偏厅里登时鸦雀无声。
沈清晚刚从屏风后探出半截身子，面上的笑意便是一僵，悄悄儿将手里还攥着的牙箸藏去背后。
刘芙茜撞得额前一痛，连忙退了半步，抬眼便撞进沈珵美低垂的目光里。
他不知何时站在那里。
墨色衣袍换过一身，腰间玉带束得整齐，眉眼比昨夜清明许多。只是那目光落下来时，仍旧叫人心口发紧。
刘芙茜手里还提着裙幅，一见沈珵美，忙把裙角放下，手指往袖中一藏，连方才那点气势都收了大半。
沈珵美连眼角也未扫妹妹一下，视线只落在刘芙茜因奔跑而微红的面庞上，又落到她还未平下去的胸口，最后停在她泛红的耳根处。
偏厅里还留着方才笑闹的热气。
可他一进来，那点热气便像叫人掐了灯芯，一下暗下去。
“闹什么呢。”他声不高，倒还算平和。
刘芙茜忙别开脸，伸手理了理袖口，瞪向屏风后的沈清晚。
“问你妹妹去。”
沈清晚立刻从屏风后钻出来，规规矩矩站好，背后的牙箸还没藏稳，露出一截白玉似的尖儿。
“二哥，我同二嫂玩笑呢。”
她还敢叫这个！
沈清晚偏还朝她眨了一下眼，嘴角压着笑。
刘芙茜倒吸了一口气，却又实在不能当着沈珵美的面去捶她。
沈珵美唇角似是动了一下，很快又收住。
他看向沈清晚：“吃饭的时辰，大呼小叫的成什么体统。”
这话听着是责备，声气里倒不见几分怒意。
沈清晚连忙低头：“晓得了。”
沈珵美又看回刘芙茜。
刘芙茜垂着眼，手指抚着方才撞痛的额头，似乎只顾着疼，半点不肯同他对视。
他停了片刻。
“撞疼了？”
刘芙茜手指一顿。
沈清晚也抬起头来。
刘芙茜忙道：“没有。”
沈珵美望着她。
她方才同沈清晚追逐时，眉眼明亮，满屋子都是她的笑声。
如今他站在这里，她便收了手，垂了眼，连坐姿都端正起来。
他不喜这般。
更不喜自己一来，她便像被人按回笼中的雀儿。
“二哥，你可用过中饭了？”沈清晚问。
刘芙茜垂着眼睑，心中只管默念。
快走，快走。
沈珵美的目光从她低垂的睫毛上掠过，静了片刻，才道：“你们吃罢。”
说罢，竟真转身去了。
帘子垂下，外头脚步声渐远。
刘芙茜暗暗松了一口气。
沈清晚怔怔地看着他走没了影，方凑到刘芙茜跟前，悄声道：“二哥他……是不是不高兴了？”
刘芙茜看着门口空荡荡的地方，慢慢坐回椅上。
她拿起筷子，拨了拨碗里的饭。
“理他呢。”她全不在意，更不上心。
沈清晚托着腮，满面新奇地看她：“你和二哥拌嘴啦？”
昨夜那几句不知算不算吵嘴的话，从刘芙茜脑中一闪而过。
她脸上顿时红透，没敢作声。
沈清晚盯着她看，眼珠一转，忽然自己也红了脸。
刘芙茜见她这样，忙摆手道：“不是你想的那样！”
沈清晚扬起眉毛：“哦？我倒要洗耳恭听，我想的是哪样？”
刘芙茜拿箸尖戳着碟子里的点心，小声道：“你别胡猜……反正不是。”
沈清晚笑得眉眼弯弯：“好嫂子，你且说说，亲嘴儿到底是个什么滋味？”
“哎呀你——”
刘芙茜猛地抬起头来，耳根全红了。
“你怎么越说越没边了！我同你二哥——什么也没有，我们两个清清白白的！”
沈清晚眨着眼，似笑非笑：“清白？睡在一张床上，也叫清白？说不准你肚子里已经有了小娃娃呢！”
“沈清晚！”
刘芙茜羞得差点去捂她的嘴，左右看了看，见屋里丫鬟都退得远，才压低声音道：“夜里我们是分开睡的。”
“什么？”沈清晚险些从凳上跳起来。
刘芙茜忙一把拉住她：“你小声些！”
沈清晚连忙捂住嘴，眼睛仍睁得铃铛一般。
“昨日白日里，我们当着姜姨的面，立了个约。”
“什么约？”
“不睡在一处。”刘芙茜声音轻得几乎听不见。
沈清晚呆住，半晌问道：“只这一条？”
刘芙茜又小声添道：“他早起不许吵醒我，也不许逼我吃那些我不爱吃的东西，更不许熏那讨厌的香。”
沈清晚盯了她半日：“这些二哥都应了？”
刘芙茜点点头。
沈清晚慢慢坐回去，满脸像听了什么奇事。
“我二哥？”
刘芙茜道：“你也觉得奇怪罢？所以我才说，他定是在装。”
沈清晚捧着脸，想了半晌。
“芙茜，你当真不想做我嫂子么？若你做了我嫂子，咱们便能长长久久在一处了。”
刘芙茜微微低下头：“我自然想同你在一处。只是你迟早要嫁到白家去，咱们又能在一处多久呢。”
沈清晚原本还笑着，听了这话，嘴角慢慢垂下去。
“那也未必。”
沈清晚叹了一声，眼睛望向窗外。
“白夫人未必喜欢我，我娘也未必瞧得上白家。”
刘芙茜忙问：“这里头还有变故不成？”
沈清晚又转回脸来，摆了摆手：“罢了，先不说那个。你只说，我二哥相貌人才，可比方闻轩强多了罢？”
刘芙茜垂下头：“情分上的事，哪里能这样比来比去。”
沈清晚追着问：“那你心里是不是还有方闻轩？”
刘芙茜怔了怔：“什么叫心里有呢？”
这一句倒把沈清晚问住。
两人一时都怔在那里，谁也说不出话来。
窗外有风吹过，帘边玉钩轻轻撞了一声。
过了半晌，刘芙茜轻轻道：“不管我心里有没有方大哥，我反正不喜欢你二哥。他也不喜欢我。”
沈清晚眨着眼问说： “你怎就知道他不喜欢你？”
刘芙茜抿了抿唇：“他从前便看我不顺眼，你又不是不曾见过。怎么会因拜错了堂，忽然就待我好了？”
沈清晚托腮道：“可昨儿晚饭时候，他待你——”
刘芙茜立刻截住她的话：“都是装的。他骗得了旁人，骗不了我。”
沈清晚想了想，竟也点了点头：“你这样说，倒也有几分道理。”
刘芙茜轻哼一声：“你瞧，他惺惺作态，险些将连你也骗了过去。”
沈清晚便问：“那你打算如何？真打定主意，不同他过下去了？”
刘芙茜托着腮：“眼下最麻烦的，便是他一直装着。”
沈清晚眼睛忽然一亮。
“这有什么难的？”
刘芙茜抬眼看她。
“你惹他一回，叫他动了气。他一动气，自然就装不下去了。”
刘芙茜眼睛渐渐亮起来。
“可要怎么惹他？”
两人对望一眼，又一齐沉思起来。
刘芙茜低声嘀咕：“从前我什么也不做，他便总是一副不痛快的样子。如今真叫我想法子惹他生气，我倒想不出来了。”
沈清晚狐疑道：“我记着，倒像没见过二哥生气。他脾气一向是好的。”
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刘芙茜怔住了：“天爷，咱们说的可是同一个沈珵美么？”
沈清晚歪着头寻思一回，道：“你上回见他恼，是在几时？”
刘芙茜微蹙着眉，猛可里想了起来：“昨日。我把行李搁在他屋里，他那神色，倒像恨不能趁我睡着，打我一顿出气。”
沈清晚一口茶直喷在桌上。
“打你？！断断不能！”
她拿帕子胡乱按了按嘴角，又笑道：“我瞧着，他多半是想亲你罢。”
“你这蹄子，又乱胡吣些什么！”
刘芙茜才退下去的红意，一下又烧了起来。
沈清晚话头一转，又问道：“那你同方闻轩可曾亲过不曾？”
刘芙茜红着脸瞪她：“沈清晚，我看你真是得了失心疯，满脑子只剩下亲亲亲。”
沈清晚捧着脸，理直气壮道：“我不过心里纳罕罢了。书上不是说了么，这亲嘴的滋味，便如含着花瓣儿一般，软绵绵的，里头还带着些甜丝丝的味儿。”
刘芙茜“噗嗤”一声笑了，眼底也生出几分促狭来。
她弯下腰，伸出两根玉白的手指，正正捏住沈清晚两边脸颊，轻轻往外一扯：“小糊涂虫，这样的话，你该去问你的白大哥才是。在我这里，可问不出什么来。”
沈清晚被她捏得口内含糊不清，只呜呜抗议：“放开我啦……把我捏坏了，谁替你想法子惹二哥生气呢。”
刘芙茜方松了手，退回矮榻上坐定，顺手拈起小几上的一柄纨扇。
她轻轻摇了摇扇子：“法子么，我这儿倒有一个。”
“什么法子？”
可见这人若有心捉弄起人来，那股子精神和耐性，原是无穷无尽的。
刘芙茜冲她勾了勾指头，沈清晚飞也似地凑上前，那一双大眼溜圆，比平日里还要晶亮好几分。
“快说来听听！”
刘芙茜拿扇柄子轻轻点了一下沈清晚的额头：“沈珵美最要脸面。”
沈清晚点头。
“那咱们便叫他丢一回脸。”
沈清晚呆呆看着她，眼里的兴头却越来越盛。
也不知何故，单是想着二哥吃瘪的光景，她竟也很是盼着。
“还有。”
刘芙茜嘴角一翘，拿团扇遮住半张脸，只露出一双含笑的眼。
“他不是最爱晨练晨读么？那我便想个法子，叫他更专心些。”
沈清晚眼珠转了转，目光同刘芙茜一碰，忽然便明白过来，忙捂住嘴，却还是漏出几声笑。
刘芙茜也忍不住笑。
两人凑在小几边，头挨着头。
沈清晚捂着嘴，肩膀一耸一耸，憋笑憋得脸都红了。
“明儿一早。”
刘芙茜压低声音，眼睛弯起来，“咱们就——”
“就叫二哥好看！”沈清晚接得极快，说完自己先笑出声来。
刘芙茜也笑得拿扇子抵住唇，肩膀一抖一抖。“这一回，看他还端不端得住。”
“对对对，叫他知道咱们的厉害！”沈清晚连连点头。
她也说不上来为何，忽然觉得二哥竟成了她们一边的对头。
只想看他吃瘪。
既有了头绪，两人便似两只小雀儿，你一言我一语，又想出好些歪主意来，越说越兴头。
刘芙茜忽然“噗嗤”一声笑出来，拿扇子掩着嘴，几乎直不起腰。
“我、我已经想到他那张脸了……”
“什么样儿？”沈清晚眼睛亮晶晶的。
“就那样——”
刘芙茜笑得肚子疼，撑着胳膊坐起身来，学着沈珵美的模样，板起脸，一本正经道：
“刘芙茜，你这是何意？”
她捏着嗓子学得很像，沈清晚一下笑歪在榻上。