第二日，褚墨卿、唐槿颜便带着褚知予动身前往清云坞。
刚一出城，凛冽的风扑面而来，甚至比城内还要刺骨几分。
一路行至半途，前方道路陡然收窄，崎岖逼仄，马车根本无法通行。三人只得下车，踏着土路徒步前行。
越往深处走，周遭景致越显清幽，与北陵城的喧闹截然不同。
此地群山环抱，一条清浅溪流绕着坞子缓缓流淌，隔绝了外界的尘嚣与寒风。屋舍皆是简朴的茅檐土屋，错落分布在山谷之间，四下听不到商旅喧哗，唯有孩童朗朗的读书声随风传来。
三人循着读书声缓步走入坞中，目光四下张望，却不见授课的先生身影。
褚墨卿寻了个年纪稍长的孩童开口询问。
孩童停下诵读，如实答道：“今日是休沐之日，先生不用开课。是我们心里惦记着念书，便相约着自己过来温习功课了。”
褚墨卿环顾这片简朴却生机盎然的天地，眼底多了几分欣赏。
他又随口问了几句，得知秉衷先生平日里除了讲学，还会帮附近乡邻排忧解难，在这一带声望极高。
褚墨卿又温声追问：“那你们可知先生此刻身在何处？”
几个孩子纷纷摇了摇头，皆是一脸茫然。见一时寻不到人，褚墨卿便与唐槿颜商议，暂且在此等候片刻。
正说着，褚知予轻轻拉了拉褚墨卿的衣袖，仰着小脸轻声问道：“爹爹，我可以跟着大家一起四处看看吗？”
褚墨卿环顾四周，见此地皆是淳朴孩童，环境安稳并无凶险。女儿素来喜爱与同龄人相伴玩耍，便点头应允。
唐槿颜连忙柔声叮嘱：“去吧，但切莫跑远，我和你爹爹就在这儿等你。”
褚知予欢喜地应了一声，蹦蹦跳跳地汇入孩童群里。
几个年纪稍长的孩童领着褚知予往坞内深处走。
一路绕过青竹曲径，眼前忽然铺开一片灼灼花海。已是五月暮春，别处梅花早谢尽，可寒洲地气偏寒，清云坞的梅树竟依旧繁花满枝，粉白、嫣红缀满枝头，暗香随风漫开。
褚知予看得眼睛发亮，小步子跑得轻快，仰着小脸在梅树下穿梭，时不时抬手轻触飘落的花瓣，欢喜得叽叽喳喳说个不停。
一路只顾着追着落花跑，转眼便没了同伴的踪影。
褚知予停下脚步，扬声喊了几声，四下里只余风声簌簌，无人应答。
她心里顿时发慌，脚步不由得越走越快，在层层梅树间胡乱转了许久。
好不容易穿出茂密梅林，眼前竟是一片开阔平地，全然不是方才走过的路径。
茫然四顾间，目光落在不远处的亭子里。
她迟疑着迈步走近，才看清亭中坐着一人，身前支着画架，正低头凝神作画。
小姑娘揣着几分忐忑，慢慢挪着步子，缓步走近。
只见那人一身素白长衫，墨发松松束起，几缕发丝随风轻垂。他垂眸执笔，神情恬淡，笔下的梅枝疏朗有致，花瓣浓淡相宜，竟将林间寒梅的风姿描摹得栩栩如生。
褚知予看得入神，下意识低低惊叹出声：“哇，画得真好呀。”
那人笔尖蓦地一顿，旋即回过头来。
只见眼前立着个粉雕玉琢的小姑娘，一双眸子亮晶晶的，正一眨不眨望着画纸。
那张稚嫩眉眼，让他心头猛地一震，脑海里瞬间掠过一道熟悉身影。
那男子轻轻放下画笔，敛去翻涌的心绪，放柔了声线：“小姑娘，你怎么在这里？”
褚知予闻言眨了眨眼，如实答道：“我和伙伴们走散啦，跑着跑着就到这儿了。”
说罢又扭头望向漫山梅林，小脸满是茫然。
“我瞧着你不像是清云坞的学生。”
褚知予点点头，声音软软的：“我是跟着爹娘来求学，方才和小伙伴跑进梅林，走着走着就迷路了。”说完又好奇地瞟了眼桌上的画作，眼里满是喜爱。
一抹笑意漫上男子眉眼，清俊容颜愈发夺目。
“既是前来求学，不知你想学些什么？”
褚知予看得微微发怔，脱口便道：“叔……哥哥，你生得真好看，和我爹爹一样好看。而且你的画也画得极好，同我爹爹的画的也不相上下呢。”
男子闻言，眼底笑意彻底漾开，眉眼清润如画，绝色得让人挪不开眼。
“是吗？那你的爹爹，定是比我还要出众出色的人。还有小姑娘，知晓你嘴甜乖巧，只是我这个年纪，可不能再唤我哥哥咯，你可以唤我一声先生。”
褚知予点点头，软糯的嗓音清甜悦耳：“好呀，先生。”
男子望着她眉眼间酷似故人的神韵，心口微微一软，淡淡怅然掠过眼底，转瞬便掩去。
他柔声问道：“迷路了可害怕？我送你出去寻你爹娘，好不好？”
小姑娘晃了晃脑袋，乌溜溜的眼睛弯成月牙，全然不见慌张：“方才是有点怕，现在不怕咯，不过还是得麻烦先生带我出去，要不爹爹娘亲会着急的。”
男子低低一笑，将一旁的画架归置妥当，而后伸手轻轻牵住她软乎乎的小手。
掌心传来孩童温热的触感，他步履放得极缓，伴着林间清风缓步前行。
“走吧，莫要让你爹娘等急了。”
褚知予乖乖跟着他的步子，小手被稳稳托着，时不时抬眼偷偷打量身旁的人，小声应道：“多谢先生送我回去。”
他望着孩童天真的模样，心头微动，轻叹一声，温和颔首：“无妨。”
一路行来，他的目光反复流连在这孩子的眉眼间，似透过她，望向了遥远的旧时光。
林间的呼唤焦灼又颤抖，穿透层层树影落进耳中。
褚知予眼睛骤然一亮，当即松开了男子温热的掌心，迈开腿就朝着声源处飞奔而去，嗓音高高扬起：“娘亲！我在这里！”
不远处的唐槿颜早已心急如焚，方才与褚墨卿分头寻女，方寸大乱，眼底满是慌乱与后怕，生怕孩子在山林深处出半点意外。
此刻望见那道熟悉的小小身影，紧绷的心弦骤然一松，眼眶瞬间泛红。