本以为那年冬天上海是下不成雪了，哪承想隆冬之末，天空还真飘起了雪花，大有越下越猛的征兆，当时谢婉君正在公司跟账房一起盘账，盘得心烦之际，窗外簌簌落雪，令她心情大好，抓紧收了个尾，旋即叫小佟开车回家，顺便到秦记接上秦水凝。
江楼月刚到秦记不久，托秦水凝帮她补一件春装旗袍，秦水凝当即坐下开始动针线，那时刚过完年，店里也没什么客人，小朱给江楼月倒了杯热水，两人一个缝线，一个作陪，低声叙话。
秦水凝说：“这么点儿小事，哪能要你的钱？账我都没记。”
江楼月仍在坚持：“该给的，前几天下雨，衣箱里进了虫，我是补不好的，还得劳烦你。”
秦水凝淡笑道：“我拿你当妹妹，你竟视我为外人了，真不必给。”
谢婉君携着一身冷气进了门，见江楼月也在，笑道：“这不巧了？你们俩赶紧穿上衣服，咱们回家赏雪去。”
她这一声“回家”说得江楼月心肠一热，扭头看向门外：“呀？什么时候下雪了？我来时还干干净净的。”
秦水凝也有些惊讶，同谢婉君说：“在这儿不也能赏？何故要回家去。”
“你可真没情调。”谢婉君嗔了她一句，摘了麂皮手套搓手，“去年夏天黄妈收了不少梅子，酿了酒，不是想着叫你们回家去吃上几杯？她还未曾开过罐呢，我早想尝一尝了。”
秦水凝和江楼月对视一眼，眼看天已不早，又下了雪，想必更不会有什么客人，秦水凝率先点了头，旋即同江楼月说：“你给稚芙打个电话，邀她去谢公馆，咱们一起热闹热闹。”
谢婉君拍手叫好，她最是好热闹，急匆匆地催二人出门上车，归心似箭了。
黄妈极其不舍地搬出了两罐梅子酒，谢婉君瞧她的样子直发笑，嗔道：“跟动了你什么宝贝似的，你瞧瞧，梅子都沉底了，再不喝就坏了，眼下时机正好呢。”
三人在书房里先尝了起来，黄妈则跟那两个女佣另搬了一罐在厨房喝，还有嘴馋的小佟，也留下来蹭了两杯。
许家的车子开进院门时，秦水凝抱着江楼月的琵琶，在江楼月的指点下乱拨丝弦，谢婉君正站在书房的窗前，本想笑她弹得可真难听，猝不及防看到车子里下来的男人，笑容也凝固了。
那人明显没有进门的意思，谢婉君识趣，当即放下了酒杯出门：“稚芙她哥哥来了，我出去与他寒暄几句。”
秦水凝略带提防地抬起头，到底只是提醒了句：“披上大衣再出去，小心受了寒。”
谢婉君哪敢不听她的，拽下大衣搭在身上，出去迎许世蕖了。
许稚芙见谢婉君出来，大抵是碍于她哥哥在旁，礼貌问好：“婉君姐，我来迟了。”
谢婉君直道“无妨”，又听许世蕖跟许稚芙说：“稚芙，你先进去，我同谢小姐说几句话。”
许稚芙犹豫地看了二人一眼，还是跑进了门。
院子里只剩下谢婉君和许世蕖，幸亏雪不算大，并非东北常见的那种成形的雪片，更似湿雪，落在地上晕湿了水门汀。
许稚芙一进书房便脱了大衣，江楼月迎了上去，给她搓耳朵，低声关切：“冷不冷？要不先喝杯热茶？”
许稚芙摇头，瞥见秦水凝不知何时走到了窗边，接替了谢婉君的位置，她拿了江楼月的杯子抿了口梅子酒，又因酒量不济，整个喉咙都热热的，旋即牵着江楼月也到了窗边。
只见谢婉君和许世蕖对立在车旁，许世蕖不知在说什么，谢婉君抱着手臂听着，两人的神色都不大轻松，一如屋内的秦水凝。
许稚芙偷偷瞟了一眼秦水凝，不自觉地低下了头，江楼月看在眼里，她鲜少露出这种愁容，也不知在想些什么。
她低声跟江楼月说：“我让哥哥别来，他偏要来，唉……”
秦水凝始终没动，一言不发。
院中，许世蕖同谢婉君叮嘱道：“稚芙酒量不好，别叫她饮太多了，醉酒事小，恐她难受胡闹。”
谢婉君点头：“许老板放心，我心里有数，稚芙她还是个孩子呢。”
许世蕖又说：“你打来电话时，恰巧我也要出门，城内那边的店有些事，我得过去一趟，顺便送稚芙，也见见你，自过完年，竟一直没见。”
谢婉君假装没听到他后半句颇带暧昧的言辞，劝道：“许老板既有事忙，还是尽快去罢，下了雪，天黑得也要早了。”
许世蕖凝视着她，迟迟没开口作答，也不上车，正待谢婉君要再催一句时，许世蕖才莽撞地说了句：“其实我就是为了见你才来的。我已习惯了说虚伪的假言，刚刚骗了你。”
谢婉君眼看逃不掉，不如迎上去：“许老板……”
可没等她继续往下说，许世蕖沉声打断道：“你以前都是叫我‘许先生’的，不知何时开始，变成了‘许老板’。”
他到底是读过书的人，子承父业才经了商，想必在饭局上没少为同僚的行径和言辞暗中讥嘲，然他自己也是局中之人，这种复杂的情绪没少令他头疼。
明人不说暗话，谢婉君浅笑着问他：“许老板当真不知我何时改的口？倒也不必计较这些，原是我不该那么叫。”
“陈万良入伙之事，我与你说过，不过是在商言商……”
“我赞同许老板的在商言商，与许老板仍算交好，并视你的妹妹如同亲妹般对待，还要如何？恕我直言，不明白许老板顶着风雪与我说这些莫名其妙的话所为何意。”
“你当真不知我所为何意？”许世蕖的眉间也不禁染上一抹恼色，或许说是自我羞恼更为贴切。
“许老板，我当真不知。”
“婉君，不，谢小姐，你是个心思玲珑之人，我……”
“许老板，许先生，你若是喜欢我叫你‘许先生’，我再改回去也未尝不可，但有些话，我不得不劝你一句，还是不要说出口为好，徒增尴尬罢了。”
话已至此，许世蕖任是再坚持，也不好说出口了，他憎恶自己的理智，虽能规避险情，到底活得过于无趣了些，合眼之时必已悔青了肠子。
书房中，窗边早已只剩秦水凝一人，她也不知他们都说了什么，却看得出交谈终止得突然，两人许久无话，最终以许世蕖开门上车结束。
许家的车子驶离了院子，谢婉君拂着大衣上的细雪，踱步回了屋内。
进书房的瞬间她脸上便挂上了笑容，朗声跟许稚芙说话，像个光散恩泽的活菩萨：“稚芙，你酒量不好，少喝些，我跟你哥哥说好了，留你今日在家里住，只是楼上的客房仅剩一间，你和楼月挤一挤罢。”
许稚芙一扫刚刚的愁容，笑眯了眼，险些要高呼“婉君姐万岁”，扭头对上江楼月的视线，两人都笑得极甜。
谢婉君回到窗前拎起了杯子，饮了一大口入喉，暖暖身子，看到秦水凝冷着一张脸，还伸指挑她的下颌问她：“我的阿凝怎么不开心呢？可是嫌雪太小了，不好看？”
秦水凝拂掉她的手，还是没忍住问了出口：“说了什么？非要顶着雪聊。”
“还能说什么？他自然是叮嘱我看紧稚芙，千万莫叫她喝多，我便跟他说今晚让稚芙留宿，他哪里肯？真是不好说话，求了半天才答应。”
秦水凝才不信她的鬼话，转身回到沙发坐下，谢婉君也凑了过来，心情大好地跟江楼月说：“楼月，给我们弹上一曲如何？这么静的天儿，听京戏还是吵了些。”
江楼月听话地抱起了琵琶，含笑道：“那就给你们弹一首，是我最近新编的曲谱。”
拨弦声起，江楼月边弹边唱，竟是一首小调。
宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳。
深闺步步相随唱，也是夫妻样。
从今世世相依傍，轮流作凤凰，颠倒偕鸾帐。
窗外湿雪纷飞，冬风阵阵，屋内暖风匝地，有佳人妙音相伴，梅子酒清甜略酸，头未晕，心先醉，实乃不可多得的惬意。
一曲作罢，秦水凝问：“此首小调可有名字？”
江楼月立好琵琶，饮了口梅子酒：“戏文里抄的，并无名字，只有戏名，叫做《怜香伴》。”
三人咂摸着这个名字，各笑各的，还是许稚芙好奇心大，先问出口：“这出戏讲的是个什么故事？”
谢婉君顺势接道：“不妨让楼月讲给我们听，我也是头回听说。”
江楼月娓娓道来，从薄暮冥冥讲到夜幕降临，从书房讲到餐厅，又从餐厅讲回书房，直到夜色已深，酒都快喝光了，许稚芙仍为故事的结尾而不满，抒发满腹的愤慨：“怎么是这样的结局？如此说来，竟是一出悲剧了，虽有可取之处，也不足称赞……”
谢婉君无奈地摇头，避重就轻道：“稚芙想必是喝多了，这梅子酒也非同儿戏，你晚上可别闹，搅得全家都睡不安生，我明日还有事要早起呢。”
秦水凝适时开口，柔声提点：“楼月，带她上楼回房罢，早点歇下。”
江楼月点头答应，拉着许稚芙上了楼，低声哄她：“你既不满意，回去自己写一个便是了，到时我演给你看……”
书房里谢婉君和秦水凝对视，眼中藏着无限的哀思，尽在不言之中。
茶几上的梅子酒还剩了些底，酒气更浓，谢婉君全数倒了出来，与秦水凝一人分了一杯，轻碰杯壁，默默饮着。
谢婉君不难察觉秦水凝有话要说，却始终未说，她就靠在沙发上，侧着身子眼神玩味地看着秦水凝，像个极有耐心的渔翁，等待秦水凝开口。
秦水凝被她盯得双颊发烫，又或许是喝酒喝的，于是放下了还剩半杯的梅子酒，起身去拿包袋，同时命令谢婉君：“起来，我给你量个尺。”
她这些日子脸上总算长了些肉，身上也丰腴了起来，前几日秦水凝收拾架子，小朱说谢小姐又来了料，想必是要做春装了。
“哪有大晚上量尺的？我才刚用过晚饭，还多吃了半碗米，量出来的怎能作数？”
谢婉君嘴上这么说，身体倒是诚实地站了起来，踱到沙发旁边，挺直了腰板。
秦水凝拎着软尺凑近，先比上了她的肩膀，又挪到腋下圈住了胸，回道：“怎么不作数？平日里赴饭局，哪次不是喝得满腹酒水？也不怕撑破了旗袍。”
谢婉君低头看着，软尺从胸前滑到腰间，秦水凝双手收拢，捏住了尺子，指甲盖隔着层布料摩挲着她的软肉，迟迟没动。
两相坚持，终是谢婉君闭不住气，肚子也吸不住了，放松开来，秦水凝本来板着一张脸，摸到肚子还是没忍住抿嘴笑了出来，头顶的谢婉君也在闷笑，呼吸打在她的耳畔，携着股香甜的酒气，热乎乎的。
“量好了没有？磨磨蹭蹭的。”
谢婉君恼羞成怒，嗔了一句，秦水凝抬头看她，没等继续往下量，谢婉君已低头吻了上去，却不是覆上双唇，而是落在了她的脸侧。
秦水凝再忍不住，松了软尺，将她抵在沙发上吻，手抚上她的腰，摩挲着。
双唇短暂分离，谢婉君犹想再凑上去，只听秦水凝贴着她的颈侧呼气，低喃道：“胖了。”
谢婉君狠狠拧下她的腰，死要面子道：“就你有嘴，我还不知道了？”
两人都有些微醺，秦水凝压根没记住量好的尺寸，不过是跟她玩闹罢了，谢婉君也起了玩心，弯腰捡起了软尺，贴上秦水凝的身子，言道：“我也要给你量。”
“你知道怎么量么？”
“你教我。”
这回轮到谢婉君用软尺圈住秦水凝的胸，喝过酒后手不免有些抖，不断蹭着秦水凝，引得她轻蹙眉头，身子也跟着向后躲：“你乱蹭什么？”
“谁蹭你了？你便没蹭到我么？这样可好？松一些还是紧一些？嗯？”
秦水凝抬臂要打她的手，谢婉君却猛地捏紧了软尺，拉着人向身前一带，秦水凝撞到她怀里，只听她在耳边开口：“忍了一下午，你当真不想问我什么吗？”
秦水凝沉默许久，谢婉君仍旧捏着环绕的软尺，愈发收紧了几分，撩人心痒：“说话。”
“我承认。”她认输般叹了口气，反手将谢婉君抱住，“我承认我心里不好受，之所以不问，是因为我大致能够猜到你们说了什么，你不想说，我也不想听，仅此而已。”
谢婉君低声娇笑：“我没骗你，当真没说，我没让他说。他不仅是稚芙的兄长，还是我不能切断的合作者，我无法与他老死不相往来，你能否理解？所以我劝他别说，他是聪明人，所以走了，你可满意？”
这桩事到底说了个清楚，才算了了。
两人并未急着上楼回房，秦水凝坐在沙发上，谢婉君枕着她的腿，给她讲那夜她说醉话胡乱喊娘的事儿，秦水凝断不肯承认，只一味绷着脸，嗔道：“胡说。”
闹了一会儿，书房安静下来，秦水凝险些以为她睡着了，谢婉君侧着身子，幽幽开口：“其实我确实有话瞒着你，不肯说，亦不敢说。”
秦水凝没做多想，“嗯”了一声等她继续说下去。
“这个冬天过得越快活，我心底里就越惊慌。你明明什么都没做，我却还是担惊受怕。你喜欢开裁缝铺，就守着秦记，也无需接那么多订单，日日点灯熬油，还不是为他人做嫁衣裳？我说养你，并非是虚言，也不是要圈着你，只是不愿见你那般辛苦。所以，那些危险的事，就不能不做？我说句自私的话，总有人会做的，不缺你这一个，我只想守好这个家，守好你，这样有错吗？”
没错，这样当然没错，秦水凝低头看她，神色复杂：“你说的不无道理，有我没我并无多大的差别，可是婉君，你不做，我不做，他也不做，那还有谁来做呢？总有人要在暗中行走，我无法抽身了。”
谢婉君就知她要这么说，回避着她的视线，低声叹道：“我劝不动你。是我欠缺了觉悟，你也不要与我说那些大道理，我不肯听的。我只有一腔私心，写满了你。”
秦水凝试图张口，还是什么都没说。
她想起今早在利爱路路口见董安，明明已沉寂了整个冬天，甚至一度以为自己已被放弃，她又何尝没有想过遂了谢婉君的愿，自私地过起平淡的日子。
仍由董安来与她接头倒是在意料之外，秦水凝心知肚明，董安的哥哥董平算是因她而死，董安对她，既抱有同志之间的友爱，亦有私心作祟的仇恨。
她识趣地没有问董安，也永远不会问出口，当日在四马路口是否真的有人与她接头？那把枪当真需要由她来转移？她不敢问，唯恐换来失望。
她这颗生锈的齿轮已开始重新转动，危机四伏，她又不忍心远离谢婉君，只能穷尽所能的保护谢婉君，不惜以自己的性命为代价，她说过，她是为她而活的。
书房阒静许久，秦水凝伸手抚上谢婉君的耳畔，发现她除了耳垂那枚孔眼挂着只耳坠子外，另有两个已经闭合的耳洞，不仔细看难以发现。
她捏住谢婉君的耳垂，佯装轻松地问道：“我才发现，你穿了三个耳洞，不疼么？”
谢婉君淡淡开口：“我母亲是旗人，她们的习俗叫‘一耳三钳’，我五岁那年便穿好了三个，早不记得疼了。”
秦水凝闻言扭头看向身后，早在第一次进谢婉君的书房时，她便注意到了墙上唯一的那幅画，画上的妇人坐姿端庄而娴静，身穿红缎绣地的袍服，上面刺满了牡丹，样式颇有些年头，想必是传下来的。
“那是你娘？”
“嗯，我画的。”
秦水凝惊讶连连，她虽不懂，却也看得出画工精湛，还以为是哪个名家的手笔，回过头来问谢婉君：“你还有什么是我不知道的？这么长时间，怎么没见你再画过？”
谢婉君抬起了手，五指发出细微的颤动，语气也哀戚了：“刚来上海时，为了同那些大老板做生意，让他们带上我，喝酒喝伤了，手变得不听使唤，握不住笔了。”
秦水凝沉默着攥住她的手，包裹在自己的掌心，按捺住不安的躁动。
谢婉君还反倒宽慰起她来：“你难过个什么？我自己都不难过。何况我本来就不喜欢画画，倒是了却了一桩烦恼。”
秦水凝假装信了她的谎话，弓身将她纳入怀中，低声说道：“你可相信，婉君，你可相信，这世道对女子太过不公，将来我们会建立一个新的世道，时局终会安稳，战火亦会平息，所有女子都可以做自己想做的事，不必依附男人，不必委曲求全，你应该活在那个时代。”
“我们还能看到吗？”
她问的是“我们”，秦水凝却只能回答：“你一定会看到。”
那夜书房的灯始终未灭，秦水凝从包里抽出了本集子，随便翻了一页给谢婉君诵读：“天地有如此静穆，我不能大笑而且歌唱。天地即不如此静穆，我或者也将不能。我以这一丛野草，在明与暗，生与死，过去与未来之际，献于友与仇，人与兽，爱者与不爱者之前作证。
为我自己，为友与仇，人与兽，爱者与不爱者，我希望这野草的朽腐，火速到来。要不然，我先就未曾生存，这实在比死亡与朽腐更其不幸……”