总章二年, 似乎过的很平静。
如果写成史册中，按年份作大事记的竹牍，便是很寻常的、按部就班的一年。
甚至卷一卷都比许多年份都要薄——
起码比起永徽年间朝堂动荡多谋反大案、显庆年间数次对四夷征战, 乾封年间有唐第一回封禅泰山等年份……要平静的多。
平静的像是站在大明宫的望仙台上，看太液池的湖面一样。
光滑如镜。
至于这一年二月，一位从五品东宫侍读的流放, 自是不足以计入什么大事记的。
也唯有身处朝堂之中的人，才能感觉到总章二年平静朝堂下的暗流汹涌——
年复一年病情逐渐加重的皇帝, 处置过东宫属臣后权柄威望愈重的皇后、年纪渐长似对皇后代政初露不满的东宫。
外面看上去平衡有序, 内里简直是一团让人不知从何伸手去解的乱麻。
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若说过了大半的总章二年，还有一件不大不小的事情，那便是关于太子妃之选。
太子已经是十七岁的少年郎，虽未至二十及冠，但在此时也算是标准的适宜成婚的年纪。
于是关于太子妃的人选, 早两年起就是京中万众瞩目之事, 也是许多人家竞相争夺的位置。
毕竟皇帝稳东宫的心思很明显。
且所有人的想法都跟皇帝一样，别说是皇后，哪怕是将来做了太后, 垂帘听政些年月, 也总要还政于儿子。
做太子妃, 就是将来母仪天下的皇后！
虽说胜者败者都在眼前, 但人的心理都会把自己代入成胜者——
欲争夺太子妃之位的人家，只会把自家代入成长孙皇后和长孙一族（前半段）的荣耀, 代入成武皇后如今的权势。
没有人会去考虑自家可能是流放的柳氏王氏一脉，是从前王皇后。
而就在太子妃之位悬而未决之时，总章二年的夏秋交界之际，不知哪一日, 长安城的官宦簪缨门第，都流传着一个小道消息——皇后的生母荣国夫人向二圣荐了一位太子妃：司卫少卿杨思俭之女。
帝后似也有赞同之意。
若真是如此……可太偏心了啊！
皇后不是说要抑制外戚吗？怎么到了关键时刻，还是向着自家人呢？
杨思俭虽然不姓武，但他姓杨啊，弘农杨氏的杨！跟武皇后的生母荣国夫人就出自同一个弘农杨氏！
若是按照世家的族谱认真算起来，这位杨思俭跟武皇后还是有八竿子能打到的亲戚关系。
皇后要给东宫放一位‘自家人’太子妃吗？
那东宫又会是什么反应？
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可以说总章二年在京城中讨论度最大的新闻，就是太子妃会不会出自皇后母亲的母族。
姜沃还特意问了一回媚娘：她不觉得这是媚娘的选择。如此一来，只怕太子想的更多，母子之间隔阂更重。
媚娘难得露出些无奈之意道：“是母亲的意思。她老人家一大把年纪，何苦再为杨家争这样的荣耀！”
而且，这不是给她雪上加霜，火里倒油吗？
姜沃也无奈，只好人类的本质是复读机，跟着媚娘道：“老夫人一大把年纪，姐姐别生气。”
毕竟说是一大把年纪，实在一点不夸张。
荣国夫人今年高寿：九十岁整！
姜沃：果然，武皇的高寿还是有很大遗传因素的。
说来，自从几年前，媚娘把她姐姐韩国夫人、以及不成器的外甥贺兰敏之一起‘发送’到雷州后，荣国夫人自然是有些伤心的，也觉得女儿做了皇后，就太有主意也太心冷了些。
但到底是自己的女儿，一个被流放，另一个是皇后，老夫人伤心之余还是很识时务地做出了选择，留在京城富贵养老了——心疼没错，但也不能跟着去雷州。
这些年荣国夫人倒也一直在安享福贵，直到太子到了可以大婚的年纪，荣国夫人才再次出动了。
这次是为了自己的娘家，弘农杨氏。
换个人干这样的事儿，媚娘早发落了，但荣国夫人干了，难得把媚娘给难住了：一来这是亲娘，二来老夫人也九十了，身体自多病痛，重话多说两句，都怕老夫人撅过去。
媚娘罕见也有无奈的时候。
姜沃：确实，老夫人这年纪属于豆腐掉到灰里，吹不得打不得。
她只能劝媚娘别为家人怄气。
毕竟老夫人长寿的遗传基因，也是助力武皇登基的最大功臣之一。
偏生又在此时，太子上奏疏，表示自己年纪尚轻，且学业不精不足以为父母分忧，请求帝后待他及冠后再议太子妃之事。
京城掀起了新一轮八卦——嚯嚯，快看，太子这是也不愿意要皇后安排的杨家太子妃啊！
于是本来只是荣国夫人的小心思以及没定下来的小道消息，愣是变成了皇后硬要安排‘娘家人’做太子妃，又被太子拒绝的一场大戏。
姜沃理一理思绪后，只有为这一串乌龙误会叹气，更为了那位杨姑娘叹一声倒霉。
此事最终以皇后准了太子‘奏请晚婚’的奏疏才落下帷幕。
既如此，众人暂且放下这个八卦——等三年后太子及冠再来讨论！
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提起婚事，虽说总章二年没有选定太子妃，但倒是选定了两位驸马。
这一年，皇后令殿中省办了皇长女皇次女的婚事。
两位公主在出嫁前被册封为义阳公主、宣城公主。
只是这两位公主虽有封号和食邑，但却未能在京中设公主府。两人皆随夫君外任，去了大唐这广袤疆域的某个州（且是远离李素节的州），很低调地离开了京城。
而夏秋之季，正是皇帝风疾重的季节，因而从头到尾都没有管过关于两位公主的任何事。
他有精神的时候，也只为东宫反复思量——皇帝其实挺想要个皇太孙的。
说白了，皇帝有点想培养第三代了，说不定就能隔代遗传呢！
而他之所以最后跟媚娘统一了意见，准了太子那一封请奏及冠后大婚的奏疏，还是因为太子的身体状况。
早几年，太子就总是太过单弱，帝后就多有忧心。
这两年太子思虑愈重，虽然不至于跟皇帝一样缠绵病榻，但也绝对不能说一句身子骨康健硬朗，较之寻常十七岁的少年人，是偏弱的。
不但皇帝惯用的太医院奉御婉转回过此事，连孙思邈孙神医都被皇帝请进宫，特意为此事给太子检查了一遍身体。
孙神医明明白白道太子多思心志缠绵，以至体弱，便是帝后让太子成婚，那也不要多置妃妾。
皇帝这才遗憾接受，估计要晚几年才能见到第三代这个事实。
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比起东宫大婚这些事，姜沃更在意的还是孙思邈孙神医。
这一年秋日，她再次于灞桥送孙神医出京——这些年来孙神医每每出京，她能送的都会来。
“我看先生这身子骨，至少还能再出去游历二十年！”
孙思邈大笑：“那岂不是成了精怪？”
姜沃摇头：“不是精怪，是神仙。”
她是真这样感慨的。
算来真有许多许多年了，距离她第一回见孙神医，已然过去二十九年——她前辈子都没活这么久！
而那时候的她，曾经好奇问过孙思邈的年纪。
毕竟孙思邈的年纪是个谜题，古籍记载有隋文帝开皇间生人，也有记录其为更早的北周元年出生的，而北周似乎都不是终点，还有传说他是再往前北魏年间出生的！
当时孙思邈就笑道：就让这成为一个永远的谜吧。
这些年来，姜沃自然再也没问过。
但如今算来，哪怕是按照最轻的年龄来算，孙神医今年也有百岁了！
可这些年，多少故人都走了老了，孙思邈看起来依旧如此。
虽然须发皆白，但他的神色永远那么安然，眼睛也丝毫没有老人的混浊感，反而像是清透却又温暖的泉眼，目光中总是流露出善意的关怀神色。
今日又轮到了拈佛珠的功德日，姜沃捏着佛珠，却觉得眼前的孙神医，比寺庙中的佛像更像是一尊救苦救难的神灵。
马车停下，姜沃该下车与孙思邈分别了。
孙思邈指了指马车小桌几上的脉枕：“还是老规矩，来，伸手。”
姜沃乖乖伸手。
每回孙思邈离京前都会给她扶脉，与她说些保养的注意事项。
这次孙思邈扶脉良久，久到姜沃都想要找系统了：莫不是你们的体质升级出了什么bug。
还好这时候孙思邈开口了：“很好，气血充沛，精神完足。”
他看向姜沃，终是难免带着神医好奇探究之心问道：“这些年，你的体质竟越来越好。我记得第一回为你扶脉，虽康健，却也不过是常人之体。”
按说她已经过了人体气血最充足的年纪，而且随着她官位越高应当越劳碌心累，多年辛苦，体质总不会比年轻时候还好才对。
实在是跟他多年医道之论不符！
姜沃听过后，只笑着眨了眨眼睛。
在孙思邈面前，她忽然像是回到了十几岁时候，轻轻松松道：“正如您的年纪是个永远的谜，我的脉象也是个谜。”
孙思邈不由笑了：“好。”
总归是好事，是令人欣慰的谜题。
两人如往年一般，于长安城外作别。
姜沃独自在秋阳里站了良久。
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若说总章二年还有什么大事，便是这一年冬日，江夏王李道宗过世。
过世，并非病逝。他之前未有病痛，只是一夜过后，次日仆从发现他已然于睡梦中离世，神色安详。享年七十岁。
故而腊月十五的大朝会，最要紧之事便是议定江夏王的谥号。
江夏王为宗亲，随高祖揭立义旗、从龙而起；追随太宗战刘武周，战王世充、窦建德；武德年间为大唐驻守灵州边境、数败突厥；贞观年间灭东突厥、吐谷浑、高句丽、薛延陀等战皆曾领兵而行，多有战功。
故而最终朝议定下谥号‘桓武’。
谥法云：辟土服远曰桓，克敬动民曰桓。
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这一日大朝会后，姜沃走出含元殿，就见英国公并未乘坐御赐的马车离去。
见她出来便道：“随我去一趟凌烟阁吧。”
李勣大将军也不上马车，只是一步步走回太极宫，走向两座凌烟阁。
两人一路沉默不语。
直到远远见到凌烟阁之时，李勣大将军才终于开口：“至今日，凌烟阁内，除我外，再无一故人在世矣。”
姜沃心生怆然。
李勣声音很平静：“我还记得，当年为贞观年间凌烟阁定吉期的姜相，很年轻，只是太史丞。”
那时候，他自然不会想到，这位太史丞会走到宰相这一步。
更不会想到，数十年后，姜沃会站在这里，陪他缅怀诸位凌烟阁故人。
这便是人世造化吧。
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姜沃随着李勣大将军，先入贞观朝凌烟阁，一一拜过贞观年间故人，再来到新的凌烟阁。
李勣大将军的脚步，停在苏定方的画像跟前。
“近来多有故人入梦。”
“前几日我还梦到了苏烈。”李勣大将军道：“也不知是他真的魂魄还在托梦于我，还是日有所思夜有所梦。”
“他说，他亦有魂魄久驻于凌烟阁画像内。”李勣大将军转头问姜沃：“这话他生前也说过，你是不是也知道？”
姜沃颔首：“是。”她刚要继续说点什么——
却见李勣大将军忽然转头厉喝了一声：“在否？”
虽是问句，这一喝却带着将军沙场磨砺出来的杀伐之气，在这有些昏暗的凌烟阁里如同一声惊雷，令人胆战心催。
就见李勣大将军如此‘突袭’一句后，盯着画像看了半晌，见画像上的人没动，就摇头道：“果然是梦境而已。”
姜沃：……
真的，先不论苏定方大将军的魂魄是否留于画像，但方才李勣大将军突如其来这一下子，给她的魂魄可是险些吓掉一半。
李勣检查过画像，回头看到姜沃一言难尽的脸色，不由一笑：“吓了你一跳是不是？难得见你这样的神色。”
听到这句话的姜沃，忽然就怔住，只觉旧日记忆如洪水般席卷而来——
贞观二十一年。
二凤皇帝在凌烟阁单独召见了她，让她随着致仕的袁天罡一并去黔州，替他探望一眼大公子李承乾。
那时候她郑重神色接旨后，二凤皇帝忽然就严肃道她之后不必再回京了。
当时姜沃愕然抬头，二凤皇帝才笑了，神色是种连眼角纹路都不能掩盖的明亮：“如何？被朕吓了一跳是不是？”
然后叮嘱她，其实这个年纪不必绷的太紧，要学学袁师父。
今朝，她又在凌烟阁被‘吓’了一回。
姜沃不觉眼眶发烫。
她就走向前两步，借着拿案上拂去画像细尘的‘马丝尾拂尘’的功夫，背对着李勣大将军，迅速用指尖拭去一滴泪。
姜沃正拿着拂尘一点点拂拭画像，就听身后李勣大将军道：“我原山东一田夫耳，有幸遭值明主，居于富贵，位极三公，年将八十。”[1]
他顿了顿又慨然道：“这一世功名始终，俯仰无愧，实无憾尔。”
姜沃不肯回头，只是握紧了手中拂尘。
实值隆冬，凌烟阁内日光昏昏。
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总章二年的最后一天。
天象有异，万民皆见日色如赭。
如今哪怕很多军国大事，皇帝也放手给皇后，但天象有异，每个帝王都要亲自过问。
他分别单独召见了李淳风和姜沃。
先面圣的是李淳风。
李淳风答曰：“日色如赭，兆‘变’。”
皇帝自然要追问：“吉兆？凶兆？”是天降鸿福的吉变？还是有兵戈之争的凶变？
李淳风摇头，言简意赅：“只是变，不以吉凶。”
皇帝便再问姜沃，亦是一般的答案，只是姜沃知道皇帝的心思细致，还特意给他整理了自秦汉起至今所有‘日色如赭’的天象当年事，确实是吉凶不定，只是有变。
皇帝心道：还是姜卿行事最合朕心意，玄学也不搞的很玄。
但到底是天象有异，皇帝也觉得过去的总章年间，没有一件好事，于是又动了改元的心思。
帝诏，次年改元咸亨。[2]