南门街口。
赵云的动作很快。
两口铁锅已经架好，柴火烧得噼啪作响，几个县兵蹲在灶边添柴。
锅灶有了，水也烧上了。
唯独没有米。
赵云站在锅旁，面色如常，目光却不断扫向巷口。
日头渐高，午时将至，街面上流民越聚越多。
有人闻到了柴火味，眼睛盯着空锅。
一个瘦得脱了形的汉子挤到前头，声音嘶哑：
“官爷，这是要放粥？”
赵云没答。
牛车转过街角，车板上鼓鼓囊囊的麻袋堆了大半车。
黑脸车夫勒住缰绳：“赵头儿，县寺存粮，十石。”
赵云大步走过去，解开一只麻袋。
粟米从袋口涌出来，他伸手捻了捻。
这米的成色，比公孙瓒军中发的口粮都好上一截。
他顿了一瞬。
然后扎好袋口，扛起麻袋，朝身后县兵一挥手。
“淘米，下锅。”
……
粥棚支到申时，十石米见了底。
赵云看着散去的人群，沉默了片刻，转身往县寺走。
正堂里，李昭面前摊着几卷竹简，手中墨笔不停。
赵云推门进来，直接在李昭对面坐下。
“粥发完了。”
“嗯。”
“一千三百余人。”赵云说，“老弱居多，青壮不到三成。有几个饿得狠了，喝完粥就吐，又接着喝。”
李昭搁下笔，抬头看他。
赵云盯着他的眼睛，问出了憋了一整天的话。
“那十石米，哪儿来的？”
李昭神色不变：“买的。”
“从哪儿买？”
“渤海郡一个粮商，去年秋收时谈下的价。钱是我自己的俸禄，攒了大半年。”
赵云没接话。
平原县周边去年歉收，渤海郡也好不到哪儿去，这成色的粟米，不是小粮商能拿得出来的。
更何况，一个县令的年俸才多少？
四百石俸禄，折成钱帛，刨去日常开销，能剩几个？
十石好米，少说值万钱。
但赵云没有继续追问。
他是武人，不是讼师。
李昭不愿说，自有不愿说的道理。
眼下最要紧的是，这批粮实实在在地救了人。
“明日还施粥吗？”赵云问。
“施。”李昭答得干脆，“每日三锅，不断。”
赵云默然起身，抱拳行了一礼，转身出门。
“李兄。”他没回头，“不管那米从哪儿来的，今日南门街上那些人的眼神，云看见了。”
门帘落下，脚步声远去。
李昭靠在椅背上，闭了一会儿眼。
今天施粥之后，消息会传出去。
明天涌进平原县的流民只会更多，不会更少。
人越多，粮越多，能做的事就越多。
这笔账，李昭算得很清楚。
……
入夜。
县寺后堂，一盏油灯搁在案上，火苗被风吹得直晃。
李昭让孙福去街上买了半斤浊酒，两碟咸菜。
赵云来的时候，酒已经温好了。
两人对坐，各饮一盏。
赵云放下酒盏，先行开口。
“李兄，今日分出去的口粮，能救十人百人。可明日呢？后日呢？”
他的声音不高，却字字清晰。
“城外流民，再加上陆续赶来的，咱们能施多久？”
李昭没有正面回答，反而问道：
“子龙，依你之见，这天下乱局，根源在何处？在董卓？还是在关东诸侯？”
赵云愣了一下，想了片刻才缓缓开口。
“董卓残暴，废帝弑君，迁都焚城，自然有罪。但关东诸侯虽讨董有功，可实际上各怀算盘，各地流民与他们脱不了干系。”
他顿了顿，又补了一句：“皆有罪。”
李昭点头。
“你说得对。但还不够。”
赵云抬眼看他。
李昭起身，伸手把窗板推开了一条缝。
夜风灌进来，灯火摇了几摇。
窗外是整片漆黑的县城。
“你听。”李昭说。
赵云侧耳。
一座万余人的县城，入夜后只余死寂。
“太平年间，这个时辰，该是什么声音？”李昭问。
赵云没答。
他记得真定老家，入夜之后，巷口打更的老头敲着竹梆子，一声一声，从街头响到街尾。
那是人过的日子。
“我曾读过一首诗。”李昭背对着赵云，声音很平，“里头有两句，我如今才明悟。”
“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”
赵云端酒盏的手悬在半空。
他不是读书人，不通经史，不懂诗赋。
但这八个字，每一个他都认识，拼在一起，像一把钝刀，慢慢地割进胸口。
朝廷动荡，谁登了皇位并不重要。
董卓大败不会减少半分赋税徭役，袁绍大胜也不会放弃一统天下。
谁输谁赢，苦的都是百姓。
赵云放下酒盏。
他站起身，后退一步，正了正衣冠，双手抱拳，深深一揖。
“李兄。”
李昭转过身。
赵云直起腰，目光沉定，再没有白日里的犹疑。
“云跟李兄这些日子，知道李兄所思所想，不在一县一地。今日这八个字，云记住了。”
“若李兄不弃，云愿鞍前马后，为这''百姓''二字，寻一条活路。”
李昭看着面前的年轻人。
灯火映在赵云脸上，那双眼睛亮得吓人。
历史上，赵云为了一个“义”字，在长坂坡七进七出。
如今他站在自己面前，为了一个“民”字，愿为鞍前马后。
李昭只走上前，双手扶住赵云的手臂。
两人相视，李昭重新坐下，给两人各满了一盏。
“明日起，粥棚不撤。但光施粥不够，得给这些人找事做。”
赵云眉头一挑：“怎么做？”
“流民里有青壮，有老弱。青壮能开荒，老弱能纺麻。以工代赈，把人留下来，把地种起来。”
李昭蘸着酒水，在桌上画着。
“平原县东南有大片荒地，前几年闹黄巾时抛荒的，没人敢种。”
“如今才是三月，手脚麻利些，还来得及。”
他在桌上比划着：
“流民中挑出青壮，编成十人一什，百人一屯。每屯设屯长一名，从本县老农里选。干一天活，管两顿饭。”
赵云想了想：“种粟？”
“粟和菽混种。粟耐旱，菽固地，秋收之后还能留种。”
赵云点头，只要李昭不是临时起意便好。
论治民他赵云不懂，但若有人谋反，他赵云定要斩草除根。