谈判破裂的消息传到基地时，林凡正在北侧围墙外检查新布设的临时哨点。王云带着巡逻二队刚完成一轮加码巡逻，骑马从北面山坡上下来，马靴上沾满了泥和碎草屑。她在林凡面前勒住缰绳，简单转述了宋明轩带回来的原话，没有加任何修辞。
林凡听完，把手里那截还没吃掉的变异黄瓜搁在哨点的弹药箱上。“知道了。今晚巡逻再加一班，霍烈值后半夜。”
王云没有问原因，只点了一下头，调转马头去通知三队调整排班。
当天深夜，凌晨两点十七分，北侧新设的三号临时哨点外围约两百米处传来一声极短促的闷响——那是霍烈傍晚亲自在新架设的铁丝拌索上加装的空罐头盒被踢翻的声音。罐头盒本身不值钱，但它在碎石地上滚动时发出的金属碰撞声在寂静的深夜里传得很远，而且与丧尸拖拽地面的声响有明显区别。
霍烈当时正在北门哨塔上值夜。他几乎没有延迟就吹响了警戒哨，三短一长，重复两次。哨音还没落下，他就已经从哨塔上翻身跳下，落地时单手撑地缓冲，另一只手已经拔出了背上的斩骨刀。他身后的巡逻三队在集合口令吹到第三个字时就已经全部到位，每个人都在规定位置上——这是过去两个月轮换训练的结果，没有任何一个动作是临时反应。
北门围墙外侧约一百米处的灌木丛里，影影绰绰的人形在月色下忽隐忽现。铁盾营这次没有打正门——正门有探照灯和变异藤蔓，上一次赵铁柱的人在藤蔓那里吃了大亏。这次他们选择了从侧翼的灌木丛摸过来，路线显然是事先侦察过的：绕开了哨塔探照灯的常规扫射范围，避开了主干道上的碎石子路面，连脚底缠的布条都是专门对付沙地声响的。
但他们没有算到霍烈新布的那三道铁丝拌索。
第一道拌索被踢响之后，铁盾营的潜伏队知道暴露了，立刻放弃了隐蔽，全部转为强攻。领头的是铁手——月光照在他裹着金属拳套的双拳上，他冲在最前面，一拳砸断了挡路的铁丝，铁丝断口在他拳套的铆钉上擦出一串短暂的火星。跟在他身后的是一队持盾手和一个蹲在盾后的弩手，再往后是几个拿着铁矛和短刀的二阶冲锋组队员，人数加起来约二十出头。
霍烈没有给他们冲过灌木丛与围墙之间那片开阔地的机会。他是一个人率先迎上去的——但不是蛮冲。他利用风系异能压缩身前的空气密度，形成了一道横向推进的强力气流屏障。气流屏障不是墙，不能完全挡住冲刺中的敌人，但可以让盾手举盾时重心前倾受阻、让弩手抬臂瞄准时弩身被风力带偏。铁手的冲锋速度在三步之内就被明显拖慢，他的拳套仍然握得紧，但每迈一步都要弯腰顶风，脚下原本就松软的沙地表层被风卷得扑在他小腿和前臂上。
与此同时，宋明轩已经带着警卫组封住了北门正面的通道。他没有让所有人全压上去，而是留了一半人手在门内待机——他担心铁盾营这次又是佯攻。上次朱奎在主攻正门，这次换了侧翼，不排除还有一个进攻方向。他把突击组的盾阵在前，长兵器组在后，自己站在阵型左前侧的缺口处，盯着月色下灌木丛外可能通向侧门方向的废弃小路。
李成在围墙内侧高处组织投掷组。他们这次没有扔辣烟辣椒——风向不稳定，容易吹回自己人脸上——而是换了一批王雪新培养的变异苦瓜干粉。这种粉末比辣椒粉更细，不是刺激性烟雾，而是一种极细的、带有强烈苦味的吸附性粉尘，沾在口鼻处后会引起强烈的生理性干呕反应，对丧尸没用，对人不致命，但能在短时间内让吸入者失去集中力。投掷组用竹筒做了一批简易投弹器，隔着围墙将苦瓜粉筒朝灌木丛方向的铁盾营后排投过去。几秒后灌木丛里就传来压抑的干呕声和一个大概是铁矛手摔倒在地的金属撞击声。
“铁手，东南侧！”有人在灌木丛里喊。
铁手回头看了一眼自己后排被苦瓜粉打乱阵型的队员，还没等他发出调整指令，北门哨塔上的探照灯调转了方向，强光正正地打在他脸上。他下意识举起拳套挡住眼睛，就在这个缝隙里，霍烈从气流屏障后冲出来，一刀劈在他交叉格挡的双拳套上。金属撞击声在夜空中炸开，铁手被震退了好几步，拳套上焊的铆钉崩掉了一颗，在碎石地上弹跳了几圈才滚到草里。他的格挡动作没有变形，体力没有下降，但他的后排已经被粉尘和照明完全压制住了。
铁手在退后的间隙里朝灌木丛深处打了个急促的撤退手势。他没有喊“撤”，只做了两个手势——孙浩的情报笔记里提到过铁盾营有一套简单的手语系统，其中“紧急撤退”的手势是握拳、拇指朝下、连续下压两次。他第一次做这个手势时没有人响应，第二次一个持盾手终于注意到了，用盾牌撞了一下旁边的弩手，然后开始后退。
铁盾营的人从灌木丛原路退走，拖着两个被粉尘呛得直不起腰的同伴。临走前铁手在灌木丛边缘停下了一瞬——他弯腰捡起地上那颗崩掉的手套铆钉，攥进拳心里，然后头也不回地继续撤退。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！宋明轩没有追击。他派出两名侦察员尾随观察，其余人员原地警戒。霍烈收刀后吐了一口混着灰尘的唾沫，看了一眼自己刀刃上新添的卷口——那是被铁手的铆钉拳套硬碰硬打出来的。
“他那拳套真是实打实焊的铆钉，”霍烈把刀在裤腿上蹭了蹭，“能扛我两次全力劈砍不变形。比我上次用回收料打的那批狗腿刀强。”
林凡在战斗结束后约十分钟抵达现场。他不是没赶上——他是一直站在办公楼警戒窗口观察这次攻击的全过程。从铁手带队避开正门选择侧翼，到霍烈用气流屏障压制冲锋速度，再到投掷组改用苦瓜粉针对性压制后排——他全都看在眼里，没有干涉任何一线行动。
他在灌木丛入口处蹲下身，检查了几个撤退时留下的脚印。鞋印有深有浅，深的那几个都集中在最后排被粉尘击中后拖行同伴拖出来的痕迹上。灌木丛地面被动过手脚——有几丛灌木是被提前砍断后整齐码在旁边的，腾出了几条窄窄的潜伏通道。他直起身，把一片扯断的旧工装布条夹进自己的战术手册里，留作分析布料材质与耐久磨损推测的样本。
“今晚的事不要封锁消息，”林凡对旁边的霍烈说，“但散布方式要分清：正式的消息由李清梦的公告栏统一发布——明早八点出稿，只陈述事实，不含推论。口头的消息可以让巡逻队员在交接班时间自然聊出去，不必刻意传也不必刻意拦。铁盾营那边迟早会有人打听到他们这次偷袭有多狼狈——让他们自己消化比我们喊话更有效。”
霍烈说“明白”，然后把那把已经卷了口子的刀收回鞘里。他走了两步，回头问：“凡哥——你今晚为什么没直接下来？”
林凡已经准备转身往回走，听到这话停了一下。
“如果我每次对方试探都第一个到场，”他说，“你们永远不需要自己判断什么时候该追、什么时候该放。”
霍烈沉默了几秒，然后点了下头。
凌晨四点，巡逻三队完成外围清理和痕迹记录。所有缴获物被归类处理：断掉的长矛铝杆一小截交老赵评估能否重熔，苦瓜干粉的空筒交后勤组登记消耗数量，两个被丢弃的破损的弩机扣件也一并收回——能用的零部件留着拆装拼用。铁手遗落在草丛里的那颗铆钉被霍烈收进上衣口袋里，说是“留着下次还他”。
孙浩在黎明前交了一份极简短的补充评估。铁盾营这次潜伏渗透的意图是“进一步评估我们的夜间警觉性和应急反应速度”，选择的切入点、撤退的时机和组织度都显示对方是在进行一次有限度的侦察试探，而不是规模攻坚；但他也提醒注意铁盾营近期已连续用不同方式进行试探且频次正在增加。
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