斯诺趴在地上，碎裂的树根从伤口边缘重新长出来，像初春冻土里钻出的嫩芽。
打进脑子里的那颗子弹从太阳穴的伤口处也被一点一点地挤出来，叮当一声落在地上，弹了两下，滚进石板的缝隙里。
他能感觉到那枚子弹上残留的银对原罪造物的净化之力，此刻正在他的伤口边缘嗤嗤作响，像水滴溅进滚油。
但那些新长出的树根没有退缩，它们一层一层地缠绕上去，把那点微弱的银光包裹、挤压、吞噬，像一头正在消化猎物的巨蟒。
斯诺撑着地面坐起来。他的上半身的伤口已经基本愈合了，但下半身还躺在几尺外的碎石堆里，腰部以下空空荡荡。
他深吸一口气，闭上眼睛，将意识沉入体内。那些树根在他血管里涌动，那些藤蔓在他骨骼间缠绕，那些从卢修斯灵魂里涌进来的、滚烫的、疯狂的力量——正在他的身体里横冲直撞，像一群被关进笼子的野兽，寻找出口。
但他没有因此而高兴，甚至有点面色难看，因为还不够。
他还没有变成怪物。没有长出多余的眼睛，没有生出满身的嘴，没有变成那团由无数枯枝和藤蔓绞缠而成的、分不清头尾的庞然大物。
他还是他，至少看起来是。
力量还不够。他能感觉到那层天花板就在头顶，薄得像一层纸，一捅就破。
但他捅不破。还差一点，差一个他自己也说不清楚的东西，或者契机——一个能让他完成最后质变的东西。
到底是什么？
斯诺开始思考，母亲是怎么变成那种怪物的？那棵扎根在地底几十年的巨树，那些遍布整个王国的根须网络，那具由无数藤蔓绞缠而成的、几十丈高的树人——她是怎么做到的？
她是通过什么完成了最后的蜕变？
他想起那些被挂在城墙上的尸体，那些被藤蔓吸干的平民，那些每个月被抽走鲜血、在恐惧中等待死亡的国民。
那些血，那些生命，那些被原罪吞噬的灵魂——是它们喂饱了那棵树，让它从一株普通的、长在王宫花园里的苹果树，变成后来那个庞然大物。
但他没有血池。没有那些年复一年积累下来的、被原罪浸泡了几十年的养分。
他只有他自己。还有卢修斯留给他的那些嫉妒、那些不甘、那些被压抑了几十年的疯狂。
斯诺忽然笑了，带着一种连他自己都没察觉的苦涩。
“原来我连当怪物的资格都没有吗？”
就在这时，他突然听到了马蹄声。很轻，很慢，像从很远很远的地方传来，又像从他心里最深处响起。
斯诺猛地抬起头。月光从头顶的破洞里涌进来，照亮了走廊尽头那个白色的身影。
那是一匹白马，毛色雪白，鬃毛修剪得整整齐齐，在夜风中微微飘动。
它站在废墟边缘，用那双温润的、黑葡萄一样的眼睛看着他。
斯诺当然认识这匹马。这是他买回来之后一直让人照顾着、自己却一次都没去看过的白马。
是他在离开之前终于鼓起勇气去马厩、笨拙地给它梳毛、被猎人调侃“改行当马夫”的那匹马。
它不该出现在这里。它应该在马厩里，在干草堆旁边，在温暖的、安全的、远离这一切的地方。
但它就在这里，站在废墟边缘，看着他，而在它旁边，牵着缰绳的是一个七八岁的孩子。
穿着那件他再熟悉不过的、灰蓝色的旧外套，右半边脸白净，左半边脸覆盖着浅褐色的、刚刚开始生长的树根。
那孩子抬起头，用那双还没被岁月磨去光泽的眼睛看着他。
那双眼睛，一只黑色的，一只暗绿色的，瞳孔里倒映着斯诺那张苍白的、汗湿的、布满震惊的脸。
他牵着那匹比他高几个脑袋的白马，一步一步走到斯诺面前。松开缰绳，那匹白马便主动低下头，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭斯诺的掌心。
这微不足道的温暖，却像一道闪电，劈开了斯诺混乱的思绪。
他瞬间明白了一切。
原来如此，原来要这样啊………
他笑了，那笑声从喉咙里涌出来，越来越大，越来越响，最后变成一阵近乎癫狂的、在废墟中回荡的狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！！！”
他笑得上气不接下气，笑得眼泪都出来了，然后那些眼泪毫无征兆地变了味道。
不再是笑出来的生理性泪水，而是从胸腔最深处涌出来的泪。
它们不受控制地往下流，斯诺也开始像小时候那样，毫无形象地嚎啕大哭，眼泪混着鼻涕，流进嘴里，咸涩得发苦。
他抱着那匹马的脖子，把脸埋进它的鬃毛里，肩膀剧烈地颤抖。
“对不起。”他的声音闷在鬃毛里，含混不清，“对不起……对不起……对不起……”
他一遍又一遍地重复着那三个字，像一台坏掉的录音机，不停地倒带、重播。
那匹马没有动，只是静静地站在那里，任他抱着。那个孩子也没有动，只是站在月光下，用那双暗绿色的眼睛看着他。
斯诺不知道自己哭了多久，他只觉得自己已经把这辈子的眼泪都流干了，然后他松开那匹马的脖子。
下一秒，一条从他断躯下方生长出的、锋利如刀的苍白根须，如同执行死刑的铡刀，毫无征兆地、迅猛地横向斩过！
噗嗤！
温热的马血喷溅而出，马头滚落在地，那双温顺的大眼睛里还残留着不解与一丝未散去的亲昵，无头的马尸轰然倒地。
与此同时，斯诺的上半身猛地扑向那还在抽搐的马尸，他腰部断裂处涌出无数疯狂舞动的苍白根须，如同饥饿的寄生虫，狠狠地扎进马匹的脖颈断口，与其血肉、骨骼、脊柱强行融合、接续！
要容纳纯粹的原罪，就必须舍弃自己的“爱”。不是广义的爱，而是那个最能锚定自己人性的、最珍贵的牵绊。
卢修斯献祭了自己，提供了嫉妒的“量”，而斯诺还需要完成最后的仪式——献祭自己的“爱”，完成“质”的突破。
那匹白马代表着他内心深处，在经历了所有背叛、扭曲和痛苦后，依然残存的、对“美好联系”的最后一丝奢望。
这是他与卢修斯那种纯粹扭曲不同的地方，也是阻碍他彻底成为嫉妒原罪的最后枷锁。
斯诺的上半身与马尸融合的瞬间，那个脸上长着树根的孩子，像一缕被风吹散的烟，从脚尖开始，一点一点地碎裂、飘散、最后融入月光，消失不见。
那些从断裂处涌出的苍白根须疯狂地钻进马匹的血管、骨骼、肌肉，与它的生命残骸强行接续。
马尸剧烈地抽搐，四蹄在空中乱蹬，但那匹白马早已死去，这只是残存的神经在作最后的挣扎。
斯诺闭上眼睛。他能感觉到那些根须正在马的身体里蔓延，像树的根系深入土壤，一点一点地、不可逆转地占领每一寸组织。
马的骨骼在碎裂、重组、变形，以适应新的形态。它的肌肉在萎缩、硬化、覆盖上一层又一层的木质铠甲。
它的血液在沸腾、蒸发、被那些根须吸干，取而代之的是从斯诺体内涌出的、浑浊的、暗绿色的汁液。
随之而来的是难以形容的疼痛感，他能感觉到自己心里某个地方正在碎裂——藏在胸腔最深处、被他用几十年的冷漠和麻木层层包裹起来的、柔软得不堪一击的东西。
斯诺再次睁开眼睛时，那些从他身体里长出的根须，已经从苍白变成了漆黑，像被墨汁浸透，像被火焰烧焦。
它们开始疯狂地缠绕、交织、编织，在他的皮肤上覆盖上一层又一层厚重的铠甲。
那铠甲比之前的树根铠甲更密、更厚、更坚固，每一根根须都绷得像钢丝，每一层编织都紧得像铁板。
他的脸也被覆盖了——那些漆黑的树根从下颌、颧骨、额头同时涌出，像无数条蛇在他脸上游走，最后在他面前编织成一个狰狞的头盔。
没有五官，只有两个深不见底的孔洞，里面燃烧着暗绿色的火焰。
然后，那火焰猛地暴涨。两条树枝一样的树根从他的眼眶处钻出，向上生长、分叉、蔓延，在头顶交织成一顶巨大的、鹿角一样的冠冕。
那冠冕太沉重了，压得他脖子微微下沉，但它不是戴在头上的——它是从骨头里长出来的，是他身体的一部分。
斯诺低头看着自己。腰部以下的马身已经披上了一层漆黑的树甲，每一片甲叶都像龙鳞，层层叠叠，密不透风。
那匹马原本雪白的皮毛，此刻已经被他的血污染成暗沉的灰黑色，只在四肢的末端还残留着几缕苍白的、快要褪尽的颜色。
他抬起手——那手已经不是手了，是一团由无数漆黑根须绞缠而成的利爪
五指修长，指尖尖锐，每一根手指的关节处都长着细小的倒刺。他握了握拳，那些根须便绷紧、收缩、发出令人牙酸的嘎吱声。
他终于变成了最纯粹的嫉妒之罪。不是卢修斯那种由碎尸和藤蔓拼凑而成的、丑陋的、分不清头尾的怪物，是一尊沉默的、压迫感十足的黑色骑士。
力量在血管里奔涌，像一条刚解冻的河流，冲刷着他身体的每一个角落。
他能感觉到那些藤蔓在脚下蔓延，那些根须在地底生长，那些遍布整个王国的植物网络——正在向他臣服……
不，不是全部。
有一半的植物还保持着沉默，像一群被另一只手按住脖子的狗，不敢动，也不敢叫。那一半——仍然在小红帽的掌控之下。
斯诺站在原地，低着头，盯着自己那双已经不属于人类的手，沉默了很久，然后他忽然笑了。
那笑声低沉，像地底传来的闷雷，带着一种连他自己都没察觉的、近乎绝望的嘲讽。
紧接着一股滔天的、扭曲的嫉妒如同毒焰般从他心中爆发！
“凭什么……” 斯诺的声音变得重叠而沙哑，仿佛混合了卢修斯的怨毒与他自己的不甘，“凭什么你，什么都不用舍弃？！不用舍弃所爱，不用背负至亲的诅咒，不用手刃最后的温暖……就能轻易获得如此强大的力量为你所用？！”
“我彻底失去了得到母亲爱的机会，还要被最恨的弟弟施舍一命，最后……连这唯一属于我的微小温暖也要亲手斩断……才换来这份力量！！”
“而你……凭什么可以如此……‘轻松’？！”
“我嫉妒你！斯托里！！！”
伴随着这声源自原罪本源的咆哮，新生的嫉妒之罪，带着对猎人彻骨的嫉恨，发起了最终的、不死不休的冲锋！