她咧着嘴笑，对秦臻的表现很是满意。
“劲儿挺大，挺好的。记住了吗，杀猪就是这个位置。”
秦臻强压着胃里的翻搅，用袖子擦干净脸上的血痕，胡乱点着头。
“诶，王嫂子，猪杀好了吗？赶紧去洗了来啊。”有人从厨房小门探出头催促着。
洗猪肉？
秦臻立马捕捉到关键词，她也顾不上恶心，蹲下去挨着正在大刀阔斧分割猪肉的王嫂子，夹着嗓子打听。
“王嫂子，我和你一起洗吧，这么多肉呢，咱们是不是去河边呀？”
她主动想拿割下来的肉，却被王嫂子一胳膊挡开，原本乐呵的脸上看不见丝毫笑意。
王嫂子冷着脸，直勾勾地瞪着秦臻，眼角的那滴血顺着眼球蔓延开，化成一片血丝。
“死丫头说啥呢？去河边？那是你能去的吗？你不要想东想西的，敢去河边你看你娘不打断你的腿！”
被人用这么凶狠的语气训斥，秦臻委屈巴巴地佯装知错，求王嫂子别告诉她娘。
“王嫂子，那用井水？这么多肉老沉了，我来拿。”
王嫂子停下手上的活，看秦臻的表情很是古怪。
“二丫头一天天想啥呢？我看你真是读书把脑子读坏了。那井水是咱们能用的吗？你一个丫头片子，还想用井水洗肉？也不怕折了福！”
王嫂子嗤之以鼻，动作利落地砍断猪肉，血肉横飞。
黑猪的四只脚仍然在痉挛，看得秦臻胆战心惊。
那一刀刀仿佛砍在她身上。
王嫂子放下刀，拎起一块猪肉，起身走到了院子角落，秦臻这才注意到那里有一口大缸。
她把猪肉往缸里一扔，有水花溅了出来。
“这么大缸雨水还不够你洗的？还想用井水？哼。你问这么多干啥？赶紧回去绣你的盖头！”
一听这话，秦臻不敢吱声了。
王嫂子走回来抽起刀继续砍，砍着砍着她突然停下，喉咙里挤出一阵古怪笑声，那声音又戛然而止。
秦臻甚至能听见她吞咽口水的声音，王嫂子眼神专注地盯着手里新鲜的猪肉，一只手就这么探进猪敞开的胸腔。
这动作太过自然，自然到隔了几秒秦臻才意识到自己看见了什么。
王嫂子整条胳膊都埋进猪的胸腔，里面发出黏糊的叽咕声。
她收回手时，短粗的手指上抓着一整块猪肺，鲜血啪嗒啪嗒砸落在猪肉上，黑土地上。
王嫂子嘿嘿笑着，张开嘴，一口咬掉暴露在外的气管。
秦臻能清楚地听见她的牙齿咬断软骨的碎裂声，撕咬生肉时细微的撕扯声。
鲜血顺着她的下巴往下淌，和先前溅上去的猪血混在一起。
王嫂子咀嚼得很慢，仿佛在品尝什么珍馐。
秦臻全身都麻了，想移开视线，眼睛却僵硬地直直盯着牙齿咬断生肉的横切面。
直到王嫂子手心里只剩一些残渣，她低头看看，伸出鲜红的舌头将最后的碎肉全部卷进嘴里。
然后，她打了一个满足的饱嗝。
“这猪真不错啊。”
王嫂子抹把嘴，扭过头看秦臻，一咧嘴，露出满口的鲜红和腥臭。
“来，搭把手，帮我按着这里，得再切小一点。”王嫂子大声吆喝着，仿佛刚才无事发生。
秦臻浑身哆嗦一下，才醒过来似的伸手按住猪肉，连额头上的冷汗都顾不得擦。
等王嫂子把整只黑猪都处理完毕，秦臻才在混乱中找回刚才被打断的思路。
河不能靠近，井水也不能用？
听王嫂子的用词，这规矩尤其针对女性。
秦臻面上装得怯生生的，心里已经盘算了好几圈。这甘家坨到底有什么秘密，这么多忌讳和规矩？
既然如此，她还非得想办法去一趟了。
既然王嫂子不能带她去河边，秦臻也不在这里浪费时间，她随意找个托词，就回到了厨房。
向寒诵正在杀鸡，和周围的村民聊得热火朝天。
“诶，二丫头，来，我教你杀鸡。”
秦臻跑过去接过刀，在砍剁声的掩饰下，小声告诉向寒诵刚才收集到的信息。
向寒诵没有立即回应，依旧指挥着她如何砍鸡。
整只鸡被大卸八块，向寒诵把生肉全部抱进一个盆里。
她嘴里碎碎念着无意义的话，示意秦臻跟上。
两人又回到刚才的院子里，王嫂子已经抱着猪肉离开了。
“向姐，那条河一定有问题，得想办法去看看。我不能离开这里，你赶紧去。”
向寒诵摇摇头：“今天我的任务是处理完50只鸡，王嫂子要检查，你又不会处理，我走不开。”
她四处观察一番，确认无人，才压低声音快速吩咐秦臻：“换衣服！”
秦臻立马会意，也顾不得手上全是油脂血污，几下就解开棉袄扣子，和向寒诵互换了衣服。
她接过向寒诵从头上拔下的木头棍子，手腕绕圈将头发盘在脑后。
院落的围墙并不高，向寒诵双手交叉手心向上摊着：“上。”
秦臻后退一步，借力一蹬，踩着向寒诵的手心往上一攀，双手稳稳扣住院墙边缘。再背部发力将自己拉上去，一个翻身就趴在墙头上。
她冲向寒诵点点头，下一秒侧身落地一滚。
确认四周无人，秦臻快速向着树林方向跑去。
沈屹说过，那条不能靠近的河就在树林背后。
初春的山里还没有丝毫春意，所有枝桠光秃秃的纵横交错，风从其中穿过也只能发出干涩的“簌簌”声。
不知道是因为紧张还是这里海拔高，秦臻的心跳比平时跑步时快上许多，才跑出去没多远她就有股喘不上气，想要呕吐的冲动。
还未出树林，湍急的水流声已传入她的耳中。
秦臻艰难拨开干硬的灌木丛继续前行，眼前突然豁然开朗，毫无遮挡的白茫茫亮光撞入眼球。
这两日秦臻所见所感，甘家坨总是逼仄、拥挤，苍凉且破败，更别提那些无处不在的规矩，压得人心里发慌。
她没料到这村里居然藏着这么一处地方。
河面宽阔，水声震耳欲聋，波涛汹涌的
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水流撞击着河底的石头，势不可挡地奔向看不见尽头的远方。
河对岸被白色浓雾完全吞噬，什么也看不清，只有一片令人不安的纯白。
秦臻也曾见识过峡谷的险峻、瀑布的轰鸣。
可此刻站在这里，不过是一条村里的河流，秦臻脑子里居然冒出“壮丽”二字。
她顺着河边走，仔细观察着视野所及的范围。
不过是普通的泥土、普通的河流、普通的灌木丛。
村民到底在忌讳什么？为什么独独是年轻的女孩不能靠近？
时间有限，秦臻也不敢走远。她蹲下身，往河里扔了几块碎石子，并没有任何异象发生。用尽全力一抛，石头也只是落在河中心，到不了对岸。
思索片刻，秦臻抓紧河边的灌木丛，将手慢慢探向河水。
河水触及皮肤的瞬间，是刺骨的冷，比秦臻在高原时摸过的雪水更加冰冷，那股寒意直接穿透皮肤钻进骨头缝里。
手指被河水冲刷的同时，耳边也出现若有若无的哭声。
起初还断断续续，混在水流声中听不真切。
等秦臻半个手掌都探入河里，那哭声越发明显，就在秦臻耳边，那声音叠加着迎面扑来。
有婴儿高亢的啼哭，有少女短促的抽泣，有中年妇女低哑的呜咽。
哭声缠绕在一起，从四面八方，从水下钻出来，充满秦臻的大脑。
湍急浑浊的河水依旧，又多了片无边无际的白色，无数张脸开始浮现在其中。
她们没有清晰的五官，只有模糊的轮廓，但依稀可辨都是女性。
这些脸孔年纪不一，有婴孩的，有少女的，也有中老年妇女的。
那些脸密密麻麻，重重叠叠，填满秦臻的视野所及之处。
每张脸的表情都很平和，但所有脸都有一个不断开合的嘴，只是口型混乱难以辨明在说什么，即使秦臻竖起耳朵也依旧只能听见哭声和水流声。
除此以外，万籁俱寂。秦臻看着眼前的脸，只觉得头皮发麻，后背发凉。
突然手上一紧，她被什么东西扯住往下拽。
那股巨大的拉力缓慢攀上她的手腕、小臂，冰冷的触感逐渐麻痹了皮肤。
秦臻咬紧牙关，浑身发力往后仰，手上青筋暴起。
但水里的那股力量却像生了根，死死咬住她不放，仍旧一寸一寸把秦臻往水里拖。
她的鞋底在泥土上拖出两道沟壑，后仰的上半身几乎要被拽得往前倾。
秦臻绷紧肩背，弓起腰，喘了口气故意往前送。
一秒后她猛地发力往后一挣，手腕处的力道终于松动，秦臻顺势往后一滚，跌坐在灌木丛里。
幻象与哭声戛然而止。
但随即而来的是一个嘶哑的嗓音，仿佛有人贴在秦臻后背，在她耳朵边低低念出一句话。
【逃出去……离开甘家坨……】
秦臻被莫名的力量冻结在原地，无法动弹。她努力用余光往后看去，却什么也看不到。
终于，声音消失了。她猛地回头，背后还是那片干枯的树林，在风中颤抖。