正午的日光透过雕花窗棂，落在顾家青砖院落里，明明天光和煦，整座大宅却透着一股说不出的沉敛压抑。
方才那场内宅大清洗，像一块巨石砸进平静的湖水，余波久久不散。
被撵走的十二名下人哭哭啼啼收拾行李，攥着到手的工钱，狼狈不堪地被门房送出大门。
留在府里的二十四人，个个垂头敛目，脚步放得极轻，干活不敢偷懒，说话不敢高声，连碰面都不敢扎堆闲谈。
人人心里都绷着一根弦。
顾夫人立在正堂廊下，静静望着下人散去的背影，指尖微微收紧。
她性子素来柔和，一辈子宅心仁厚，极少这般铁腕处置下人。
可昨夜丈夫一夜未眠，神色凝重，悄悄跟她透了几句世道要乱、顾家要早做退路的话，她心里便清楚——
乱世将至，人心浮动，府里人多眼杂，一点小小的疏漏，都有可能变成灭门的祸根。
姑息只会养奸，心软只会留患。
为了顾家满门老小的性命，她必须狠下心，肃清内宅，掐灭所有隐患。
嬷嬷走到她身侧，低声试探：
“夫人，一下子送走十二人，院里人手骤然少了大半，往后后厨、洒扫、跑腿，怕是要忙不过来，要不要再补招一批老实本分的下人？”
顾夫人缓缓摇头，目光清冷：
“不必。”
她轻声开口，语气沉稳：
“如今外头世道越发不稳，人心难测，来路不明的人，万万不能再随意招进府里。
眼下能精简就精简，人手少些，反倒清净，少是非、少口舌、少猫腻。”
嬷嬷恍然点头：“还是夫人想得周全。”
顾夫人眸光微沉，继续吩咐：
“你下去叮嘱所有人，重新调度，往后各司其职，守好本分。
不该问的别问，不该说的别说，外头的闲话不要听，府里的事不要往外提。
谁若是再敢嘴碎偷懒、手脚不干净，顾家不会再有第二次留情。”
“奴婢记下了，定会一一嘱咐到位。”嬷嬷躬身退下。
偌大的内宅，自此彻底安静下来。
另一边，顾晚一觉睡到日上三竿。
她揉着惺忪睡眼坐起身，窗外暖阳正好，屋内安静闲适。
昨晚连夜清空七处秘库，金银、古玩、票据、物资尽数收进空间，紧绷了大半宿的心弦彻底放松下来。
爹已经开始暗中布局，娘也在整顿内宅，哥哥们各司其职，全家都在为乱世蛰伏做准备。
她不用急，只需沉下心，稳步配合家里的安排就好。
丫鬟端着洗漱用具轻轻走进来，动作小心翼翼，说话也细声细气。
顾晚察觉到下人神色拘谨，随口问道：
“今日府里怎么这般安静？看着你们一个个都格外谨慎。”
丫鬟犹豫片刻，不敢隐瞒，小声回话：
“回大小姐，一早夫人彻查了府里账目和库房，查出不少下人偷懒贪墨、搬弄是非的毛病，一口气打发走了十二个人。
如今全院上下都规矩森严，没人敢随便说话走动了。”
顾晚微微一怔，随即了然。
她淡淡颔首，没有多问，只平静道：
“知晓了，做好自己的本分便好。”