终于看见自家主子过来了，麦苗赶紧掏出袖口的帕子给主子擦了擦额头的汗。
“主子，马公公已经回太监所里歇着了，也不敢请太医看，就找了个医童瞧了瞧，说是骨头有些伤着了，要好好歇着才行，奴才把那瓶止痛的药丸子和创伤药膏都留给他了。”
麦苗没说的是，宫里头对太监的惩罚非常严厉。
马得宝上值时间到了还在宫外逗留，就算他那师傅求情也无用。
她把带着的荷包都舍了出去，马得宝还是被打得血肉模糊，她捂眼看着，那素色中衣都被血浸红了。
还好启祥宫里跟着几个小太监，用了张木板给他抬回了太监所。
那太监所在紫禁城外头，几人抬着人过去都累得不行。
马得宝不上值时就住在那里，地上是夯实的黄土地，低低矮矮的屋子，腰都直不起来，就开了一扇木头打手臂宽的窗户，这天儿一热起来，里头的味儿简直难闻。
临走时，麦芽和麦苗几人把身上能舍的东西都留给了马得宝。
几个小太监帮着洗洗弄弄的，麦芽又去找了医童，搬出启祥宫戴佳嫔娘娘的名头来。好说歹说的遇上了王太医给说了两句，那医童才来看了一眼，总算把人收拾干净了。
马得宝白着脸，多大的人了，眼圈都红了，急得趴在炕上直喘气，麦芽安慰他，回来就禀告给主子，让他不要着急。
可马得宝嘴里却一直说着对不起。
刚开始是麦苗在说，说着说着麦芽就接过话来。
她说得又快又急，眼看要没时间了，她紧紧地看着主子的脸，穗珠却未如她所愿，蹙眉听完后只留下一句：先养着吧，你没事时就和李福去看看，然后就上了轿子去了慈宁宫。
李福弓腰站在轿子旁，临走时给了麦芽一个眼色。
他就说不要随意应了马得宝的话头，他一日不说实话，主子一日不会让他回启祥宫。
而且他就算是说了实话，就算主子要留他，皇上也不会准的！
那荣景堂主子让他去查过，贵妃亲额涅的娘家使了人开的药馆，只有王公贵族或者朝廷大臣才能进的地方，是他们一个无根之人能随意碰的吗？
他不信马得宝那么机灵的一个人不知道这里头的弯弯绕绕。
贵妃这有没有枣子先打一杆子的做法可真是高明，他摇摇头。
人都走远了，徒留麦苗和麦芽两人站在启祥宫门口。
“回吧，主子的衣裳还没做完吶。”麦苗拉了拉看着麦芽泛红的眼圈。
“你也别这样子了，主子肯定有主子的想法。”
麦芽摇摇头，“我知道，我只是有些担心马公公。”
“有宫规在。”麦苗不是什么都不懂的小婢女了，看麦芽这副样子，她眉头紧紧皱在一起。
她是没想过出宫嫁人，但是麦芽不一样，她还有家人在宫外等她，如今这样和一个公公耗在一起可不是件好事。
“我知道。”麦芽擦了擦眼睛，她现在虽然只认得几个字，但是没有规矩不成方圆的道理还是懂的。
奴才只是奴才，特别是这紫禁城，若是人人都如马公公这样，那可要出大乱子了。
麦苗面上有些茫然，跟在麦芽身后刚走了两步，又听她呐呐地开口道；“这马得宝还能回来吗？”
“谁知道呢？走吧，手里的活儿还没做完吶。”麦苗摇摇头，看这样子，怕是难了。
今日又是一个大晴天，阳光冲破天际，树上的鸟儿也欢快的叫着。
西三所和养心殿的巷道里挨着种了些茶梅球，修剪成了球形，冬季时开得很绚烂，但是现在已经过了花期，只余绿叶。
不过在这黄瓦朱墙的皇宫里，一抹充满生命力的绿色看着还是叫人放松了下来。
穗珠放松了心神，闭上眼细细地感受着这只属于清晨的暖阳。
走过这条巷道再往西，就到了慈宁宫。
慈宁宫内，太皇太后还未起身，钮祜禄氏就早早的候在了慈宁宫门口。
她昨天夜里在宵禁前一刻进的宫，天色有些晚了，她进了永寿宫就未再出来。
不过该打听的早就打听清楚了。
例如皇上的亲表妹，如今的承乾宫贵妃佟佳氏，身边养着四阿哥，其生母为永和宫德嫔，德嫔乃是乾清宫的包衣奴才，一跃直上贵人、嫔位，短短两年，此人绝不可小觑。
还有那延禧宫的觉禅氏，一个宫女子竟然能怀上身孕，可见其在皇上心中的份量。
再如那去年进宫的启祥宫戴佳嫔，听说昨夜里还在乾清宫里侍寝，还有宜嫔、安嫔......
刚入宫的钮祜禄氏有些没有把握，但是她有太皇太后的支持。
想到这里，她摸了摸手腕上的嵌宝石金镯，这是太皇太后派人送给她的，她又抬眼看了看慈宁宫的门匾。
“太后娘娘到——”一声尖利的声音传来，钮祜禄氏心下一动，赶紧转过身去跪下。
她寅时中便候在了慈宁宫门口，现在已是卯时正，清晨还有些水汽，看她裙边都有些印迹了。
太后只会蒙语，赶紧让身边的人给翻成满语，又一把将她扶了起来。
钮祜禄氏站得太久，腿脚都有些麻木了，被太后一拉差点跌倒。
“哎呦，你这是站久了吧，巴娅，赶紧的，快去叫门。”太后穿着一双厚底鞋，也差点被撞到。
她摘掉指甲套然后扶着钮祜禄氏的手臂，身边围着的奴才也忙忙慌慌的。
“去去，来两个人就行了。”太后把人都撇开，这永寿宫的奴才看着手脚就没一个能行的。
钮祜禄氏也是养在家里的姑奶奶，不过不像宜嫔在盛京长大，踩着三寸来高的花盆底在宫门口站了这小半个时辰，身体就有些吃不消了。
她朝太后笑了笑，随着她的力道就往慈宁宫里去了。
待进了慈宁宫正殿，太皇太后刚起来正在里间盥洗室里呢，苏麻喇姑在外间膳厅摆膳，一瞧见太后领着一生面孔进来，她还有些诧异。
“这是怎的了？
那女子面上上了脂粉，但是看着有些虚弱，还是身边的宫人半搂半抱的将她带了进来。
“苏麻喇姑，这是孝昭的妹妹，怕是站久了，人有些累着了，你快给找碗奶茶来给我喝，不，给她，给她喝。”太后急得差点舌头打结。
慈宁宫的宫人赶紧搭把手将她扶坐在圈椅上，又是给她捏腿又是给她喂奶茶的。
太皇太后在里头听到响动，叫人出来问了问情况，听到苏麻喇姑说钮祜禄氏赶早就候在
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宫门口，也没叫门。
她目光一闪，然后咽了一口茶，“她就没打听到皇帝要上完早朝才来慈宁宫？”
苏麻喇姑闻言放下手中的巾帕，对上太皇太后的视线，她仔细回忆起钮祜禄氏刚刚说话的语调。
柔声轻语，声音又软又细，还有些羞涩和难为情。
“只说是昨日夜里晚了没有过来请安，又不好打扰您歇息，所以今儿才早早候在门口。”
外头又传来琪琪格的惊呼声，“这孩子，也太实诚了，你瞧人都还没来吶。”
“唔，出去看看吧。”
“奴才钮祜禄氏，恭请太皇太后圣安。”她一直注意着里间，竹帘一动，钮祜禄氏就跪了下去。
“起来吧，以往你姐姐不是带你来过慈宁宫吗？不必拘礼。”
“是，谢太皇太后。”
待人站起来，太皇太后才仔细看了一眼，比三年前来，人也长开长高了些，不过为着入宫，也在家多呆了两年。
十八岁的年纪，比宫里有些嫔妃还要大些，一张满人特有的圆脸，脸颊圆润，蜜色的肌肤，细长眼。
太皇太后不自觉的同她与孝昭相比。
她和孝昭长得有些许相同之处，但是不同的是，孝昭是弯月眉，她是一双上扬的浓眉，平添了几分英气。
日子过得真快啊，“许久不见，你也长大了。”
钮祜禄氏刚要张嘴，太后身边的蒙古姑姑就进来了。
“太皇太后、太后、钮祜禄娘娘，贵妃娘娘领着各位嫔娘娘来了。”
“咦，贵妃也来了？”太后坐在旁边有些惊讶不是隔三差五的说这疼那痛的嘛，太后同苏麻喇姑眨了眨眼睛，苏麻喇姑笑着摇了摇头。
这一幕恰好落入了钮祜禄氏的眼里。
只有嫔位及以上位份的娘娘才能进去慈宁宫，贵人及以下位份的就候在外头。
贵妃打头，后头跟着各宫主位就被请进了慈宁宫。
穗珠跟在后头一进慈宁宫，就在慈宁宫月台上发现了那些芍药花。
和永寿宫里的芍药花一样，就连花盆都一模一样，她脚步一滞，昨夜的无力感又涌上心头，右手紧紧握住左手手指。
“走啊，站着干嘛？”宜嫔站在她右侧拉了她一把，昨夜侍寝，今天怎么还冷着脸？
还站在原地愣神，都没看见旁人的眼神都快把她给戳穿了。
众人进了正殿，往次间依次坐下，待太皇太后和太后出来后，又跪下行礼。
“恭请太皇太后、太后圣安，太皇太后、太后千岁千岁千千岁。”
太皇太后坐在上头罗汉床上靠着引枕，脚下踩着条凳，身后立着一扇七扇紫檀木漆面雕蝙蝠和松鹤样式座屏。
太后坐在她偏左手的圈椅上，右侧站着苏麻喇姑。
太皇太后和太后还是如穗珠才进宫见到的那样，衣着深色，头发梳了盘辫，只是太皇太后年纪大了，乌黑的头发已经有好些灰白夹杂在其中。
“起吧。”
穗珠一抬头就见苏麻喇姑朝自己笑了笑，心中一定，也抿唇笑了笑。
刚一坐下，太皇太后就朝太后身边的大宫女巴娅点点头。
不过片刻，巴娅就扶着一名穿着绿色宫装的女子缓缓走了出来。