斯托里浑身一颤，失血过多带来的昏沉和伤口再生的麻痒刺痛仿佛都被这句问话冻结了。
自己死了多少次？
这个问题像一把钥匙，猛地插进他记忆深处某个锈死的锁孔，试图强行撬开一片他不愿、或许也不敢回顾的黑暗。
他的嘴唇嚅动了一下，下意识地开始在心里数算那些被死亡刻下的印记：
第一次，被大灰狼饥饿的子嗣撕碎……
第二次，融化在甜蜜而致命的糖浆怪物里……
第三次，为了阻止汉斯神父主动自杀……
第四次，被复活的小红帽摘下了头颅……
第五次，从破碎幻境中逃离，为了躲避暴怒的玛奇格尔自杀……
第六次，逃跑时被还是敌人的斯诺从背后捅穿……
第七次，为了与玛奇格尔的交易，主动踏入死亡……
第八次，被阿多尔暴怒的剑光劈成两半……
第九次，第十次，都是被卢修斯的大范围光线毫无痛苦的灭杀……连死两次……
然后，就是最近的那一次，第十一次，因为无法忍受小红帽那源自他血液的、过于“聪明”的进化，而将枪口对准了自己的太阳穴……
十一次。清晰可数的十一次。每一次死亡的冰冷、痛苦、绝望，以及回溯后残留的、如同附骨之蛆的精神摧残，他都记得。
然而，当这个数字在他心中定格时，一股更深的寒意却顺着脊椎爬了上来。
真的……只有十一次吗？
为什么“记得死亡次数”这个行为本身，会让他感到如此强烈的违和与不安？仿佛在提醒他，有什么东西被刻意掩埋了，或者……遗忘了？
难道回溯有次数限制？或者继续死下去，怀表会彻底碎裂，灵魂会消散，还是会发生某种未知的、更可怕的异变？
不，这些虽然可怕，但并非此刻最让他心悸，最让他感到荒谬和警惕的是——眼前的这两个金属复制体似乎……知道的比他自己还多？
难道他们复制的不只是“现在”这个斯托里·亨特的记忆、思维和战斗本能……还包括了某些连他自己都已“遗忘”的、属于“原主”的记忆碎片？
这个推测让他不寒而栗。如果真是这样，那这两个金属造物所承载的“信息”，可能比他这个残缺的本体还要接近真相！
或者说，河神在创造他们时，窥探到的信息深度，远超他的想象？
“你们……”他咳嗽着，喉咙里翻涌着血腥味，“不只是‘复制’了现在的我……对吗？你们……还知道别的？知道‘原本’的猎人……知道在我之前……发生了什么？”
金银猎人对视了一眼，那金属面孔上没有表情，但沉默本身已经是一种回答。
金猎人缓缓摇头，红宝石眼睛里的光芒平稳得令人不安：“那些记忆碎片……混乱、矛盾、充满痛苦和盲区。我们确实‘继承’了一些，但无法分辨哪些是真实的过去，哪些是扭曲的梦境，或者……是河神力量窥探时沾染的杂质。”
银猎人补充道：“而且，现在告诉你，毫无意义。你连‘现在’都处理不好，知道‘过去’只会让你更偏执，更疯狂，更容易在下一次回溯时做出错误的抉择。现在……还不是时候。”
不是时候？斯托里心中冷笑，但更多的是一种冰冷的愤怒和无力。他就像个被蒙住眼睛走在悬崖边上的人，而这两个复制体却站在安全地带，告诉他“别看下面，看了对你没好处”。
金猎人和银猎人似乎察觉到了他眼中翻腾的愤怒，他们没有进一步解释，而是将话题转回最初。
“我们‘希望’——如果这种情绪对我们而言存在的话——你不要再过分依赖于时间倒流了。”
“那不是解决根本问题的方法，只是一种……逃避和重启。每一次重启，你面对的或许是不变的敌人，但累积在你灵魂上的‘死亡’，是真实存在的。”
银猎人接口，声音更冷：“试着改变一下你自己吧，你一路走来，利用、交易、背叛、杀戮，确实高效，但你也把自己困死在了这条路上。你对‘控制’的执念，对‘未知’的恐惧，正在让你错过其他可能性。”
“比如，你亲手‘饲养’出来的那个怪物。她或许比你想象的……更有‘潜力’，也更……‘忠诚’。”
“你对她那源自你血液的‘进化’的恐惧，本质上，是你无法忍受任何脱离你绝对掌控的事物的体现。这种对‘掌控一切’的病态执着……”
金猎人顿了顿，金属声线里第一次带上了清晰的讥诮意味。
“……本身，就是‘贪婪’的一种。”
“贪婪？”斯托里喃喃重复，这个词在此刻的情境下，显得如此刺耳又……贴切。
“不错。”金猎人的回答直接得令人发指，“你现在的处境，就是‘贪婪’最直观的体现。你既不想失去现在这个获得了机动性、战力提升的小红帽，又无法忍受她可能的‘失控’和‘进化’脱离你的掌控，甚至因此恐惧到要自杀重启。”
“你既想利用河神的规则获得银天鹅这样的强力工具，又不想承担规则背后的风险和代价。”
银猎人上前一步，秘银身躯在星光下流淌着寒光：“如果你在看到小红帽脑袋的第一时间，果断自杀，时间回溯那么一切都会改变，你会选择另一条路，我们可能根本不会诞生。”
“但你犹豫了。”金猎人那洞察一切的目光直直的盯着斯托里：“你看到了她的尸体，你想弄清楚发生了什么，想知道是谁干的，你想‘止损’甚至‘翻盘’，你想在绝境中抢回点什么，还想反咬我们一口。”
“你想‘要’的太多了。你想掌控局势，想获得信息，想保住目前的战果和进度，甚至……想验证你那个关于我们的猜想，又想通过我们，获取关于河神规则、关于怀表、甚至关于你自身过去的珍贵情报。”
“这就是贪婪。”最后由银猎人总结道“不是对金银财宝的贪婪，而是对‘可能性’、对‘信息’、对‘控制权’无休止的攫取。既要，又要，还要。结果就是顾此失彼，落入我们手中。”
斯托里沉默了，他无法反驳，每一个字都像鞭子抽打在他最不愿承认的弱点上。
他的确是这样想的，在那一瞬间，求生的本能、探究真相的欲望、以及对“失去”小红帽力量的不甘，压倒了对“最安全选项”（立刻自杀）的执行力。
金猎人似乎叹了口气（如果金属也能叹气的话）：“讽刺的是，正是因为你‘贪’了，我们才有机会在这里和你对话，让你知道这些。如果你不贪，直接重启，你会避开我们，但也可能永远被困在‘盲目规避风险-不断重启’的循环里，无法接触到世界更深层的规则，无法获得……真正的破局线索。”
“更讽刺的是，根据我们‘继承’的那些模糊记忆和这个世界的规则……‘贪婪’本身，就是孕育原罪的温床之一。”
“你如此贪得无厌，却没有被原罪彻底吞噬变成怪物，唯一的解释是——你还没有‘放弃希望’，你内心深处，还执着地追寻着那个‘金发少女’，你还……没有彻底‘失去’你真正在意的东西。”
“但你离那条线，已经很近了。”银猎人警告道，“每一次滥用时间倒流逃避痛苦和失败，都是在消磨你的意志和人性。每一次对同伴（哪怕只是你视为工具的同伴）的极端猜忌和控制，都是在将你自己推向孤岛。”
“当你真的放弃所有希望，当你心中再无任何值得守护或追寻之物，只剩下纯粹的、对生存和掌控的贪婪时……你就会发现，原罪的种子，早已在你体内生根发芽。”
“到那时，”金猎人的声音带上了一丝罕见的悲悯：“你就不再是‘猎人’斯托里了。你会成为这个黑暗童话世界里，另一个等待被‘狩猎’的怪物，或许……那才是某些存在真正想看到的。”
说完这些，金银猎人不再言语。他们静静地看着斯托里，看着他眼中翻涌的复杂情绪。