皇帝这次没出司泠舟所料，问的正是最近浙东一私盐大案。问题角度一如既往刁钻。先问，“谢爱卿，这案子，据你前日上奏说的已在做细查对比。朕今日只问问，这市舶司去年核发的盐引，总数有多少？其中多少盐引是发往浙东？而发往浙东的盐引中，又有多少是放行文书对不上？”
之后又问，“另外，你说你与户部查得扎实，有十二引的盐引编号并不存在于户部底册，爱卿可知这些编号分别是多少？”
这问题绝不是轻易能糊弄搪塞过去，每个问题层层递进，全是数字与细节，考察的是细心严谨程度。
在旁的户部老尚书都急得开始擦汗忐忑，生怕这问题会问到自个儿身上。
谢泠逐一答了，甚至比皇帝预想的还要满意。“回陛下，从第一引到第十二引，分别是绍字的三百零七号，绍字第三百一十二号，绍字三百九十三号，绍字……”
定熙帝听了直笑摆手。“好嘛！这不管年头，字头，数字……都报的扎扎实实，连朕听了都想打瞌睡。不用念下去了。”
又敲打其他官员，“看，做事就要这样考究仔细，若是每个臣子都像谢爱卿一样，朕也不至于睡不着觉了。”
乃至说着，话里话外，如今，谢泠舟在刑部，是刑部之福。
搞不好将来，也会是整个内阁之福。
照例，大朝会散后，百官各归其部门。
谢泠舟准备往刑部衙门方向走。
紫禁城东方上空总算露出鱼肚白，晨雾散去，风凉凉地。
有人上前给他打招呼，“谢大人！最近令弟身体情况如何？听说，是找了个女子冲喜，才将令弟从鬼门关拉回来的，这女子想必也是个有福气人物……嗯咳，我还听你们家老爷子说，贵府将来还要为令弟重新补办一场隆重盛大婚礼，到时，别忘了通知我们这些同僚，大会儿一起来府上沾沾喜气。”
这人是礼部尚书何敬文。约四十五岁做头年纪，个子高高瘦瘦，脸带驴像。如果在整个朝野，将谢泠舟比喻成一只孤鹰，从来只喜单飞。那这礼部尚书何敬文，就是专擅结网拉丝的大蜘蛛。
何敬文总言称自己归属清流一派，走的是科举正途，从一个翰林院庶吉士，再熬到今天的五品尚书，也属不易。在同僚中，也是风评极好，人缘广洒，表面温尔文雅，不站队，但谁也不得罪。若说将来内阁换新鲜血液，何敬文自信也算成竹在胸。
哪怕登顶首辅，也是非己莫属。
可如今偏偏，半路杀出个乳臭未干的程咬金。
那天子眼拙，处处偏袒，更成了这何敬文的眼中钉，肉中刺。
他笑若春风，不停找谢泠舟闲话家常套近乎，眼神却吐露蛇一样信子。“要不，咱俩一块儿走吧？本官今天也不坐小轿了！也学学谢大人，口说是走几步只当锻炼身体，不过是想低调罢了……难怪天子会喜欢偏袒你！”
谢泠舟本就厌恶此人。
尤其听他说这些，心就更加蔑视。
到底伸手不打笑面人，微扯衣袖应付两句，负手却说，“我看，咱们还是各走各好。我年轻，身体比你好些，又走得快，怕何大人跟不上！会累着你！”
“……”
如此，微颔首拱手，只留一道背影，绝尘而去。
何敬文气得。
有其他同僚看见了，叽叽喳喳，纷纷过来。“嗨！何大人，您何必自讨没趣？他啊，就是那个性，傲眉冷眼，只懂和光，不知同尘，算了，还是咱们一块儿走！你硬要热脸去贴别人的冷屁股，这不是自取其辱吗？”
当然，也有些满眼熏陶陶，一副顶礼膜拜，欣赏万分表情。“你别说！我还真就喜欢他那股拽拽、酷酷的劲儿。要是他那拽劲儿酷性，换个人做，肯定东施效颦，令人生厌。偏是他这样做出来，我怎么越看，越觉得好喜欢！好有味儿！”
也有说，这谢尚书，办事能力强，脑子好使，还出生公爵世家，若他身上镶嵌有六个边，那定是每个边都完美无瑕，闪闪冒着金光。
何敬文心下却冷笑：呵，这世上，真有这么完美的六边人吗？
他反正不信。
所谓完美，不过是挖他还不够深而已。
常言道，金无足赤，人无完人。
再锋利的刀刃，于足够强光下，也会看见细密的砂眼儿——
而他，就要找出这姓谢小子的那小砂眼儿。
想着，何敬文后来也不去礼部。反而去了紫禁城东六宫东侧。
那是司礼监。
“哟，何大人，现在还惦记着咱家上次给你提的那档子事儿呢？”
说话的是司礼监秉笔太监，陈安。
何敬文道：“陈公公，明人不说暗话，你我向来投缘，就不来那些虚的。如今，本官只要你一句话……你上回说那小银匠一案，到底价值多少？究竟什么样的价格，你才肯卖给本官？”
……
金乌西坠。
谢泠舟下衙后直接回了国公府。
之前有两个下属，正嘀咕商议着要去哪个画舫喝花酒，不知何时被他眼神往两人方向一盯，唬得忙打住。“嘘！小心给这位阎王爷听见！到时，咱俩就完蛋了！”一人说完，另一官员叹道：“哎！你说，这还是个爷们不是？本官听说，他堂堂一个国公府世子，现在宅里竟没个通房妾室，别说被咱们撺掇引诱去喝花酒了！简直洁身自好得可怕！或者，是那方面不行么？别是个阴阳人，或断袖龙阳……”
谢泠舟自然没听见这些。
不过，假使听见，也不太放心上。
谢泠舟
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自己有时都承认，他思想和寻常男子比，不知该说新奇还是老旧。
新奇的是，他并不认为一个男人征服了女人，沉迷于皮肉之欢的胜利，就有什么可值得炫耀。
说白了，不过是除了这男人身上那东西，他竟什么也不是。更何况，这有什么好骄傲炫耀，不过把自己人生的挫败与自卑，转往女人身上使罢了。再者，独属于他的老派，是因为，乱七八糟的后宅之事见着多了，一来，对主动扑上来的女人没兴趣，二则，任何一个女人，哪怕是府上一小丫头，碰了就少不了有沾染牵扯。
如今他需应对事情已够多，何必去找这麻烦。
当然，也不是没欲望过……
就譬如他曾也有对……
总之，这二十多年的成长经历，似早已把一种叫“克制”的东西，彻彻底底融于骨血中，成了习惯，成了家常便饭。
即使偶尔也会想，他轻轻松松压一压，也能过去。
回到退思苑，丫头箬叶拿了家常月白直裰来帮他换。“公子爷，刚夫人打发人来问，今儿晚膳，您是在自己院子单独吃呢？还是她那儿去吃？或者老太太寿禧堂那里？”边换着，又道：对了，今儿好像二公子和二少奶奶也在老太太那里呢。老太太今天高兴得很！听说，二公子身上多处口子已经开始结痂，甚至有些地方痂皮也在慢慢脱落，虽然还是不太行动自如，到底能离开轮椅，到院子各处散步走走……这不，走着走着，走到老太太那里请安。老太太高兴坏了，非留着用晚饭不可！”
“要不，公子爷您也去寿禧堂瞧瞧？大家热闹热闹。”
一个人院子里用膳，到底有些孤单。
谢泠舟沉思半刻。
忽然想起他们谢家在京都以外的沙河镇以南，有处秘密田庄。
那处田庄……
谢泠舟但凡想起，太阳穴又开始疯狂跳动，额冒冷汗。
这两天，据说去照管田庄的李嬷嬷，就是魏姨娘之母……和她丈夫等一干人回来了。
他不愿去细想田庄的事情，但是，也非得必须关心。
“告诉我母亲一声，我晚上去老太太那里用膳吧！”
谢泠舟展臂让箬叶帮他束好腰带，整整袖子，推门出去。
当然，这会儿去老太太院子用晚膳，他有各种理由借口，比如，询问李嬷嬷，关心田庄的事情，给老太太请安……
而这些理由中，有一个，谢泠舟绝对不会承认。
他也更不能去想这个理由。
光是想，胸口又被人拿锥子狠狠戳了两下。
如果只是疼就算了。
更可怕是，疼完之后，还有更深更挥之不去的一种难受：
压抑。
而这压抑，是表示自己连痛的资格也没有。