小玉珑亲了亲,将宫中的情形细细说来。
一盏茶还未喝完,丁丰晟已来禀告:“圣旨来了。”
陆老夫人与卫骏驰对望一眼,陆老夫人:“泽哥儿去接旨,我与姜姜在院内听着。”
纵算是隔了院门,陆老夫人与姚姜也心不在焉。
听到了外院的喧嚣,陆老夫人微笑:“你听,外面热闹得紧。宫中传旨的大监都极是机灵,他们知晓所传的旨意,好事喜事才会吹吹打打大张旗鼓地来;若是坏事,便是骑快马带了禁军同来。禁军早将街口封了,绝不会这样热闹。”
陆老夫人嘱咐她:“你去备下八份谢礼,大监的最厚,另几份同等,拿来我看过,再备些散钱。”
姚姜应了,正欲带着鲁娘子等人去备办,卫骏驰进来了。
他微笑着:“夫人快去更衣,而后来接旨。”
姚姜与陆老夫人都愣在了当场,片刻后,陆老夫人先明白过来,对姚姜道:“快去更衣梳洗。泽哥儿请圣使们移步客堂好生款待。”
姚姜立刻回到后院屋内,两位嬷嬷带着人给她重新梳洗更衣。
侍女们一通忙乱,姚姜飞快梳洗插戴完毕,琼叶小心地给她描了眉,抹了唇脂。
见二位嬷嬷已在给姚姜整理衣袂,琼叶出去小声提醒,候在院门前的小厮已奔去知会。
姚姜来到客堂门外,鲁娘子已带了几名下人捧了谢礼立在一旁。
陆老夫人将她打量了片刻,点头:“很妥当,去吧。”
姚姜来到前院,卫府中门大开,门外立着前来传旨的大监与两名小太监,府门外立有四名侍卫,台阶下则围满了来瞧热闹的京城百姓。
前院当中已设下了香案及跪褥。
姚姜向立在一旁的卫骏驰看去,见他面有笑容,提着的心放了下来。
卫骏驰来到姚姜身边,小声提醒:“我跟在夫人身后,夫人按我提醒行礼。先上前,而后跪下,双手交叠于身前地面,叩拜三次后,额头贴手掌背……”
姚姜深深吸了口气,走上前去,按卫骏驰的提醒行过三次顶礼,最后一次,她没有直起身来,将额头贴在掌背之上。
大监:“圣喻,姚姜,其人聪明智慧、不畏辛劳、公忠体国
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,于北疆兴建农庄,保障军粮,功在社稷,利国利世,特敕为司农官,主司良种培育,隶属户部……”
姚姜已愣了,这圣旨没诰封她为外命妇,而是授予了她官衔?
但她没敢动弹,直到听到“钦此”二字,卫骏驰也小声提醒:“夫人谢恩。”
她才道:“姚姜叩谢圣恩,谨遵圣旨。”
大监已满面笑容双手捧着圣旨送到姚姜面前:“恭喜姚大人。咱家今日得知陛下要给姚大人赐官,便向陛下恳请由咱家来颁旨。托姚大人的福,咱家开了本朝之先河,为姚大人授了本朝第一位女外官的官职,足够咱家夸耀一世了!”
府门外百姓听得朝廷授了女外官,议论纷纷。
姚姜接过圣旨,起身对大监揖礼:“有劳圣使亲临,请入府内歇息。”
跟在大监身后的两名小太监托着托盘过来,丁丰晟早已带人上前接过。
大监笑着对姚姜拱手:“咱家要向姚大人讨彩头了。”
卫骏驰已上前笑着拱手:“大监请入内饮茶,请在舍下饮一杯喜酒。”
大监笑道:“卫大人太客气了,茶酒都不饮了,宫中还有公务,咱家还得赶着回去。姚大人,明日请随卫大人一同入朝谢恩吧。”
卫骏驰将他引到门院:“既有公务在身,那我不敢强留。还请大监改日有空到舍下来坐一坐。些许薄礼,请大监笑纳。”
田兴才已带着人奉上厚礼,大监微笑:“这可万万不敢。”
卫骏驰笑道:“大监也说我夫人为第一位女外官,这可难得。我朝可未必会有别的女外官,这或许是独一份。”
大监想了想,拱手笑道:“却之不恭,咱家便收了。多谢姚大人赏赐,多谢卫大人邀请,改日有了空,咱家必定前来叨扰。”
两名小太监也上前行礼,而后接过谢礼。
大监与小太监带着侍卫离去,丁丰晟与田兴才出去向跟随来报信的百姓道谢,而后关闭中门。
卫家人除了卫骏驰与姚姜都面面相觑,卫家诸人先以为是皇帝给卫骏驰颁了赏赐,后来认为夫人要被封为外命妇了,等着恭贺,没想到却是夫人被授与了官职,全都没回过神来。
卫骏驰笑道:“你们怎么都愣了?夫人为本朝第一位四品女外官,还不快给夫人道喜?”
鲁娘子与琼叶捧着托盘,二人对望一眼,异口同声:“恭喜夫人,贺喜夫人。”
姚姜这才看见两个小太监捧来的是告身贴、锦缎袍服与一顶花钗冠。
府中众人醒过神来,都围上来行礼恭贺。
卫骏驰笑道:“这是天大的喜事,人人有份,农庄中人也同样有吉礼。”
陆老夫人笑着出来分派:“快去采买鞭炮,多买些,在门外好好放一回。丁管事吩咐人做些好菜,连庄子里众人也算上,做好了送到庄子上去。家中出了我朝第一名女外官,这可得好生庆贺!再去城外施几日粥……”
姚姜看着她的袍服与头冠,只觉一切都那么的不真实。