宫执从袖中拿出一个布包裹着的东西，三两下将其展开，放在宁缈面前，“喏，就是这个。”
白布里面空空如也，宁缈眼皮一跳道：“什么玩意？你别想耍花招。”
宫执捻起那根细如发丝的东西，那是他们从蛇头上剪下来保存好的，类似于傀丝的东西。
宁缈这才看清他手里面的东西，“这是……”
宫执道：“也许是傀丝。我与留歌在作乱的妖物尸体上所见，但是又不敢确定，也看不出来是什么材质，不知前辈可有头绪？”
宁缈仔细打量了一番，面色沉郁了下来，语气郑重道：“这东西不是傀丝，不过确实不好猜。”
这回轮到宫执懵了：“不是？那是什么？”
“你们先回答我一个问题。”
“您问。”宫执道。
“你们怎么确定它和天枢长有关？”
对方还对他们的动机抱有怀疑，宫执没有介怀，坦率道：“此物我还在一个东西上见过，就是叶归遥的遗骸。”
宫执将白岐承盗得叶归遥锁骨一事，告诉了宁缈，对方听完之后，脸色更是难看。她知道叶归遥身死一事，却不想背后还藏着这么多弯弯绕绕。
“他将叶归遥的尸骨保留下来，说不定又是为了做成那些恶心人的怪物，不管目的是什么，此人从未收敛过本性，一想到天下仙门都拜服与这种人之下，真是令人作呕！”宁缈愤恨道。
宫执无比认同，试探着问道：“前辈觉得这东西可能是什么做的……譬如，魂魄？”
“魂魄虚无缥缈，如何能被人看见。”宁缈这次没有再藏着掖着，摊开道：“这东西是用你们都很熟悉的东西做出来的，你有，他也有。”
宫执与慕留歌对看一眼，忽地一个答案涌上心头——“灵脉？”
“没错，”宁缈轻描淡写道：“现在千机门控制傀儡的机密，被你们知道了。”
宫执目瞪口呆：“木头里面可不会长灵脉……”
宁缈轻蔑一笑，“年轻人，拜托你动脑筋想想。不会长，不会自己造一个啊，都是运送灵力的玩意，既然没有，就自己打造一条好了。不然你以为千机门为何如此强调雕刻之术，就是为了在偶中刻出极为复杂精密的脉路。”
她捻起那跟干巴巴的白丝：“告诉你们也无妨。千机门为了弄明白人体内的灵脉走向，会组织内门弟子剖尸，我见过无数死人体内的灵脉，就是这样干巴巴细长一条的样子，跟头发丝差不多。”
她的指尖凝起灵力，灵力灌输进细丝之中，整条丝线仿若活了过来，泛起莹白色的光亮，耷拉下的一端，开始浮空飘逸。收回灵力，光芒黯淡，发丝又轻飘飘落回桌面，恢复了不起眼的样子。
宁缈眼睛眯成细长一道，杯盏里的茶已然凉了：“你们要告诉我的就只有这些？这可换不回你兄弟的命。”
慕留歌微微一笑，语气中透着讶异：“那就奇了，妖物体内又没有灵脉，身上怎么会缠上一条灵脉做的丝线，那定然是外界来的了……”
对方的话语飘入耳内，宁缈忽然意识到了什么，将茶碗重重搁下，差点呛咳出声，一个答案呼之欲出——有人用灵脉做傀线，操控了那些妖物。
慕留歌缓缓道：“前辈，这才是我们要告诉你的事，阿芜在用灵脉炼傀线，可是我们不是千机门弟子，不知道这是否可行……”
宁缈全身一震震悚——灵脉炼做傀线，当然可行，虽然古往今来从未有人这么做过……傀丝用于传导灵力，操纵傀儡，其实就是人造的灵脉。人造的假货能用来操控傀儡，真货为什么不可以？！可是谁会心甘情愿把自己的灵脉剖出来给别人？阿芜的灵脉是从哪里弄到的？
似是看出了她心中的疑惑，宫执又道：“前辈可曾听闻，今年初，宫执出山，在天枢杀了百名弟子，盗走白莲，又挖了叶归遥的坟一事？”
他脸颊泛起绯红，不自在咳了两声。
“听说过，你看上去，可不像是能干出这种事的人，”宁缈打量了一番宫执，抛出自己的见解。
宫执点了点头，脸上的红晕褪去，“本来就不是我，我在深山老林里修炼了八年，才重得人身，灵力散尽，修为尽毁……自己都难以保全，怎么可能有功夫去干这些，可是这是说出来谁会信？谁人不知赤霞关八年前跑走了一条一尾白狐……它忍辱负重多年，终于觅得良机报仇血恨，听上去太合理了。如果不是留歌信任我，我恐怕早就被捉回天枢处决了。”
“你的意思是，有人将脏水泼到了你的身上，让一个劣迹缠身的人来顶包。倒是合理……那死去的一百个弟子……”宁缈的声音渐渐沉下去，微不可闻，目光中的迷惘消失，逐渐变为一种清醒，“原来如此，你想说他将那一百个弟子的灵脉抽了出来，炼成了傀线。”
宫执道：“这是我的第一个推测，还有第二个。”
宁缈抬眼看他，“什么第二个。”
“哦？”慕留歌也是投来好奇的目光。
“我怀疑他一并抽走的用来炼傀丝的，不只有灵脉，还有一个人的魂魄。”宫执不打算将叶归遥的存在现在就和盘托出，于是扯了个听上去还算合情合理的理由道：“傀丝仅能操作□□，或许能操控人的口说违心的话，操控人的手做违心的事，却无法干扰那人的意识。老宗主和你大哥认不出你，也有可能是完全将你忘记了。”
宁缈露出一副你在说什么的表情：“啊？”
宫执连忙道：“就是……这么说吧。前辈也是傀术高手，敢问您一次能操纵几个傀儡？我指的是全心全意操控，发挥出傀儡最大功用那种。”
宁缈迟疑了一下答道：“三具。”
宫执又道：“那您少年时期呢，大概就是在分家被烧那段时期。”
宁缈道：“一具。”
十六岁以前，操纵一具傀儡她都要耗费无穷的心神。打造傀儡是一回事，造出傀儡后操纵又是一回事。想到这里，她已经明白了问题所在。
她打造出了宁槐和阿鸢的新躯壳，可是两具傀儡超出了当时她所能操控的极限…阿槐不听她的控制，在她夜晚睡觉时离家走丢了，从此两人天各一方，再也没相见……
如果阿芜是背后的主使，是如何同时操纵那么多具傀儡数年之久的？
连同她认识不认识的人在内，叶归遥，作乱的妖族，天数百名弟子……根本就是不可能做到的任务。
宫执又问道：“还有一事，我听说千机门有法术，将傀术师的命令赋予傀线，放入傀儡体内，即使不需要操控傀线，傀儡也能根据命令行事，或许阿芜是通过这个做到的，也说不定……”
宁缈摇了摇头：“不。傀线最多七日就要更换，而且必须要傀术师本人将傀儡埋符之出的躯壳打开，且不同傀儡的脉路天差地别，根据下刻刀的角度都有万千种变化，需得傀术师亲自调试，我和阿鸢就是如此。”
言外
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之意，总不可能是阿芜身为天枢长，隔七日还要屁颠屁颠拿着傀线刻刀，尾随在自己选中的傀儡后面修修补补吧。
宫执目光又看向桌对面的另一人——宁槐脸颊红扑扑的，倚在自己的阿姐身上，早已经睡着了，大人说话他一个孩子一句话也听不进去。
宁槐独自一人流浪几十年，痴傻疯癫，脱离了傀术师的控制，却还是活蹦乱跳的一个人，没有变成一堆木疙瘩……
“魂魄寄予灵脉之内。”慕留歌突然道。
“什么？”宁缈道。
慕留歌轻笑，淡淡说道：“我突然想到以前读过的一本典籍，里面说魂魄寄予灵脉，其实凡间生灵都有灵脉在体内，只不过有的人觉醒了，能够感应到灵脉的存在，并加以利用，有的人则做不到。”
宁缈道：“万世生灵，魂寄于脉，唯德以养。这是《脉经》中记载的内容，幼时教书先生讲过。”
宫执点了点头，脉经所言魂魄与灵脉共存，他在源木山的时候也曾修习过这段内容。魂魄作为虚无缥缈的东西，没有实体，谁又能真的察觉它是否在灵脉中？教书先生所言，此句意在教导修士们行善积德，修行除了功法精益，还要注重精神领域的提升什么的，总而言之就是劝人向善。
虽然他怀疑阿芜炼魂是通过叶归遥的经历叙述，并非什么脉经，可是这已经是他能联想到魂魄与灵脉有关的唯一线索了，硬要说很是牵强……
宫执道：“嗯……这就是我的第二个猜测。阿芜抽走了活人的灵脉，连带着抽走了他的一部分魂魄，影响了对方的心智。他通过魂魄炼制的傀线，干预人的意识，甚至直接篡改，这样子即使不去操纵对方，对方也能按照傀术师的想法去行动。魂魄炼制的傀线在生灵或者的时候无法察觉，死了之后变成干巴巴的一截灵脉，就跟你手中拿着的那条一样。但是他也没有把握完全做到十成十的成功，宁槐就是没有被抽干净，魂魄受到了影响，所以变成了一个痴儿。”
总而言之，目前纠集所有的线索来看，阿芜就是害千机门分家弟子惨死，杀害叶归遥，害万仙盟溃散，又导致人族与妖族矛盾日益激化的元凶无疑。
随着他讲到后面，宁缈的神情越来越沉重，她脑中一片乱麻，被说得云里雾里，觉得宫执所言甚是离奇，但是又能在一个诡异的层面，将几十年来所有事情都解释出来。
活傀术到底是什么样子，灵脉能不能被炼制成傀线，魂魄与灵脉的关系又如何……这些都是她以往从来没有想过的。
宁缈沉默了片刻后道：“我杀过他一次。在叶归遥出事那日当晚，我潜入了万仙盟，给了阿芜一剑，我亲眼见见过他断气。可是第二天，他又好端端地出现在了众人眼前。”
慕留歌道：“还有一事，就是他的一身痨病，连医脉弟子都束手无策，成日里咯血，人人都觉得他命不久矣，可是他偏偏活到了现在，不知是靠什么灵丹妙药吊着……”
“老不死的，早晚要了他的命！”宁缈怒不可遏道。
此时，床上躺着，奄奄一息的宁秋亭，睁开了双眼。
她早就醒了，在一旁默不作声听完了全部，终于忍不住强撑着起身，开口道：“不可能……爹绝对不可能做那种事……”
宁缈嗤笑一声，摇了摇头，颇为意外地看着狼狈不堪的宁秋亭，挑衅道：“你也是阿芜的一条走狗，当然要替自己的主人说话了！此生只要我活着，绝对不会让他家人有一朝宁日！”