翌日，谢婉君清早起来后往公司打了个电话，派人到码头与弘社洽谈新货到港之事，时局动荡的缘故，开春后入港的船只愈发削减，物价也跟着涨上了一番。
秦水凝还是得去秦记，说是有客人几日前便约好了时间，不能爽约。谢婉君心事重重，想到广慈医院那个从鬼门关爬出来的护卫，不免担心秦水凝做什么出格之事，可若她执意要做，谢婉君心知肚明是拦不住的，只能随她去。
断断续续又睡到中午，谢婉君觉得元气恢复了些，中午独自用的午饭，也没什么食欲，只叫黄妈随便做点儿凑合，黄妈刚接过秦水凝的电话，代她转达：“秦小姐说下午会早些回来，严医生还得来给您打次针。”
谢婉君懒得反抗，刚进书房不久，前去码头的职员便来家里了，同谢婉君在书房里说个不停，烟熏火燎的。
这时严从颐到了，谢婉君也没命人走，就坐到沙发上让严从颐给扎了针，严从颐见秦水凝不在，生怕没人帮她拔针，有意留下，可谢婉君哪有工夫招待他，声称不过拔个针头，这几个月来她都病了两次了，拔针这点小事不至于非要人帮，催着严从颐走。
谢婉君道：“不是说昨日来了个棘手的病人，严医生还是赶快回去，我应付得过来。”
严从颐见她执意如此，收好了东西准备告辞，闻言长叹一声：“堂兄三令五申，命令必要将人保住，可哪有那么容易？昨天半夜情况就不妙，依我看，挺不过去了。”
谢婉君心思活泛，暗挺不过去才好，表面装作漠不关心的样子：“如此说来，严医生是必得回去了，恕我不方便起身相送，黄妈，送一送严医生。”
严从颐连连拒绝，黄妈自然还是跟着出了门，谢婉君已再度拎起了票据单，指指点点地跟人谈起价格的问题：“再往下压压，这个王老板……”
严从颐前脚刚走，许稚芙后脚就来了，不顾黄妈的阻拦风风火火地冲进了书房，谢婉君还当是秦水凝叫她来给自己解闷的，纳罕着江楼月怎么没跟来，不想许稚芙丧着一张脸，竟是来诉苦的。
谢婉君已提前头疼了起来，看来正事是没法儿聊了，便命人先回公司，等她明天过去再说。她转头问许稚芙发生了什么，许稚芙又支支吾吾地不肯说，抿着嘴哭了起来，公司的那两个职员正在收拾堆叠成山的公函，谢婉君心累难言，强撑着姿态坐在那儿等她哭个够。
很快院子里又进了辆许家的车，这下许稚芙想说也没得说了，率先进来的是许家那个管家荣伯，由黄妈引着入书房时还算客气，谢婉君常去许家，荣伯自然认识：“谢小姐，我来带我们家小姐回家。”
许稚芙躲在谢婉君身后不肯走，谢婉君便问荣伯：“出什么事了？她不愿回去，你还要把她拖走不成？许老板呢？”
荣伯绷着一张脸，老肉都跟着横颤，冷漠答道：“谢小姐还是别打听我们许家的家事。”
谢婉君冷哼一声：“你当我乐意问。”
荣伯已上前拽许稚芙了，大步将人拖到门口，许稚芙又哭又叫：“婉君姐救我……”
谢婉君低头看一眼手背上的针，急忙叫那两个发愣的职员：“愣着干什么？还不去拦？都敢跑到我谢公馆来抢人了。”
正好今日来家的是两个男人，一个上去拦荣伯，一个护着许稚芙，本就已经乱了套了，许家的司机见荣伯迟迟没出来，找了进来，也加入了“战局”，弱小的许稚芙被挤在中间，手腕又被荣伯攥得生疼，吓得哭更厉害了……
谢婉君只觉刚复原的精神全都被摧灭了，拽掉针管就冲了过去，吼道：“当我死了不成？黄妈？黄妈！打电话叫巡捕房！”
那一场闹剧最终以许世蕖姗姗来迟告终，抑或是说从谢婉君手背的血流到地板上而中断。
许稚芙瞧见谢婉君过来就觉得不妙，低头看到了鲜红的血，尖叫道：“血！流血了！地上有血，荣伯你快放开我，婉君姐！”
许世蕖扶着谢婉君回到沙发前坐下，从西装口袋里掏出帕子想帮谢婉君擦手背上的血，谢婉君只觉手背凉飕飕的，隐隐作痛，倒并不明显，她脸色不好，更不给许世蕖颜面，将他拿着帕子的手打掉，等黄妈提着药箱进来给她处理。
那两个职员见没了自己的事儿，跟谢婉君打了声招呼赶紧走了，许世蕖也给荣伯和司机使眼色，两人先出去到院子里等着，这下书房里就剩下许家兄妹和谢婉君，黄妈拿纱布帮她按住手背后也赶紧退了下去。
许稚芙坐在谢婉君旁边，低头哭着跟她道歉，谢婉君跟她生不起气，由她帮忙按着纱布，冷脸坐在那儿，颇有些不怒自威。
“许老板，你最好给我解释清楚，今天这唱的是哪一出？”
“抱歉，谢小姐，家丑而已，让你受了牵连。”
许稚芙这下也顾不得脸面了，赤红着脸先一步说了出来：“张家今早上门来议亲，想我尽快进门，可我不想嫁人！哥哥自己都还没娶亲，凭什么催我？”
许世蕖脸上也挂不住，顿觉尴尬，尤其谢婉君向他投过来的眼神带着鄙夷，他只能成撑着兄长的姿态，沉声道：“同张家的亲事在你少时便定下了，拖了这么些年已不应该，你也不小了，我难道做了什么错事不成？”
“你就是做了错事，我没有你这样的哥哥，这与卖人有何分别？”
“住口！当着谢小姐的面，你还嫌不够丢人？”
“你可觉得丢人？我还没闹到大街上去呢！”
兄妹俩左右开弓，谢婉君夹在中间，双目一黑，恨不得立刻晕过去逃避此事，论理说许家的事情她一个外人不该插手，可论起情分，她不能就这么将许稚芙扔给许世蕖，小妮子怕是得恨死她。
于是谢婉君摘了手背上的纱布，血已经止住了，只是肌肤仍旧挂着干涸的血迹，化作尖锐的针直往许世蕖身上扎。
谢婉君换了副客气的语气，同许世蕖说：“许先生，稚芙眼下正在气头上，你执意要擒她回去，我家里都是女眷，确实拦不住。可我们心平气和地讲讲道理，你可想让稚芙恨上你？”
许世蕖叹了口气：“她是我亲妹妹，我怎会想她恨我。”
“这便是了。如今稚芙正在气头上，你和她讲话她听不进去的。昨天我受了惊吓，害了风寒，正好得在家里养几日，你将稚芙留在我这儿，我帮你劝劝她可好？待稚芙想明白了，气也消了，我立刻派车把人给你送回去，你难道觉得我会帮她逃婚不成？我哪有那个本事。”
她一席话四两拨千斤地把大事化小，许稚芙的婚事她是说不上话的，只能尽量拖延些时间，再者说，许世蕖眼下心情也不好，真要不管不顾起来，她是半点辙都没有的。
许世蕖沉吟许久，终是叹了一声，起身走了。
听到许家的车子驶离谢公馆，谢婉君悬着的心才算放下，扭头一看，许稚芙仍低着头在那儿垂泪，分外委屈地问道：“婉君姐，你也要做我哥哥的说客吗？”
谢婉君也在无声叹气，伸手帮她擦掉眼泪，语重心长道：“稚芙，你哥哥有句话没说错，你确实不小了。有些事逃避终究不是办法，而我是外人，能够帮到你的实在有限，你得自己去寻解法。公允地说，张家是户好人家，张大少爷名声也不差，得婿如此，实属难得。可我亦知你的心思，从私情出发，我疼惜你、可怜你，也仅仅如此了，路还是得由你自己摸索。”
许稚芙不再说话，泪水也止住了，谢婉君满心疲累，起身打算上楼，否则势必要晕倒在这儿。
“我回房休息片刻，你仍住上回那间客房，我叫黄妈收拾一番，再让她打电话给楼月过来陪你，晚上下来与你们一起吃饭。”
不等许稚芙答话，谢婉君转身就走，刚要迈出书房之时，身后突然传来许稚芙的声音。
“婉君姐。”
她神色哀戚地盯着落在地上的针头，针眼仍旧向外渗着药水，像苟延残喘的鱼在吐气，一如她此时的境地。
“婉君姐，我羡慕你，我是个无用之人，连与喜欢的人相守都做不到，如果时间能停在冬天就好了，我们一起坐在包厢里看戏，那碗馄饨我还没吃……”
谢婉君不愿回头看许稚芙，过去只当许稚芙是妹妹，因她虽无亲妹，却有不少堂妹，少时也是感情亲厚的，可惜世道纷乱，早已不知四散何处，境地如何。可听许稚芙说这些天真的话，她知道她一回头会看到曾经的自己，二八年华的自己，鲁莽冲动，不谙世事。
假使没有连年的兵燹，她还是谢家大小姐，定然也要面临许稚芙眼下的境地。她会反抗吗？答案其实是不会，这不过是女子皆要面对之事，时代的困境使然，而以一己之力对抗这股巨大的洪流，迎击而上，代价注定是惨痛的。
可这种假设毫无意义，战争已经爆发，她在山海关遇到秦水凝，数年来客居上海汲汲为营，她已经很久没有天真地想过“如果”一说了。
“稚芙，有些爱是注定见不得光的，爱已经很辛苦了，更别说在这乱世之中。我也还在苦海里挣扎，自欺欺人地过活，咱们便都自求多福罢。”