斯托里-亨特离开了裁缝铺，最后站在略显简陋的教堂里，午后的阳光透过彩色玻璃上的廉价彩纸投下斑驳的光影。
空气中弥漫着尘土、旧木头和一丝残留的劣质熏香味。
自神父“失踪”，狼群大战后，只有当初那个年轻的助祭还在勉强维持着基本的清扫和早晚祷。
而神奇的是，镇上大部分的建筑都或多或少因为狼群袭击出现损坏，但这教堂不仅屹立不倒，更是毫发无损。
助祭名叫埃利奥特，一个面容苍白、眼神中带着惊魂未定却强装镇定的年轻人。他正在擦拭祭坛，看到猎人走进来，手微微一抖，抹布差点掉在地上。
“亨…亨特先生。”
埃利奥特挤出一个僵硬的笑容，“有什么需要吗？是…是为莉特尔小姐祈祷吗？” 他显然也听说了镇民们正在“教导”那个狼耳女孩的奇闻。
“不。” 斯托里走到祭坛前，目光掠过那尊粗糙的木雕女神像。
女神的面容温婉，双手捧着一颗象征心脏的抽象雕刻。
他再次想起了自己猎人笔记第一页，那个被炭笔涂黑了脸的女子轮廓。
就是根据这个模糊的线索，他才能找到了藏在神像脸后、被狼胃占据的暗格。
现在狼胃已与小红帽融合，但这个谜题并未完全解开。
“我想了解一下你们的信仰。” 斯托里开口，声音在空旷的教堂里显得有些低沉，“你们信奉的，是什么神？”
埃利奥特愣了一下，似乎没想到猎人会问这个。
他放下抹布，挺直脊背，脸上浮现出一种信徒谈及信仰时特有的、混合着虔诚与慰藉的神情。
“哦，亨特先生，我们侍奉的，是伟大的爱与希望的女神。”
“祂仁慈地注视着我们，赐予苦难中的人们慰藉和继续前行的勇气。”
埃利奥特的语气流畅起来，像是在重复背诵了无数次的教义。
“名字。” 斯托里打断他，目光锐利，“祂叫什么名字？”
埃利奥特眨眨眼，似乎对这个问题感到有些意外，但还是立刻回答道：“是■■■女神。”
空气突然安静了一瞬。
教堂外风吹过树叶的沙沙声，远处隐约传来的镇民劳作声，都还在。但斯托里的耳中，助祭刚才吐出的那个音节、那个词汇、那个名字……却是一片绝对的空无。
不是模糊，不是遗忘，而是仿佛有某种无法理解的力量，在他听觉的层面直接抹去了那段信息，只留下一个意义明确的空缺感，就像一个完美的、发出声音的静音。
他盯着助祭的嘴唇，那开合的形状似乎很清晰，但他就是“听不见”那个名字。不是声音大小问题，而是认知上的彻底阻隔。
“……什么？” 斯托里下意识地问，后背隐隐泛起一丝凉意。
这种情况从未有过。哪怕是面对最离奇的怪物，最诡异的魔法，信息总能以某种形式被感知，即使是难以理解，也是“接收到了无法理解之物”，而不是这种彻底的“未被接收”。
助祭埃利奥特脸上露出一点困惑，但很快又恢复了那种虔诚的表情：“是■■■女神啊，祂是爱与希望的化身。”
这一次，斯托里集中了全部注意力。他紧紧盯着助祭的喉咙、声带振动的细微迹象、嘴唇的每一个变化。
他“看到”助祭的嘴型做出了一个清晰的、多音节词汇的口型，空气被呼出，声带必然震动……但他耳中接收到的，依然是一片平滑的、诡异的空白，紧接着是“女神”这个词清晰无误地传入脑海。
那个最重要的称谓，被完美地截留、擦除了。
冷汗，瞬间从斯托里的额角渗出，沿着他紧绷的颧骨滑下。
他能听到教堂里老鼠在木地板下窸窣爬动的声音，能听到自己逐渐加快的心跳，能听到埃利奥特呼吸的轻微气流声……但他就是听不到那个神祇的名字。
仿佛有某个无形的、不可抗拒的规则，禁止那个名字被他这样的存在知晓。
“你再说一遍。” 斯托里的声音干涩，带着他自己都未察觉的一丝紧绷，“慢一点，清楚地，说祂的名字。”
埃利奥特被猎人突然变得异常苍白的脸色和冰冷锐利的眼神吓了一跳，他咽了口唾沫，虽然不解，但还是依言，放慢语速，一字一顿地，清晰说道：
“我、们、信、奉、的、是、■、■、■、女、神。”
依旧如此……三个音节，或者两个？无法判断。
只有一片空白的噪音，或者连噪音都不是，是纯粹的“无”，镶嵌在清晰的语句之中，像一幅画上被精准挖去的、形状规整的空白。
斯托里感到一阵轻微的眩晕，那不是生理上的，而是认知层面受到某种冲击的不适感。
他想起了自己身上那浓郁到让糖果女巫都警惕的“邪恶气息”，想起了自己失去的记忆，想起了死亡回溯……自己到底是什么？
为什么会被这种“信息屏蔽”针对？这个所谓的爱与希望的女神，又是什么存在？祂的名字，是某种禁忌？还是说……只有特定的人才能听闻？
“你写下来。” 斯托里从随身的猎人笔记上撕下一小角羊皮纸，连同炭笔一起递给助祭，声音带着不容置疑的命令。
埃利奥特更加困惑了，但还是接过纸笔，虔诚地在上面写下了神祇的名讳。
斯托里接过来，低头看去。
羊皮纸的空白处，是埃利奥特工整的字迹。前面是“我们信奉伟大的”，后面是“女神”。中间……
中间什么也没有！
一片空白，纸张平滑，没有任何书写过的痕迹。
但斯托里刚才明明看着助祭的笔尖在那里移动，留下了炭黑的线条。
可现在，那里干干净净，仿佛笔尖从未落下，又或者写下的东西在完成的瞬间就被某种力量抹除，只留下前后连贯的语句和一个刺目的、意义明确的空缺。
他甚至能“感觉”到那里应该有一个词，能从语句的断裂处逻辑推断出那里缺了名字，但视觉上、物理上，那里就是空的。
斯托里的手微微颤抖了一下，不是恐惧，而是一种面对完全未知、超出理解范畴之事物时的本能战栗。
这比任何狰狞的怪物都要诡异，这是一种作用于规则层面的、无声的恐怖。
“你看得见你写的名字吗？” 他听见自己的声音有些飘忽。
埃利奥特伸头看了一眼羊皮纸，理所当然地点点头：“当然，亨特先生，就在这里——”
他的手指精准地点向那片视觉上的空白处，“■■■女神。您……您看不到吗？” 他终于察觉到了猎人极端异常的反应，脸上露出了真正的恐惧，不是对小红帽那种力量上的恐惧，而是对眼前这超出常理一幕的茫然惊惧。
斯托里没有回答，他缓缓折起那片空白却“写满”的羊皮纸，塞进怀里。
冰冷的触感贴在胸口，像一块寒冰。
“今天的谈话，不要告诉任何人。” 他盯着助祭埃利奥特，眼神中的某种东西让年轻的助祭打了个寒颤，忙不迭地点头。
斯托里转身，步伐比来时沉重了许多，走向教堂门口。今天是大晴天，但他却感到一股寒意从脊椎深处蔓延开来。
爱与希望的女神？一个连名字都无法被他这样的存在知晓和记录的神祇？
这个世界扭曲的，果然不只是怪物和森林。信仰、神祇、乃至构成认知的基本规则，似乎都笼罩在浓雾与残缺之中。
他下意识地擦了擦汗，如果……如果这不是第一次发生呢？如果每一次死亡回溯，失去的记忆里，就包含着对这些“不可知”、“不可记”之物的触碰呢？那萦绕自身的“邪恶气息”，是否也与这种“被屏蔽”的状态有关？
而那个神秘的金发少女……她和这无法言说的女神，又有什么关联？
线索非但没有清晰，反而缠绕进了更深、更令人不安的迷雾里。
他回头看了一眼教堂阴影中那尊面容模糊，但此刻看来，那温婉的笑容都似乎带着某种深意的模糊的女神像，然后大步走入阳光下。
午后的阳光刺得他眼睛发痛。
小镇看上去依旧平静，格蕾莎夫人家的烟囱飘着炊烟，远处传来查理打铁的叮当声和老哈克教训谁的模糊嗓音。
但这平静此刻显得无比虚假，像一层薄冰覆盖在深不见底的、涌动着不可名状之物的黑暗水潭上。
必须要离开了
这个小镇已经不能提供更多答案，反而可能隐藏着更深的、他目前无法理解也无法抵抗的危险。
他需要更广阔的空间，更隐秘的线索，或许……是时候顺着糖果女巫留下的指引，去寻找其他女巫了。
她们的知识和力量层次，或许能触及这些“不可言说”的禁忌。