越靠近黄天城，人声越盛。
城外工坊区已经醒了。
晨钟一响，各坊工匠陆续进出。
穿灰布短褐的汉子扎着袖口，腰间挂木牌，三五成群往各自坊门走。
烟囱冒着黑烟。
铁匠铺里有锤声。
木器坊门口堆着刚刨好的木板。
马车一辆接一辆。
运煤的，运木的，运豆油的，运布匹的，在官道旁排出长队。
小贩也多。
挑担卖热饼的。
推车卖豆浆的。
卖豆腐脑的。
卖木勺竹筐的。
还有支着小灶煮抄手的。
锅里白汤翻着小泡，热气往上冒。
这烟火气扑面而来。
有那么一瞬间，张皓脑子里冒出前世县城边上的清晨。
老家镇口那条路，仿若隔世。
肚子不合时宜地叫了一声。
张皓扫了一圈，挑了个热气最足的摊子坐下。
摊主是个五十多岁的老汉，背有些驼，手脚麻利。
他抬眼看了看张皓。
光头，道袍，脸上还有一道淡红痕。
长得像极了大贤良师，但没人敢往大贤良师那边想。
大贤良师出门，哪次不是亲卫开道，文武随行？
谁能想到陛下会剃了个光头，一个人蹲路边吃抄手？
老汉只当他是哪来的番僧。
“客人吃啥？”
张皓压了压已经没有的道冠，发现压了个寂寞，只好放弃。
“抄手一碗。”
老汉问：
“加豆酱不？”
张皓眼睛亮了一点。
“加。”
老汉手一抖，舀了半勺豆酱进去。
“师父口重？”
张皓看着那点豆酱，心里叹气。
“能。”
老汉又道：
“要多放盐，得加一文。”
张皓掏钱。
“加。”
不多时，一碗抄手端上来。
汤清，皮薄，馅少。
里面包着豆腐碎和一点肉末。
汤面飘着葱花和豆油，香是香，却差了点东西。
张皓舀了一口汤，表情有些复杂。
淡。
哪怕多加了盐，也淡。
他又想起前世了，网吧包夜后，凌晨五点出门，在路边摊吃的那碗小馄饨。
紫菜，虾皮，葱花。
味精下得狠。
一口汤下去，能把通宵熬干的魂直接叫回来。
那种廉价且爆炸的鲜味，不知道什么时候开始就突然消失了。
他怀念了很多年。
眼前这碗，干净，清淡，健康。
也寡淡得让人想哭。
张皓吃了两个，默默放下勺子。
“差点意思。”
老汉耳朵尖。
“师父嫌淡？”
张皓摆手。
“不是你的问题。”
老汉不乐意了。
“那就是我的料差？”
张皓想了想。
“缺一种叫味精的东西。”
老汉愣住。
“味精？”
旁边桌上几个工坊青年笑了。
“师父，你说的是西域香料？”
张皓夹起一个抄手。
“算了，说了你们也找不到。”
一个穿短褐的青年端着碗，笑着插话。
“咱黄天城啥找不到？”
“琉璃有，白盐有，水泥有，铁船大炮都有。”
“师父要的味精，说不定过两年工坊也能做出来。”
张皓瞥了他一眼。
这青年二十出头，脸晒得发黑，身形瘦，手背满是老茧。
衣裳洗得发旧，针脚却整齐。
他坐得很直。
低头吃饼时，动作比旁人慢半拍。
胸口旧棉衣里衬露出一点针线痕。
另一个工友拿炊饼蘸汤，含糊道：
“二郎，这个月活干完，拿了工钱，你真回洛阳？”
黑脸青年嗯了一声。
“回去一趟。”
“把我爹娘接来。”
桌边安静了一下。
刚才说话的青年抬头。
“你爹娘还在司隶？”
李二郎点头。
“在。”
“半年没信了。”
旁边人把碗放下。
“那鬼地方现在可不是人能待的。”
“登仙教到处发妖丹，吃了上瘾，不吃就要命。”
“你爹娘没吃那玩意吧？”
李二郎握着饼，停了片刻。
“不知道，已经半年没信了。”
他把饼掰成两半。
“这边能吃饱饭。”
“我想把他们接来。”
“哪怕在黄天城外拓荒，住棚子，也比留在司隶强。”
有人叹气。
“路上不好走。”
“黄河封得严，洛阳那边又是登仙教，又是白甲兵。”
李二郎低声道：
“再不好走，也得走一趟。”
另一个壮汉把豆浆一饮而尽。
“要我说，咱神国这么强盛，陛下怎么还不打过去？”
“铁甲船往洛水一摆，大炮往城头一轰，一脚踩死那老妖道，司隶百姓不就全救了？”
先前那个黑脸青年摇头。
“打仗没那么简单。”
壮汉不服。
“咋不简单？”
“咱们有炮。”
“我表兄在水军当差，他说吞天舰上的炮，隔着河都能把山坡打掉一块。”
有人接话。
“炮再厉害，也得人去推，人去装，人去守。”
“上次打洛阳死了多少兄弟，你忘了？”
壮汉嘟囔。
“我没忘。”
“可总不能看着司隶人被妖道骗。”
另一个工友骂他。
“你懂个屁。”
“打仗是嘴上说说？”
“那得拿命填。”
“左慈的白甲兵你没听说？”
“不怕疼，不怕火，钻水里跟鱼一样。”
壮汉不服。
“怕什么白甲兵？”
“咱们有炮！”
“一炮下去，不也给他干稀碎？”
李二郎动作慢了些。
他低头看着碗里的汤，指腹在碗沿蹭了两下。
过了会儿，他才轻声说了一句。
“打仗。”
“会死人的。”
壮汉看他。
“你又没上过战场，装什么老兵？”
李二郎没吭声。
他胸口的旧棉衣里衬，那一点针脚被手指压住。
摊主老汉端着热锅过来，给李二郎碗里添了一勺汤。
“陛下自有陛下的安排，我们懂什么？”
他把锅往灶台上一墩，火星从灶膛里跳出来。
“你们这些后生，吃饱饭才几天？”
“就开始指点江山了。”
“吃饱了赶紧上工去，别让管事扣钱。”
壮汉笑道：
“大伯，我就说说。”
老汉拿布擦锅沿。
“说也少说。”
“把日子过好，把地种好，把娃养大，不给陛下添乱，就是咱百姓的本分。”
“陛下什么时候打，怎么打，轮不到咱们在早食摊上定章程。”
壮汉被噎住，嘟囔一句。
“我又没说要定章程......”
李二郎端起碗，把汤喝完。
“大伯说得对。”
“把日子过好。”
张皓低头看着自己碗里的抄手。
他本来想找点人间烟火暖暖心口。
结果越听越堵。
李意期问他爱民还是爱名。
这个问题，他答不上来。
巨鹿，是他的债。
瘟疫，也是他的债。
他没法全反驳。
还是百姓好，不问那些没用的玩意。
他们只问粮够不够。
工钱发不发。
爹娘能不能接来。
娃能不能进学堂。
晚上能不能平安回家。
司隶百姓要救。
洛阳要打。
左慈要杀。
可怎么打，什么时候打，拿谁的命去填，全都落在他这个大光头脑袋上。
左慈那边已经起疑。
三日后要亲自“指导修行”。
貂蝉瞒不了太久。
人丹假吞也不是长久计。
司隶仙豆已经种下。
第一批豆苗只要活了，往后便不是左慈想拔就能拔干净。
他拖一天，是一日。
可拖到哪天，刀总要出鞘。
张皓吃完最后一个抄手。
汤没喝。
他摸出几枚钱放在桌上。
老汉看了一眼。
“多了。”
张皓起身。
“味精钱。”
老汉茫然。
“啥钱？”
张皓摆摆手，转身走了。
身后摊子上又热闹起来。
壮汉盯着他的背影。
“这番僧出手挺阔。”
另一个人压着嗓门。
“别乱喊，人家说自己是道士。”
老汉眯着眼看了半天。
“你们觉不觉得，他长得有点像……”
旁边卖豆浆的妇人赶紧打断。
“老周头，舌头不想要了？”
“大贤良师也是你能拿来开玩笑的？”
老汉缩了缩脖子。
“我就瞧着眉眼有点熟。”
壮汉笑道：
“大贤良师出门能一个人？”
“还能剃个大光头？”
众人哄笑。
“滚滚滚，陛下怎么可能没头发？”
张皓脚步一顿。
很好。
这话贫道记下了。
黑脸青年没有笑。
他看着张皓离开的方向，眉头拧了拧，又低头收拾碗筷。
这时，一个穿粗布小袄的小姑娘从工坊区那边跑过来。
她约莫八九岁，头发扎得歪歪扭扭。
手里提着食盒，鞋底沾了半边泥。
还没到摊前，就喊：
“李二郎！”
黑脸青年抬头。
“小玉，你怎么来了？”
小玉把食盒往他怀里一塞。
“又不拿饭。”
“我做的豆饭有这么难吃么？”
李二郎抱住食盒，脸皮抽了抽。
“不难吃。”
“好吃得很。”
“我就是忘了。”
小玉叉着腰。
“最好是这样。”
“我早上还切了咸菜，放了豆酱。”
“你中午不许再买饼吃。”
旁边壮汉笑着起哄。
“二郎，你这妹妹管得够宽。”
小玉瞪他。
“他胃不好，凉饼吃多了夜里拉肚子。”
壮汉被她瞪得发笑。
“行行行，我不说。”
李二郎把食盒扣紧。
“你快回去，先生不是让你今日背烈士小传么？”
小玉撇嘴。
“我会背了。”
她挺了挺胸口，脆生生道：
“太原十三烈士。”
“老魏，魏长胜，冀州常山人。”
“黄天元年五月战太原，以身压雷，炸城门。”
她背到这里，声音轻了点。
“先生说，他让后面的弟兄活下去。”
李二郎手指在食盒提梁上摩挲。
“嗯。”
小玉看他低头，语气放软。
“还有，管事说你上次搬石料扭了腰。”
“今天别逞强。”
“不许把豆饭给别人吃。”
“晚上早点回来。”
“豆饭煮多了，你回来多吃些。”
李二郎笑了笑。
“好。”
小玉转身跑了两步，又回头。
“还有！”
“你别总把旧衣服穿在里面。”
“都破了。”
李二郎抬手按住胸口。
“不破。”
小玉哼了一声。
“针脚都凸出来了，还不破。”
“我晚上给你补。”
李二郎摇头。
“不用。”
小玉盯着他。
“那衣裳到底是谁给你做的，这么宝贝？”
李二郎沉默片刻。
“我娘。”
小玉不说话了。
她把食盒往他怀里推紧些，转身跑进人群。
壮汉看着她背影。
“这就是你那个妹妹？”
“脾气挺大。”
“你也不管管她，这样以后怎么嫁人？”
李二郎笑了笑，没接话。
他低头打开食盒。
里面还是豆饭。
蒸得不算漂亮，豆子有些碎，米也少。
旁边还压着一点咸菜，加了些豆酱。
李二郎拿筷子拨了拨，夹了一口，慢慢吃下去。
工友还在笑。
“真好吃？”
李二郎点头。
“好吃。”
说完，他摸了摸胸口。
棉衣里衬被洗得很旧。
可那四个凸起的针脚还在。
隔着旧衣，也能摸出轮廓。
平安归来。