星沉月落时, 御花园里薄雾朦朦。
回到承乾殿中的李羡鱼一夜好眠，睡至巳时的更漏响至末尾，方在斜雨敲窗声中朦胧醒转。
她撑榻坐起身来, 揉着发酸的腰肢, 轻轻撩开垂落的龙帐。
临渊不在殿内。
倒是榻前的春凳上, 放有一整沓大玥送来的家书。
李羡鱼红唇微抬, 趿鞋倾身，将家书拿到手里。
还未来得及翻看, 视线倒是先落在末尾那封形制格外不同的书信上。
绯底缠金，封面上绘着振翅回首的朱雀，末尾盖着大玥的国玺。
这是大玥送来的国书。
给的也并非是她，而是身为胤朝国君的临渊。
这也是所有信笺中唯一拆开过的一封。
但如今临渊将它放在榻边的春凳上, 信口的火漆也并未重新封好。
李羡鱼略想了想，便抬手将国书展开。
国书中写的是大玥同意与胤朝通商, 在两国之间共修商道。
底下此事附有相关的细则，与大玥边境的部分地形图。
想来等临渊的回书送至，便可动工。
李羡鱼杏眸弯起。
正当她忍不住开始推算, 在两国之间建立一条商道要多久的时候, 远处的槅扇却被叩响。
槅扇外，月见语声急促：“娘娘, 您可起身了吗？太后娘娘要见您——”
李羡鱼微怔。
她匆忙将手里的国书藏到枕头底下, 趿鞋站起身来：“怎么是这个时候？”
月见的语声更是焦急：“太后娘娘说，娘娘抱病已有两月，要亲自来凤藻殿看您。”
李羡鱼也有些慌乱。
她匆匆将槅扇推开, 将月见拉进来：“快，快替我更衣梳妆。”
月见连连应声，赶忙替她打水洗漱。
原本闲适的时辰登时变得兵荒马乱。
待李羡鱼梳妆洗漱罢, 匆促回到凤藻殿的时候，足有小半个时辰过去。
幸而雨天路滑，太后的仪仗行得缓慢。
在抵达凤藻殿时，李羡鱼已在正殿花厅前迎候。
赵太后在宫娥的簇拥中行至李羡鱼面前，微抬手止住她想要行礼的动作。
“在哀家跟前，不必如此拘礼。”
李羡鱼轻应，迎赵太后上座，又让宫娥们奉上准备好的茶点。
她藏着心底的不安，微微垂落羽睫：“昭昭不知道母后要来。准备得仓促了些，还望母后恕罪。”
“无妨。”
赵太后端着茶盏，坐在花梨木椅上。
那双淡漠的凤眼微垂，凝视着眼前的少女。
鸦鬓雪肤，杏眸桃腮。
上裳的领口系得快抵到她小巧的下颌，银红色的裙裾边缘还留着被斜雨沾湿后清浅的水痕。
她这段时日的行踪与想法，其实并不难猜。
赵太后凤眼垂落，浅啜一口茶水。
她道：“皇后的身子抱恙已久。”
“如今，可好些了？”
李羡鱼心里清楚。
她所谓的病症，都是太医们杜撰出来的，若是赵太后唤亲近的太医过来诊治，必定是纸包不住火。
她避重就轻道：“兴许是春日里留下的寒症。从立夏后，便好些了。”
赵太后略微颔首，倒也不再追问，仅是平静饮茶。
李羡鱼唯有陪在她身侧。
等着她兴尽离开，抑或是临渊落朝回来。
茶烟袅袅里，赵太后仅是浅啜两口，便将手中的茶盏暂且搁落。
她的语声平和，如盏中的茶水，不见波澜：“哀家有几句体己话要与皇后说，你们都退下吧。”
赵太后语落，跟随在她身畔的宫娥们依次福身，鱼贯退下。
李羡鱼无法，也唯有将月见等宫人一同屏退。
槅扇轻掩，本就安静的花厅愈发寂静。
连庭院中琅琅的雨声似也被尽数隔绝。
李羡鱼双手捧着茶盏，感受着搁盏透来的热度，努力平稳着湍急的心跳。
最后还是赵太后先启唇。
“哀家听闻，渊儿想与大玥通商。”
“这桩事，你如何作想？”
李羡鱼的心高悬起。
她觉得，这对胤朝，对大玥而言，皆是一件好事。
但是她又想起这段时日里翻看过的官员名册。
被换掉的官员里，赵姓者并不在少数。
赵太后的立场，大抵也与她的，与临渊的，都不相同。
于是她小心翼翼地避开话题：“都说后宫不许干政。昭昭对前朝的事，没有什么看法。”
“是么？”
赵太后的语声很淡，听不出什么情绪：“那便聊聊后宫里的事吧。”
李羡鱼羽睫轻扇。
她如今是皇后，后宫里的事其实也是她的分内之事，是躲不开的责任。
因此她点头轻轻应道：“是有关太妃们的事吗？”
赵太后没有否认。
她眼帘淡垂，像是陷入一场久远的回忆。
她道：“哀家是先帝的元后，在他还是皇子时便嫁与他作正妃。彼时夺嫡之争何其残酷，先帝也无心情爱，内院之中始终未有旁人。”
李羡鱼羽睫微扇。
似在读一本已经知道结局的故事。
毕竟先帝的太妃们，如今就住在东六宫里。
但她没有出言打断，赵太后便也在袅袅茶烟里不紧不慢地说着。
“后来，先帝登基。朝野里也如现在这般，世家横行，外戚当道。先帝也为此很是烦闷一阵。但最终，他找到最妥善的处置方式。”
“以世家挟持世家，以外戚制衡外戚。”
即便是早已猜到，但李羡鱼的羽睫仍是轻轻一颤。
赵太后的神情却并无什么变化。
她依旧是平静地讲述着：“先帝的后宫里一茬又一茬的进人。比哀家年轻貌美者如过江之鲤。但哀家始终是先帝的皇后，哀家的儿子是如今的陛下。即便曾经的惠妃再得宠，亦未曾撼动过分毫。”
她问李羡鱼：“你可知这是为什么？”
李羡鱼不敢乱猜，便仅是乖顺摇头。
赵太后徐徐抬起眼来。
她已不复年少，但眼底的光芒依旧锐利：“因为哀家出身赵氏，赵氏一族，便是哀家手里的刃，身后的盾。有赵氏一族在，便无人能够威胁哀家的后位。”
李羡鱼相信她的话。
因为即便是在今日，赵氏一族依旧盘踞在朝堂，屹立不倒。
而赵太后，也确实是先帝后宫里最后的赢家。
但她不知道，为何赵太后要突然与她说起这样的事。
赵太后没有解释。
她抬手，将保养得宜的玉手轻覆在李羡鱼的手背上。
她尾指上的鎏金护甲触感微凉，如她此刻的语意冰冷：“色衰爱弛。没有谁能够永远天真年少。唯有利益，方是久长之道。”
花厅里的冰鉴在身后散着丝丝缕缕的凉气。
令李羡鱼的指尖轻颤了颤。
她想将手拢回袖中，赵太后修长的手指却随之收紧：“如今胤朝内，唯有你，能够劝动渊儿。”
赵太后语意加深，循循如诱：“只要你想，赵家同样能够成为你的后盾。”
“即便是十数年，数十年后，哀家不在这世上。只要赵家在这一日，便可保你后位无虞。”
李羡鱼的羽睫蝶翼般轻轻一颤。
稍顷，她缓缓收回素手，捧住尚有余温的茶盏。
庭院中的雨犹未停歇。
天地嘈杂，衬得她的语声轻柔：“母后说的是，谁都会有不再年少的时候。”
“可是，并非是所有人，都会因色衰而爱驰。”
李羡鱼秀眉微弯，对赵太后露出笑颜。
带着这个年纪的少女特有的天真与明媚，似春日天光，照亮晦暗的雨日。
“我相信他。”
“无论年少与否，无论我们是什么身份。公主也好，皇后也好，昭昭都会永远站在他那一边。”
赵太后与她对视。
良久，她徐徐站起身来，看着她淡淡而笑。
赵太后的言语间并不带什么感情，平淡的如同陈述：“哀家很喜欢你。”
“你令哀家，想起先帝的淑妃。”
李羡鱼尝试着问：“淑妃娘娘？”
“她是个什么样的人？”
赵太后笑了笑。
她伸手取下发间的鸾凤衔珠步摇，簪入李羡鱼的鬓间：“一名，真心喜欢过先帝的女子。”
李羡鱼还想再问，却听见身后砰的一声。
紧闭的槅扇豁然洞开。
身着玄色朝服的临渊凤眼晦暗，疾步行入殿中。
他将李羡鱼从花梨木椅上拉起，侧身挡在她的面前，对着赵太后冷声道：“昭昭身子弱，经不起母后恫吓。母后若有何事，直接传召儿臣便好。”
赵太后玉手垂落，凤眼转寒：“若是哀家说的，你能听进十之一二，哀家又何必如此。”
临渊薄唇紧抿，不再多言。
他紧握住李羡鱼的手腕，带着她大步往外。
他身高腿长，步履迈得这般大，以至于李羡鱼要提裙小跑着才能跟上他。
李羡鱼跟着他走过还在落雨的庭院，绕过汉白玉雕刻成的照壁，直至走到远处的抄手游廊上，临渊方蓦地停住步伐。
李羡鱼来不及停步，险些便要撞上他的脊背。
临渊回首扶住她的双肩，神情紧绷地从上至下仔细看她，似在确认她是否还完好无损。
李羡鱼也望着他。
他身上朝服未换，墨发湿透，发尾犹在滴水。
显然是得到消息后冒雨赶来。
“临渊。”
她唤了声他的名字，从袖袋里拿出锦帕，想替他擦拭还在滴水的墨发，临渊却将她的素手紧紧握住。
他抬手，顺势从她鬓间拔走那支显然不属于她的步摇。
他剑眉紧皱，问李羡鱼：“母后又与你说了什么？”
李羡鱼轻眨了眨眼，视线落在他湿透的衣发上：“你先回承乾殿将湿衣换下，我再与你说。”
临渊睨她一眼。
见她的发髻与裙上亦有湿意，方俯身将她打横抱起，往承乾殿的方向疾步而去。
半个时辰后，承乾殿浴房的槅扇重新被人推开。
临渊将李羡鱼抱到离冰鉴最远的剔红高案上，拿干净的布巾替她擦拭着长发。
他再度问道：“公主现在是否可以告诉臣？”
李羡鱼拿手拢着裹在身上，随手都会落地的绸缎，轻点了点头。
她语声轻轻地将赵太后说的话复述给临渊听，又弯起杏眸，笑盈盈地问他：“临渊，若是等我一把年纪的时候。你还会像这样喜欢我吗？”
临渊短暂地停住动作。
他俯下身来，双手捧起她的脸，拿那双浓黑的凤眼看着她。
“那时臣也老了。尘满面，鬓如霜。”
他抬眉问：“公主可还会如现在一般喜欢臣？”
李羡鱼的眼睛里藏着笑，不假思索地道：“我是这样慕色的人吗？”
临渊深看着她。
他没有答话，而是侧过脸来，吻上她的红唇。
李羡鱼轻怔。
继而，她的素手自然地环上他的颈，在这个闷热的夏日里轻轻回应他。
临渊却并不似她想得那般容易满足。
在尝过她唇间的滋味后，他的薄唇便顺着她玉白的颈辗转往下。
随着他的吻深入，李羡鱼裹身的绸缎也无声地往下滑落。
最终飘雪般飘然坠在地上。
赤露出少女莹白的肌肤，与线条美好的起伏。
临渊眼眸微深，启唇吻上她的心口。
他的薄唇很烫，令李羡鱼的呼吸微颤。
当他的齿尖合拢时，李羡鱼更是忍不住轻轻唤了声。
她耳缘红透，放下指尖抵着他的胸膛：“昨日，昨日不是才……”
临渊没有回答。
他重新开始吻她。
没有偏移，没有下落，他这样专注地吻她。
直至李羡鱼面红如染，抵着他胸膛的指尖绵软地垂落，一双杏眸也从清澈渐渐转为迷蒙。
她红唇微启，甜声里身子往后微仰，连光裸的脊背都碰到身后的红墙。
仿佛这冰凉的红墙，能解她的燃眉。
临渊托着她的蝴蝶骨，让她坐到高几的边缘，以膝盖分开她并拢的双腿。
这张剔红高几足有半人高。
李羡鱼坐在上面，足尖都碰不着地面。
但对站立着的临渊来说，倒是恰好合适。
他抵着她，轻咬着她的耳珠，语声里带着微微的哑：“公主不慕色吗？”
李羡鱼红着脸想要否认。
但红唇微启，浪潮却倏然涌来。
她没有防备，甜软地嗯了声，一时间更是连耳珠都红透。
她知道自己一时半会大抵是辩解不了，便索性低下脸来，绯红着脸，咬上他的肩。
庭院中雨势不绝。
承乾殿内的浪潮同样澎湃。
长窗外大雨初霁，殿内的海浪正是波涛汹涌时。
李羡鱼抱着他的颈，杏眸迷离，气喘微微，连新沐过的长发都汗湿，海草般黏在她的颈侧。
临渊托着她蝴蝶骨的大手收紧，不让她后退。
他俯身去吻她的颈，尝试着适当的放缓动作。
让她在数次后，也来等他一次。
李羡鱼还是第一次尝试等他。
这样的感觉既快乐，又难熬，令她呜咽出声，连足尖都绷紧。
好在最后她终于等到。
在临渊沙哑的声音里，她颤栗着抱紧他的颈，将还带着水意的乌发尽数洒落在他的手臂。
骤雨停歇，风平浪止。
李羡鱼伏在临渊的肩上，甜声糯糯，两靥深红。
好半晌，她方能在甜声里赧然为自己辩解：“临渊，你难道就不慕色吗？”
明明是两个人的事。
怎么能只说她一人慕色。
临渊将她拥紧，轻吻过她红如莓果的耳珠，嗓音里犹带着未散的哑。
“臣只慕公主。”