“荐引”都是熟名，“照见”一栏则时有空缺。
“‘照见’为什么空？”郝对影问。
“照的是内符。”李恭道，“内符要有人从京里给‘影样’，换新样后，旧样必留空。——你们烧了。”
朱瀚把纸摊到灯下，手指在几处“荐引”上停了停。
“这几个名字，都是平日不显眼的‘走递’，一旦集齐，便是燕人要走一票大件。”
“什么件？”郝对影道。
“人。”朱瀚合上匣，“或者信。——总之，能动边镇的东西。”
“你要我做什么？”李恭直截了当。
“明日太庙毕礼后，神武门外一里，石佛桥下，你带人接一个匣。”
朱瀚道，“匣里只有青布与白粉，按我们给的‘签样’走雁门，第三日午夜前，到‘淤刺滩’把匣扣在第二棵槐树的铁环上，退三步，等三刻。”
“谁接？”李恭问。
“看‘签齿’。”
李恭看他：“你用我，是想把雁门那条暗线逼出来？”
“不是逼，是拉。”朱瀚道，“逼出来，他立时缩，拉过去，他自找绳。”
“若我被识破？”李恭眼里有一丝冷光，“雁门的人，不是吃素的。”
“你不需要带全队。”
朱瀚淡淡，“你只管把匣送到，回头我们从居庸那边给你‘回执’。另外——”
他把袖里掏出一块极薄的铅片，铅片上刻着一行浅痕：“‘雁北通关鱼符·右半对’”。
“签到回馈。”朱瀚把铅片递给他，“配你胸前那半片，能过雁门两道暗栅，但只一次，三日内。”
“够。”李恭把铅片塞进腰绦，抬眼，“我相信你一回。”
“为什么？”郝对影问。
“你们昨夜在永和后房换棺。”
李恭淡淡，“做得干净。”
朱瀚盯着他两息，收了目光，手指在灯盏边点了点，灯焰一抖。“签”完。
他转身就走，刚跨出三步，旧道口忽地起了一阵细碎的“沙沙”声。
紧接着，三道幽光从砖洞里射出来，直射向灯芯。
“灭灯。”朱瀚低喝。
灯一灭，旧道里“飕飕”破空声接连响起。
暗箭不是射人，是射灯座与墙角。
李恭整个人在一瞬间前扑，左手一翻，抓起灯座底座，右手袖里甩出一截短链。
短链上有个小小的铁锚，锚足钩住墙顶一方松砖，他整个人借势上翻，落在灯座上方，顺手把那灯座掷往暗箭来处。
“左下第三砖，空。”李恭低声，“他在里头。”
“我来。”郝对影贴墙，掌跟一顶，第三块砖被他一掌打得碎裂，后头一个黑影还未彻底退回，喉咙就被郝对影的手臂锁住，硬生生拽了出来。
黑影喉间发出“咯”的一声，手里还攥着一支短弩，弩毂上涂了黑油。
“谁派你来的？”郝对影逼问。
黑影不答，嘴角冒出一丝白沫。
“硝砒。”朱瀚伸手，在他腮后用两指一捏，牙关被迫张开，白沫溢出更多，但人还喘着。
他掏出一截细竹，插在黑影舌根下压住，“说。”
黑影眼珠往上一翻，露出眼白，像是要昏过去。
李恭伸手把黑影手腕掰开，拧下他食指上一个看不出花的墨色指环，指环内壁刻了一个“阙”字。
“阙左的。”李恭道，“不是燕人，是京里的‘假签’。”
“谁头？”朱瀚问。
“……陆。”黑影喉咙挤出一个音节，“陆——”
后头的音被“咔嚓”一声硬生生折断。
李恭的手指捏断了黑影的脖颈。
郝对影一怔：“为何？”
“钉子人。”李恭淡淡，“这人嘴里有反咬齿，活着是祸。”
朱瀚没有责怪，只往前走两步，蹲下，掀起黑影衣襟——衣襟里缝着一条细细的黑线，黑线的尽头连着一只小铁盒，铁盒里插着一节极短的火绒。
“‘死讯’。”朱瀚道，“若他活口落在我们手里，这根线只要一拔，火绒点着，外面的人就知道‘失手’。”
“现在他们会当我们也死。”李恭道。
“正好。”朱瀚起身，“你从北侧走‘井道’。郝对影，随我转去神武门外的‘石佛桥’，把匣给他。”
“此处的烂摊子？”郝对影指了指尸体。
“签网的人来收。”朱瀚抬眼，“到点，他们就到。”
说完，墙缝里果然有一点微微的亮，像一粒星，转瞬即逝。
两息后，旧道深处传来极轻的脚步声，像从来没来过，又像一直都在。
李恭抱拳一揖：“三日后，淤刺滩。”
他钻进墙角的井台下，身影很快没了。
郝对影贴耳听了两息：“走得干净。”
“他是做过前锋的人。”朱瀚道，“用得住。”
神武门外一里，石佛桥下。
河水被冻住，只在桥心留了一个巴掌大的眼。
桥洞下的石缝里藏着一只布包，布包里裹着青布与白粉，还缠着一根线，线头是红的——“签网”的“红回执”。
“给李恭的。”郝对影道。
“他会按我们给的路线走。”
朱瀚道，“我们要做的，是在居庸外接‘回执’。”
“石佛桥这边会不会有人守？”
“守也无妨。”朱瀚冷冷，“他们以为我们送的是人，我们送的是‘空’和‘样’。”
他把布包塞回石缝，略略移动了一分角度，让那根红线的线头露出不到一寸，恰能被熟手看见，外行看不见。
“走，回宫。”他转身，“太庙后的‘散场’，我得盯一盯陆廷。”
晨鼓后半刻，阙左外巷。
陆廷脚踩雪，心里发虚。
他昨夜派出去的那拨“阙左手”，没有回音。
“死了？”他打了个寒战，“还是被南安侯截了？”
“相公。”他身后的小童凑近，“‘慈云观’那边说，三日里确有棺。”
陆廷眯眼：“今早呢？”
“今早……空。”
“空？”陆廷原本发虚的心忽然稳了些，“空就好，空就说明他们做戏。”
“可太庙……”小童声音更低，“太子回位了呀。”
“假的。”陆廷咬牙，“他用空棺骗我，让我自己认是假的。太庙那个‘太子’，也是假的。”
话刚出口，巷口一阵风带着雪粉卷了过来。
风里有人不紧不慢地走，脚步轻，像踩在纸上。
那人撑着一把黑伞，伞骨细长，伞面极旧，边沿还补了两块布。
人来到面前，伞一偏，露出半张脸。
“陆相。”朱瀚笑不达眼，“早。”
陆廷被风一吹，眼泪都出来了，勉强一笑：“王爷早。”
“慈云观空棺，您满意吗？”朱瀚问。
陆廷心里一跳，面上笑不改：“何处说起。”
“我若要骗你，不会留空棺。”
朱瀚温声，“我只会留一个人给你抓。”
陆廷脸上一寸寸退了血色。
朱瀚笑意收回：“陆相啊，‘签网’之内，你抓不着。你能抓的，只有自己人。”
“王爷这是——”
“奉告。”朱瀚淡淡，“阙左用‘假签’的人，今夜别出门。
你若还要用，我就把‘假签’的每一笔账、每一笔银，送到御史台门口。”
“御史台是我的人。”陆廷嘴硬。
“是你的？”朱瀚侧了侧头，“试试。”
陆廷把舌尖压住，没出声。
雪落在他帽檐上，压了一层，像压了他脊梁。
他这才意识到——那“空棺”不是给他说服的，是给他“自证”的。
“陆相，今夜回家早些。”
朱瀚把伞往他手里一塞，“别着凉。朝里少个会写字的人，不好用。”
“王爷要动我？”陆廷握伞的手微抖。
“不动你。”朱瀚转身，“动你的‘签’。”
他走进雪里，身影被风掩了去。陆廷站了半晌，牙根咬得发酸，终于吐出两个字：“混账。”
他转身往回走，刚转过巷角，脚底下一滑，踩在一块薄冰上。
午后，居庸外“塞虎店”。
驿铺里煤泥火熏得人眼睛发涩。
三张桌拼成一长条，条上摆着热得发白的羊骨头。
靠窗坐着一个挑小胡子的关吏，袖里藏着一枚半截鱼符。
门口风一掀，进来两个赶车的，肩上全是雪。
车上盖着青布，布下鼓鼓的。
“签。”关吏懒懒抬眼。
赶车的把袖口一卷，露出腕上的细痕，痕里压着一粒铅片。
关吏眼睛一亮：“‘右半对’？”
赶车的把车拉到后院，揭布，里面一只匣，匣上盖着白粉。
“什么玩意？”关吏用筷子戳戳白粉，粉轻轻一晃，漂起一丝细烟。
关吏吸了两口，眼皮打了个磕，笑：“好货。”
“签。”赶车的重复。
关吏笑，把半截鱼符一塞，手还没抽回来，窗外忽然“咚”的一声，有什么重物落地。
院墙上翻下来两个人，落地无声。
关吏一惊，手探向袖里，却被一支黑色的“钉”钉住了袖口——那“钉”不是钉，是“签网”的“齿”。
齿卡住衣料，顺着衣缝钻了进去，一寸一寸往上推。
“别动。”后墙的人淡淡道。
他拉下围脖，是李恭。
关吏冷汗一把冒出来：“你们不是雁门的？”
“‘签齿’看你。”李恭抬脚，把关吏的椅子踩倒，半截鱼符顺手抹进袖里。“回执呢？”
关吏抖着手，从怀里摸出一张卡片，卡片一面空白，一面刻着一个“雁”字，刻得细细的，几乎看不见。
“谢了。”李恭把卡片塞回赶车人的手里，“三刻后，‘淤刺滩’。”
赶车的点头，一扯缰，车又进了风雪。
院里只剩关吏与李恭。
关吏咽了一口唾沫，压着嗓子：“你们不是送货的，你们——你们要干什么？”
“签到。”李恭盯着他的眼，“回执。”
“什么回执？”
“你们雁门这条线——谁接。”李恭道，“说一个名。”
关吏唇皮发白，眼睛颤：“……‘白三’。”
“见哪？”李恭问。
“淤刺滩。第二棵槐树。你们——你们怎么也知道？”
“我们写的。”李恭转身上墙，“今晚见他。”
关吏瘫在地上，半截鱼符没了，袖口被“齿”磨出一道细线。
门外风一卷，雪往屋里灌了一掌，熄了一盏灯。
夜，淤刺滩。
河面冻得发亮，滩心露土处扎着两棵老槐，第二棵粗些，树干上钉着一个锈死的铁环。
李恭把匣扣上去，退三步，呼出的气在斗篷里化成白雾，又被风吹散。
三刻还不到，滩边就有脚步，先是一个，后是三四个。
带头的是个瘦子，肩上披着一张狐皮，狐皮尾巴拖到膝后。
瘦子走过来，先不看匣，抬头看天，天上没有星。
他又低头，看雪，雪不新。他这才抬手，指指匣：“开。”
李恭不动。
瘦子笑笑，回头对身后的一个黑影点点头。
黑影把袖子一甩，袖里弹出一根细铁棍，铁棍往匣上一撬，匣盖开了半寸。
白粉顺风飘了一线，狐皮瘦子鼻翼轻轻动，满意地点头：“行货。”
“回执。”李恭道。
瘦子手掌一翻，亮出一枚小小的“雁”字卡，然后迅速把卡收回袖里：“你们的人不懂规矩，回执要交换。”
“交换什么？”李恭问。
“人。”瘦子笑，“你们要的人，我们带了。”
他拍了拍手，后面的黑影扯出了一个人影，塞进第二棵槐树旁的雪窝里。
那人被缚住手脚，口里塞着布团，头上一块黑布蒙着，只露出半截鼻梁。
黑布掀开半寸，露出的不是北镇旧军面孔，倒像京里书吏。
“谁？”李恭问。
“签主自己看看。”瘦子笑，“你们让我们开匣，我们让你们看人。规矩。”
李恭没动，眼角余光瞥向槐树下那人鼻梁，鼻梁正中有一粒极浅的灰痣。
那灰痣，他认得——是中书左相陆廷案前的贴身书吏，叫“桑二”。
“回。”李恭道。
瘦子眯起眼，笑容一寸寸退下去：“你们不按规矩。”
“按。”李恭把袖里“右半对”的鱼符一抖，半片鱼符从指间滑到风里，打了个旋，恰好落在瘦子的脚边。“回你一个‘半对’，也算‘回执’。”
瘦子垂眼看半片鱼符，笑意又慢慢回来：“讲理。好，走。”
他把“雁”字卡往李恭这边一丢，自己退开一步，摆手。
两名黑影上前，架起那“人”，塞进匣旁的阴影。