乔知栀跟着他走过去，踮着脚尖往院墙外面看了一眼。
暮色里，那片荒地上长满了野草，半人高，风吹过哗啦啦地响。
再远一点就是山脚，竹林密密匝匝的，安静得很。
“买地要多少钱？”乔知栀问。
“荒地不贵，一亩也就几两银子，盖作坊的材料自己去山里砍，人工我们自己出，花不了多少。
“我们这段时间攒的银票，够了。”
乔知栀笑着进屋，从小木盒里掏出张一百两的银票，塞给沈墨。
“不急，慢慢扩产，先在院子里干着，等人多了、订单多了，再盖作坊也不迟，总不能一口吃成胖子。”
沈墨点了点头，伸手揉了揉她的脑袋。
“好。”
灶台上的锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，小白从地上爬起来，摇摇晃晃地跑到厨房门口蹲着，圆溜溜的眼睛盯着锅盖，口水都快滴下来了。
乔知栀走过去揭开锅盖，红烧肉的香味一下子炸开，小白“唧唧唧”地叫个不停。
“去摆碗筷。”
乔知栀朝沈墨喊了一声。
沈墨洗了手，从碗柜里拿出两只碗、两双筷子，在石桌上摆好。
乔知栀把菜端出来，红烧肉、清炒时蔬、一碗蛋花汤，两碗白米饭，热气腾腾的。
两个人面对面坐着吃饭。
小白蹲在桌边，两只前爪扒着桌沿，圆溜溜的眼睛盯着红烧肉，口水拉得老长。
乔知栀夹了一块肉，吹了吹，放在手心里喂给它。
小白一口叼住，嚼了两下，“唧唧唧”地叫起来，高兴得直打滚。
乔知栀扒了一口饭，含混不清地说.“什么，你说我们雇了人做面饼，要不要立个规矩？比如每天做多少、做到什么时候、工钱怎么算，都写清楚，免得以后扯皮。”
沈墨想了想，放下筷子。
“你说得对，明天早上她们来了之前，我先写一份契书。
“工时、工钱、午饭、休假，都写进去，双方按手印，一人一份。”
乔知栀眼睛一亮，夹了一块红烧肉放进他碗里。
“还要加一条，不准把做面饼的法子说出去！
“这个可是我们的秘方，要是传出去了，满大街都是方便面饼，我们还挣什么钱？”
沈墨点了点头，嘴角弯了弯。
“行，都写上。”
吃完饭，天已经全黑了。
月亮从东边爬上来，圆圆的，挂在山顶上面，月光洒了一院子，亮堂堂的。
沈墨点了一盏油灯，坐在桌前写契书。
他的字写得好，端正有力，一笔一划都不含糊。
乔知栀趴在他旁边，托着腮看他一笔一笔地写，看着看着，眼皮就开始打架了。
“困了就去睡。”
沈墨头也没抬。
“不困。”
乔知栀揉了揉眼睛，又趴回去。
小白从窝里爬出来，摇摇晃晃地走到软榻边上，两条前腿扒着榻沿，圆滚滚的身子扭来扭去，死活爬不上去。
乔知栀伸手把它捞起来，抱在怀里。
小白在她怀里拱了拱，找了个舒服的姿势，很快就睡着了，发出细细的呼噜声。
沈墨写完了契书，吹灭油灯，走过来在她旁边坐下，伸手揽住她的肩膀。
“明天一早她们就来，你得早起。”
乔知栀靠在他肩膀上，闷闷地应了一声：“嗯。”
“去睡吧。”
“嗯。”
乔知栀嘴上应着，人却没动，窝在他怀里，听着他的心跳，一下一下的，很稳，很安心。
院子里，竹叶在风里沙沙地响，月光从窗户照进来，落在地板上，白晃晃的一片。
过了好一会儿。
沈墨低头看了一眼，乔知栀的眼睛已经闭上了，睫毛又长又翘，嘴角微微翘着，不知道在做什么美梦。
他轻轻把她抱起来，放到床上，拉过被子盖好。
小白从她怀里滚出来，四脚朝天地躺在枕头上，露出毛茸茸的肚皮，睡得比她还香。
沈墨在床边坐了一会儿，伸手把她额前的碎发拨到耳后，指腹在她脸上轻轻蹭了蹭。
然后吹灭了床头的烛火。
第二天一早。
天刚蒙蒙亮，院门就被敲响了。
乔知栀从床上爬起来，披了件外衣去开门。
门口站着六个妇人。
周大嫂、蓝布衫的刘婶、那个年轻媳妇秀兰、年纪最大的赵婆婆。
还有两个昨天在河边没见过的新面孔，说是听说了消息，一大早就赶来的。
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“乔娘子，我们来了！没来晚吧？”
周大嫂拎着篮子，里面装着自家的围裙和袖套，一副准备大干一场的样子。
“没有没有，刚好。”
乔知栀把她们让进院子，指了指灶台旁边那几张拼起来的大案板。
“东西都准备好了，面粉、盐、碱、鸡蛋，都在这儿，你们先洗手，我教你们怎么做。”
几个妇人洗了手，围在案板前面。
乔知栀从和面开始讲，面粉要筛一遍，碱和盐要用水化开，鸡蛋打散了再倒进去。
她一边做一边讲，每一步都讲得仔仔细细，连水温都有讲究。
“和面要三光，盆光、面光、手光！
“盆里不能沾面，面团要光滑，手上也不能粘面！你们试试。”
几个妇人轮流上手。
周大嫂第一个，她做惯了家务，和面的手法虽然跟乔知栀不太一样，但力道均匀，面团揉得又快又好。
乔知栀看了看，点了点头。
“周大嫂可以了，你负责和面。”
秀兰第二个，她手劲小，揉了一会儿就揉不动了，刘婶接过去继续揉。
乔知栀在边上看着，谁揉好了就往下进行下一步。
醒面、擀面、切面、烘面饼。
七个人各管一摊，像流水线一样，配合得越来越默契。
日头渐渐升高，院子里热闹起来。
擀面杖在案板上滚来滚去，发出沉闷的声响。
切面刀起起落落，面条细细密密地码在案板上。
灶台上的烘锅一个接一个地烧着，黄色的面饼从锅里捞出来，晾在架子上，满院子都是麦香味。
小白蹲在灶台边上，圆溜溜的眼睛盯着那些面饼，口水都快滴下来了。
乔知栀掰了一小块面饼喂给它，小家伙一口叼住，嚼得咔嚓咔嚓响，“唧唧唧”地叫个不停，高兴得直打滚。
老母鸡带着小鸡们也凑过来了，在案板下面捡掉下来的面屑，叽叽喳喳的，跟小鸡们啄得飞快。
到了中午，乔知栀做了一大桌子菜。
红烧肉、酸菜鱼、锅包肉、清炒时蔬，还有一大盆骨头汤。
几个妇人看着满桌子的菜，眼睛都直了。
“乔娘子，这、这也太丰盛了！”