眼前一片刺眼的白光后，幕布倏地拉黑，灰暗血腥的碎片纷沓而至。纲吉被硝烟与罪孽围困到大脑窒息，又因在生与死的交替中获得的痛楚而清醒。
——你有继承这份罪孽的觉悟吗？
声音在黑暗中平静地敲响。耳中满是回音，纲吉攥紧了燃烧的指环们，没有逃离的余地。
罪孽是什么？
是成长历程中用过的一切肮脏手段，是淌过地面的红色凝成的不可磨灭的历史，是一管无名的血液，是一颗诡异的眼珠，是一对破旧的牛角，是无计可施的弱小，是百无一用的强大……
是不得不做，却什么都没能做到。
——我有继承这份罪孽的觉悟吗？
他对自己问道。罪孽是什么，继承又是什么？是别人强加的痛苦？还是自己莫须有的背负？
“就算一直都……抱着必死的信念……”
他喃喃着，几乎要晕厥过去——
一双手将他扶起，纲吉只觉浑身上下陡然一轻。场景突然变得开阔，地面映着彭格列家徽的光芒，七人安静地注视着他，分立两侧。
“即便如此，”额前印着橙色火焰，身前的男人平静地开口，视线仿佛把他的灵魂温和地剥了个精光，“你仍旧有继承这份罪孽的觉悟吗？”
痛苦、迷茫、怀疑，即便如此——
“感谢您的体贴。”他像是突然间放下了什么，眉头皱痕减轻，先是微笑着道谢，而后给出了自己的答案，“如果我‘不得不’去继承——这也是我早已下定决心的。
“不过……这些记忆还会留在我这里吗？”
他犹豫着道出了疑问。没有人回答他，历任首领一个接一个亮起了火焰，而后化作八簇摇动的火苗，将继承彭格列的证明赐予了他。
好像有人说，指环上铭刻着我们的光阴。
好像有人说，他一直在等待着他的到来。
恍惚中，纲吉看见手中指环上一直闪耀的七彩光芒，才突然意识到——
从来都是强者负责分担7?的罪孽，这次终于轮到世界基石守护了他的罪孽——
--目标20 接受你活该得到的--
纲吉将两枚半戒合在一起，橙色火焰猛然拔高，力量感随之涌上全身。他试着主动熄灭了火焰，看向继承期间已然被里包恩制服、似乎是被迫等在面前的Xanxus。
“‘那里’有什么？”
——“是我的，终归是我的。”雷战结束时，Xanxus曾这样说。因此纲吉更加不能理解对方现在的平静的表象。
难道对方一早便不认为，彭格列应当属于他？
“……有彭格列的罪孽。”纲吉斟酌着回答了他的问题，却只见人轻蔑地冷笑一声。
“继承那种东西也需要觉悟？”Xanxus用目光将曾几何时的另一位首领候选人千刀万剐，“大垃圾，你的脑子属金鱼的？”
金鱼的记忆并不只有7秒，但还没来得及恢复活力的狱寺依旧想冲上前去暴揍口出狂言的Xanxus一顿。纲吉这时才反应过来帮他解了毒，又给斯库瓦罗的手环也插过了雨戒。
“九代目和斯库瓦罗怎么样了？”
“九代目死气消耗过多，现在脱离昏迷，不过没有生命危险，只是需要时间恢复。斯库瓦罗……不像是昏迷，反而更接近深度睡眠的状态。”在场唯一的治疗专家夏马尔回应纲吉，“不知道为什么毒素的扩散也被抑制了，虽然一直处于激烈战斗中，身体状况应该不会比隼人差太多。”
“那大概是山田先生在战斗时使用的蓝色火焰的作用，”三浦春补充，“总之斯库瓦罗现在很安全。火焰的具体情况我会先跟里包恩谈谈。”
“还有宪一君呢？”
“……”
山田宪一在火焰中消失了，不管是骨灰还是“时雨金时”的残骸，统统不剩。所有知情人都倾向于认为他回到了自己的时代——或许情况类似的列维也只是去往了不同的时代？暂时结束了和瓦利亚的对立关系，纲吉往好结局畅想着，毕竟死气之炎本就是玄妙的东西，没人知道它会否造成时空的扭曲。但纲吉隐约觉得导致时空问题的并不是死气之炎，而是其他什么更加奇妙的存在，比如……
“指环？”里包恩故作高深地看向他，自然而然地转移了话题，“虽说指环现在是在你们手里，但还没有正式继承彭格列的权力哦，十代目。”
“别总用这个称呼取笑我啊，真是的。”纲吉也不会死缠烂打，只是偷偷记在脑子里的疑惑又多了一条，“啊，迪诺先生他们到了。”
纲吉出门迎接，只见加百罗涅的人从车上拎下了一圈又一圈花圈，迪诺凑到他的耳边小声解释：“是里包恩要求准备的，说是缅怀消失在时空彼岸的山田宪一……”
“……”啊，的确是里包恩的风格。
花圈在竹寿司店内围了整整一圈，凪终于带着满脸不情愿的弗兰姗姗来迟，收获了狱寺外强中干的瞪眼一记。草壁这时应委员长的命令送来了一只黄色小鸟，云豆开口献曲一首并盛校歌，又窝在草壁的飞机头上同他踏上了前往学校的归程。连黑曜战后不知所踪的兰奇亚都寄来了贺帖，被对方实力打击过自信的狱寺和山本武神色都有些微妙。
——更加微妙的是贝尔菲戈尔和玛蒙的驾临。二人带来了瓦利亚的打印贺帖：“捡走了彭格列一巨型垃圾，活该。”感觉语气并不像是出自Xanxus本人之口。
据说是里包恩邀请的瓦利亚，不过Xanxus暂时被控制行动，斯库瓦罗还在治疗观察——顺便也严加看管，路斯利亚被迫处理暗杀部队内大小事务，赴约的只有这两人而已。就算如此狱寺还是按捺不住蠢蠢欲动的炸人心，不过看在他们有同伴疑似意外阵亡，又自觉骚扰弗兰去而非打搅其他人的份上，还是就此作罢。
山本武已经恢复了不少，和父亲一起准备了寿司盛宴，几个女孩也跟着帮了不少忙——狱寺则是好不容易冒着生命危险阻止了碧洋琪的参与。众人吃喝打闹，一片狼藉。蓝波不知在哪误喝了酒，满脸通红步履蹒跚地从头发里掏出了各式各样的零食和危险玩具，被纲吉艰难地阻止——已经把店里搞得乱七八糟就算了，真成了废墟需要重建，费用还不是泽田家承担？
“有你那个门外顾问老爸，而且反正你都要继承彭格列了，怕什么。彭格列和CEDEF都有的是钱。”夏马尔看热闹不嫌事大。
纲吉一个头两个大——据说他家连房贷都还没还完啊！
“□□？”
京子略显纠结地捧住右脸，黑川也杵在一边，黑着脸瞪着面前三个人——中的两名男性。了平、纲吉还有三浦春整齐乖巧地跪坐在地，终于表达了犹豫已久的坦白和歉意。虽说最初三浦春答应亲自向京子告知实情，两位男性还是认为自己同样有必要担起这份责任。了平还双手呈上了晴的指环，被黑川吐槽像是对自己的亲妹妹求婚一样诡异。
“真是意外呢，”只是京子的重点似乎不太寻常，“哥哥真的理解□□是做什么的吗？总感觉不太放心……”
听着了平恼羞地开始辩解，黑川捂着嘴和肚子憋笑，被蓝波打着酒嗝表示嫌弃后又跑去跟这讨厌的小屁孩斗智斗勇。一平坐在旁边啃着包子，一副小大人模样叹了口气。不知是不是错觉，最近蓝波好像有卝意在疏远她——虽然往常总是做些叫人讨厌的事，蓝波对一平来说依旧是唯一的同龄挚友——这让她稍微有些不开心。
而当三浦春鼓起勇气问京子难道不会介意□□的事时，她笑着回答：“好像确实是一件麻烦事，不过就算不能逃避，勇于摊上这件麻烦也需要相当的觉悟吧，是富有责任感的体现呢。”
——于是听见这番话的几人开始担忧，□□是做什么的，真正不理解的人说不定是京子才对。一平闻言甚至被包子噎了噎，吓得京子赶忙去拿水，其余几人趁机围聚在一起商量究竟要怎样让京子真正理解，亦或是保持现状才好。
“最终还是小春小姐主动揽下了这项任务。”纲吉在信纸上写道。
基本的学习任务完成后，里包恩又要求纲吉写信给远在意大利带伤工作中的门外顾问老爹，美其名曰关照未来下属。纲吉意料之内地反抗未果，对纸面思索良久，还是选择了一些日常内容：指环战的结果和记忆模糊的继承、对身份现状的迷茫与思考、庆功宴上发生的种种、学校家庭的生活，以及对父亲一角的礼节性问候……
“哼，没点首领气质。”
“毕竟是家人嘛。”
泽田家光打了个喷嚏，谢过下属的关心，继续投入了处理指环战的后续问题的繁忙之中。说是繁忙也不会太夸张，事实上指环战前CEDEF的工作也是差不多的强度。
泽田宅的生活也回到了往常的节奏，同时迎来了新住客巴吉尔，目前继承了山田宪一的房位。对纲吉而言，多一个人照顾蓝波、处理其他人的添乱自然是乐见其成的。巴吉尔本人也甚以为荣，引得自封左右手狱寺万分羡慕。
于是这天狱寺硬跟着纲吉和巴吉尔出门购买食物和日用品时，意外碰上了某个帮家人跑腿的橘发少年。
“正一君！”
指环战结束后，纲吉意外在观众席发现了友人的身影。情急之下，正一滔滔不绝地阐述起了自己的机械魂和战斗中的那个巨大机器人的惊艳之处，大概是成功糊弄过去了。
成不成功另说，总之糊弄了。
纲吉开心地同他打着招呼，狱寺跟着毫无感情地“哟”了一声，巴吉尔一边做着自我介绍一边向他深鞠一躬，入江正一则是瑟瑟发抖地回复了一句早上好。
开玩笑，策划着偷偷把好友送到其他未来的人怎么可能不心虚？
——平行世界未来的入江正一向他发起了请求，希望“再次”进行一场“未来战”，他却并不能理解个中含义。存在信息差的两人经过跨
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时空的商讨，最终达成了在不告知当事人的情况下进行“作战”的共识。
与纲吉君的相遇也是计划的一部分，有他人同行的可能性也考虑过——跑腿则是来自姐姐和妈妈的不可抗力的结果，好在并不影响作战发展。
“正好都来买东西，一起吧！”
“啊……嗯。”
回程路上，纲吉问起了两人的共同好友斯帕纳前往意大利留学的事，最近由于彭格列的事，他都没跟斯帕纳联系，正一则是一直同他保持着联络。
斯帕纳除了学业和机械，对正一提到最多的还是寄宿家庭的问题：“据说已有一女的女主人和男仆的暧昧感让我有点担心。”
“……斯帕纳原来是这么八卦的人吗？”
“哈哈，我当时也很惊讶。”正一笑出了声，“但按斯帕纳自己的说法，他只是担心他还没见过的小主人的成长教育问题。”
“说起来我爸好像也不怎么关心我的教育问题，”纲吉不禁联想到自己的情况，“虽然过程有些过分，里包恩反倒尽了大部分父亲的职责……”
远在意大利的家光又打了一个喷嚏，斯帕纳同左，刚揍飞一只蓝波的里包恩倒是莫名心情好了起来。
天空明朗，道路开阔，将来却未成定局。越是接近计划的关键点，心情越是忐忑，正一努力平复着蹦到嗓子眼的心跳，让自己的声音听起来不会太奇怪。
“那纲吉君，”正一指了指岔路，“我就先回去了……”
纲吉点点头：“嗯，再见啦！”
“泽田和……狱寺君？”
被叫到名字的两人转头看去，纲吉发现又是一位熟人：“堂岛君？早上好！”
堂岛……好像听纲吉君提过，是并中棒球队的队员来着？正一一边回想，一边趁机加快了离开的步伐。巴吉尔疑惑地看了他鬼鬼祟祟的背影一眼，余光里有什么东西朝自己一行人射了过来——
“泽田殿下！！”
巴吉尔来不及扑开纲吉，爆炸将两人精准地笼罩其中——
“十代目！！”
“泽田？！”
粉色的烟雾升腾又消散，一个眼熟的黑发女生□□地出现在中央，一副痛苦的样子蜷缩在地面，纲吉和巴吉尔则不知所踪。狱寺愣了愣，迅速脱下上衣盖在了凭空出现的人身上，思路前所未有的清晰：“堂岛！追上刚才那个橘毛眼镜！”
堂岛面色尴尬又茫然：“我、什……？”橘毛眼镜，是说刚才那个和他们告别的男生？为什么要追上去？话说泽田和另一个男生去哪了，这个赤裸的女孩子又是怎么回事……
“抱歉，解释起来不太方便。我先带这个女人去十……泽田纲、吉……的家里，”狱寺力量一般，但还是轻松抱起女孩起身，磕磕绊绊地念着十代目的名字，在心底为直呼十代目姓名的举动道歉，“拜托你一定逮住那个混蛋，然后带他来和我们汇合——你知道泽田家在哪吧？不然就去并中找云雀，直说那家伙直接导致了泽田纲吉的失踪，云雀不会为难你的。”
看着狱寺凶狠又努力保持镇静的眼神，堂岛不由自主地点了点头。待到狱寺跑远，他又开始感到后悔——
怎么办，好像摊上了什么不得了的事，现在意念拒绝还来得及吗？
“谢谢，阿纲他们会很开心的。”
几个女孩送来了迟到的平安符，里包恩说祝福从来不会嫌晚，大家会带着她们的心意成长为出色的人，就算没法直接帮上忙，默默支持就足够了。
不一会儿，蓝波和一平来找女生们玩，京子和凪温柔地、黑川不耐烦地同意了，三浦春则表示有话想要单独和里包恩说，碧洋琪体贴地带上了房门。
“阿纲先生的武器还不打算交给他吗？如果没有零地点突破，论硬实力，现在的的阿纲先生其实根本战胜不了Xanxus吧。”
里包恩给出了肯定答复，又同她谈了谈加入彭格列的问题，答应为她引见九世。三浦春没想到突然就和现任boss扯上了关系，脑子一时短路，直到交代完不同属性死气之炎的特性退出房间时都还晕乎乎的。
关于武器，夏和小春的请求一直以来都不无道理，他这个做老师的反而才是不占理的一方。毕竟是本该属于阿纲的东西，而且夏的觉悟说不上完美，但也并非够不上及格线——确实是时候把手套交给它的主人了。
“一直以来辛苦你了，列恩。”
里包恩用指腹温柔地抚了抚列恩的头，列恩也亲昵地蹭了蹭他。
和朋友们的吵闹生活还能持续多久呢？里包恩心想。就算身为守护者，他们也不可能随时随地陪伴在他身边。就算是自己也不保证每次都能及时帮忙化解危机，甚至有个万一，奶嘴的担子或许还需要他这个学生接替抗下去也说不定……
时间不多了。
快点成为合格的、独当一面的boss吧，趁着我还能看着你成长，看着你不断变强——