我轻叹一声，心里说不出的烦闷。大事小事纠缠不清，认识的不认识的人都搅在一起，光是想想就让人头疼。
好在牡狸已无大碍，总算去了我心头最大一块石头。
另一件烦心事是如今天翮城戒严，我暂时无法返回月下州。先前情急之下我在星允等人面前显露了尾巴的能力，已不宜进一步暴露自身，免得引来豺狼虎豹环伺觊觎。
也就是说，眼下我被困在了天翮城。
算了，既来之即安之，太师既敢派枝荣来杀我，想必视我为心腹大患，此刻回人界恐怕只会遭到通缉围剿。
随后，我又从谷阿翁这个无所不知的老头嘴里，得知了有关新任人君舒尚的事儿。
这真是个狠人呐，他杀了自己的亲儿子，夺过了皇位，还重整了黑羽军。这段时期，各城还在排查损毁怪物的卵壳，搞得人心惶惶。
最后谷阿翁下结论：这舒尚呐，是个暴君。
我听罢，心中并没有太多震荡，仿佛这也不算什么稀奇事。
人界呐，只不过又迎来了一位暴君罢了。
这天下午，我、阿烈还有浩哥送盛放去参加月翮圣女选拔大赛集训。她们将被关在月教院里，由信女负责培训。
怪不得彤宝姑姑之前如此卖力推销这活动，想来也不完全是为了套路我:因今年参加选拔大赛的只有十人。
“往年至少都有上千人参赛，这次怎么……”阿烈摇头叹息，“看来已经没人相信这个圣女选拔了。”
来送环琛的谷阿翁连忙制止阿烈继续说下去，并谨慎地瞧了眼四周，“别乱讲话，虽然这天翮城设了禁仙锥，百目的法眼也许不在，但……探子可不少。”
我暼向开赛仪式上的嘉宾坐席，星允大喇喇坐在上首，一派狂傲姿态，他一旁的宏音则显得端肃许多，仍旧一副生人勿近的模样。
我有些心虚地躲避着宏音投来的目光，往谷阿翁身后躲了躲。
“怎么了照夜？有仇家？”
趁那一头月终依次介绍参赛者，我小声将最近的遭遇告诉了谷阿翁。
谷阿翁先是一惊，随即义愤填膺地拉住我，“岂有此理！竟敢骗到你头上！参赛全凭自愿，那信物又不记名，既然他们还给你了，那就是你的！你想给谁就给谁！别怕，这世上只有魔皇陛下能敲诈你……呃，能请你帮忙。”他讪笑两声，正色道，“其他人，休想欺负照夜！”
“讨厌，你还好意思说。”
谷阿翁望着台上高矮胖瘦各不相同的参赛者，压低声音道，“说来奇怪，今年这情形实在反常，人数少得离谱。我记得月教司发放的信物少说也有五千之数，绝不可能只有这么几个人报名。”
“五千？？”我惊得瞪大眼睛。
一直沉默的浩哥忽然开口，“前些日子我在赌场……咳，在外走动时，听到件蹊跷事。”
“别卖关子！不过你出去玩居然不叫我！”阿烈黑着脸，不满地瞪了浩哥一眼。
浩哥尴尬地挠挠头，小声岔开话题，“听说有人在暗中高价收购参赛信物。多数人自知选不上，索性就把信物卖了。”
我们正低声议论着，台上突然爆发出一阵哄笑。
只见一个身材臃肿、活像尊发福弥勒佛的男人，正对着发表参赛宣言的环琛发出嘘声，“哟，这圣女选拔赛越办越离谱了，这大胖妞哪儿来的，这样也能当圣女？那岂不是我也行咯？”
台下顿时笑声四起。瞬间，环琛脸涨得通红，尽管努力收腹，那小肚子却依然无处可藏。
“就是！就算没人参赛，也不必找这种货色凑数啊！”又有人跟着起哄。
“这些人太无礼了！”
浩哥慌忙拉住要上前理论的谷阿翁，低声道，“别去，老头！这人咱们惹不起——他是天翮城最有权势的月兔三十六金窟的债主，钱太多钱大爷！”
我大吃一惊，踮着脚望去。只见这钱爷肥头大耳、一脸油光，穿着一件用料极其考究的墨蓝色天翮族传统长袍，但这件本该显露出尘气质的长袍，却被他用金线从头到尾、密密麻麻地绣满了月亮和元宝的图案，在阳光下走动时，金光乱闪，晃得人眼晕。
“喂，胖瘦关你什么事！”盛放突然跳出来，叉着腰直指钱大爷，“不服气你也上来比试比试！”
“嘿，你个臭丫头！”钱大爷撸起袖子就要发作。
这下浩哥可沉不住气了，眼看着就要奔上前去，却见一个更高大强壮的身影挡在了面前。
正是大铁棘。
“人家姑娘不过是丰满了些，瞧那张脸依旧美若天仙，轮得到你这只大□□在这指手画脚？再说了，谁规定圣女非得是窈窕淑女？”
“就是！”一个阴阳怪气的声音接话，“钱大爷若不服也想上台一较高下，不如现在此刻也报个名，指不定大受欢迎，名列前位，不过嘛——圣女圣女，好歹不能是男的，你得把那玩意儿割了。桃夭医馆可是能提供全方位切割护理服务哦，打五折。”
一听这伶牙俐齿的腔调，就知道是桃夭手下那个鲛人——无悔。
观众席顿时爆发出震天的哄笑。但很快，全场又安静下来。只见宏音抬了抬手，面无表情地对月终吩咐：继续。
这场骚动就这样戛然而止。嘉宾席上的星允始终好整以暇地观望，那冷傲霸道的目光让人浑身不适。
这场令人啼笑皆非的开赛仪式，在闹哄哄中开始，又在闹哄哄中结束，简直莫名其妙。
明明是这般庄重的大事，为何处处透着敷衍潦草？
我刚到天翮城不久，自然还不明白——眼前这一切，本就不是书中所描绘的那般神圣。
回粥铺的路上，阿烈边走边向我解释了起来。这圣女选拔，早就成了天翮城最热闹的游艺盛会。四面八方的人都赶来看热闹，商人们争着给选手冠名赞助，组织拉拉队。更离谱的是，除了官方的排行榜，民间还开了''外盘''供人下注赌博。
我不得不承认自己见识浅薄——万万没想到，天翮族的圣女竟是以这种方式选出来的。
思绪飘飞间，我抬头望向翮山最高处。原本矗立着月羽木的地方，如今变得空空如也，再也没有一座桥梁，可以伸向月亮了。
又或者真应了无悔所言，信不信仰月亮，对天翮族来说，已经不重要了。
不知为何，我心中漫过一丝忧伤，为棠梨，为舒仲，为舒岸，为玉山死去的，那三千多个战士。
原本我想留在粥铺帮忙，但两位叔叔坚决不让我干粗活，只说让我自己出去玩就好。照他们的理论，承受经济压力这种事，就交给长辈吧。
也罢，那我就去发发传单吧。
接下来的日子并不平静。广场上竖起了一座不小的云雾屏，全天滚动播放十位参赛者在月教院受训的画面。每天都有不少人驻足围观，小贩们甚至租下场地摆起茶摊。各类冠名商品更是琳琅满目，让人大开眼界。
屏幕下方，象征人气的十潭圣水中，已有一池隐隐发光——这代表着某位参赛者的人气正遥遥领先。
这些天，尾巴睡得昏天暗地，好不容易醒了，便趴在我头上打量起那泛着光的小水池，"是若鱼啦。这种鱼最爱吃闪光稻的果实，每吃一颗，鳞片就会亮起一片，光亮能持续数年。用来计数倒是很方便。"
"真神奇！我们也去买些来喂环琛和盛放池里的鱼吧。"
尾巴打着哈欠，拽着我的辫子荡来荡去，语气带着埋怨，"我好几天不在，你都没说想我。"
"哎呀，我们都相处这么久了。我知道你在忙嘛——虽然也没忙出什么成果。"我低头看看自己圆滚滚的身材，叹了口气，"我不会永远都这么胖了吧！臭尾巴！"
"嘿嘿。"尾巴呲溜一下滑到我耳边，亲昵地贴着我的脖颈，"我最近可是练成了新本事，哪天咱们去试试成效！”
贩卖闪光稻的是月泉司，标价五十利衡币一颗。在天翮城投资或置产的人可以凭金额兑换，每五千利衡币换一颗。每到月沐仪日还会随机发放一万颗，先到先得。
囊中羞涩的我只买得起十颗。但见
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有人一掷千金，出手就是上万颗，心里竟也起了攀比的念头。
尾巴连忙揪住我耳朵，“笨蛋，别中人家的消费陷阱！”
更绝的是，连高利贷都在旁边支了个摊子放贷。
真不敢想象，这里已经是仙界了。
回头分别给环琛和盛放投了“票”，我被尾巴央求着去找个仙人试试他新琢磨的绝招。
想来想去，似乎只有大铁棘符合条件，我便决定去桃夭医馆打听这位冒牌醉侠的下落。
谁知无悔毫不客气地把我堵在门外，劈头盖脸骂我是骗子，话里话外还嘲笑宏音居然没能搞定我，自己笑得前仰后合。
尾巴也跟着大笑，“哈哈哈，好像是这么回事，照夜你啥也没付出，就得到了神医的帮助。”
我不服气地哼了一声，“咱们走，这帮诈骗犯，还好意思说我是骗子，哼！”
“喂，照夜。”见我转头要下楼，无悔拉住我的胳膊，仔细打量我一番，压低声音，“看在你是个不太笨的笨蛋份上，给你个友善提醒——千万别相信渊寂的任何话，哪怕那是真话。”
话音未落，尾巴立刻蹦到我头顶，像炸了毛般举着小拳头怒视无悔，连我都感到胸口一阵发热。
“可恶的臭小子！''笨蛋''是我对照夜的专属称呼！啊啊啊气死我了！”
真是服了，尾巴最近也不知怎么了，竟“啪嗒”一声跳到无悔脸上，左右开弓试图给对方两下。
无悔本就是修仙之人，自然知道尾巴其实是一团聚而不散的仙力。他疑惑地将这黏黏的东西扯下来揉了两下，嘟囔道，“啧，管管好你的宠物，狗在宏音家天天闯祸不说，这团东西——噫，粘手，起码揣好，怪膈应的。”
我连忙把尾巴夺过来藏在衣服里，逃也似的跑了。
“……控制点，你最近脾气这么大，是不是更年期了尾巴。”
“……有点焦躁，有点想念……月羽花的味道，一想起来就浑身不对劲。”
“啊？这玩意儿还会上瘾么？”
尾巴从我胸前的深沟里探出个脑袋，好似露出个委屈巴巴的表情，“照夜，不舒服，我想要月羽花。”
“……好吧好吧，你忍忍，现在也不可能去请宏音施舍点给你用，咱们一会儿去集市上打听打听，虽然月羽木早就没了，但可能还有花干售卖。”
“哇哇哇，天下最好的照夜！”
要找大铁棘倒是不难。毕竟他成天行侠仗义，自然不可能窝在家里睡大家，只要在城里转悠转悠，总能碰到。
这不，约莫过了一周，终于迎来了圣女候选者人气票首次放榜。偌大的广场被人群挤得水泄不通，远远望去黑压压一片，看得人头皮发麻。
经过信女们仔细清点若鱼亮起的鳞片，第一轮排名终于揭晓。
毫不意外，环琛和盛放包揽了倒数第一和第二名，而且与前一名差距悬殊——鳞片数竟然相差一万多枚。
而高居榜首的绛霞，鳞片数竟高达五十万枚，用“一骑绝尘”来形容都显得勉强。
五十万枚！按五十利衡币一枚计算，她的身价已经达到两千五百万利衡币。
乖乖，我照夜活了五十多年，从没听过、见过、想象过这么大一笔钱。
我忧心忡忡地叹气，“这下糟了，计划要落空。照这个趋势，盛放怎么可能胜出？”
不知何时来到我身旁的大铁棘长叹一声，接话道，“啧，聆月使失算了，他低估了你的心计。原本计划你若乖乖参赛，月泉司就会用那些人购买闪光稻的钱暗中给你打榜，确保你的票数始终不会落后于绛霞仙人。”
最让我震惊的倒不是这帮诈骗犯的“计谋”，而是那位高居榜首的绛霞竟然是——仙人？
我连忙跟着大铁棘挤出人群，向他打听这位陌生女仙的来历。
绛霞仙人，金珠阵列第二席。自从原渊寂座下五弟子在归德之战中被无相孽吞噬变异而亡后，就由她补上了这个位置。
此人有两个显著特征，第一是美，第二是强。