叶无忌扛着那块八十一斤重的大铁板，走两步就喘三口粗气。
这玩意儿死沉死沉的。
他偏偏又不愿意老老实实走路，一双眼睛做贼心虚似的，在道路两旁的灌木丛和乱石堆里扫来扫去。
左手扶着肩膀上的剑，右手空出来，十分自然地搭在柳素娘的后腰上。
每走几步，那只手就往下挪两寸，在那丰满挺翘的地方不轻不重地捏一把。
柳素娘被他扰得步子发乱，裙角在乱草间划过，几次险些踩进石缝。
她到底是青城山掌门夫人，纵使早被叶无忌拿捏住了软肋，可当着洪七公和贺三通的面，也还顾着最后几分体面。
“大人，山路窄，妾身有些站不稳。”
她说得委婉，手却按住了叶无忌的腕子。
叶无忌低头看她一眼，笑骂道：“你这话说得，跟我欺负你一样，我这不是怕你摔了么？”
柳素娘耳根发烫，只能低声道：“大人若真怕妾身摔了，手便放高些。”
叶无忌把手收回半寸，又很快搭回她腰侧。
“行，放高些。”
柳素娘无奈，只得由着他。
叶无忌面上仍是那副散漫样子，脚下却没有乱。
他每落一步，鞋底都避开松软泥层，专挑露出地面的硬石。
玄铁重剑压在肩上，重得磨人，方才在古墓内接连与金轮法王硬拼，肩井至曲池两处气脉受了震荡，此时混沌之气在经络间周转，偶有滞涩。
这点损耗谈不上伤筋动骨，却让他对玄铁重剑多了几分忌惮。
神兵在手，若是没有相配的用法，反而成了拖累。
独孤求败能以重剑横行，靠的绝非蛮力。
剑身无锋，重在势与力。
若用全真剑法去驾驭，招式太细，力道分散。
若用降龙掌的法门催动，倒能借掌劲之路行剑势，可那样消耗太大，打个三五招还行，真遇上金轮法王那等人物，拖久了便要吃亏。
叶无忌一路走，一路在脑中拆解。
先天功可稳根基，九阳可护筋骨，九阴可补损耗，混沌之气则能转化诸般劲路。
若能以混沌之气先行入剑，再借重剑本身压势，兴许能练出一套短招。
招数不求多，三五式便足够。
只是这剑太沉。
他总不能每次出门都把自己累成挑夫。
更何况，这趟来剑冢，原本还有另一层盘算。
菩斯曲蛇。
书中记载，此蛇生于山谷湿热之地，头顶肉角，行走极快，蛇胆可助人增益气力。
叶无忌不信世上真有白捡的仙丹，可若蛇胆能滋养气血，配合九阳真气炼化，确有补益之效。
他体内三股真气相融之后，修炼之路比寻常武者更宽，也更耗资源。
单靠打坐吐纳，一夜所得不及一场双修，更不及一味上好药材入腹。
灌县眼下缺粮缺钱，府库里那点药材还得给伤兵和流民用。
他身为统帅，总不能日日从药房里抢补药吃。
若这山中真有异蛇，抓几条带回去交给司空绝和药铺老匠研究，兴许还能养出一条药材路。
叶无忌想到此处，目光便在草丛和石缝间来回游走。
洪七公走在前头，听见后面脚步忽轻忽重，又听见叶无忌在低声嘀咕，便停下了步子。
他手中竹棍在石面上点了两下，转头骂道：“你小子眼珠子乱转，准没憋好事！说，又想折腾谁？”
叶无忌把玄铁重剑往地上一放，剑尖陷进土里，山道上多出一个浅坑。
他靠着柳素娘喘了两口气，抬手擦了擦额角的汗。
“老前辈，您冤枉人了，我是在找山货。”
洪七公瞪他。
“山货？这地方刚塌过墓，石头都松了，你还惦记山货？”
“越是人迹罕至的地方，越容易有好东西。”
叶无忌抬脚拨开一丛乱草，“我听人说，这附近有种异蛇，叫菩斯曲蛇。头顶肉角，皮色发金，胆能补气血。我这次大老远来一趟，总不能只扛块铁回去。”
柳素娘听见蛇字，手下缩了缩。
她曾在青城山见过采药弟子被毒蛇咬伤，半条腿肿得乌紫。
山里蛇类不好惹，越是颜色怪异，越不能碰。
“大人，那蛇若有剧毒，还是莫要冒险。”
叶无忌摆了摆手。
“毒物也看谁用，能入药便是药，不能入药才是祸。再说，有洪老前辈在这儿，寻常毒蛇算什么。”
洪七公脸色一僵，竹棍往地上一杵。
“少扯上老叫花子！你要找蛇，自个儿钻草窝去，别把我算进去。”
叶无忌抬头看他，语气里多了几分笑意。
“老前辈，您这是嫌蛇脏，还是怕蛇？”
洪七公鼻翼动了动，退开两步。
“怕？老叫花子走南闯北，什么没见过。只是那东西无腿无脚，在泥里钻来钻去，瞧着犯恶心。”
叶无忌乐了。
“欧阳锋那老毒物整日摆弄蛇，您跟他打了半辈子交道，还没习惯？”
“欧阳锋是欧阳锋，蛇是蛇。”