四方城北，金家临时驻地。
一处僻静的别院厅堂内，气氛透着几分压抑。
方家仅存的两名金丹供奉之一，赵长老，此刻正低眉顺眼地站在大厅中央。
金家二爷金万河端坐主位，手中把玩着两枚温润的玉胆，目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着下方的来人。
金万河声音低沉，带着金丹期不容置疑的压迫感：
“你所说的，可是真的？”
赵长老深深一揖，腰几乎弯到了地上，语气谦卑到了极点：
“回禀二爷，此事千真万确。
“方家如今已无大圆满高手坐镇，仅剩方子轩少主与我等残兵败将，可谓风雨飘摇。
“老朽与钱供奉苦口婆心，总算说服了少主，方家面临范、洪、李三家虎视，本就独木难支，若再与底蕴深厚的金家作对，那无异于螳臂当车。”
赵长老抬起头，眼神中透着恰到好处的谄媚。
“所以，方家决意顺应大势，主动献城。
“这番情报，便是方家给金家的投名状。
“二爷大可派人查证。”
金万河不置可否地冷哼一声，玉胆在掌心转得飞快。
就在这时，一道金色流光撕裂夜色，从厅外飞入，稳稳落入金万河掌心。
是一枚高阶传讯符。
金万河神识一扫，眼底猛地爆开一团精光。
他抬眼看向赵长老，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
赵长老心头狂跳，后背早已被冷汗浸透。
‘主上真是算无遗策，这老狐狸果然上钩了！’
他强压下对林渊那如渊似海般布局的敬畏，面上堆出几分邀功的急切：
“二爷，可是查探清楚了？
“我方家这情报可有误？”
金万河指尖发力，将传讯符捏碎，语气幽幽：
“刚刚得到暗桩密报。
“范、洪、李三家，确于两个时辰之前，各派了十名精锐，由金丹长老带队，秘密出城前往落雁峡了。
“方家，确实没有骗老夫。”
赵长老长长松了一口气，赶忙顺势开口：
“方家既然已经决意投效，自然绝无二心。
“还望二爷日后多多提携……”
金万河摆了摆手，打断了他的表忠心：
“行了。
“赵长老，你先退下吧。
“方家这份识时务，老夫记下了。
“待收拾了那三家，金家论功行赏，少不了你们的好处。”
赵长老再次深深一揖，恭敬地退出了大厅。
“多谢二爷！”
转身的刹那，他低垂的眼眸里闪过一抹微不可察的讥讽。
待赵长老的身影彻底消失在院外，厅内一名金丹初期的金家执事上前一步，面露厉色。
“二爷，这三家竟敢联手去落雁峡截杀我金家联姻的队伍，简直没把我们放在眼里！
“不如直接调集人手，将这三家连根拔起！”
金万河冷喝一声。
“糊涂！”
那执事吓得一缩脖子，不敢再言。
金万河冷冷道：
“这三家，皆有金丹大圆满的老怪坐镇。
“我金家能在顶层战力上稳压他们的，只有大哥与老祖。
“难道就因为这点小事，还要惊动老祖亲自出关不成？”
执事面露不甘。
“难道就任由这三家蹬鼻子上脸？”
金万河端起桌上的灵茶，轻轻撇了撇浮沫，眼神深邃。
“以老夫看来，这方家，未必就没有自己的小心思。”
执事一愣。
“方家都已经摇尾乞怜献城了，还敢算计我们？
“更何况，他们给的情报不是已经证实了吗？”
金万河发出一声冷笑，一副智珠在握的模样。
“证实了？
“证实什么了？”
他将茶盏放回桌上，目光沉沉。
“我们的人，只是查到三家派人去落雁峡设伏。
“但他们要伏击的究竟是谁，我们真的清楚吗？”
执事皱眉，满脸杀气。
“难道方家敢拿假情报糊弄我们？
“属下这就去平了城主府！”
金万河放下茶盏，目光里多了几分不耐。
“动动你的脑子。
“方家与那三家势成水火，再正常不过。
“他们这招借刀杀人，玩得倒是顺溜，想借我金家之手，除掉那三家。”
金万河站起身，负手在厅内踱步，思路越发清晰。
“方家说，三家要在落雁峡截杀玉麒和坤兴公主。
“但你仔细掂量掂量，他三家若是杀了玉麒，那便是和我金家结下不死不休的死仇！
“他三家联手，就真能承受住老祖的怒火吗？”
金万河猛地转头，盯着执事。
“换作是你，会做这种引火烧身的蠢事吗？”
执事恍然大悟，连连摇头。
“自然不会！
“借他们几个胆子也不敢直接杀我金家嫡系！”
金万河眼中闪过一抹精光，自认已看透了全局。
“所以！
“三家的目标，绝对不是玉麒，只可能是坤兴公主！”
执事错愕。
“坤兴公主？”
金万河冷笑连连，声音笃定。
“没错。
“他们不敢明着与我金家开战，但只要在半路杀了坤兴公主，必然能搅黄三天后的婚礼！
“届时，我金家与大明皇室联姻成了一场空。
“大明皇室如今虽没落，但立国数千年的底蕴犹在，皇室威严不容践踏。
“金家不仅要给皇室一个交代，还会惹得一身腥。
“我们兵不血刃接管四方城的计划，便会不攻自破。”
金万河越分析，越觉得自己的推演天衣无缝。
“等我们被皇室拖住手脚，三家极有可能已经联手灭了方家，把四方城瓜分干净。
“到时候，金家再想插手，难如登天！”
执事听得脸色发白，连忙道：
“这三家当真好深沉的心机！
“二爷，那咱们现在该如何应对？”
金万河眼中杀机毕露，周身灵力激荡。
“你看好城里的驻地。
“本座亲自带队，去落雁峡走一遭！
“等他们动手时，本座再带人杀出，将三家派出去的精锐全部留在那儿！
“让这帮地头蛇知道，金家的规矩才是规矩！
“只要拿住他们截杀大明公主的铁证，这三家日后在四方城，就只能乖乖给我金家当狗！”
执事满脸狂热，深深一揖。
“二爷高瞻远瞩，属下叹服！
“此计一箭双雕！”
金万河大袖一挥，气势凌人。
“四方城这边，你给我盯紧了，不可轻举妄动。
“一切，待老夫提着他们的人头凯旋再定夺！”
执事躬身领命。
“遵命！”
……
与此同时，落雁峡以北两千里。
重新升空的大明飞舟，正蛮横地撞碎云海，全速向南疾驰。
顶层最为奢华的甲板上，金玉麒斜倚在太师椅上，手中捏着一枚刚刚黯淡下去的传讯玉简。
玉简中，正是金万河传来的绝密情报与全盘计划。
一名金丹初期的金家护卫立在身侧，神色透着几分凝重。
护卫低声进言：
“少主，既然二爷传讯说前方落雁峡有三家的埋伏，为了稳妥起见，要不咱们让飞舟改道，绕开落雁峡？”
金玉麒嗤笑出声，仿佛听到了天大的笑话。
“绕开？”
他猛地坐直身子，眉宇间满是狂妄与跋扈。
“不！
“不仅不改道，还要全速前进，往他们布好的口袋里钻！”
护卫大惊失色。
“少主，这太冒险了！
“万一刀剑无眼伤了公主，二爷那边的计划可就……”
金玉麒不耐烦地打断他。
“你懂个屁！
“传令下去，把公主的舱室给我护好。
“金玉堂那个废物死得好，正好轮到本少主露脸。
“我要当着大明公主的面，让他们好好看看，我金玉麒的手段！”
金玉麒眼中闪烁着残忍与兴奋交织的光芒。
“这三家不知死活的杂碎，就是本少主扬名四方城最好的垫脚石！”
护卫依旧迟疑。
“可是少主，三家派出了三十名精锐，且有金丹老怪带队……”
金玉麒不屑地冷哼，眼底满是傲慢。
“怕什么！
“二叔正带着族中顶尖高手赶去黄雀在后。
“被包围的是他们，本少主有什么好怕的？”
金玉麒站起身，大红色的锦缎长袍在罡风中猎猎作响。
他望着前方翻滚的云海，放声狂笑。
“这一次，本少主就要用他们三家的血来染红这件喜服，让整个四方城都知道，谁才是这里真正的新主子！”