村长话落，大局敲定。
王寡妇满心不甘，却被彻底压制，不敢再闹，四周议论纷纷，她脸面尽失，只得忍气吞声，灰溜溜离开顾家，一路受尽旁人冷眼，算计落空，她又气又闷，沉着脸快步回家。
推开院门，院内一片死寂。
王鹏独自立在院中，衣衫凌乱，脸色惨白，眼神空洞呆滞，浑身透着一股阴冷死寂，整个人像是丢了魂魄，后山的枪口与跪拜石像的屈辱，在他脑中反复打转，恐惧入骨，浑身僵硬麻木。
王寡妇见状，心头骤然一沉，方才的满腔怒火瞬间压了下去。她慌忙快步上前，眉头紧蹙，语气焦灼又急切：
“鹏儿，你怎么了？你去哪了？脸色怎会这般难看，一副失魂落魄的模样？”
她伸手想去触碰儿子，王鹏浑身一颤，慌忙往后躲闪，眼底满是惊惧。
王寡妇心头一紧，当即急声追问：“你到底怎么了？好好的人，怎么变成这副样子？”
任凭她再三逼问，王鹏只是垂着头，脸色惨白，一言不发。
王寡妇越看越心慌，语气越发急躁：“你说话啊！是不是顾家那边欺负你了？我今天在顾家闹了一场，是不是他们记恨，背地里为难你了？”
王鹏被问得心烦又恐惧，只得僵硬开口敷衍：“没有，你别胡思乱想。”
“那你这脸色、这神情，到底是怎么回事？”王寡妇步步紧逼，不肯罢休。
王鹏被逼无奈，声音沙哑敷衍道：“就是上山不小心摔了一跤，受了点惊吓，没别的事。”
王寡妇哪里肯信，皱着眉还要再问。
这时，王鹏猛然抬头，眼神冰冷又惶恐，语气无比强硬：
“娘，你别再问了。”
“从今天开始，顾家所有人、所有事，一概不许再提。”
“不准再去顾家闹事，不准再打提亲的主意，更不能去招惹顾晚。”
“这件事，就此翻篇，以后谁也不许再提。”
王寡妇当场一愣，满脸难以置信：“你胡说什么？婚事就这么算了？咱们白白受了委屈？”
“算了。”王鹏语气决绝，浑身紧绷，“惹不起，真的惹不起。”
“以后老老实实过日子，千万别再给自己招惹祸事。”
看着儿子眼底深入骨髓的恐惧，还有从未有过的强硬态度，她心里瞬间明白，儿子定然是遭遇了大事，只是不敢说、不能说，王寡妇到了嘴边的质问，硬生生咽了回去。
“哎！行，不提就不提吧。”重重叹了口气，起身去厨房了。
山林深处，天色尚早。
顾晚进山闲逛散心，这片山林草木繁茂，遍地山珍野物，只是今日鸟兽格外机敏，她转了大半圈，一只猎物也没遇上。
行至一处隐蔽山谷，藤蔓掩映间，竟藏着一间简易竹屋！院落干净整洁，一看便有人常年居住……
顾晚脚步微顿，本想绕道避开，不去打扰，这时木门“吱呀”推开，一名身形高大的络腮胡猎户走了出来。
他皮肤黝黑，神色冷淡，常年独居深山，自带一股寡言疏离的气质，身侧牵着个六七岁的瘦小女童，女孩衣衫单薄破旧，睁着一双大眼睛，好奇地打量着顾晚。
络腮胡猎户目光沉敛，嗓音粗沉开口：
“你是村里新来落户家的闺女吧？此地偏僻幽深，寻常外人，很难走到这儿。”