弘谛出征那日，京城落了雪。
他穿着甲胄骑在黑马上，身后是五千火器营精兵。
允禵骑着马跟在他身侧，须发已经花白，脊背依然挺得笔直。
弘琰站在送行的人群里，怀里抱着算盘。
“粮草都算好了，每旬从直隶和山西各拨一批，半个月到前线，不会断。”
“你算了几遍？”弘谛在马上问。
“三遍。
第一遍算完，第二遍复核，第三遍把沿途损耗也加进去了。”
博勒琨牵着那匹退役的老军马站在人群最前面。
弘谛翻身下马，走到她面前。
她比他矮了一个头，仰起脸看着他，嘴唇抿得紧紧的。
“京里得有人替阿玛看着火器营的操练。”
弘谛低声说，“打完这一仗，以后海上的仗，我带你一块儿去。”
博勒琨咬住嘴唇，过了好一会儿才说：“你说话算数。”
“算数。”
她松开缰绳，退后一步。
弘时站在弘琰身后，手里拿着秋粮统筹的折子，末尾已替他附了一行字：
前线粮草优先，京中可缓。
弘历拍了拍弘谛的马鞍，递上一卷火器营最新的操练册子。
弘昼从天津卫赶回来，手里攥着一卷图纸，说新船坞的龙骨下月就能铺，等他回来新铁甲舰的图纸也该画好了。
队伍出发后，弘琰走到她身边：“他跟你说什么？”
“他说，京里得有人替阿玛看着火器营的操练。还说——”
博勒琨顿了顿，“他说打完这一仗，以后海上的仗带我一块儿去。”
弘琰拨了两颗算盘珠子，没说话。
弘昼在旁边把图纸卷起来又展开，嘟囔了一句：
“这小子，出去打个仗就知道撩拨人。”
话没说完就被弘历拽了一把，图纸差点掉地上。
晞宁站在城楼上，看着队伍渐渐消失在风雪里。
雍正站在她身旁，把大氅披在她肩上。
她没有回头，只是把他的手握紧了。
这一仗从冬天打到了开春。
弘谛在阿尔泰山北麓扎营时，沙俄的斥候从山脊上摸下来，被他的巡哨截了两个。
他把俘虏带回大营，连夜审问。
怡亲王从同文馆找来的译员派不上用场——弘谛自己会说俄语，虽然磕磕绊绊，但配上地图和手势，足够审完。
审完他便拔营，连夜。
黎明时分，他把火炮拆开，用骡马驮上碎石路，摸到沙俄补给线后方，火速组装，对准沙俄的辎重营开了火。
浓烟从山谷里升起来，沙俄的兵被轰得措手不及，辎重营燃起大火。
允禵带着骑兵从侧翼杀出，把溃逃的兵截在河谷里。
弘谛站在山坡上看着战场。
他忽然想起大伯在石桌上画的那条弧线——昭莫多之战，从东面绕到南面山坡的背后。
他今天也是这个打法，只是把弯刀换成了火炮。
捷报传回京城时已是开春。
承乾宫的梅树正开着花。
雍正看完折子，递给怡亲王。
理亲王接过去看了两遍，忽然问了一句：“这打法是谁教的？”
怡亲王说：“大哥教的。”
理亲王沉默了一会儿，忽然道：“这孩子天生该当皇上。”
怡亲王没有接话，只是抬头看了雍正一眼。
雍正靠在椅背上，看着窗外那几株白梅，嘴角微微弯了一下。
打完沙俄之后，弘谛没有回京。
他带着火器营和喀尔喀骑兵，沿着阿尔泰山一路往西，把准噶尔残部撵到了巴尔喀什湖以南。
收复的草场分给了喀尔喀各部，各部首领愿意向大清称臣纳贡。
他在伊犁设了都护府，驻军屯田，又把同文馆译出来的俄语教材发给了驻军将领。
他在伊犁的屯田营地前过了十六岁生日。
篝火旁，他给阿玛写信，说伊犁都护府的驿道已经修通，屯田能自给自足。
接下来他要去海上——把阿玛当年梦里那些插着太阳旗的岛屿，一个一个拿回来。
他把信封好递给驿卒，抬头看了看阿尔泰山的雪峰。
月光洒在雪线上，一片冷冽的银白。
弘谛十七岁那年回到京城。
他晒得黝黑，长高了不少，脊背挺得笔直。
他带回了十几幅地图和伊犁都护府的关防印信。
太和殿上，他向雍正行了大礼，将伊犁都护府的关防印信双手奉上。
“儿子回来了。”
雍正接过印信，看着跪在面前的这个儿子——
晒得黝黑，眉眼间稚气褪尽，肩膀比出征前宽了一圈。
他伸手扶他起来，手掌在他肩上按了按。
“回来就好。”
海图上那个小小的黑色指印还在——那是他七岁那年按上去的，墨迹已经干涸发暗。
如今他的手比那时大了许多，他把手掌覆上去，那个指印便完全被遮住了。
弘谛说，接下来他要到海上去。
他在伊犁学会了怎么在陆地上打胜仗，接下来该学怎么在海上打了。
怡亲王站在他身后，看着他的手指划过那片标注了洋文地名的海域。
忽然想起这孩子五岁那年蹲在御案底下，举着一块三角形积木问：“十三叔，什么叫蒸汽机？”
雍正二十二年，弘谛十八岁。
新式海关税则已在沿海各口岸推行了好几年，关税岁入比改则前翻了近两倍。
廉亲王正式告老颐养，户部的事交给了弘时和弘谛共管。
弘琰帮着允禟管了几年船坞，如今已是商事上不可或缺的臂助;
新商船货仓图纸的改良版被广州十三行抢着要，船还没下水订单已排到两年后。
博勒琨十五岁，正式入丰台大营新兵营。
她是大清新兵营头一个女兵，允禵把她的名字写在花名册头一个，旁边批了一行字：
骑射甲等，战术乙等——战术升甲等之日，便是她正式带兵出海之时。
这日雍正批完折子回到暖阁，在晞宁身边坐下。
“弘谛今天跟我说，他想把海关税则的试行经验整理成册，发给各省督抚参考。”
“你答应了？”
“我让他自己去看——各省的情况不一样，沿海的税则不能直接搬到内陆，但推行的法子可以借鉴。
他说他知道了，回头去户部跟弘时商量。”
她看了他一眼。
“你今天心情不错。”
“我哪天心情不好。”
“你每次考校完弘谛的功课，回来都是这副表情。”
“我没有。”
“你上次说怡亲王夸弘谛批折子像你，你也说没有。
后来苏培盛告诉我，你当天晚上让御膳房多做了两个菜。”
她低下头继续翻手里的书，“弘谛今天还说什么了？”
雍正靠在椅背里。
“他说，阿玛这些年教的比师傅都多。”
殿中安静了一会儿。
“我跟他说，师傅是我请的，功课是我定的。
但你批折子的章法，是我手把手教的。”
他顿了顿，“他还说，等他再把火器营和海防的事熟悉熟悉，我就能腾出手来了。”
“这孩子，”
她把书合上，“嘴上说让你腾出手，心里想的是让你多歇歇。”
她侧过头看着他，“以前你说过好几次，等弘谛大了咱们就去江南。”
“现在差不多了。”
弘谛批了数年折子，弘琰在商船图纸和蒸汽机之间来回跑，博勒琨也正式带了兵。
他和她都不再年轻，但想去江南这件事，从来没有变过。
“那就走。”
她没有说话，只是握紧了他的手。
他反握住，掌心干燥温热，和多年前一样。