公用网球场上，比分定格在6-2。
绪方青橙缓缓吐出一口浊气。
包裹在周身的那层七彩斑斓的光辉渐渐散去，随之而来的是肌肉深处难以掩饰的酸痛感。
“千锤百炼之极限”叠加霹雳一闪使用，对现在的身体负荷还是有点大。
绪方甩了甩因为高强度发力而酸胀的小腿肚子，拖着略显沉重的步伐走到网前。
右臂往前一伸，手掌摊开。
迹部景吾站在原地，低头盯着自己微微颤抖的握拍手。
两秒后，他长长吐出一口浊气，跨步上前，掌心重重拍了上去，用力握紧。
在清晨的阳光下，两人互相握手，完成了这场冰帝内部最强之争的比赛。
“想不到本大爷也有输得这么惨的一天。”迹部握着手自嘲地笑出声。
从小在英国接触网球开始，除了刚开始初学时被欺负过以外，之后的比赛他就从没尝过败北的滋味。
哪怕是碰上手冢国光，站到最后的也是他。（跟真田的那场比赛是平局，没打完就被制止了。）
但没想到今天，自己居然输了，而且还是输给了自己同一个队伍的选手，这让内心骄傲十足的他心里不可避免地泛起一阵酸涩。
但奇怪的是，这份酸涩里找不出半点嫉妒。
迹部手指习惯性地抚上右眼下的泪痣，低声嘟囔：“不过，如果是输给你这家伙，也不是不能接受。”
话音刚落，他忽然觉得肩膀上的分量轻了不少。
之前那种必须赢下所有比赛、必须一个人扛着冰帝往前走的窒息感，碎了。
绪方敏锐捕捉到了这细微的情绪变化。
绪方凑近半步：“迹部，有没有一种可能，根本不是我变强了，而是你懈怠了？”
迹部眉头一挑，刚想反驳，绪方却不给他开口的机会。
“你自己算算，每天要管二百多号人的网球部，要应付学生会那一堆破事，还要学着处理你们家财团的生意，看那些密密麻麻的财报。”
“你一天就二十四个小时，就算你不睡觉，精力也是有限的。”
迹部愣住了。
“你未来的打算到底是什么？”绪方语气极度严肃，抛出一个直击灵魂的问题：“迹部，你未来的打算到底是什么？网球对你来说是什么？究竟是用来打发国中时光的消遣，还是你真正想要攀登的巅峰？”
迹部眉头紧锁，张了张嘴，却发现自己没办法立刻回答。
“如果你只是把网球当消遣，那你现在的实力在国中界确实够用了，第一梯队横着走没问题。”
绪方毫不客气地戳破迹部的幻想：“但如果你想走职业道路，想去摸一摸世界网球的顶点，那你那庞大的家族生意谁来接手？全靠雇佣打工人吗？”
“人的精力是有限的。不管是网球，还是学校还是家族，你什么都想抓在手里，什么都要做到最完美，这种想法是不是太童话了一点？”
绪方的话像是一把尖刀，精准刺入迹部的软肋。
迹部彻底愣在原地。
他一直把带领冰帝称霸全国挂在嘴边，把这当成不可推卸的责任。
但属于他“迹部景吾”个人的网球顶点在哪？
他竟然一次都没认真想过。
看着迹部陷入沉思，绪方看火候差不多了，见好就收。
毕竟自己不适合做这种人生导师，多说多错，还是让这自恋狂自己悟吧。
绪方转过身，冲着铁丝网外大喊：“池井！别吃你那破薯片了，去居酒屋给我搬两箱冰镇啤酒过来！要最冰的！记住我只喝‘西弗莱特伦12号’！”
“老大，大清早就喝啊！”池井小太郎苦着脸。
“废话，刚出了一身汗，老子对水过敏你又不是不知道，急需小麦果汁补充电解质懂不懂！”绪方骂骂咧咧地往场外走，顺手扯过毛巾搭在脖子上。
忍足侑士推了推平光镜，凑到宍户亮旁边：“他们刚才在网前嘀咕什么呢？看迹部的表情，绝对不是什么好消化的内容。”
宍户压低帽檐：“谁知道呢……不过那家伙，真够变态的。”
……
半小时后，千叶海滩居酒屋。
早上的居酒屋还没开始营业，大堂里空空荡荡。
绪方盘腿坐在榻榻米上，左手捏着一罐冰镇札幌啤酒，仰头灌了一大口。
冰凉的液体顺着喉咙滑下，他舒爽地打了个长长的酒嗝。
“爽！”
后门帘子被粗暴地掀开。
南次郎顶着那头万年不变的鸡窝头，趿拉着木屐晃悠过来。
他在绪方面前停下，居高临下地看过来，
“小子。”南次郎抠了抠鼻孔，把一团不可名状的物体弹飞：“你到底是怎么学会‘千锤百炼之极限’的？老子可从来没在你面前用过这东西。”
他在场边看得真切，那七彩的光辉绝对做不了假。
但天衣无缝他用过，千锤百炼这小子是从哪偷的师？
绪方放下啤酒罐，双手往脑后一枕，整个人向后瘫倒在榻榻米上。
他扯开嘴，露出一个极其欠揍的笑容，刻意拖长了音调。
“你猜？”
南次郎足足愣了三秒。
他盯着绪方那副标准的滚刀肉表情，脑海里闪过这段时间在球场上单方面虐菜的画面。
这小子每次挨完揍，第二天都会拿出更完善的技术，并且能复刻自己的一些球技。那种恐怖的复刻速度和融合能力……
“哈……哈哈哈！”
南次郎猛地拍着大腿狂笑起来，笑声震得居酒屋的木板嗡嗡作响。池井手里的啤酒罐都被吓得晃了两下。
“好小子！真是个小怪物！”
南次郎笑声戛然而止，转身离开居酒屋。
来到沙滩屋后院的杂物堆。
一阵翻箱倒柜的声响过后，南次郎拎着个东西走了回来。
他手腕一抖，把那件东西当成破烂一样，直接砸向绪方的脸。
“接住！”
绪方伸手一把抓住拍柄。
他低头一看，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
这把木质球拍整个拍框里空空荡荡。
里面竟然只有交叉的两根网线！
两根线在拍框正中央交汇，呈现出一个鲜红的“十”字形。
这就是一把只有两根线的废品球拍！
南次郎双手揣在和服袖子里，用鼻孔哼了一声。
“既然你已经学会了那个了，如果先更进一步，接下来，打球你就试试用这个吧。”