袅袅的青烟徐徐升腾，怀懿太子的神主牌位高高在上俯瞰着神色怪异的静恪郡公。
“你确定？”
“是。”
“对对对，你不会弄错的，你可是天干营前任头领啊！哈哈哈哈哈，霍廉贞之女身边藏着一个皇家暗卫营的暗卫，这可真是，真是太妙了！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”安静了好半晌的静恪郡公突然放声大笑起来，笑声里充满了嘲讽与爽快。
他在屋子里快速地走来走去，嘴里面念叨着非人言的呓语。
“霍廉贞！”
静恪郡公站住了，“你当初弃我而去向逆贼俯首称臣，结果如何呢？你以为你能得到他们的认可吗？哈哈哈哈哈哈哈，你尸山血海里打熬着爬到武安侯的位置上又能怎样呢？当今皇帝嘴上说着信重，实际上暗卫都插到你闺女身边啦！你活该，霍廉贞，你活该，这是你应得的报应！”
王管家等静恪郡公一通发泄，情绪有所稳定之后，出声请示：“主子，此事可否需要告知少主？”
“不必。”
静恪郡公拿起酒壶，喝了两口，快活的一抹嘴唇酒渍，笑意诡谲，轻声吩咐道：“不许告知他，他不是要去给当今皇帝当走狗么？那就让当今皇帝看看他的这个走狗家里还有暗卫营的人在，也不知那位仁君还敢不敢接他的投诚效忠咯。”
“……是。”
“甲氐，我活一日，他便只是少主，明白吗？”
“是，属下知罪。”
“你去转告你的好少主，秦大夫回禀，上官淇熬不过下一个冬天，时间不多了，让他好生想想。下去吧。”
“是，属下告退。”
王管家恭顺地离开正房，慢慢走在如同坟墓一般的郡公府邸内。
他抬起头，看着昏暗的夜幕，细瘦的月牙挂在树梢上，洒下黯淡的银辉。
“人约黄昏后，月上柳梢头。相请不如偶遇，能与湘姐姐在这月下偶遇，真是三生有幸。”
张壑看着霍湘，折扇吧嗒一甩搭在掌心，动作潇洒，人也俊俏，看着颇有几分武陵少年的意气。
如果不是他为了制造偶遇，想要与霍湘的车驾发生点小摩擦，奈何他的马夫控马技术不行，导致两辆车在大街上撞在一起差点翻倒在地，他如今这番作态霍湘或许还能勉强欣赏一二。
霍湘自认是一个非常体面的人，哪怕知道这群公子哥全都是裹着锦绣绸缎的狗屎，她也可以温柔有礼笑容亲切地同他们好好相处。
但是此刻，看着为了护着她，脑袋磕在车窗框上磕得青紫红肿的苔痕，她觉得不下令让怀砚暴起将张壑拖进巷子里殴打，已经耗费了她所有的克制。
“呵呵，三郎真是风趣诙谐呀。”霍湘几乎是从牙缝里挤出这句话。
应付了张壑一句，她便过去询问苔痕的情况了：“苔痕，你看得清吗？我这是几根手指？头晕不晕？想不想吐？”
一一确定了苔痕只是撞到了皮肉，没有伤到脑子，霍湘才松了一口气。
而一旁张壑马上找到机会，又凑了上来。
他问霍湘：“不知湘姐姐这是去哪儿了呀？”
霍湘这人莫不是刚刚也撞到了脑袋，他明明一开始在霍湘出府去回春堂寻上官宴时，就缀在她的后面，对她的行程想来是一清二楚的。
而且，他有什么资格用这种略带阴阳，颇为不爽的语气询问她的去向啊？
“去拜访了一位姨母，怎么，三郎想知道那位姨母是谁家人？”
被霍湘这么一刺，张壑顿了顿，甩开扇子轻轻扇动两下，笑了起来。
他笑起来会露出一颗尖尖的虎牙，显得格外青春活泼，爽朗讨喜，“是我失言，冒犯了湘姐姐。既如此，旁边就是味中味，不如我请姐姐上去喝茶用饭吃点心，就当给姐姐赔罪了，如何？”
哇，好耳熟的话。
霍湘才刚刚因为张壑而升起的几缕恼怒瞬间灰飞烟灭。
她的脚趾疯狂抠地，在心里尖叫，难道自己之前在上官宴面前说出这番话的时候，也是这幅写了满脸别有所图的油腻嘴脸吗？！
怪不得！
怪不得上官宴明明都愿意请她去家中做客了，却在她提出去味中味的时候，婉言相拒。
“不了吧。”
霍湘几乎是气若游丝地拒绝了张壑的提议，“天色已晚，家中还有祖母等候，我不便在外面耽搁太久。不如下次吧，下次我来做东，给三郎和你家姐妹都下帖子，请你们一起来味中味用餐以偿过失，可好？”
张壑被拒绝了也不恼，反而冲着霍湘挑眉一笑，他用一种几乎是宠溺纵容的眼神打量了霍湘一番。
“也好，天色已晚，女孩子家的确实不该在外面流连。不过，你的车驾好似车轴断了，一时半刻怕是用不了。你且稍待片刻，待我的车驾收拾好，你且乘我的车家去。”
他这种语气，很奇怪。
如果说初见时他还带着少年人特有的羞涩，今日上午别苑宴会中他在少年羞涩中还参杂了许多蠢蠢欲动的色心。
那么此刻，他说话的语气，在兼具前二者的同时，还多了一些理所当然。仿佛他对霍湘有什么责任，甚至是所有权似的，自顾自就把霍湘的事情给安排好了，并且丝毫没有要事先询问霍湘的意思。
霍湘的心中升起些许不好的预感，有关自己的婚事。
不行。
若是没有这一出，张壑的车架她坐也就坐了。但现在情况未知，她不想给自己增添一丝一毫的以外风险，不能让祖母以为她对张壑有什么倾向。
“不必麻烦三郎了。”
霍湘过去将自家拉车的马儿牵过来，一把抱起苔痕放上马背，紧跟着自己也翻身上马，动作利落漂亮极了。
“我若是用了你的车架，你要如何回家。此处距离我家别苑不远，就不给你添这个麻烦了，我自行御马回去便是。”
说着，冲张壑行了个拜别礼，打马便走。
一路策马小跑，不到两刻钟的功夫，霍湘便来到了自家别苑角门处。
门口站着一个提着灯笼向外张望的少女，正是金缕。
她见霍湘带着苔痕策马归来，有些疑惑地迎了
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上去，“怎么不坐车……呀，苔痕的额头这是怎么了？”
“路上被张壑堵了，出了些许意外。金缕你在这儿等我，是有什么事要告诉我，说吧。”
“姑娘，你午后刚走没多久，宣威侯夫人便带着妯娌去求见了老夫人。”
金缕将双方的对话一字不漏的复述给霍湘听，“……叙旧之后，宣威侯夫人的妯娌便开始大夸特夸张三公子，除了一些常见的媒人套话以外，她还再三提起一个人。”
霍湘在心底盘了一下宣威侯府重要的人，问金缕：“张壑的嫡亲小叔，户部右侍郎，张池？”
“姑娘一猜即中，便是此人。自打提了此人，老夫人的态度便热切了起来。”
霍湘扯了扯嘴角，那是当然，张池身为户部右侍郎，职务中有一项便是总督边军粮饷调拨事宜。正正好就是身在边关的霍廉贞需要重视的人之一。
“待宣威侯夫人不经意的说起，这位张池张大人同当今陛下仿佛，也是子嗣艰难，日后怕是要过继子侄为后，而张大人最喜欢的便是三公子这个侄儿。听了这话，老夫人越发热切，同她们你来我往说了许多贴心贴肺的话，还定下了五日后去张家赴春芳宴的约定。”
五日后，张家，春芳宴。
想来怕是带她去给张家所有人相看吧，若是能成，必会直接进入定亲许婚的流程了。
啧。
不能同祖母说张壑懦弱没担当，祖母只会说：“儿郎们心智成熟得晚些，再过几年经得事情多了，自然就会变得顶天立地，支撑家业了。”
更不能说他在外面强占民女姐妹花养外室，祖母听了反而会训斥她：“儿郎们年纪小，容易受这些轻浮浪荡的下流胚子们引诱，再者贪花好色乃人之常情，多经见些就不贪嘴了。你嫁过去是作大妇的，不要学这些小家子气的做派。”
只要他是张池的侄子，并且准备过继给张池当儿子，那张壑便是个傻子残废，只要不是傻的特别明显残得招人侧目，祖母都会同意这场婚事的。
毕竟，老夫人可是愿意为了儿子宏图大业，自请常驻上京当人质给朝廷安心，且非常愿意在儿子举旗谋反时为了儿子毅然赴死的人。
况且，她这个孙女，日后能不能活老夫人都不在乎呢，更何况是成婚以后能不能过得好这种小事，老夫人更是完全不会往心里去的。
若想暂时搅黄这桩姻缘……
霍湘问金缕：“你确定宣威侯夫人说了‘张池大人同当今陛下仿佛，子嗣艰难，日后是要过继’这话吗？”
金缕仔细回忆了一番，肯定地点头，“姑娘放心，一字不差。”
“她说这话的时候，旁边除了那位妯娌夫人和咱们老夫人以外，有没有仆从丫鬟随侍在侧？”
“有，虽然不多，但是有。”
霍湘笑了，眼睛陡然泛起璀璨的光芒。
真是要多谢这位嘴碎又爱炫耀的宣威侯夫人，真是急人所急的大好人，这不就把搅黄婚事的把柄送到她的手中了嘛。
她低声喃喃：“当今陛下子嗣艰难，日后要过继。好嘴，好胆。”