从汴京到长安，再从长安一路跨过几个州抵达灵州，渡过横在眼前的黄河，对面就是波斯国界。
灵州是个贸易关口，走的这条路被称为“灵州道”，商人货物往来都走这条路，更近，且相对安全。
实在不放心，还可以向朝廷交些保费，只需要一批货物总成本的十分之一，一路就会有官兵随行在侧。
即便真的被抢被盗了朝廷负责追到底，追不来便自掏腰包，从国库掏钱赔偿。
近些年来，朝廷抱着彻底镇压山贼流寇的态度进行了一次次大规模军事行动，打压力度直线飙升，无时无刻不在剿匪清患。商人交钱，朝廷出兵，路上真遇上流寇反而正中下怀。
加之中原边境在与波斯建交后，两地商人往来频繁，经济发展蒸蒸日上，半路抢劫这种事都快成为历史了。
有些人不交，觉得碰不上，就有些人运送的货物贵重，生怕血本无归，愿意掏钱，也相当于买份保险。
政府也靠此招赚了不少。
·
西北边境临黄昏前总有些荒凉。
荒无人烟，长河落日。
后煜从西边鬼鬼祟祟地挪过来，盯着方圆百里唯一出现的商队转了好几圈。
领头的商人看了他很久，以为他是在准备趁人不注意偷点东西跑路。刚要抄东西驱赶，后煜走了几步上前，指着车后随行牵的几只山羊，试图跟他搭话。
“大哥，这个卖不卖啊？”
他表情诚恳，还扯了个笑，看样子是想拉近关系，就是笑得有点假。
“你要一整个？”那商人上下打量他一番，相比着这支商队里的人，他沧桑的跟刚被抢劫了似的。
脸上全是土，头发更是乱七八糟，除了衣裳干净点，压根看不出个人样。
“你买得起吗？”
“……”
后煜这么三个月过去练的脸皮也厚多了，闻言不仅没难堪，还能继续说：“不要羊，我就要点羊奶。”
“五十文一碗。”
后煜震惊：“你抢钱啊？”
商人瞬间不乐意了，指着周围转一圈，理直气壮道：“我好不容易才牵着这么些羊羔来到这鸟不拉屎的地。我的辛苦费，路费，喂养牲畜的草钱，食宿费，还有家中妻儿老小的生活费，哪个不要钱？”
“你不要养家吗？不要站着说话不腰疼。”
后煜忍不住呛他：“你怎么不把将来的棺材钱也算进去。”
“爱买不买！”商人一挥手，“这破地连能吃的草都没长几根，我还怕给了你，母羊下不出奶再饿死小羊。”
“买，买。”
后煜认命地从怀里翻出荷包，这里实在偏僻，走了快一天也没见半点人影，更别说牛羊踪迹。
孩子都饿得哭不出来了，他们两个大人也还没吃上饭。
后煜幼时经常经历这些，倒也能忍受。主要是戚姮，吃的不算很多，但一顿不吃就饿。
她现在饿得都不想说话了。
后煜就准备出来找点野菜，再不济摘点什么果子，运气好，碰上迎面而来的商队，厚着脸皮就过来碰碰运气。
他捏着荷包，围着商人拉的货物又转了一圈，问：“大哥，你这个烧饼卖不卖？”
“一百文一个。”
后煜嘴角抽搐地看着他，那商人丝毫不觉得自己过分，抱着胳膊一副“爱要不要”的样子。
“牛肉卖不卖？”
“五百文一斤。”
“这个水壶呢？”
“你怎么净要些我赶路吃的东西？”商人急了，“你到底要不要？别在这磨磨唧唧的，耽误我时间。”
后煜一数荷包里的铜板，顶多够买一碗羊奶，孩子是饱了，他俩总也不能饿死。
他想了个招，收手背在身后，神秘莫测道：“大哥，我看你有缘，有缘之人不谈金钱。正好，我是算相的。我给你看上一卦，保证准。如果你听着满意，就请我吃顿饭，怎么样？”
“算相的？”
商人果然没在着急赶他离开了，后煜一听有戏，刚想继续骗，就听他狐疑道：“那你说，我家中几个孩子。”
“呃。”
“我夫人今年多大了。”
“这个……”
“我是哪里人？”
后煜绞尽脑汁，试探道：“汴京？”
商人忍无可忍，追着要打他：“你个死蹭饭的！老子是庐州人！”
后煜撒腿就跑，念叨着“误会”两字，绕着商车疯狂转圈圈。
其他人该歇息的歇息，该看戏的看戏，没有要插手的意思。
曾经统管全国财政的前太府寺卿，此刻就为了一碗羊奶，在这里招摇撞骗。
时也命也。
他跑着跑着迎面撞上一人，两个头相撞发出“咚”的一声。
后煜捂住脑袋向后踉跄两步，还不等他稳住身形，对面就响起了一声柔弱惊呼。
他动作一滞，低头一看。
戚姮被撞倒在地，怀里还抱着孩子。
“你撞了我怎么不道歉。”
戚姮仰起脸，朝他使了个眼色，后煜接收到信号，磕巴了一下，立马道：“我……我就不道歉。是你自己往我头上撞，你该给我道歉！”
他挠了挠头，底气不是很足，演技差到戚姮很想扶额。
她还是抽泣了两声，控诉着他：“你怎么这样啊……”
“我去你的了！”
后煜被猛地一推，毫无防备之下向旁边一头栽倒，他更柔弱地跌坐在地，看着方才还凶神恶煞的商人忙不迭跑去扶起了戚姮，满眼不可置信。
“你没看见她怀里还抱着孩子吗！”
那商人给戚姮拍了拍土，劈头盖脸对着后煜就是一顿骂：“我说你这小子，不学好想白嫖就算了。面对一个母亲，一个婴儿，你居然还这么恶劣！”
戚姮从他背后探出头，脸上写着“辛苦你了”，嘴上附和道：“我们孤儿寡母的，受些人欺负也是常事，习惯了。”
后煜：“……”
他终于意识到了自己拿的是什么戏份。
后煜缓缓从地上爬起，回忆着解烺的神态，模仿他二五八万的样子，咳嗽两声后：“谁知道她是不是来买吃食的？这地这么偏，就你一个车上有饭吃，还就这么点，万一都被她抢走了我吃啥？”
戚姮心想真是上道，嘴一撇，面上恢复悲情，梨花带雨起来：“大哥，我已经三天没吃上饭了，奶水也没有了。是我的孩子，他饿晕了，我害怕他会死掉……”
“看到这里有人，我就想来问问有没有吃的，能不能救救我的孩子……”
“对不起，我不是故意要抢你们的东西吃。”
“你有钱吗你？”后煜不屑一声，“烧饼一百文一个！没钱就给我老老实实离开。”
“啊……这么贵？”戚姮为难地看着商人，难堪道，“我，我有一些钱，但没有这么多。”
后煜驱赶道：“去去去，那你别打扰我买东西了，赶紧走。”
“打扰了。”戚姮欠了个身，“我还是去挖些草根吃吧，就是可怜了孩子……”
“诶？不行，回来！”
商人大哥“嗷”一嗓子喊住了戚姮：“我看你这孩子也不大，像是刚出了月子，草根吃了哪能行？大哥请你吃！”
“真的吗？”戚姮小心翼翼，又带了些惊喜地：“谢谢你大哥，我可以给钱的！能给孩子吃点就行。”
他大手一挥：“不要钱！”
“那怎么行。”
“没事，就是些吃的，能值几个钱？大哥这还有一堆。”
后煜适时插嘴：“我怎么要给钱！”
商人大哥：“晚了，现在给钱也不卖你！人品堪忧，素质低下！再胡搅蛮缠我喊人抽你。”
“你你你……”
趁着他装东西的空隙后煜偷偷挨了过去，戚姮掏出最后一块碎银塞进荷包，跟着那五十来个铜板全都留在了车上。
“不卖就不卖！”后煜跺了下脚，扭头走了，“哼。”
那商人还专门为戚姮挤出了一碗羊奶，装进水袋要她带着，十来个烧饼与卤好的牛羊肉，还有一只烧鸡几个鸡蛋，装进大包袱里。
戚姮没想到会给这么多，连忙躬身谢道：“谢谢你大哥。”
“害，我家中小孩约莫跟你这个差不多大，看着亲切。快赶路去吧，马上天黑了，指不定坏人还有多少。”
戚姮又道了几声谢，绕着路远离这里，中途碰见藏起来的后煜，把孩子交给了他。
两个人一对视就想起刚才的画面，一想起来就忍不住笑，又捂嘴又捂脸在原地笑了半天，肩膀撞在一块抖。
“我再也不跟你一块演戏了，太假了，我受不了了！”
“是吗？我觉得我演得还挺好的。”
戚姮搓了半天打火石，想赶紧将羊奶温一温：“你在我面前演戏的时候就这个样。”
后煜了然于心：“那怪不得一下子就被看出来了……”
他低头在包中翻着，擦了擦手，捏起牛肉，递到戚姮嘴边一片，随即自己也尝了一片：“虽然这大哥坐地起价，但人还挺善良……好吃。”
戚姮无奈地摇摇头：“我就怕这破地突然出现什么人，饿急眼了把你杀了当口粮。所以，跟了你一路，眼见你现在都能跟别人正常说话了，转头又差点被揍。”
“你咋命这么苦？谁都想揍你？”
“……他卖的羊奶比一斤羊肉还贵，不骗他不行，骗还骗不过去，恼羞成怒要打我。”
“傻。”戚姮把羊奶给他，兀自拿起烧饼啃，“他说话标准的庐州口音，三两句都离不开家，媳妇，孩子。看他年龄，也不甚很大。”
“商人需要常年在外讨生活，根本没几个时间回家。一看就是刚有的孩子，但又要出门继续做生意，才一直惦记着。”
“刚刚你要是抱着孩子去就好了，一卖惨，他也就给你便宜卖了。”
后煜恍然地点点头：“应该让你去给他算相。”
“……赶紧把这茬忘了，坑蒙拐骗容易被揍。”
后煜低着头，专注给孩子喂羊奶，忽地听见戚姮长叹一声。
他瞥过视线，只见戚姮仰头望天，口中喃喃：“要不是你毛病多，过夜的衣裳不穿，脏了的衣裳不穿，一天扔一件，还不愿意跟我扎帐篷睡地上，非要找客栈住。”
“又跟饿死鬼转世一样，一顿赶我吃三顿，哪至于带的银子这么快就花完了。”
后煜眨了眨眼：“夏天一身的汗，哪能继续穿旧衣，臭都臭死了。”
他又嘟囔：“而且我说了随便买一件就行，是你觉得太丑，非要加钱买好的。”
戚姮说：“你去洗洗，晾干了第二天带走，我就是这样的呀，这不是更好？你都愿意买那堆破烂套身上，就是不愿意动动你的手。”
“有的地方没有河，有河的地方又太远，大晚上的我害怕。”后煜反驳，“我不去洗，我就一件衣裳，想出门都没得遮。”
戚姮“呵呵”冷笑：“那是，我给你带了不少，扔着扔着就剩一件了。”
“你现在都嫌弃我了，”后煜控诉她，“之前你分明说我想怎么样都随便，侯府有钱。”
“现在没钱了。”戚姮一掏空空的荷包，展示给他看，“咱俩真的身无分文了，七成都花在了你身上。你甚至连洗澡都不愿意去河里，要客栈给你烧水。”
“……”
“我跟你说，大部分夫妻吵架的根源就是没钱，没饭吃。现在我们已经开始体验乞丐的生活了，
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大概率很快就再也不见分道扬镳各奔东西互不打扰了。”
戚姮叽里咕噜说完那些，又正经跟他列举：“而且今晚就要露宿街头，你没法洗澡，住客栈，要跟我躺在很脏很脏的土地上。这些东西就够你吃一顿的，明天早上我们又要饿着。你还没钱买那个破衣裳。”
“我现在都想原地支个摊把你给卖了，你赶紧想想待会是准备卖艺还是卖身。”
后煜光听听就崩溃了，精神恍惚地：“我们真的还没到波斯吗……”
“快了。”戚姮起身向远处眺望，“很快。”
后煜喂完奶晃悠着开始拍嗝，绕着继续低头吃烧饼的戚姮边转边叨叨：“那我们再走一会吧！起码找个干净地方睡下。”
戚姮：“再走就是黄河，等会直接躺水里，一觉醒来被冲回中原算了。”
他还真思考起了可行性：“真的吗。那我们回去直接坐船怎么样。”
“假的。这条河我掉进去过，直接冲到几十里外的村子里了，跟去汴京不是一条路。”
后煜尴尬地笑了一声。
“早知道不给你花那么多钱了，投奔舅姥爷直接变成找舅姥爷要饭。”戚姮斜眼一看，“你还笑，再笑信不信我打你。”
后煜立马收了回去：“上次哭，你说不行，怎么笑也不行……”
戚姮说：“笑得像是在挑衅。”
后煜：“……”
“我终于知道为什么都说一定要找贤惠人过日子了。”戚姮感叹道，“旺三代还是把家败完原来这么明显。”
后煜不乐意了：“啊……！你还是在嫌弃我！”
戚姮演都不演了，嚣张道：“那你能怎么着吧。”
他不能怎么着，怒了半天，只把孩子往戚姮怀里一塞，闷着气跑了。
自从后煜非要跟来波斯以后，三天两头就在路上闹个脾气。
原先他不是这样式儿的，直到有次戚姮脾气上来，跟他吵了架，冷静过后意识到确实是自己有问题，跑去哄了一次。
之后吵架又哄了几次，可能是被他摸清了性格。再吵，他立马有了脾气，不哄就不理人。
最长都能憋住三天不说话。
要是说更早之前，还在侯府的时候，后煜被骂了也都是反思他自己，不管谁的错一定都是他的错。
戚姮至今没想明白他怎么突然就成了这个样子。
“你说他过不过分？这么大的人了天天闹脾气，比你哭得还莫名其妙。”戚姮低头跟赵又说话，“你想不想换个姐夫？想的话就哭一声。”
赵又刚吃完奶，乐着呢，看着戚姮笑得很呆傻。
戚姮莫名也被逗笑了：“他个大傻子养出来了你个小傻子。”
那小子脾气好，不会主动起矛盾，全都是戚姮要么发病，要么心情烦躁主动挑事闹起来的。
日子要想过得去，总有一方先低头，冷静下来去哄哄也正常。
黄昏之后，天地笼罩着灰蒙蒙的蔚蓝，朦胧不清，直到夜色席卷，最后一丝日光才被挤走。
她将地上这些收拾好，孩子用带子绑在背上，牵着马找了出去。
后煜跑得够远，一路来到了黄河边。
如今过了汛期，河水并不湍急，水流哗哗，叮咚悦耳。
“还生气呢？”戚姮歪身，推了推他的肩膀，“别气了呗。”
后煜撇过脸。
“我跟你开玩笑呢。花都花出去了，哪可能现在嫌弃你。”戚姮从后攀上他的脖颈，“你不要看我说这些，你要看我没给别人花钱，全给你了。”
“是吧？还是你最重要。”
“……”后煜慢慢看向她，“真的吗。”
戚姮信誓旦旦地：“真的真的。”
“噢。”
见后煜还梗着脖子一副半推半就的意思，戚姮“呜”地一声开始啜泣：“你怎么还不理我啊，你要抛下我们了吗？我们孤儿寡母的，怎么离的开你。”
“好哥哥，好官人，你要是走了，我们两个怎么办啊。”戚姮贴上他的脸，“六郎，你理理我。”
戚姮多少带点故意的成分，说完这些话，斜着眼观察这薄脸皮到底什么反应。
从她第一句“好哥哥”喊出口，后煜就傻愣愣地停止了思考，瞪着眼，像是被定住了。
随即又是一连串的亲密称呼，喊的他身体绷得直直的，从脖颈到天灵盖都在发烫，肉眼可见地从耳朵根开始红，整个人跟被蒸笼蒸了似的。
他的动作极其不自然，连手脚都跟上锈了似的。
“不走，我不走……”
戚姮憋了半天才憋住笑，抱着他晃了晃：“啊！六郎，你最好了。”
戚姮从前觉得这辈子最累的事情莫过于行军打仗，监管几十万兵马。
自从把赵又抱回身边，短短三个月她就见识到了什么叫此间最累。
每天半夜睡醒都能看到后煜抱着孩子在地下绕着圈哄，自从有了他也没见过后煜完整地睡一次觉，吃饭前还要先保证他吃饱了不闹了，才能勉强对付两口。
夏天闷热，小孩难受就爱哭，哭了就得哄，一路走走停停，到现在才刚要踏进波斯地界。
戚姮耐心都快被磨没了，天天思考把亲表弟扔了会不会遭报应，结果后煜还能跟没事人似的。
洁癖这么狠的一个人几乎天天被尿在身上，他也能坚持穿下去，晚上才换，这都在戚姮意料之外。
所以他一提要换衣裳，戚姮就掏钱买了。
她花钱向来买个眼缘，跟破烂似的粗布条子实在膈应，还得买好看的。
买着买着钱就没了。
反正戚姮是受不了一个人带孩子赶路，不止一次庆幸：还好带着他了。
即便他现在想走，戚姮也要五花大绑绑回来。