霜降将至，接连几场冰雨消磨热意。
江萱体虚，屋内又多添几只炭盆。为避炭火气味，屋内几座透雕百花纹花几上皆置香草盆栽，其香隐隐弥漫，竟有置身春日之感。
这日江萱早早起身对镜梳妆，眉宇间愁丝半褪，思绪渐渐飘远。
那日吐血着实吓坏了周宣容，偏偏又赶上陈琰难产，周宣容置身其中也病了一场，只差人往来书信告知近况。
陈琰生产那日，江萱尚在昏迷之中，又忧心楼玉兰之事，一时间也难顾上陈琰那头。只听说那日陈琰生产凶险异常，待到破晓时分才诞下孱弱女婴。
陛下期盼长孙之心众人皆知，若陈琰此胎诞下男婴，陛下爱屋及乌，对齐王也颇有益处，只可惜……
陛下制衡之术了得，照旧给这孩子赐了郡主的封号，只等满月再颁旨。
陈家长女与亲王之子，天潢贵胄，身为外祖的陈家亦是一片欢欣，光是小郡主的洗三礼就遍邀京中贵戚，送来的贺礼几欲淹没金盆。
然而就在这一片热闹喧腾之景中，陈琰的声音却悄无声息地被掩盖了。
生产是女子的鬼门关。
哪怕产妇顺利诞子，亦有亡于床榻之例，更别说陈琰这样的。
江萱曾写信问过周宣容当日的场景，得到的回信却是不出人意料的失望。
周宣容尚未婚嫁，被一众仆从拦在门外不许进去；齐王身为男子，更无陪产的道理；能进屋侍奉的唯有陈琰身边的几个丫头、产婆和太医，江萱更是无从打听，只能借江家上门恭贺赠礼之时请江夫人代为转达信件，以表情谊。
然此信送出多日，江萱却未收到任何回信，心中思绪更是忧愁。纵然她有登门拜访之意，宫中又道“齐王妃诞育辛劳，非亲眷要事不得烦劳”，硬生生把她拦在齐王府外。
江老爷早早定好江萱归期，江萱掐着指头算时间，正好在陈琰月子期结束之前，不由浅叹一声。
此行一去，不知何时才能再见，顿时感伤无比。
用过膳前院来人报，说是车马具备。
江萱敛色正容，今日还有更重要的事要做，暂时将心中忧愁按下，随人登车纵行。
韩廷义所犯之事牵涉国政，陛下初命刑部与大理寺共同审理，并收押韩廷义于大理寺监牢，待过几日便流放至地方。
许是早膳用得太少，马车一路颠簸晃得江萱头晕目眩，待马车停稳听得外头江大爷的声音，江萱才提起神缓缓下了马车。
“牢狱污秽，你若不想进去，现在还有的选。”江大爷站在她身侧，低头看她。
江萱看着那高悬的金灿灿的牌匾，眼底满是坚定：“有些事我想亲自问清楚，兄长不必劝我了。”
江大爷看着她倔强表情，虽不理解她的执着，却也随着她去了。
大理寺少卿乃江氏子弟，其上司大理寺卿也与江家有几分香火亲在，是故江萱兄妹二人进出大理寺监牢并未受阻挠。
“江舍人甚少亲临大理寺，怎么今日有兴致走这一遭？”
来人正是大理寺少卿，江萱紧随江大爷身后，悄无声息地打量着他，只见他瞧着慈眉善目，与江大爷说话也颇为熟稔。
江大爷似与他关系不错，边走边同他说笑道：“怎么，难道我无事就不能来看看你？”
“呵呵。”大理寺少卿干笑了两声，满脸写着“是吗，我不信”的表情，又从腰间取下钥匙为二人开了门，“伯荣，三妹妹，请。”
江萱遮着面纱一路无话，忽闻大理寺少卿招呼，不由朝他多看去两眼。
大理寺少卿察觉目光，朝江萱友善一笑，遂领着二人往牢狱深处走去。
沿着阶梯往下走去，眼前光景越发暗沉，空气中弥漫着一股难言污秽气味，饶是江萱带着面纱也觉得胸腔内一阵恶心，费了好大劲的才堪堪压住。
走在她身前的江大爷好似全然察觉不到这股气味，仍与大理寺少卿有说有笑。
江萱被那味道刺激，步履不免放缓几步，待缓过神来发觉与江大爷落后好几步，匆匆加快脚步跟上前，却被前头愈加浓烈的气味熏了个晕头转向。
江萱脚步一时不稳，忽被人搀住臂膀立时回了神，眼前兀然出现了一只香囊，耳畔亦是一道熟悉且温和的声音。
“江姑娘，闻着这个会好受些。”
江萱循声看去，原是许久不见的江祁。然她依稀记得江祁应当在户部当值才对，怎会又出现在大理寺？
江萱心里正奇怪着，鼻尖萦绕一阵清新药香，果真胸腔反胃感觉消散不少。她转头，对上昏沉中一双明亮眼眸，心中的那丝疑惑便忽然问不出口了。
“江寺丞。”
远处传来一道冷冷唤声，江祁眸中明亮缓缓消失，扶住江萱的手瞬间抽回，恭身朝远处揖拜。
远处的人见到他如此识相，冷峻的面容缓和不少。江大爷见江萱愣在原地，眉头一皱道：“愣在那干什么，还不赶紧过来？”
江萱闻言赶忙上前，忽察觉手中被人塞进一物，心下了然，低低朝江祁道了声谢。
江大爷站在远处，二人之间的小动作悉数收至眼中，眉间皱纹更甚。
“他是齐王殿下塞进来的人，可不归我管。”大理寺少卿察言观色，见江大爷面露不悦赶忙说清江祁的身份撇清关系。
江大爷远远打量着江祁，眸中颇有深意：“说起来他从前也要唤我一声师兄。罢了，人既然在你这，你就多加照顾着。”
大理寺少卿知晓江大爷的意思，回了声“自然”。
几句话的功夫，江萱已行至身前。江大爷瞅见她袖口鼓囊，面上闪过一丝不满，转念又怜她弱质，便当作没看见，复又朝前走去。
大理寺牢狱关押朝廷命官，相较于县衙监狱收拾的还算整洁。然再怎样收拾，残留在地缝裂纹之间的秽物终是难以剔除，日复一日年复一年沉积成无法消除的黑色污垢。
江萱紧锁眉头，尽量克制住自己呕吐的欲望，实在撑不住时便举起袖口，让那香囊中的味道充斥鼻尖。
墙壁两侧火把是这
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片深色中唯一的光芒，江萱越往前走越觉寒意刺骨，紧紧拢住身上白狐裘衣才能觉得一丝温暖。
“我是冤枉的！我是冤枉的！救我，救我！”
铁链声簌簌，一旁漆黑牢房中兀然窜出人影，从木栏缝隙间探出灰色手臂试图抓住这黑夜中唯一的纯白。
江萱被这凄厉声音吓了一跳，无意识地拽住江大爷的衣袖寻找一丝安全感。
江大爷冷冷地朝那罪臣扫去一眼，未几便听到看守的狱卒不耐烦地训斥与铁器之间的碰撞声。
“安静安静！”
那人似乎格外害怕，瑟缩着退至墙角，口中不知道嘟囔着什么。
许是察觉江萱的情绪，身为族兄的大理寺少卿笑着安慰道：“三妹妹不必怕，他不过曾经是一个侍郎而已，伤不到你，何况还有伯荣在。”
江萱朝他看去，他满是笑意的脸上忽明忽暗，让人瞧不清他真实面孔。江萱咽了口唾沫，点头谢谢他的安慰。
他脸上的笑意越发浓重，转头又领着二人往更深处走去。
不知过了多久，大理寺少卿停下脚步，笑着同他们兄妹二人道：“伯荣，三妹妹，到了。”
江萱站在江大爷身后，侧身看向门前木牌，工工整整用隶书写着“韩廷义”三个字。她回头朝牢房内阖眼打坐的身影看去。
“韩尚书，有人来看你了。”大理寺少卿轻敲栏杆，言语间嘲讽意味甚足。
里头的人听着动静懒懒睁开眼，见到来人竟然露出一丝笑容，于这墨色无边的牢狱中显得格外瘆人。
“哦？江舍人怎么屈尊下顾来这牢狱探视老夫啊？”
韩廷义讥讽地看向来人，即便身陷囹圄也没有把江大爷放在眼里。
“世伯言重了，您现在虽无官身可到底是长辈，小侄自然要来看看你。”
江大爷也不甘示弱，口中虽称呼长辈，然居高临下之姿说明一切。
韩廷义冷哼一声，江大爷不过是一黄口小儿，若不是一时失势怎会由他在自己面前耀武扬威？
江萱落后江大爷半步，站在铁栏外静静地注视牢房中人。
大理寺的监牢还算宽敞，一铺草席，一只陶碗，遍是牢房内所有的家具。
靠墙高处有一扇小窗，天光漏尽牢房内部，带来一丝微乎其微的光亮，远不如烛火温热。
“呀，七娘也来了？”韩廷义颤颤巍巍起身，在这冰冷的牢房内呆久了，连腿都冻得僵硬。
他看着江萱那身轻薄暖和无一丝杂色的白狐裘，嘴角扯出一丝玩味笑容：“江家的饭好吃吗？”
暗色中，韩廷义的话语别有深意，他似愤恨似不解的目光紧紧锁住江萱，几欲冲破栏杆掐住江萱细弱的脖颈。
江萱透过被缕缕阳光穿过的烟霭看他，面上无悲无喜。
“我还有公务，就不打扰你们叙旧了。”
大理寺少卿极有眼色，见氛围剑拔弩张忙找了个借口抽身离去，又命看守的狱卒退开几步，唯留江萱兄妹二人站在牢房前说话。