江萱这一病便是半个月,先是高烧三日不退,引得江夫人同江老爷又吵了一架;后又昏迷三五日,江宅上下都觉得她不成了,亏得柳神医下了猛药方捡回一条命,只是从此以后要更精心地养着方能保全寿数。
那药用后,江萱虽能睁眼,然此病元气损耗太过,整个人日夜昏昏沉沉的,话就更少。
江夫人看着江萱那凹下去的脸颊眼睛都哭肿了,偏要在江萱面前装作若无其事地样子。
这些江萱都看在眼里,伸出手握住江夫人的掌心,暗黄的脸上扬起一丝笑容宽慰江夫人,示意她安心。
江老爷倒是来看过她几回,然如今舅甥二人之间尚有隔阂,江萱宁愿别过脸去也不愿理睬江老爷,江老爷便也就少来了,只是时常站在院中远远看着这孩子。
“老爷心里还是有姑娘的,您又何必这样拒人以千里之外呢?”阿芷自庭院中来,坐在床前递给江萱一盏药汁喂她用下。
江萱看着眼前同样瘦了一圈的少女,探手拨开她额间碎发,眼神似有担忧,虚弱问道:“你不怪舅舅吗?”
阿芷愣了一下,旋即垂眼苦笑道:“庄嬷嬷同我说在这个家里千错万错绝没有主子的错,说这回是冤了我,但也只能冤了我。她们都这样费心了,我还能怎样怪老爷呢?”
听到这话江萱心头一酸,正想摸摸阿芷的头却觉得胸口一暖,阿芷的脑袋就这样埋进江萱的怀中。
“阿姊,我想庐州了。”阿芷瓮声瓮气地说道,言辞间不由带上一丝哭腔。
江萱知晓她无辜受责心中有怨,更恨自己护不住她,眼角不免湿润,抱住阿芷的头默默啜泣。
眼下她病重在家,阿芷身上伤未痊愈,她们姊妹二人在这诺大的府邸连半丝消息都传不出去,更遑论报仇雪恨了。
江萱怨自己无用,又恨自己在江老爷面前为何不能忍一忍,或许便不会到这样的地步。
凉风自窗外吹进屋中,江萱本就在病中不由猛咳几声,阿芷连忙将清水捧上方让江萱咳嗽好些。
“我也想祖母了,”待平息了喉头酸涩,江萱泛黄的脸上遍布红晕,她笑着摸摸方才没摸成的脑袋,用她仍虚弱的声音平和说道,“再等等,再等等,马上就能回庐州了。”
阿芷看着江萱认真的眼眸,抹去眼角泪痕。她朝窗外看去,江老爷的人影已经消失,徒留一群洒扫的侍婢扫去初秋的落叶。
日子一转眼便到了中秋,因江萱还病着不便出席,今年的家宴略显冷清。
江老爷与江夫人高座上位谁也不看谁,江夫人尚能挤出一丝笑意面向儿子儿媳,江老爷却一直板着个脸,叫人瞧不清喜怒。
江大爷眼明心亮,自请祝酒词一首向二老恭和中秋佳节;江二爷却像瞧不出似的,乐呵呵地又讲起上阵杀敌的故事,引得江老爷瞪了他一眼。
这些时日家中气氛古怪,陈氏虽隐约察觉这古怪氛围与江萱有关,深究下去却又查不出一个所以然来,只得旁敲侧击地对身侧裴氏问道:
“二爷今岁买了盏海灯要我们瞧瞧,偏偏三妹妹不赶巧生了病,嫂嫂你说是不是?”
裴氏虽能隐约猜测其中内情,却一早得了江大爷暗示不许随意告诉别人了去,自不会告知陈氏,只叹一声道:“是啊,若是妹妹没病着,今日也可和我们一道赏灯猜字谜了。”
陈氏打量了裴氏一眼,既无法从裴氏口中套出话来,未免显眼只得罢休附和道:“蓁蓁这几日总问我为何不能到小姑姑那儿去,这丫头。”
裴氏笑看了她一眼,又把目光移向庭院中,只见意姐儿正围绕那大海灯追着硕哥儿玩儿,嘴里还不断念叨着“哥哥,哥哥”的,不由露出娟秀笑容,眼底却黯淡几分。
不同于前院儿童欢声笑语的气氛,月华居内,江萱趴在窗口望天上那一轮圆月,叫人猜不透她内心所想。
虽然那日争吵激烈,风言风语传遍江府上下,但也是江老爷亲手处置家仆,将她不是江老爷亲女的流言扼杀。
是故她的身世外界虽有偶有议论,然江府里却是一派祥和,她照旧是江家三姑娘,礼部尚书、江家家主唯一的女儿,此点未曾变过。
江萱眼底一沉,如今她禁足府中,外界的消息传递不便,如今流言传播如何、韩廷义有何动向、那几个证人是否上京,她是一概不知,只消自己身体赶紧好全,好让自己去探一探如今局势。
正想着,小枣捧着一盘月团进来,见江萱靠在窗前,忙为她加了件衣服,道:
“姑娘,今儿是中秋节,夫人叫人送来了月团,是姑娘喜欢的口味。二爷送了盏兔子灯给您,说您如今虽病着,这中秋节可不得马虎过。”
江萱从榻上起身,一拢衣襟,瞧着眼前辛勤布置的小枣,叹道:“你怎么起来,不是叫你好好养着吗?”
“我早好了,不起来伺候姑娘总觉得哪哪儿难受。”说着,小枣倒了一盏红茶供江萱引用。
自上回的事,她俨然成了江萱的心腹,便是青蓠蓝溪都要排在她后头,只是碍于小枣年岁小,还只是个二等丫鬟罢了。
江萱不赞同地看向小枣,温言劝道:“你如今虽年纪小好得快,却也要好好养养才是。都说伤筋动骨一百天,你这才一个月,哪能好这么快?赶紧下去休息,让竹沁来伺候就成。”
“奴婢知道了。”小枣屈膝一礼,兀自把那月团切开了供江萱食用,这才离去。
江萱瞧着她的背影直摇头,却又无可奈何。
发了三日的烧,她也做了三日的梦,在梦里她似乎瞧见楼玉兰口中所述琉璃高楼,地面空中有异兽通行。梦中人物似是张扬夺目,说着些她听不懂的话。江萱想要极力记住眼前的一切,然转醒后又忘得一干二净,只当是黄粱一梦罢了。
茶盏在掌心转了一圈,竹沁端着药汤进来见江萱坐在椅子上出神,连外衣掉了都恍然不知。
将那药汁递给江萱,竹沁捡起地上衣物重新披在江萱身上,温和道:“姑娘,小心着凉。”
江萱接过汤药一饮而尽,重新递到竹沁手中。
竹沁话不多,如今父母具亡,更是死心塌地地帮江萱办事。阿芷眼下伤未好全,江老爷又盯得紧,故而没有让竹沁出门打探消息。
近日阖府上下忙着中秋家宴的事,因此有了空隙好叫竹沁偷溜出去,
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与外面的人接上了头。
“刘掌柜说,那几个证人马上就要到京,问问姑娘是什么打算?”竹沁恭敬问道。
江萱取了一块月团,淡淡道:“先让他们在城郊安顿下来,京中富贵,可让刘掌柜多带他们往城中走走,也好见见京中风物。”
“是。”竹沁低头回复。
江萱看着眼前人,如是道:“父亲已经知道我是谁了。”
竹沁惊诧的表情尽落入眼中,江萱咬了一口月团,接着道:“待这事了结,我应是要回庐州去,你可想过之后的事情?”
竹沁闻言扑通一声跪下,磕了三个响头,眼神无比坚定地看向江萱:“奴婢是姑娘的人,姑娘去哪里奴婢就去哪,烦请姑娘不要丢下我一个人。”
“地上凉,赶紧起来吧。”江萱笑着看向她,缓缓道,“我原想着,若是你不愿意和我往庐州去,趁着我与母亲母女情分尚未断绝,早早给你指一门婚事,也好过和我一起回去受人奚落冷待。”
竹沁偏了偏头,似是不解江萱此话何意。江萱暗叹一声,相较阿芷与小枣,竹沁胜在稳妥,有时却又太过稳妥失了伶俐。
“不过你心中既有了决断,便和我一起去庐州吧。”江萱弯身亲手将竹沁扶起,“祖母总说我身边没有个稳妥人,如今有你在想来祖母也能安心不少。”
竹沁泪眼汪汪地看向她,心中因前些日子江萱病重而产生惶恐散去不少:“是。”
几日后,从南边来了一艘舟船,自上下来神色惶惶三人,不过方露了面便被人接走。渡口日日人来人往,这三位穿着平平无奇的外乡人自是不引人注目。
京中富贵却人多眼杂,那三人乍被人领进了富贵乡,总有被熟人注意的时候,江萱只得狗急跳墙那一天。
江萱吃着药膳,只盼自己能早日好全,等着那韩廷义的结局。
不过在韩廷义察觉这一切之前,豫王府的韩孺人先派人邀江萱过府一叙,说是有什么要紧事告诉江萱,偏生一问又答不出个所以然来,自是惹人疑虑。
“萱儿如今还病着,不便过府。若是韩孺人无急事,待萱儿病好全了,我再领萱儿上门拜访,想来也来得及。”
江夫人不疾不徐地打法来人,端起茶盏就是要送客的意思。
来人面色焦急,偏偏又不好说韩孺人找江萱究竟有何要事,急得跪下恳求:“江夫人,我们孺人如今身上不大好,只想见江姑娘一面,求您了。”
来人大约和韩孺人差不多的年岁,衣着相较一般仆役精美不少,想来也是素日里在韩孺人身边得力的人。
然她面容憔悴眼下青黑泪痕颇重,显然已不眠不休好几个日夜,再加上她不断叩头恳请,引人动容。
江夫人不是个铁石心肠的人,见她如此放下茶盏缓缓道:“我只能差人去问问萱儿,若她不愿我也无法。”
来人大喜,忙谢过江夫人。
今日天气大好,月华居内江萱方打开躺椅正想着晒晒太阳,忽然听闻松枝递来前院的消息,愣神片刻还是答应。
韩孺人曾照拂她不少,如今她注定与韩家难共存,却也想再见一见她。