一个小丫头剪坏了花草，不必责罚如斯。
沈漪驻足廊下，脚步若有千钧，无法挪动。
处处都有受苦的人，不是她闭上眼睛，就能假装看不到的。
昔日她未学规矩时，偶然快活大笑，就会被母亲鞭打。
那时她常常盼着有人能出言求一句情，让她少受些打。
可从来没有。
父亲也好，兄长也好。
从没人为她说过一句“不要打了”。
沈漪猛然睁开双眸，出声喝住那鞭刑：“别打了。”
她站在半月拱门处，背后虽无一人支撑，却挺直了腰杆：“这花不合心意，总管也难做。沈漪不才，懂得些许修花裁枝，且让沈漪一试，以免总管烦心。”
声音轻柔，可脸上却写满坚决，一双明眸如波，似能照亮院中黑夜。
总管谢明是个千年的狐狸，万年的人精，奉承了几句，阴森森地说愿意给沈漪一试。
莲心听到有人出言相助，抬头看向沈漪，薄唇委屈地无声蠕动着。
手起刀落，沈漪的剪刀利索地穿梭，残花顿时有了新机。
见沈漪当真有几分剪花修枝的本事，谢明换上笑眯眯的嘴脸，诚恳道：“其实明日我找人重新修过，也是一样的，反倒麻烦了沈娘子。”
沈漪不在意他假仁假义，只装作不知，与他演完这场戏：“不过些许花木之事，举手之劳。”
她说罢，瞥了一眼跪着的小丫头。
谢总管明白她的意思，此事便作罢了，傲然离去。
沈漪脸上平静无波，心下却十分明白，谢明是看不起她的。
他们眼光毒辣，最会审时度势，也明白沈漪如今处境。
“多谢沈娘子搭救。”莲心抹了一把泪痕交错的脸，双丫髻上淡黄的丝带摇晃着，和那一套白黄襦裙相得益彰。
“没事了吧？”沈漪弯腰扶起她，出声问。
不问还好，一问，莲心听着那温柔如春的嗓音，一时委屈不已，噗簌噗簌掉泪，泣不成声。
见莲心几度抽泣得喘不上气，沈漪拉长了嗓音哄道：“哎呀，我初来府上，不记得所住的畅音阁怎么走了，可否劳烦你给我带一带路？”
她面容纯良乖巧，可眼眸里露出狡黠，一如璀璨星空划过的流星，转瞬即逝。
莲心重重地点头，泣了几下，终于安静下来：“沈……娘子……请随我……来。”
一块洁白的方巾被塞到了莲心手里。
那方巾是棉布所制，吸水很好，上面绣着一朵水面清荷，不蔓不枝。
“不哭啦，都过去了。”沈漪柔声哄着半大的小丫头，如同莲心的姐姐一般。
沈漪其实是知道路的。
她初来乍到，最怕在谢府迷路丢了谢怀安的脸，早早就把回畅音阁的路走上好几回。
如今身陷囹圄，寄人篱下，却还能救人于危难，沈漪忽而觉得自己是豪情万丈的女侠。
不比求官要职来得更有意义些吗。
沈漪被父母斥责的失落，也渐渐消散了些。
二人穿梭长廊，沈漪问起莲心当差几何。莲心说自己今年十三岁，在府上四年，这段时间被谢总管指派来给谢知玉打点园子。
“我们公子虽未婚配，可已经分府另立门户，太傅府这他不常回来。”莲心时不时还抽泣两声，略带着鼻音说。
听说谢知玉回京也就在这几日了。
沈漪对谢知玉知之不多，问起他的脾气性格，莲心却称赞连连，倒像是真心实意觉得谢知玉关爱奴仆，公平赏罚。
丝毫未将谢明拿谢知玉压她之事算进来。
沈漪心里想他能让谢明如此打人，大概并不关心仆从，只是因为他久负才名，又不常在府上居住，莲心才对他有希冀。
莲心已无亲人，唯一的依靠就是谢府了。
自然不会说半句谢府的不是。
“我们太傅出身长州小谢氏，人丁稀少，鲜少看到亲戚往来，不曾想还有谢二郎和沈娘子这般标致的亲眷。”莲心无心的一句话，却叫沈漪复而不安起来。
谢怀安和谢太傅都姓谢，却是不同的谢。
谢怀安出身陈郡大谢一族，其祖父的一房外室也姓谢，却是来自长州小谢。
当今太傅谢永芳便是长州小谢一族的外室之子。
谢永芳幼时，并没有得过谢家的护荫，眼下谢怀安前来投靠，说来也有些牵强。
所幸谢家如今权势滔天，并不在乎多几口人的饭菜，才接纳了谢怀安。
正因如此，沈漪才倍感压力。今日朱兰英说起，沈漪也不知道如何解释。
现下，沈漪只能不声不响，企盼夫君今年高中，早日立府，脱离如今这尴尬的局面。
行了半个时辰，悠扬琴声自畅音阁里升起。
不远处，湖心亭内，四面帘幔垂落，朦胧笼罩着四角湖心亭。
烛火透亮，谢怀安抚琴的身影翩翩，如夜间山林野鹤，投落在朦朦草帘之上。
他是个音乐痴人，心性纯良，思虑单纯，倒怡然自乐。
指尖一曲《凤求凰》尽诉衷肠，一路随风无阻地揭开沈漪一路的隐忍，直冲她耳畔，潜入她心间。
莲心也很识趣地并不打扰，躬身福了一福，脸上带着些看热闹的笑意告辞而去。
昔年沈漪也爱好音律，一手精绝琵琶曲，玉手扫弦，有“妙音素手”之称。成婚二载，她与谢怀安合奏无数回，可以说得上琴瑟和鸣。
若是在平时，沈漪大概会喜出望外，欣欣然坐下与他合奏。
可今日沈漪的怨气却如拴不住的野犬，四处奔袭。
怨他逃避学业，怨他居安忘危……
受斥、乌龟丧命、沈宁病容，一整日酝酿的种种不快，如同积压了满满一屋檐的积雪。
而谢怀安并未温习，沉湎乐曲消遣，成了压垮沈漪的最后一粒雪花。
谢怀安模样周正，气质温顺，虽已经二十又三，却依旧天真。他站起身时，比沈漪高了足足一个头，满脸等着夸奖的样子。
“如何？父亲和母亲可喜欢我准备的万寿图？”谢怀安没有发现她的怨气，开口问询。
他未一同归宁，为表孝心，便花了二十两银子，买入了一幅万寿图，托沈漪带回去。
沈漪沉默不语，想起这万寿图被母亲丢入杂物中时的画面，又不免心疼丈夫。
谢怀安精心准备的礼物，在父母的眼中，不过是一副上不得台面、送不出去的礼。
她的情绪来得快，也消得快。家里的事情，怨不得谢怀安的。
原本的失望和浅怒，被谢怀安一句话问得心口酸涩，软绵绵地扑进他怀里。
惶惶终日，彻底崩溃于最亲密的人面前。
听闻沈漪抽泣，谢怀安双手扣着她肩膀，紧张得细细端详，问她何事哭泣。
她却只是无声流泪摇头，胸口几乎要被这现实压得喘不过气。
该说什
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么呢？说他要细心准备科考？说父母施压？
这些话说出来，反而叫谢怀安难受。
与其两个人难受，倒不如沈漪自己受着算了。
“我会努力科考的。”谢怀安这些日子听沈漪多次提起科举，联系她如今举动，谢怀安也马上精准地说出了沈漪想听的话。
沈漪脸颊蹭了蹭他胸膛，无言颔首。
她把后半生的希望寄托在他身上。
只盼着，有朝一日，他们二人能搬出去住，哪怕一间茅房瓦舍，只有他们夫妇二人。
而这个梦，系在谢怀安的科举中榜的基础之上。
因此她方才发了些脾气，马上又愧疚自己严苛，情绪七上八下的，如同局促不安的小兽，在寻找最让她安心的洞穴。
忽而双腿被人一揽而起，沈漪整个人横在了谢怀安怀里。她下意识地勾着谢怀安脖项，随即贴脸相蹭。
两个温热光滑的脸庞相贴，几步之间，她的后背就抵在了榻上，密密麻麻的吻落了下来，从她眉间、鼻端、唇瓣滑过。温热的气息沉入她颈间，透过纱衣直入衣领之下，染红了一片雪地。
夫妻俩一路奔波，已经足足大半年不曾亲近。
沈漪胸膛起伏，紧贴着丈夫光洁的前胸，嘴里被他吻得嘤咛乱哼，沉入了无尽的欢快中。
雨声渐大，压过了女子轻哼。
风雨越来越急，沈漪迷离地勾住他，紧紧抱住他脖项，等待着彻底的解脱时，他却停了下来。
“二郎。”沈漪语气幽怨，气他看她如此洋相。
他从没有这样为难过自己，她很难受。
眼睛里擒着泪珠，沈漪看不清谢怀安的模样，只知道他气息发烫，带着怨气在惩罚她。
“你今日听罢我的曲子，都不曾说过好听。”
原来是为着这事，沈漪心头又气又好笑，不过一桩小事，何至于在这种时候说起？
“那你进来些，我便告诉你。”她眨了眨眼睛。
只有在这时，她才会露出狡黠嗔怪的一面。
谢怀安被她诱得浑身僵硬，咬牙推近，又揽过沈漪无暇的背部，侧头咬住了她的耳垂。
柔软的藕臂缠着脖颈，往下抹去了他后背耕耘的汗水，沈漪凑近他耳畔快慰地叹了一声。
她看到，谢怀安的耳朵红了。
嘴角的笑意荡开。
沈漪抱紧他，唇齿间声响不加掩饰，悉数展现了最真实的她。
面前白光闪过时，她仰头轻呼，万念皆空，紧紧地抱住了丈夫宽厚的肩膀。
“二郎……你觉得去求伯父……”沈漪缓了一会，终究还是说出了那句父亲的提议。
不为父亲，只为着谢怀安。
可话出时，匍匐在上的人突然不动了，风雨欲来，一片沉默。
沈漪忙道：“是我失言了！”
二人安静下来后，沈漪伏在床边，青丝散落到地，被肆意怜爱后的女子柔若无骨。
谢怀安坐回床边，替沈漪整理着，道自己要以自己的实力证明，他能进仕，以后莫要再说求官举荐的话了。
“漪娘与我诚心备考，辛苦两载，必定能以己力进仕，济世安民。”
他既有心，沈漪也答应等他。
可距离秋闱还有半年的时间，沈漪能等，沈宁却不能等。
望着微微晃动的帘幔，沈漪想起一人。
谢太傅的夫人，冯氏。
能解她燃眉之急的人。