戏弄罢溟牙，众人趁醉意又来缠我灌酒。见我抵死不从，绛霞与云啼向飞逍递去眼色。飞逍脸上浮着酒后的薄红，趔趄走到我面前，一手捏住我下巴，一手拎起酒壶，眼中尽是对前仇旧怨的愤恨，“装什么矜持？你这从青莲山钻出来的野人，和那贱女人一样，走到哪儿都能勾缠上男子——贱胚！”
“放开我！待小青回来，再同你清算牧狸的账！”
“哈！还惦着青莲呢？”飞逍大笑，“人家早成亲了，轮得到你叽叽歪歪？”他手上用力，将我按倒在地，“不如跟了我，让师兄好好——调教调教你这张无礼的嘴……”话音未落，飞逍竟在满堂哄闹中扯住我嘴角，将壶中酒液径直倾泻在我脸上。
“飞逍！”溟牙猛地攥住这畜生的手腕，声音近乎狠戾，“她好歹是师尊亲收的八弟子，师尊对她颇为喜爱——住手。”
“哟，溟牙。”星允忽然自座上起身，缓步踱近，居高临下地蔑视着我，冰冷语声似从喉间挤出，“早瞧出你对这小妮子不一般，原来是真的。怎么，不爱男人，不喜女子，反倒看上一只肥油油的山兔？”他俯身，吐息带着酒气，“既这么喜欢，不如现下便要了她。想来青莲也不会介意——毕竟，她已是人家不要的……弃妇了。”
汹涌的金色仙力骤然在我体内翻腾，流溢蔓延而出。肌肤下传来灼烧之感，那滚烫黏稠的金光仿佛要将我的血肉寸寸熔解。
飞逍见状酒醒大半，踉跄退开两步，低啧一声，“大师兄，这便是……鸿珠仙丹之力？”
“嗯。”星允眼中贪婪毕露，“你们未曾亲见——伟力无穷。如此宝物……值得冒险一用。”
溟牙脸色骤青，疾步挡在我身前，“大师兄，师尊对她颇为看重，还是别轻举妄动——”
就在星允手中银鞭即将挥落的一刹，一团澄澈无垢的水幕倏然挡在溟牙身前。只见那凌厉鞭影触及纯水的瞬间，竟如陷泥淖般滞涩，凛冽杀气霎时消弭无形。
“啧啧啧……诸位上仙真是好兴致。”低沉嗓音自暗处传来，带着一贯的刻板肃穆，只是今夜那向来不苟言笑的脸上，分明凝着一层薄怒，“是酒不够醇，还是舞伎不够艳，竟要当众欺侮自家师弟师妹取乐？实在令人叹为观止。”
我心头委屈翻涌，一个鲤鱼打挺跃起，几乎本能地朝那声音来处奔去，直直撞进来人怀中。
宏音将我搂住，抬袖细细擦拭我脸上未干的酒渍，扬声道，“照夜，往后不准再与这些乌糟之人厮混。记住了——纵使晚上出去玩，也需早些回家。”
我用力点头，鼻音浓重地“嗯”了一声。
“哪儿来的贱民，也敢在玄珠上仙座前放肆！”绛霞记恨前败，当即攘开飞逍跨步上前，“若非这肥妞上回助你，你早是我手下败将！如今你连天翮城主都不是，还敢猖狂！”
见我气得脸色发白，宏音却不动声色地轻捏我肩头，面上仍带着和煦的笑意，“绛霞，你出身仙裔贵胄，祖上世代为仙，祖父更曾位列玄珠首席——这些，我都记得。”他话音微顿，眸光渐深，“但你可还记得，你祖父是因何被褫夺仙阶？当年未湖一战，他临阵畏敌脱逃，致三千六百仙军殒命。若非事后有帝君周旋，你这一脉怕早已被逐出仙界，沦为人尽可鄙的‘贱民’。”
绛霞面色骤然惨白。
宏音却缓缓续道，“我天翮一族确是‘贱民’不假。然我等从未背弃族人。较之贵祖上所行悖逆之举，倒真可谓小巫见大巫了。”他唇角微扬，“若将此等旧闻传扬出去……不知你绛霞仙人的位次，是升是降呢？”
“你——！”
“哟，原来师妹这高贵的出身背后，还藏着这般曲折。”云啼摇摇晃晃走近，嗤笑出声，“枉我等一直尊你世家风范，对你毕恭毕敬呢。”
绛霞狠剜云啼一眼，齿间挤出低喝，“闭嘴！再提旧事，我撕了你的嘴！”
“二位师姐莫中了小人挑拨，伤了和气。”飞逍跟在星允身后，小心翼翼补了一句。
宏音今夜显然不单为接我而来。他目光转向飞逍，语气平淡如叙闲常，“飞逍，人前尊称师兄师姐，背后嚼舌的方为小人。这等事，我倒做不出。”他略一停顿，“更何况，你借督办红绡茶之便私扣红利，迟迟不与众分润——能行此等事的，才堪称‘小人’二字。”
飞逍肉眼可见地惊慌起来，慌忙朝星允拱手，“大师兄明鉴！师弟绝无此心！只是、只是账目清算稍迟了几日……不日定将红利悉数奉予各位师兄师姐——”
星允此刻面上红白交错，死死盯住宏音，切齿道，“宏音，此地不欢迎你。以你如今区区仙民之身，安敢在我等面前猖狂！”
宏音低笑两声，将我的手握得更紧些，“星允，这般急着逐客，可是怕我将你对照夜图谋不轨之事说破——”他眼风扫向绛霞，“惹得你二人反目动手？啊呀，失礼失礼，原来绛霞尚不知此事？”
绛霞一怔，尚未发作，碎蝶竟又不识好歹地骤起偷袭。宏音却似早有预料，反手扣住碎蝶腕骨一折——咔嚓脆响中，碎蝶痛呼脱力，掌中幻鳞粉尚未撒出，已被凭空凝现的纯水裹挟、消蚀，化作灰烬飘散。
“碎蝶，都两百余岁的人了，何苦装作孩子在帝君膝下撒娇？”宏音唇畔噙着一丝讥诮，说出的话相当难听，“这么想要个爹爹，怎不来求我？哦，你知道，我只爱天真可爱的孩子，偏不包括你。”
“滚出去！宏音，谁准你擅闯——”星允怒极，周身仙力已隐隐沸腾。
宏音却瞥向始终沉默的溟牙，眼中掠过一抹深意，“怎么，溟牙？他人不问，你便不说么——这要紧的消息，竟瞒着诸位赫赫有名的仙将？”
溟牙在众人惊疑不定的注视中，终是垂首低声道，“傍晚……帝君已下旨敕封宏音为仙，接替百目之位，擢升鸿珠列序。明日午时，此讯便将昭告三界，晓谕八荒。”
满堂寂然。
我此刻的震惊不输在场众人，也明白了宏音是怎么在无人阻拦、通传的情况下进来的。他竟然——成了鸿珠仙人。
想起我曾讽刺宏音去请帝君给他封个仙人当当，没想到，竟一语成谶。
只不过，这鸿珠位阶倒不像是宏音求来的，而是渊寂——迫不及待塞给他的。
仙界位阶森严，位阶即代表着地位高低，以及资源分配权，这也正是当初设立仙碑榜的初衷。资源有限，便只能以此作为分配依据，只是此行的弊端也正如当日雷枢仙人所言，不公、片面，成为了某些人拉帮结派、排除异己的筹码。
然而啊，我曾以为取之不尽，用之不竭的仙力正在日益走向枯竭，不管束分配，又能怎样呢。
只是我不明白，穆青曾告诉我仙力亦要遵循一进一出的守恒真理，是何时被颠覆的。
仙力，本该呈现为一种绝对守恒的存在。它并非消耗品，而是永恒流转的状态能量。修仙之人死后，其体内仙力并不会“消亡”，而是溃散后重归天地，再次进入循环。
即便某些仙人，例如煌木，其自身凝炼的仙力具有极其强大的附着力，而形成源涡池中那样粘稠的滞留状态，也亦不过是暂时减缓了其回归自然的进程。换句话说，源涡池的仙力，迟早有一天也会散归天地。
同理，灵木吸收仙力生长，其过程实为持续的吸纳与释放仙力，维持着自身与外界仙力的动态平衡。亦如蕴藏仙力的熠石崩裂，释放出的仙力自会自然弥散，重新回归天地。
也就是说，仙力的总量是恒定的，其形态可转换，载体可更迭，循环路径可异，但既无真正的“创生”，亦无绝对的“湮灭”。仙力从始至终便存在于天地之间，当初第一位仙人，太初僊，也只不过在微风中发现仙力，进行了利用而已。
正因如此，仙力本不该走向“枯竭”才对。我望向面前众人，心绪一时难宁。
纵使愤恨翻涌，席间众人此刻也不得不客客气气将已位列鸿珠的宏音恭送出门。他如今身份迥异，可乘飞骑直入城内，而我这种寻常仙民，若违规驭兽，怕是要领上一笔
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罚金。
途中，宏音见我始终缄默，低声问道，“可是在生气？气我并非专程为你而来，而是为接任之事。”
说实在的，我心里确有些涩然。其实宏音早知渊寂意图——正如宏音当初为逼我参选圣女，故意使计收走粥铺那样。渊寂不过是以相似的手段，逼迫宏音舍弃不再诞生圣女的天翮城，成为他新的耳目。
而宏音，只是不愿太快认输，也为天翮城争得了一线生机——至少从结果看，天翮免于被献祭的命运，保留了城主与圣女之名，更成为接连魔界的重要口岸。
飞骑缓驻风中，云絮轻拂衣袂。宏音并不急于离去，只静静陪我立在夜色里，任晚风浸透衣衫。
“照夜，”宏音忽然开口，“去向尾巴和解。有他在你身侧，我方能安心。”
“可我不知道……他会不会原谅我。我不敢去。”
“你想多了。”宏音捏捏我脸颊，笑意温缓，“他不会生你的气。以我对他的了解，他只会因借用你身躯而愧疚，甚至……一直害怕你厌弃他的存在。”
心口堵得发酸，我慌忙抹去眼角的眼泪，“我不会，我当然不会。我只是……只是不知该去何处找他。我也不是何时都能去往他的‘家’。”
“你的话有些难懂。”宏音眸色渐深，“听来，尾巴的家在一个难以抵达之处。但依我对他的了解，他不会藏得离你太远。他只会躲在你最熟悉的地方——每一刻都在盼着你出现。”
最熟悉的地方？
我蓦然怔住。夏日、田埂、荷塘……泪水倏然涌出。是了，是我初次遇见尾巴之处。那时，他藏在我梦中的小苹村，故作高深地悬在天际，假装成一轮偷窥我的“太阳”。是了，他在那里。
“照夜，”宏音神色肃然，字字如钉，叩在我心坎上，“可以将你的过往——尤其是先前‘死去’那件事，细细说与我听么。如此……”他顿了顿，声音沉静如夜，“我才能告诉你，尾巴的真身，究竟是谁。”
让时光倒流回我被谷阿翁与钩星诓出青莲山的时候吧。
刃柱城中，我们遭遇作乱的岁兽妖，阴差阳错闯入了瘴母神的巢穴。岁兽妖一脚碾碎怪物的同时，也将我与钩星吞入腹中。就在那时——穆青留下的青莲法器骤然运转，将我们彻底碾碎。
濒死之际，岁兽妖腹中那颗金色的仙丹，将我体内由穆青所种莲子彻底包裹、吞噬，成为重铸我身躯的根基，给予我重生。
而尾巴，便是这颗仙丹的内核，占据了那处由莲子构筑、开满无尽青莲的洞天。
——至少，尾巴是这般宣称的。
听罢我的叙述，宏音又问起我体内晶盾的来历。向他坦露这些时，说实话，我心绪是复杂的。我害怕将这些秘密、这些过往，托付给一个错误的人。我望着垂首沉思的男人，暗自心想，不会的。能那样深爱棠梨的人，绝不会是恶徒。
夜已深浓，层云积聚，正在酝酿一场雨。风里携着初夏特有的，微潮而蓬勃的气息。万物在此时节，历经春的涵养，正要迈向一场盛大的繁茂。
“照夜，”宏音的声音平稳沉静，如深潭投石，“首先我要告诉你，仙力会碰撞、湮灭，会被吸纳、转化，却唯独不会以‘异体’之态长久存留。”他抬眸看向我，目光如镜，“换言之，你吸纳的仙力终将被你自身净化，染上独属于你的印记。因此舒岸那独特的仙力，绝不可能原封不动存于你体内。若他的力量真得以留存……只能证明一件事。”
“……什么？”我的心狂跳如擂鼓。即便方才已从溟牙口中听过相似的答案，我仍旧畏惧这真相赤裸裸地铺陈在眼前。
“证明舒岸本身——原就是你体内仙丹的一部分。”
剧烈的耳鸣轰然袭来。我体内的仙力因这震荡而剧烈翻涌，撞击着的身躯，仿佛一股失控的洪流，若无束缚，便会顷刻散入无处不在的风中。
“宏音……我还有一个秘密要告诉你。”我攥紧衣袖，声音发颤，“请你……务必守口如瓶。”