乔知栀端起茶杯喝了一口，笑了笑。
“周叔，我是真心想把平安镇的茶做起来。钱的事，好说；人心的事，不好办。先让他们尝到甜头，后面就好办了。”
周老头捋着胡须，点了点头。
“还是那句话，你有这份心，老夫就帮你撑腰。”
乔知栀看了他一眼，心里暖了一下，没说什么，抱着小白出了茶室。
回到家，天已经快黑了。
沈墨正在作坊里忙活，老李和小孙已经回去了，周大勇也不在，只有他一个人蹲在纺纱机旁边调试齿轮。
月白色的衣袍上沾满了木屑，手上全是机油，凿子一下一下地敲在齿轮上，声音沉闷。
小白从乔知栀怀里挣下去，摇摇晃晃地跑到沈墨脚边，一头扎在他小腿上，“唧唧唧”地叫。
沈墨没抬头，手上的凿子也没停。
乔知栀走过去，在他旁边蹲下来，也不说话，就那么蹲着。
沈墨凿了好一会儿，才停下手，侧过头看了她一眼。
“回来了？”
“嗯。”乔知栀把脑袋靠在他肩膀上，“今天把六家的样品都定了，每家出十斤青叶，三天后在周叔的炒茶坊统一炒制。”
沈墨把凿子放下，拍了拍手上的木屑，看着她。
“你给他们钱了？”
乔知栀心虚地缩了缩脖子。“你怎么知道？”
“周大勇说的，他去镇上买东西，看见你在茶园门口发银票。”
沈墨的语气淡淡的，听不出什么情绪。
乔知栀咬了咬嘴唇，老实交代。
“每家按市价的两倍付了定金，卖得好分成，卖得不好我兜底。”
沈墨沉默了一会儿，伸手揉了揉她的脑袋。
“胆子不小。”
乔知栀仰起脸看着他，眼睛亮晶晶的。
“不胆子大点，怎么干成事？”
沈墨嘴角弯了弯，没说话，站起来，走到灶台边，从锅里端出一碗还温着的红烧肉，又盛了两碗米饭，摆在石桌上。
“吃饭。”
乔知栀饿了一整天，看见红烧肉眼睛都绿了，坐下来埋头就吃。
小白蹲在桌边，急得直叫。乔知栀夹了一块肉，吹了吹，放在手心里喂给它。
小白一口叼住，嚼了两下，“唧唧唧”地叫起来，高兴得直打滚。
吃完饭，天已经黑透了。
乔知栀洗了澡，窝在软榻上，把白天写的那个将军与采茶女的故事又拿出来看了一遍，越看越满意。
虽说纯属瞎编，但胜在情真意切。
将军保家卫国，采茶女痴心等待，最后将军战死沙场，采茶女茶园殉情。
这故事要是传出去，平安青的身价至少翻三倍。
她翻来覆去地看了好几遍，又把几个措辞改了改，终于满意了，把纸折好收进小木盒里。
沈墨洗完澡进来，看见她趴在软榻上，嘴角翘得老高，走过来在她旁边坐下。
“笑什么？”
“笑我写的故事。”乔知栀翻了个身，仰面躺着，把双手枕在脑后，“沈墨，你说平安青要是卖火了，平安镇的茶农是不是就能过上好日子了？”
沈墨想了想，点了点头。
“会。”
“那我是不是也算做了件大好事？”
“算。”
乔知栀笑了，笑得眼睛弯弯的，翻过身来，把脸埋进他怀里，闷闷地说了一句。
“那我就放心了。”
沈墨没说话，伸手揽住她的肩膀，把她往怀里拢了拢。
小白趴在软榻的另一头，翻了个身，四脚朝天，露出毛茸茸的肚皮，月光照在上面，白白的，软软的，一起一伏的。
“唧。”
它叫了一声，翻了个身，把脸埋进爪子里，继续睡。
月亮从窗户缝里漏进来，落在地板上，白晃晃的一片。
三天的时间，说长不长，说短不短。
乔知栀每天天不亮就起来，去周老头的炒茶坊盯着。
青叶送来了，她要一片一片地检查，不合格的挑出来退回去。
六个茶农的第一批青叶，每家十斤，她退了刘家两斤，老梗多了，碎叶多了。
刘家管事二话没说，重新采了送来。
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周老头在旁边看着，忍不住感慨了一句。
“丫头，你这个人，做事太认真了。”
乔知栀头也没抬，继续检查青叶。
“周叔，茶叶这东西，差一点都不行。客人花银子买茶，喝的是品质。你给人家喝了一回好茶，人家记你一辈子；你给人家喝了一回次茶，人家骂你一辈子。”
周老头捋了捋胡须，点了点头，没再说什么。
第三天，青叶全部到位。
乔知栀系上围裙，站在炒锅前面，灶膛里的火烧得正旺。
她把手掌悬在锅上方，试了试温度，等了一会儿，又试了一次，直到觉得温度合适了，才从竹篓里抓了一把青叶，撒进锅里。
手掌贴上去，开始翻炒。
她的手很白很细，在滚烫的铁锅里翻飞。
茶叶在她手心里翻滚，青草气一点点散去，茶香一点点出来。
她不光用手掌炒，她还用手背、用手指，不同的部位翻炒出不同的效果。
周老头站在旁边看着，眼睛一眨不眨。
一锅炒完，又一锅。
六家的青叶，六十斤，她一个人炒了整整一天。
从清晨炒到傍晚，中间只歇了两回，喝了几口水，连午饭都是在炒锅旁边吃的。
周老头傍晚来收茶的时候，看见她靠在炒锅旁边，脸被灶火烤得通红，汗水把头发都浸湿了，一缕一缕地贴在脸上，手上全是红印子，有的地方起了水泡。
但他看了一眼她炒出来的茶叶，就什么话都说不出来了。
六十斤青叶，炒出来十二斤干茶。
条形紧结，色泽翠绿，香气清幽，汤色透亮。
他把茶叶捧在手心里闻了闻，抬起头看着乔知栀，眼眶有点红。
“丫头，这茶叶吵得太漂亮了，老头子炒了这么多年，还没见过这么好看的茶叶。”
乔知栀笑了笑，擦了擦额头的汗。
“周叔，你别笑话我了。”
“老头子我说的是真的，这茶都不要凑跟前闻，就香气扑鼻，这要是卖去京城，肯定能卖上好价钱。”周老头低呼。
乔知栀点了点头：“但愿。”