0.命运伊始（下）/TheBeginningofFate
艾恩代尔市是东部重要的交通枢纽，市中心有一条繁华的商业街，离火车站也不远。
在车站寄存完行李，艾达与诺瓦穿过拥挤的人流，挤进一家成衣店。
店员见两位是年轻姑娘，便推荐了一些华丽的款式。艾达没怎么出门购置过衣物，试了两身才觉得不对劲。
她从试衣间出来，穿着一件粉色绒面的长裙，手里还捻着领口繁复的丝带，她实在是疲于系带了。她说：“不……这裙摆也太大。有没有方便行动一点的？色彩也有点太亮了……”
“有，有！”店员即刻带着艾达走向店内深处。
这次，艾达换了一件浅杏色方领套裙，外套是羊毛混纺的，只在领口、袖口有简单的蕾丝花边。她对镜旋转，裙摆的斜纹提花闪出隐隐的光泽。
这颜色倒是温和，但对于长期穿着黑色制服的艾达来说还是有些太亮了。她有些不习惯。
“你觉得呢？”艾达问诺瓦，“这个颜色……是不是还是太出挑了？我们平日里不穿这种。”
“我觉得挺好看。颜色嘛……”诺瓦对衣服实在没有什么想法，但她转念想到了什么，“你要在这里买衣服，不就是因为摩尔登的太土气了吗？要是在这里买，还买得和先灵会制服一样，就没有意义了。”
“……也是。”艾达应了一声，望向镜子。
她是棕发棕眼，面容质朴温和，是最不起眼的那种女孩。套在先灵会的制服裙里，更是泯然众人。第一次穿上这样浅色的衣服，整个人都变得亮了一点。
艾达清楚，自己以后在摩尔登可能不会穿这件衣服。但她端详着镜子里的女孩，只觉得那很远很远，是另一个世界没有成为驱魔人、过着普通生活的艾达，心里有一种莫名的感动。
“就这件吧。”艾达说。
“好！这身的价格是二十四索林。”店员很满意地对艾达微笑，“我给您包起来？”
艾达点点头。店员拿着衣服走向柜台，抬眼见到诺瓦还穿着质朴的制服长裙，便问道：“这位小姐要不要也买一件？和您的朋友走在一起，会更搭调。”
“不用，谢谢。”诺瓦礼貌地拒绝了。
店员没有坚持，稍稍微笑便低头打包了。
————
之后，她们去了糖果铺，见到一种色彩鲜亮、犹如珠宝的彩色糖珠。二人盯着看了一会，彩虹般的色彩映在她们的眼睛里。
店员凑近说，二位想要买一点吗？她们很快掏了钱，各自购入一罐。
离艾达的火车发车还有点时间。考虑到没吃午饭，她们决定去咖啡馆垫点肚子。
她们挑选了靠窗的位置坐下，点好咖啡与点心。等待上菜的间隙里，艾达打开了糖罐子，捻起一颗送进嘴里。
“好吃么？”诺瓦问道。
艾达含着糖果，一开始还微笑，结果慢慢皱了眉。她就这样咀嚼着，微微绷着脸：“甜得过头了，而且很粘牙。”
“哎呀……真是中看不中用。”诺瓦无奈地说，“不过我们在先灵会也怎么没吃过，就当尝鲜吧。”
艾达端详着她，突然问道：“诺瓦，你是不是一直在想信的事情？”
诺瓦怔了怔，随即低头，露出尴尬的笑容：“对不起。”
“……没事。”艾达微笑，“我走了之后，你也只能等那封信了……”
“通过考核但一直没人接收，这样的事情很少见。”诺瓦轻声说，“我听说，一直没有被接收，可能要退出先灵会……那我该去哪里呢？”
她低下头，咬着嘴唇，按捺住心中翻涌的酸水。
艾达端详她许久，忽然说：“那就来摩尔登吧！”
诺瓦愕然地抬头：“可是……你说你爸爸的执行队已经满编了……”
“不用执行队！”艾达站起来，双手拍在桌上，凑到诺瓦脸前，“就当一个暂住的朋友，先住在我家。转正后的驱魔人薪水不低，就花我的钱！之后慢慢来，不用急，不做驱魔人又怎么样呢？”
不做驱魔人？诺瓦怔怔地看着她。
艾达说：“你可以去有钱人家当侍女，会剑术的侍女可不多见……或者像我们刚刚去过的那些店一样，当一个店员！”
她说得很高兴，眼睛闪闪发亮，犹如透明的糖珠。
诺瓦心中一动——原来这就是艾达的愿望啊，但她愿意把这个愿望给你。
这时，侍者端着托盘上前，见到兴奋的艾达，有些尴尬地提醒：“女士，你们的餐品到了。”
“噢。”艾达自觉失态，不禁一阵脸红，乖乖坐了回去。
侍者给她们各自一杯咖啡，放下一小筐曲奇、一块布丁。
诺瓦见到侍者离开，才缓缓说：“谢谢你，艾达——快吃吧，待会你要坐一晚上火车，车上的餐食可难吃了。”
艾达点点头，将布丁端到面前。而诺瓦只是端着咖啡细抿，透过蒸腾的微微热气，在眼睛被熏得又热又湿的时候看艾达一眼。
吃完点心，时间已经所剩无几，她们只得去火车站。
艾达在寄存处取出行李，诺瓦也正好买完站台票回来，晃动着手中的票给她看，说：“那个小箱子，我帮你提吧。”
艾达也不多客气，直接递给了她。
在检票口检完票，去站台的路上，艾达说：“我的地址已经给你了。等你收到了信，记得把你的就任地址告诉我。”
诺瓦说：“当然！”
人潮涌动的车站里，她们都不自觉地抬高了声音，成为喧嚷浪潮的一部分。
好不容易挤到站台，总算开阔了一点。暮色把天空染得金黄，扑在站台上形形色色的旅客身上。两个年轻女孩提着行李箱，逆着余晖快步经过。
排队的人很多，诺瓦想，挤到队伍里，就不一定能做些什么了，于是她叫住艾达：“艾达，等等。”
“嗯？”艾达刚回身，诺瓦便抱住了她，像抱住一只毛茸茸的玩具熊。
“我们还会见面的。”艾达说。
诺瓦把脑袋垫在她的肩膀上，点了点头，放开了她。艾达检票上了火车，诺瓦急忙将剩余的行李递给她，她便背着沉重的行李挤入了列车。
艾达有一个最低档的卧铺包厢。过了一会，她的脸出现在车厢中央的一个车窗里，对诺瓦微笑着挥手。
诺瓦不知作何言语，只能傻笑着回应。
很快，汽笛声响起，火车猛地一颤，开始缓缓移动，伴随着哐当哐当的声音，一节一节车厢从眼前滑过去。艾达所在的车窗越来越小，隐没在滚滚尘烟里。
诺瓦想到，所谓的“第二个家”也随着列车离去了。
————
诺瓦踩着很慢很慢的步子，回了先灵会。此时天色已经黑了下去，星星点点的灯火渐渐燃起，天井里的回声又开始荡漾。
回宿舍的路上，她经过了收发室，收发室已经关门。今天她没有去问信件的事，不知道事务员会不会感到惊奇。但都这么多天了，少问一次多问一次，都无关紧要了。
她就这样失魂落魄地上楼，开始感到手臂酸痛——今天上午，拿着银剑作战的那只手。疲惫缓慢地追上了她。
走到门前，诺瓦掏出钥匙开门，刚开灯，便见到宿舍内的一张床已经空了。
正准备关门的时候，一道女声打碎静寂的夜色：“诺瓦·维里安！你跑哪里去了？”
诺瓦回过身去，见到伊芙琳大步流星地走过来，手中还挥着一封信。
“昨天
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我答应了你，要给你发电报去问问。”伊芙琳说，“我去发电报的时候，他们把这个给了我——有消息了！”
“真的吗？”诺瓦眼神一亮。
伊芙琳把信递给她：“居然是电报信，这可不多见。”
电报信？诺瓦怔怔地接过。
电报虽快，但字数有限。执行队接收新人的时候一般没有那么急，为了给新人留下更好的印象，他们大都选择用普通的纸质信通知，因为可以写得更加温情，多多介绍一些队伍的情况。
但她拿到的是电报信——要么是这个执行长公事公办毫无温情，要么是事情非常紧急。
“你们下午跑哪里去了？我还想问问你今天档案室发生的事情呢。”伊芙琳说。
诺瓦回过神来，呆呆地说：“艾达要走了……我去送她。”
“这样啊。”伊芙琳捋了捋头发，倒是很理解，“能把档案室发生的事情告诉我吗？”
“我开档案室门的时候，觉得钥匙刚进锁孔，门就开了。但我没开过档案室的门，想着档案室的门也许就这样，没多想……没想到里面藏了个人。”诺瓦顿了顿，“我们放好档案，那个人突然从里面的暗门出来，袭击我们。我正好拿到了他的剑，暂且挡住他，艾达去找你们求助……后来的事情，你也知道了。”
“就这么简单？”伊芙琳说。
诺瓦点头。
“唔……好吧。看来对我没什么用。”伊芙琳叹气。
“这件事还没解决么？”诺瓦问道。
“没有。”伊芙琳说得很苦恼，“我们审问了那个人，他是为了钱把样本卖掉了。转了好几手，现在不知道卖哪里去了。后续还要追查。”
诺瓦不禁奇怪：“到底是谁要买这种东西？对于普通人来说，这些样本完全没用……能让人铤而走险，出价应该不低吧？”
“是啊，出价很高。那家伙倒卖样本赚的钱，已经比我转正四年的薪水还要高了！”伊芙琳恨恨地说，“现在有些人，就是喜欢收藏奇奇怪怪的东西！越古怪、越吓人，越显得自己品味独特！”
诺瓦若有所思，并未接话。
伊芙琳唉声叹气：“这件事肯定要报告总会了，之后总会也许会派人来处理吧。我可不想管，与商人打交道，真是麻烦死了。”
说到这里，她摆摆手：“这件事和你没什么关系，反正你也要去别的地方赴任了，今天没有受伤就好。出发之前，需要帮助就来找我。”
她作势要走，忽然又停了下来，凑近对诺瓦说：“你要注意！有些执行长性格很糟糕，甚至会扣留你们的补贴！第一次见队友的时候，要慎重一点！”
伊芙琳眨了眨眼，转身离开了。
“谢谢……再见。”诺瓦说，而快步离开的伊芙琳大概没有听到。
她捻着信，进了房间。拆开信封，电报转译过来的文字非常简洁：
“诺瓦·维里安：邀您加入艾恩代尔第十四执行队。首项委托，3月21日13点前抵艾恩代尔火车站第四贵宾室，凭先灵会凭证进入。艾德里安·温特”
诺瓦翻过电报单，一片空白——确实只有这么点信息，其他什么也没有了。
对于这所谓“第三个家”，她还是一无所知。她捏着电报单，悬着的心只落了一半。
3月21日……不就是明天吗？意识到这一点的一瞬间，诺瓦几乎是弹射起来跃至床边，从床下掏出行李箱。
好在空等了两个月，这段时间她早就把行李打包了个七七八八，何况本来也没有太多东西。她掀开箱子——几件衣物，几本可能再也不会翻开的学习笔记，先灵会配置的圣水、指南针等驱魔用品，已经码得整整齐齐。
她的心跳得有点快。她意识到，自己的旅途要开始了。