崔璋撂下筷子道：“大哥多虑了，这玉笋瞧着很是嫩，这才让她多夹了一筷。
倒是大哥见多识广，连身上几两肉都清楚得紧。”
“哼，二弟弟想必在外头呆久了，不知道也正常。前些日子母亲才送了丫鬟入我房中，改日叫你见见世面。”
崔环浪荡，院里的丫鬟不够，居然还送新人。
翠娥心下一阵恶寒，继而又生惶恐。
要是崔璋方才不保她，怕不是要被打几个大板，发卖了事。
毕竟，这崔府里，老爷不归家，大夫人由着他性子胡来。
老夫人犯不着为一个丫鬟出头去。
“环哥，你弟弟刚回来，说这话是什么意思！”老夫人怒道。
翠娥生怕城门失火殃及池鱼，忙借着跪下的动作躲到崔璋身后。
崔环的事府里的人都晓得，老夫人这时候发怒，不过是做做样子。
要真是舍得下手动孙子，崔环还会如此肆无忌惮？
她脸色不显，忙垂头。
崔璋瞥了一眼躲在他身后的丫鬟，动作灵敏，哪有方才的唯唯诺诺。
遇到事情倒是躲得快，是个聪明的。
“祖母，想必大哥哥也不是随口一说罢了。”
老夫人呵斥了几句。
崔环顺驴下坡。
“对了，这个丫鬟璋哥儿你要是喜欢，回府的这段日子便让她到你院中伺候。”
“是啊，二弟弟你如今也十五了，也快到了及冠的年纪。
身旁没得知冷知热的伺候，大哥我瞧着你房中冷清，不若收了这丫头罢。”
翠娥万万没想到还有这一招，可也只能闭嘴，人为刀俎我为鱼肉哪里轮到她说话的份。
“你，抬起头来！给璋哥儿好好瞧瞧。”老夫人发话。
翠娥只得上前。
崔璋低垂的眸光冷冷瞥去。
见那丫鬟干瘦，下巴尖尖，穿着青白色裙子许是身量小，显得整个人被衣服裹着，似是孩童偷穿大人衣服。
现下冬日，身上单薄，她放在两侧的手紧张搓了搓。
只那一双眼睛显得格外澄澈，却不敢看人，一味盯着地面。
瞧着很是胆小，不经意间又泄出几分勇气，偷偷瞥上观察老夫人的神色。
被捉包了，心虚又故作镇静。
呵，他倒是许久未曾见过这种生动的神情。
崔璋心头百转，面色丝毫不显。
老夫人叫翠娥抬起头来，见她生得瘦弱，畏畏缩缩，她眉头紧皱，“怎得如此干瘦，崔府没让你饱饭吃吗？”
她方见璋哥儿对那丫鬟有得几分关照，若送去当个贴心人照料璋哥儿也好。
璋哥儿也十五了，该懂人事。
翠娥忙请罪，说是自己一向干瘦不干崔府的事，又赞颂崔府待下人宽厚，感念府里的恩德。
“行了，行了。”老夫人扭头又崔璋，“璋哥儿，你如何瞧？”
崔璋在府上待一段日子，过了老夫人大寿，说不得便回了江南老宅去。
至于伺候在他身侧的丫鬟便留下来守院子。
翠娥方听到要她去伺候崔璋，从粗使丫鬟跃升至贴身丫鬟，算是升官儿。这待遇自是比在后厨浆洗做苦力活好得多。
她自是千万倍愿意。
可那大公子这样一说，不就是叫她去给崔璋做暖床的通房丫鬟？
白日做奴，到了晚间还得伺候，一日不得歇。
翠璋战战兢兢，祈祷二公子说不。
半晌，她听到崔璋冷笑了一声，“祖母，你多虑了，母亲不是安排了伺候的丫鬟吗？”
老夫人懂了：“你下去吧。”
翠娥松了一口气，跪谢过老夫人，低着头后退几步，便准备出屋外。
“稍等——”
听到崔璋发话，她心提起一瞬，接着落实了肚内。
“今日伺候有功，便赏你半吊钱，去张管事那领吧。”
短短的一句话，翠娥眼前发亮，目光下意识去看崔璋。
只见他一身月白色长袍，裹的白围脖，发丝用青色蛇形冠束起。端坐得身形似竹，气势柔和温润如玉。
但那双幽黑的眸子，情绪毫无波动。
好似，在他眼中，她不过是件物件，随口赏了一句，心下情绪毫无波动。
翠娥眨了眨眼。
蓦然对视上，那目光好似幽灵鬼怪，似笑非笑朝她睨了一眼。
她吓得赶紧谢过后退出屋子。
外头冷风一刮，翠娥手上起的疙瘩冒得更多，她跺了几步。
崔二公子瞧着很是宽和，倒不知怎得，方才那眼神，骇人。
罢了，罢了她还是赶紧去了张管事那领了赏钱，整整五百钱呢！
正好，领了钱去探望喜芯去。
崔璋见那丫鬟听到赏钱，眸光发亮，一时泄出几分天真，猛抬头，眼里的快乐快要溢出似的。
触及他目光，先是一呆，而后快速躲避。
倒似那树枝头的雀儿，见到地上的米粒便忘了危险，啄食吞咽，稍微吓一吓，便忙震翅逃了。
“那丫鬟瞧着不甚出众，难为二弟弟你有心了。”崔环刺了一句。
崔璋不冷不淡回怼了去，惹得老夫人想起环哥儿房里乱糟糟，拿起手杖砸了他后背两下。
那手杖可是实心儿，一下去，给崔环疼得呲牙咧嘴：“祖母！”
老夫人摆摆手，王婆子扶着她，劝了几句。
屋内闹得乱糟糟，崔璋起身，咳了一声：“祖母，那我便先回院去。”
崔环见二弟走了，忙跟在其后，屁颠颠回了明德院。
*
翠娥去探过喜芯。
屋内明通宽大，内有熏香，喜芯躺在榻上，两席绣花棉被裹身。
喜芯听到声响，“敏芳，流双可还有为难你？”
她得知流双要害她在二公子面前出丑，本是要去报给大夫人。
敏芳拉住她，“没得证据，何况她是一等丫鬟，大夫人又一向宠信她。没影的事，怎会处罚她，说不准反累得你被罚。”
喜芯一想，上回敏芳入她屋内帮着收拾，反被污偷东西，挨了板子。
这回，她倒是下得狠手。
翠娥将那药粉拿出府去查了，是巴豆粉，叫人闹肚子。虽是不致命，若喜芯真中招，岂非是当着全府的面出丑。
她将事情告知喜芯，两人一合计，索性称病。
流双若见喜芯没事，后头不知又生出多少事端来。
翠娥摇了摇头，“你趁着好生歇息一会，明日便回明通院伺候吧。”她将今日发生的事情说与喜芯。
“整整五百文呢！”翠娥裹衣内的钱沉甸甸，她拿出来，细细数过分了一小堆给喜芯。
“敏芳，你这是做什么呢！”喜芯推拒，“我月钱比你多，月例一两呢，往日大夫人还赏不少东西。你留着自己用吧！”
“在府里这大半年来，我得多谢你，喜芯要不是有你帮着我，怕假山那回——”
翠娥提及假山那回，身形不自发抖。
她刚穿来便遇上一个伙夫，面目狰狞欲行不轨，原身被他握紧脖子，窒息而亡。
猛然见她突然动了，那伙夫正拿着石头往她脑袋砸。
原来他是见人死了，干脆一不做二不休，毁去她面容，丢入池塘。
她要逃，却因身体僵硬动弹不得，幸而喜芯从旁经过，那伙夫做贼心虚，逃了。
只那日夜色漆黑，瞧不清那伙夫的面容。
每回，翠娥一想起那不怀好意的人在暗中窥探，便止不住后怕，“待揪出那人是谁，我定然叫她好看。”
不单单是为她，也是为原来的敏芳。原身木讷老实，那夜不过是照着惯例，送香粉去柳姨娘房中。路上却遭遇不测，才仅仅十六岁。
后厨的小
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厮不少，那伙夫身形瘦弱，翠娥记得那人右手手腕上有一团黑泥点的胎记。
喜芯拉着她的手，暖意交叠驱散不少翠娥心中冷意。
“此事，我也会替你看顾着。”
说着，喜芯突然想起那日瞧见的一可人来，本想说与翠娥听，话到了嘴边又咽了下去。
翠娥察觉喜芯脸色不对劲，问道：“喜芯姐姐，你方才想说什么？”
只那两人干系重大，冒然说与敏芳，若她一时冲动——
盼着事情不要与她想得一般坏才是。
“没，没事，就是想到二公子回来了，后面又到了老夫人的寿宴，接下来府上怕都要忙起来了。”喜芯怕翠娥再深究，移了话题。
翠娥没做他想，只以为喜芯是累了，两人说了好一番话。
*
次日，喜芯重新回了明通院伺候。
流双得了消息，大为疑惑，她那药粉的剂量不少，怎会恢复得如此快？
她气势汹汹，下了值便往后厨找翠娥，却扑了空，“敏芳哪里去了？”
今儿二公子回来，老夫人宝贝孙子，吩咐后厨做菜，都是一些滋补的膳食。
后厨奴仆忙得晕头转向，哪里晓得一个粗使丫鬟今日在哪儿当值日。
流双这才想起，事情已了，她让柴娘子将人调离后厨，好好照顾她。
正瞧见通燕捧着食盒子出去，“通燕，这可是送去明通院中的？”
通燕被拦住，停下脚步：“怎么啦？流双姐姐，你怎么来后厨这儿了？”喜芯去了二公子身侧伺候，流双怎么不在大夫人身边伺候着？
流双满脸笑容，伸手将食盒子接了过去，“好妹妹，姐姐今儿得空，这后厨人手不足，这食盒便让姐姐送去可好？”
通燕疑惑，挠了挠头道：“好吧，流双姐姐。”
“对了，流双姐姐，你刚是在找敏芳姐姐吗？”通燕刚进门就听到流双呵斥什么，隐约提及敏芳的名字。
流双眉毛下压，显出几分凌厉：“是，也不是她跑里躲懒去了。怎么这院没瞧见她？”
“敏芳姐姐昨日得了二公子赏赐的半吊钱，一早请了假出府去了。”说道这儿，通燕语气兴奋，“敏芳姐姐说等她回来了，给我带东记的酥饼。”
“出府？”流双得了消息，这死丫头前儿办事不利，居还得了二公子赏钱。
二公子该不会是瞧上这丫头了吧？
流双回想起敏芳干瘦的脸庞，跟个猴儿似的，哪里能同她争？
想到这儿，她又挺直腰板。
通燕瞧见流双脸色阴晴不定，也不敢再笑，只说还有事要忙，让她赶忙送去明通院。
此时，翠娥出得府去。
这两个月，跟她交好的蔡婆子出了府养老去了。
临了收拾走时，喜芯过来劝蔡婆子，留在崔府中有月份拿又是管事的体面婆子，干什么不比待在乡下劳作要好？
蔡婆子平日紧绷着的脸庞此刻瞧着柔和，眉眼轻松。她拍了拍喜芯，又叫翠娥坐下。
“崔府虽说比别的主人家好不少，可这府中的水也不少。你年纪还小，行事一定要小心谨慎，这荣华富贵是好，只这再好，也比不得自在。”
蔡婆子说这话时，目光看着喜芯，喜芯低下头，不去看她。
三人说了一会儿话，入夜了，喜芯回了大夫人院中。
蔡婆子叹了一口气：“敏芳我不说，你这丫头也知道。”翠娥点点头，宽慰了几句蔡婆子。
“日后，你若是离了府没地方去，可去寻我。”
“蔡娘子？！”翠娥心下震惊，清澈的眸子内满是害怕。
这个朝代签死契的丫鬟是不能自赎身，永久为奴、世代服役，而原身签的就是这个。
侥幸能恢复自由，也只能让主人家开恩，自愿解除契约。可这种情况，无外乎天方月潭。
蔡婆子是怎么知道她想离开崔府？