三人前后上了车，谢婉君木着脸吩咐小佟“送秦师傅回家”，便再不说话了。
一路沉默，这场雨来得急，去得也快，眼看着雨势渐小，像是故意下给秦水凝看似的。谢婉君只用余光不着痕迹地打量她，到底浑身都淋透了，玉色的旗袍透出里面衬裙的痕迹来，她咬牙忍着，还是直打哆嗦，掏出来擦水的帕子也很快湿了，谢婉君生硬地扭过头去看窗外，佯装心狠，全不在意。
想起出门时黄妈看了眼天，恐要下雨，跑上跑下地要给她带件短褂披在外面，谢婉君素来抗冻，春秋天都从不穿绒线衫，瞧着黄妈拿的与她身上旗袍颜色并不相衬的短褂，想都没想就摆手拒绝了，如今倒是生出些后悔来。
车子再次驶入利爱路，谢婉君瞟一眼没再打颤的秦水凝，审讯般问道：“门牌号。”
这次她如实答了：“二十五号。”
小佟将车停稳定，先一步下车撑伞，将秦水凝那侧的车门打开了，她看了眼留给她半个后脑勺的谢婉君，双唇张开又合上，跟锯了嘴的葫芦似的，半天不吭声，顾及小佟还在雨中等着，沉默着下去了。
待她将要进门，身后的车窗降了下来，只听谢婉君说道：“我下午有事，抽不开身，最迟明日，帮你将小朱救出来。”
秦水凝转过身去，欲张口，谢婉君看她像只湿漉漉的狗儿，倒是比平日里端庄冷漠的样子惹人怜爱多了，语气却是故作严肃，将她堵了回去：“你给我老实在家里待着，歇息半日，胆敢乱跑，别想我再帮你说一句话。”
“你已经帮过我太多，我无法报答……”
谢婉君冷哼一声，车窗已升了上去，小佟尴尬摸着鼻子，帮谢婉君解释道：“秦师傅，你快进去罢，大小姐下午约了人，时间快到了，想必有些着急。”
秦水凝忙叫小佟上车，目送他们离去。
路上小佟瞧着谢婉君脸色犹寒，主动说和道：“大小姐心慈，念及秦师傅淋了雨，想让她好生在家待着，洗个热水澡，再喝盏热茶，别生了病。我都知道……”
他想说的是：我都知道，秦师傅定也明白。
谢婉君“哼”了一声，将他打断：“你都知道，她怎么就不明白？像头呆鹅似的。你可听到刚刚她叫我什么？谢婉君，我的大名，若我再不上车，怕是要忍不住同她在雨里吵起来。”
小佟没忍住笑了，心道您立马上车难道不是因为被戳中柔肠，心已软了下来？他深知谢婉君极要颜面，自然没说出口，憨笑两声答道：“大小姐别生气，秦师傅绝无恶意的。”
谢婉君剜他一眼：“开你的车。”
她下午见过关税部门的要员，还是严太太叫严先生帮忙牵线搭桥的，聊了数个钟头，直觉犯困，天黑后雨倒是彻底停了，她便命小佟开车回家，恨不得沾枕便睡。
说来也巧，若非她急于回家，就将这顿饭局给躲了，除非那厢酒酣耳热时再打电话来请。谢婉君甫一进门，黄妈刚问过电话那头是谁，忙叫谢婉君来接，知会道：“陈老板的电话，邀您小聚。”
谢婉君揉着鬓角接了话筒，先是装乖同对面撒娇，谎称晌午淋了雨，头疼，那陈老板不是个好说话的，最擅长强人所难，偏要她到场，最后搬出许世蕖来：“婉君啊，你势必要到的，许老板都在来的路上了，我同他是旧相识，咱们都多久没一起吃饭了？世蕖还是我介绍给你的罢，如今你们做起生意，竟不带我……”
这下她倒是真觉头疼了，咬牙切齿地在心里骂他，这顿饭怕是鸿门宴，她寻到的商机，有人拎着勺子要来分一杯羹呢。
面上仍装得滴水不漏：“既然许老板也在，我就姑且去同你小酌一番，只要你别赖酒就好，惯是淘气的。”
她忍着恶心嗔他一句，听到耳边传来坏笑，翻了个白眼将电话挂了，知会坐在客厅喝水的小佟：“我上去换双鞋，等下送我到汇中饭店。”
不多会儿人便下来了，换了双近乎平底的小皮鞋，她当真是满心的不情愿，刚在楼上还到盥洗室犯了会儿呕，今日到现在仍旧滴米未进，酒桌上的大鱼大肉她又素来厌恶，吃不惯南方的荤菜……
正胡乱烦着，她忽然想起秦水凝，那瞬间有许多缘由浮现至脑海，率先想到的便是下午道别时秦水凝说的那句“无法报答”，眼下她给她个报答的法子，也算是求她帮忙一次。
“去利爱路，接上秦师傅。”
洗得发亮的洋车在楼下揿笛，秦水凝果然推开了二楼的窗子亮了相，谢婉君靠在车边，丢了手里的香烟，昂头朝上方挥了挥手：“会不会喝酒？”
秦水凝面露疑惑，盯着谢婉君略颔了首，她那位殉国的父亲尚未投军之前，每日晚饭必会小酌几口，年幼她还被父亲抱在怀里吃饭时，父亲就用筷子蘸酒让她吮，东北那边能喝酒的姑娘酒量多是被这么锻炼出来的，只不过来了上海之后再没碰过了。
谢婉君竟感觉到一丝苦涩的失望，本想着秦水凝若说不会，她扭头便走，看来今日是注定要陪她吃顿苦头了。
秦水凝下楼上了车，她又先看她脚上穿的鞋，粗跟的鞋底还是带着些高度的，她便弯腰从座椅下捞出一双备用的平底鞋来，要秦水凝换上，道：“你不是说没法儿报答我？眼下正有个时机，帮我担些酒罢。”
她对自己的酒量倒还有些自信，只是略有不明：“为何要换鞋？”
谢婉君猜她与自己鞋码相近，即便不算十分合脚，也不至于差太多，至于缘由：“等下饭桌上有个姓陈的老头儿，矮瘦矮瘦的，偏又不愿被人俯视，记得离他远些。”
秦水凝暗赞她还真是社交场上的好手，聪敏至极，沉默着将鞋换了。
谢婉君本想的是，带上秦水凝，总能将她平日里要喝的酒量分去三四成，不至于让她回去呕得眼泪横流就够了。可没想到秦水凝还真是不谙交际，蠢兮兮地喝了十成，自然被当成好欺负的，她该喝的又丝毫没少，简直是上赶着来招苦吃。
她又何尝不知，秦水凝是在用报救命之恩的心态抢酒喝，半酣之后愈发收不住了，她一腔悔意，嫌过了头，却难以喊停了。
一不留神，秦水凝便被陈老板缠了去，陈老板名唤陈万良，大抵是名字里的良心太多了，他这个人是丝毫不知良心为何物的，所做阴狠之事不胜枚举，私德就更不必说了。
陈万良爱听评弹，包厢里坐着两个抱琵琶的姑娘，咿咿呀呀地便没停过，听得她愈发头疼，同身畔的许世蕖说了一声，连忙起身挤到了秦水凝和陈万良中间，顺带拂掉了不老实的脏手。
她把秦水凝护住，真真假假地同陈万良说：“我带她来原是指望帮我挡酒的，今日委实不舒服，陈老板偏要我来，来了你又欺负我这妹子，可是巴不得我今日不来，只叫她来呢？”
陈万良邪笑着点她，左手已抚上谢婉君的背：“瞧你这话说的，婉君，来，你我饮上三杯，就当我跟你赔罪了。”
说着他拎起分酒器向酒盅里倒，谢婉君同样，秦水凝立在她身侧看着，她身上这件梅花红的旗袍做的是矮领，正好将她颈后的汗瞧得真切，可包厢里始终开着窗子，绝不算闷热，正觉不解，秦水凝伸手覆上她的，打算代她喝这三杯，只觉触到一股冰凉，当即心中一紧，酒局过半，气氛正盛，她怕是早已开始胃痛，隐忍不发罢了。
谢婉君却将她的手给打掉，扭头亲近地同她耳语一句：“哪有你这么挡酒的？回去坐下。”
秦水凝没再坚持，知会道：“我出去透口气。”
谢婉君当她内急，点头应了。
然秦水凝出去后多时不归，陈万良也声称小解出了包厢，叫谢婉君不免担忧起来，想那老色鬼喝了个半醉，别做出什么浑事。
正当她急得要出去寻人，秦水凝姗姗回来了，她忙问她是否有事，秦水凝的眼神不像骗人，泰然摇了摇头。
殊不知她根本没去包厢旁的盥洗室，叫陈万良扑了个空。
不多会儿，侍应生进了门，端了碗鸡丝小馄饨给谢婉君，另有分好的白酒，一同放下了。
谢婉君面露惊诧，下意识看向秦水凝，不仅有馄饨，还有个小醋瓶，除了家里的人怕是只有秦水凝知道她吃馄饨放醋的习惯。秦水凝却没同她对视，扭头看向门口，陈万良回来了。
糟老头又缠了过来，秦水凝忙提盏起身，这次换她挡在谢婉君的身前，生涩地学说场面话：“陈老板，我来陪您喝两杯，刚盛上的酒。”
谢婉君充起软弱来，搅弄着碗里的馄饨，喝了两口热汤。
许世蕖见状同她搭腔：“谢小姐爱吃馄饨？”
谢婉君摇了摇头：“只是有些饿了。”
许世蕖露出一抹尴尬，淡笑道：“是我考虑不周，竟没发觉。”他看着陈万良嗜酒的样子也有些嫌弃，碍于关系又不得不到场，见那厢热络，偷闲同谢婉君解释，“算起来他长我半辈，家父在世时入的祥晟的股，今日若非他搬出谢小姐来，我是不会来的。”
谢婉君心中冷笑，合着这陈万良还两头骗，眼看秦水凝被陈万良和另一位老板劝着连饮，丝毫不知赖酒，只觉馄饨也吃不下了，如坐针毡。她又不得不跟许世蕖周旋，含蓄言道：“我知陈老板今日设宴何意，可我同许先生做的不过是小生意，小船装不下大佛。”
许世蕖是聪明人，知她心思，提杯同她放在桌上的半杯酒碰了下：“我与谢小姐所想相同。”
如此谢婉君便放下心了。
她撂下瓷匙，拎起盛满酒的分酒器，又加入陈万良他们之中，陈万良笑着拉她，已快醉得彻底了：“婉君，这笔买卖，你和世蕖务必要带老哥哥一个，来，咱们一起干了这杯。”
谢婉君间接拒绝：“你既称一句老哥哥，我合该陪三杯才是。”
便当做谢绝的赔礼了。
酒一入口，竟毫无该有的辛辣，谢婉君抿了抿舌头，迟钝地察觉她手中的根本不是酒，而是水。再看秦水凝，双颊泛着淡淡的红，不细看难以察觉，神色仍是淡漠的，叫谢婉君不禁觉得，她小时候绝对蔫儿坏蔫儿坏的，这酒和馄饨一起盛上来，显然皆是她的手笔。
陈万良猛地将手搭上谢婉君肩头，看似磊落实则猥亵地抚了两下，黏在上面了似的，不断说些生意经，谢婉君假笑着躲，极为娴熟地使小聪明，敷衍着应和。
实则他刚刚揩谢婉君的油许世蕖就瞧见了，当时仍能为他开脱，眼下则是忍无可忍，许世蕖还算有些良知，又对谢婉君颇为欣赏，起身凑了过来将陈万良拽走：“陈老板，你醉了，今日便到此为止罢。”
许世蕖是有资格说这话的人，众人见状纷纷放下杯盏，琵琶声止住，陈万良的司机被叫了上来，将烂醉如泥的人搀了下去，其余人寒暄一通也各自上车回去了。
谢婉君在汇中饭店门口留到最后，摆手送走了许世蕖，扭头一看，秦水凝倚在石狮子旁，醉眼迷蒙，鲜有失了姿态，略弓着背。
谢婉君扑哧笑了，问她：“醉了？”
她没说话，“镇定”地摇了摇头，小佟过来帮忙一起将人扶到车上，多嘴念了句：“秦师傅怎么喝这么多？”
说者无心，听者有意，谢婉君从他语气中读出埋怨，不冷不热地瞟他一眼，心道你懂什么。
车子驶离汇中饭店，自然是先到利爱路送秦水凝，秦水凝正靠到椅背上，歪着脑袋，不知在想什么。
还是谢婉君打破沉默，问她：“你就没什么想说的？”
秦水凝又迟缓地摇了摇头，没吭声。
谢婉君自觉醉得轻些，尚且清醒，她知道小佟心中怪她，不该将秦水凝这么利用，仿佛将秦水凝带入污泥玷污了似的，可她难道不是整个人都在污泥之中？带秦水凝赴酒局，她自然心中有数，断不可能让人喝死在酒桌上，这么一顿酒，即便是病了也不可能，她是有盘算的。
又是一阵沉默，许久，谢婉君扭头看向窗外，幽幽开口：“下午你说无法报我的恩，都是爽快的人，不论多少恩，俱在这顿酒里，你豁出命来喝那么多，便算偿了，我帮你救出小朱，理所应当。你今日也瞧见了，我就是那般不堪，狐朋狗友更是不堪，你我并非同路之人，过去你对我避之不及，才是正理。因此待小朱被放出来，咱们桥归桥、路归路，你依旧叫小朱来谢公馆跑腿，过阵子我忙起来，也不会到你那儿去了。”
她说得真情实感，字字发自肺腑，却始终不见秦水凝应答，正要将头转回去，耳朵先听到了声音——是浅浅的鼾声，秦水凝早醉昏过去了。