斯托里咳出喉咙里的血沫，挣扎着用模糊的视线聚焦向那片尘土飞扬的巨坑中心。
那怪物的撞击堪比一场小型陨石灾祸，坑洞边缘还在簌簌掉落泥块。烟尘被沼泽特有的、带着咸腥味的风缓缓吹散，露出坑底一片狼藉的景象。
没有预料中血肉模糊、铺满坑底的惨状。
在撞击的最中心，竟矗立着一个人形的轮廓。
斯托里艰难地眯起眼，试图看清。尘土进一步散开，那身影的细节逐渐清晰——
那是一个近似人形的高挑生物。它披着一件完全由洁白的天鹅羽毛编织、粘连而成的宽大斗篷，斗篷在微风中轻轻拂动，羽毛根根挺立，散发出一种与周围污秽环境格格不入的、近乎诡异的“纯洁”光泽。
暴露在外的双臂，除去关节和鸟爪一样指尖，同样覆盖着层层叠叠、紧密贴合的羽毛，看上去既像是精美的装饰，又像是某种天生的甲胄。
然而，最令人脊背发寒的，是它的“头颅”！那不是一个人类的头颅，也不是完整的天鹅头骨。
而是一个巨大、惨白、介于天鹅与鸭子之间的、扭曲变形的鸟类头骨，被强行安置在同样覆盖着稀疏羽毛的脖颈之上。
头骨表面布满细密的裂纹，喙部开裂变形，眼眶是两个深邃的黑洞。
而在那头骨前额正中央，赫然有一个边缘不规则、触目惊心的破洞！
像是被某种钝器或……子弹轰击所留下的创伤！破洞边缘的骨片向外翻卷，内部并非空洞，而是填充、蠕动着暗红发黑的血肉组织。
而在那血肉组织的深处，一颗硕大、腥红、布满血丝的眼球，正缓缓转动着。
而它的右手，正抬在半空。
五指修长，如同某种鸟类的爪子一样。
那手中，如同拎着一只被猎枪击落、失去了所有反抗能力的野兔般，掐着小红帽莉特尔的脖颈，将她整个提离了地面。
莉特尔双眼紧闭，额头上被骨弹击中的伤痕已经愈合大半，但脸色苍白，嘴角挂着一缕血丝，显然在刚才那毁灭性的撞击和随后的坠落中受到了严重震荡和内伤，此刻已彻底昏迷。
她手中的金枝剑掉落在不远处的坑底污泥中，暗淡无光。
斯托里看着那怪物手中毫无声息的小红帽，看着它额头上那个自己（或者说曾经的“猎人”）留下的、此刻却镶嵌着一只充满怨恨血眼的弹孔，一股莫名的情绪猛地冲上头顶。
他撑起重伤的身体，扶着冰冷粗糙的岩壁，摇摇晃晃地站了起来，呛咳着，却扯出一个被气笑的表情：“有完没完？……还有二阶段？！”
“不对……我算算……最开始那些杂兵算一阶段，融合体算二阶段，刚才那个肉山算三阶段……”
他抬起血污模糊的脸，死死盯着那个披着羽毛斗篷的“人形”。
“现在这他妈……都该是四阶段了吧？！”
“是不是等我好不容易把你锤烂了，你还能从骨灰里给我开出个第五阶段的天鹅蛋来孵啊？！啊？！”
坑中，那人形生物对他的咆哮毫无反应。
它只是缓缓地、将提着小红帽的手臂举高了一些，另一只手则慢慢抬起，尖锐的、闪烁着寒光的指尖，轻轻点向了小红帽微微起伏的胸口，那是心脏的位置。
意图，昭然若揭。
它要在“猎人”面前，捏碎他“怪物同伴”的心脏。
斯托里的咆哮戛然而止。
所有的愤怒、荒谬、吐槽，瞬间被冻结，取而代之的是一种沉入骨髓的冰冷，以及眼底疯狂攀升的、近乎实质的杀意。
右手无声地按住了怀表——那只冰冷的、始终贴在他胸口的黄铜怀表。
时间，在这一刻凝固。
坑底飞扬的尘土，定格在半空，如同无数静止的灰色星辰。怪物那只伸向小红帽胸口的尖锐指尖，停在了距离她衣物不到一寸的位置，纹丝不动。
远处芦苇荡的沙沙声、风穿过滩涂的呜咽声、甚至斯托里自己心跳的声音……全部消失了。世界陷入一种绝对的、令人窒息的寂静。
“行，这么整是吧？”
话音刚落，他猛地将背上那个沉重、沾满泥浆的行囊甩在地上，发出“砰”的一声闷响。
“老子能杀你一次……”
他的声音平静的可怕，一边说一边迅速的从自己口袋里摸出两颗“幸福糖果”。
“就能再杀你第二次。”
看也不看便塞进口中，用力咀嚼咽下。一股温和却坚韧的暖流立刻从胃部扩散开来，迅速流向四肢百骸，强行提振着他濒临崩溃的体力，暂时压下了部分剧痛。
紧接着，他又掏出一个用油纸小心包裹的“血色苹果”，狠狠咬下一大口！充沛而霸道的生命能量混合着苹果的汁液涌入喉咙，修复着身体上的伤势。
最后，他反手握住了那柄一直紧贴在后腰、即使在刚才猛烈撞击中也没有脱落的银斧。
时间恢复了流动。
那人形生物也察觉到了坑外那道死死盯着的目光，感受到那熟悉的杀意，它缓缓地、将那颗镶嵌着独眼的可怖头骨，转向了斯托里的方向。
“嘎…………”
当那颗独眼，透过额前的弹孔，精准地“锁定”斯托里模糊身影的瞬间——
“嘎啊啊啊啊啊啊——！！！！！”
一声与之前截然不同的、尖锐高亢到几乎要撕裂耳膜的兴奋尖啸，猛地从它那开裂的喙部爆发出来！那声音里充满了找到正主、仇人见面般的狂喜与暴戾！
它认出了他，认出了这个“猎人”，这个导致它一切痛苦与扭曲的源头！
随着这声尖啸，怪物似乎对手中昏迷的“次要猎物”失去了兴趣。它随手一甩，像丢弃一件垃圾般将小红帽掷向坑边松软的泥地。
同时，它身上那件宽大的羽毛斗篷猛地向外一震、张开！
不，那根本不是斗篷！
那就是它的翅膀！
四只完全由洁白羽毛构成的、巨大而有力的翅膀，瞬间在它身后完全展开，每一只都足以轻松覆盖数人！
随着翅膀展开，斗篷形态下勉强维持的“人形”伪装也彻底剥落。
露出下方一具更加骇人的躯体——那并非鸟类轻盈的骨架，而是一具由无数暗红色、高度压缩凝聚的血肉强行塑造成的类人形躯干！
肌肉纤维如同粗大的缆绳般虬结盘绕，表面布满搏动的血管和分泌粘液的孔洞，勉强模拟出人类的胸腹、腰胯轮廓，却比任何人类都要强壮、狰狞数倍！
它的双腿也由同样的血肉构成，覆盖着部分羽毛，脚部是巨大的、锋利的鸟爪，深深抠进坑底的泥土。
此刻它四翼微张，如同一个坠落凡间的血肉天使，独眼死死锁定斯托里，缓缓摆出了一个捕食般的进攻姿态。
而斯托里这边，动作没有丝毫停顿。
在怪物张开翅膀的同一时间，他已经解下了腰间最后一个简陋燃烧瓶。
用牙齿咬掉瓶塞，仰头将里面刺鼻粘稠的火油，毫不犹豫地灌了一大口含在嘴里！灼烧的刺痛感瞬间从口腔蔓延到食道。
“噗——”
下一秒，他将口中火油猛地喷吐而出，均匀地洒在右手的银斧和左手的备用猎剑锋刃之上。
然后，他双手各持武器，将银斧的斧背与猎剑的剑身，用力相互撞击、摩擦！
“锵——嚓啦！”
刺耳的金属摩擦声中，火星迸溅！
“呼——！”
两道跃动的橙红色火焰，瞬间在斧刃与剑锋之上燃起！火焰在潮湿的空气中顽强燃烧，噼啪作响，将斯托里染满血污和泥浆的脸映照得忽明忽暗，如同从地狱业火中爬出的恶鬼。
他双臂平举，燃烧的武器交叉于身前，如同举着一对来自炼狱的十字。
隔着火焰与弥漫的烟尘，他与坑中那四翼展开、独眼血红的怪物遥遥相对。
“放马过来吧……”
他的声音穿过烈焰燃烧的噼啪声，清晰，平静，却带着斩断一切后路的决绝。
“怪物。”