下一刻，一个宽阔高大的身影挡在祝余身前，一展臂，将祝余稳稳护在身后。祝余下意识怕他吃亏，刚探出脑袋就被他大掌又按了回去，劲道十足不容置喙。
被按在梁筠身后的祝余大气不敢出，侧脸紧贴在他脊背上，只听他道：“八皇子，该服药了。”
此人竟是八皇子？！
自己要嫁给他？！
和他同一屋檐下生活？！
巨大的冲击震得祝余喘不上气来。
梁筠面前的八皇子竟然呜呜大哭起来，“我明明要抓到她了，你偏心！“而后，忽然性情大变，开始怒呵，“她是谁！我要杀了她！”
梁筠似乎见怪不怪，安抚道，“我内院的侍女罢了，不必劳您伤神。”祝余看看自己碧色的衣裙，还真有两份像，不由松了口气。
此时，看管八皇子的人手也匆匆赶到，将他牢牢按住。为首的人向梁筠一揖道，“梁大人，是卑职失职没按住八皇子。还请您赐药！”
梁筠也不多和他废话，飞速从袖笼中摸出瓷瓶，将其中的丹药塞入八皇子口中。动作行云流水没给他半分挣扎的余地。
不出片刻，八皇子的眼神竟逐渐清明。虽然神色还是木木的，但能看出疯癫已经退去。见状，下人立刻将他抬上轿子往回送。
……
不远处祭坛上，还有未燃烧殆尽的符纸与祭品在劈啪作响，烟雾升腾久久不散。
梁筠转身，低头，看到惊魂未定的祝余神色怔忪。他微微摇头，又轻叹一声道，“走罢，我送你回去。”
二人就这样一前一后，穿过一座座院落，沉默无言，恍然间，竟到了栖川阁。垂花门下，梁筠缓缓开口，“还想嫁吗？”
祝余并不停步，一步跨进主殿，回头望着身后的梁筠自嘲一笑，又有点唏嘘，“难道梁大人还有更好的法子？”
坐定，她双臂环胸，神色淡然，“与其说这些没用的，不如和我讲讲八皇子究竟什么情况。”
梁筠从善如流。
“八皇子是当今圣上亲表妹所出，从出生便体弱多病，故圣上格外疼爱。”梁筠咂了口茶，又为祝余满上，“儿时，他发病不多，只是偶尔大喊，旁人都以为是任性，可年岁渐长，却依旧如稚儿般，才察觉到了异常。”
“可我看他也并非完全的痴愚。”祝余回忆到。
梁筠点头，“没错，他只有发病时这样，不发病时头脑虽然不灵光，起码不疯癫。可重要的是，他发病愈发频繁了。”
祝余追问，“那圣上命司天台祈福，就能缓解他的症状？”
“祈福只是幌子，实则是利用这个机会要我手中的丹药亲自喂给八皇子。”梁筠轻声道出真相。
丹药？难道就是刚刚梁筠塞进八皇子口中的那枚？
“那丹药有何神奇之处？可以治他的病吗？”
“并不能，但可以缓解症状，让他保持镇静。”梁筠默默道，“可近期用量愈发大，时效也见短，索性还能控制。”
祝余手掌托腮，撑在一旁的几子上，回想起八皇子的作态，实在是难以接受。
看出祝余的心思，梁筠安抚，”放心，这丹药只在我手中才可炼制，可以把持得住他，不会失控。”
祝余端起桌上凉透的茶汤一饮而尽，将杯子重重撂在桌上，似是下了某种决心，“那我将以何契机嫁给他？”
梁筠不急着答，先命人去取些茶点来，又将手边的茶壶重新温了温。随后吩咐暗处的苍青从博古架上取些什么。
苍青手掌一摊，一块碧色的玉佩出现在祝余眼前。
“这是何物？”
“不觉得眼熟吗？”
“这是……城南赵家小姐的玉佩？！为何会在你手上？”
梁筠点点头道，“好眼力，的确是出自翰林院侍读之女赵澄之手。”
“前些日子，她悬梁自尽了。”
梁筠的话如一句惊雷，祝余听闻立马坐直了身子，“怎会？！她生性开朗活泼，绝不会如此的！”
“她父亲为了官职，应允了皇帝为八皇子的指婚，还许诺出嫁后即为正妃，荣华富贵唾手可得。”梁筠看了一眼祝余的神情，接着道，“不知怎的赵澄得到了消息，挣扎未果，竟刚烈选择自尽。”
“她得知赐婚的消息，不是出自你的手笔吧？”祝余深知梁筠手段，不禁发问。
梁筠苦笑摇头，“而今你便如此看我么……？”眼神透出丝丝缕缕的幽怨，“此事，并非我所为。”
祝余自知误会了梁筠，不好意思得摸了摸鼻子，顺着他的话说，“是要我顶替赵澄的身份，嫁给八皇子吗？”
“圣上得知她自尽后十分恼怒，已经给德妃承诺为八皇子许配皇妃，而今却食言，让他十分难看。”梁筠道，“此时若有人充当赵澄解圣上燃眉之急，他定当睁一只眼闭一只眼，不会暴露身份……”
“好，我明白其中原委了。”祝余颔首。
侍女轻敲房门，陆续将茶点摆齐，一盘盘精致典雅秀色可餐，可祝余却胃口全无。
面前那盘栗子糕上的点朱格外鲜艳，刺得眼睛生疼。她努力不让自己的情绪失控。
而后问出了那个她不想知道但不得不面对的问题，声音干巴巴的。
“我与八皇子，婚期几何？”
“不急，婚姻大事不得儿戏，我改日命人起卦，择黄道吉日。”
-
自那日知晓了婚期将近，祝余便一门心思准备起来，小到吃穿用度，大到婚礼事宜，她都一一亲自过目。若旁人不知，还以为是待嫁少女的甜蜜期盼。
梁筠特地从宫里寻来总管嬷嬷，从站坐礼仪到皇家规矩，教得事无巨细。
可婚期却一直未定，祝余几次追问，得到的不是“近期没有好日子”，就是“观星测历天气不济”。
苍青也曾旁敲侧击问梁筠，得到的答复永远是再过一阵，仿佛在盼着拖得久一点，祝余就可以回心转意。
转眼间杨柳依依，吹面不寒。
赵家有些坐不住了，多次派人前来打探口风，何时才能顶替赵澄出嫁，也好给圣上交差。
“梁大人，您日理万机，能抽空见一见老朽，实属大幸。”这日，逼得赵家家主亲自来访，满是皱褶的脸上尽是谄媚。
梁筠端坐在太师椅上，睨了一眼，眉宇间有些许不耐。
“您看，这是我准备的嫁妆清单，几乎是倾尽家财，只为有人能替小女快快出嫁。”说着，呈上了一份折子。
梁筠接过，草
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草瞄了一眼，家具器皿、绫罗绸缎、金银首饰倒都齐全，只是规格实在是难入他的眼。
床榻不是千工拔步床，衣物套数太少，珠宝首饰并非名贵稀有……
他啪得一声将清单合上，薄唇吐出两个字：“不够。”
梁筠气场压制，赵家家主额头微微冒汗。咬咬牙道，“好好，我再添置些，哪怕是去借。”
“不必，你只要安安分分配合，其余的我司天台来补。”
赵家家主听闻，脸上的褶子都舒展开来，连连称是。
梁筠看着手边的清单，愈发烦躁，不再理会他，大步回了栖川阁。栖川阁檀香袅袅，木质气息飘进鼻腔，让人心凝。
进门，便看到祝余将快要燃尽的檀香从香插里取下，手边还放着翻阅了半本的风物志，似乎已经在这里等了他良久。
她一身暖白色的衣裙，墨发随意拢起，在檀香的烟雾中，出尘绝世。
见他回来，她便迎上前。可第一句话就让他难以回答，“梁筠，我的婚期还未定吗？”
“怎么，就这么着急嫁给八皇子么？不是当初醉酒缠着我耍赖的时候了？”
祝余一怔，完全不记得自己还如此这般过，脸色微红。
她正了正色，有点无奈道：“拖得越久，有关父亲的证据就更难寻。”
“况且……我也想让你早点摆脱刺杀。”这一句说的很轻，却莫名取悦了梁筠。
梁筠轻勾唇角，眼底也添了些暖意。
“日子选了许多，三月二十、四月初五、五月十八。”梁筠明白祝余的用意，便如实道来，“我想着，五月十八入夏前最为合适，可好？”
“三月二十吧，越早越好。”祝余摇摇头，“总归是计策，又不是嫁给心仪之人，好日子对我来说毫无意义。”
梁筠攥了攥拳又松开，想说些什么，话到嘴边又止住，“好，就依你。”
春风拂进主厅，一室清新。祝余撂在手边的风物志被吹得又翻了几页。
梁筠望去，发现书中讲的大多是世间奇特的病症与表象。
“对了，我在书中看到，有个病例描述很像八皇子的症状。”祝余拿起书，细白如水葱般的指头点在字上，“智力如同稚儿、疯癫难抑、情绪不齐，宗筋缺残、不能人事……”
祝余越读越疑惑，秀气的眉头微皱，看向梁筠，“前面我大概明白，可这后面的宗筋缺残、不能人事，是为何意？”
梁筠神色有些不自然，一把将她手中的书拿走，有些为难道，“既是‘残缺、不能’你便无需知晓。”
祝余纳罕，往日里梁筠可是知无不尽的，看着他时明时暗的表情，有了些许猜测，“难道，和管教嬷嬷说的夫妻之事有关？”
梁筠未答，算是默认了，没想到祝余却追问起来，“嬷嬷神神秘秘的，并未教我，你和我详细说说？”
求知若渴的脸上，嵌着一对好奇又天真的眸子。
梁筠语塞，叹了口气道，“你现在无需知晓这些，只需知道，你在八皇子那里不用经历这些便可。”
祝余更加摸不着头脑，还想逮住梁筠继续，可梁筠脚底生风，三两步便消失在风里。
“诶！别走，多了解一二才能以不变应万变呀——”