时已散了晚霞，剩弯月低挂，却亮不过沿街的灯笼。曹明谢别友人，对角落藏着的客道：“诸位担待，别为难老板，快些回去住吧——”
“故作姿态，可耻之至。”
曹明跟上人，手中很不安分，洛钰盯着影子，时快时慢总让人扑空，曹明便负手：“这应都应了，娘子又何必这般不情愿？”
洛钰便道：“公子哪里看出的，你想请我喝酒，酒呢？你说陋室难容美人，怎么不带我去逛逛好地方？”
她态度已大变，过往女子个个如此，不过你情我愿花银子罢了，他道：“那我带娘子逛逛簪铺？”
“小娘子家住何处呀？”
洛钰重挽发髻，梳洗过的墨丝下垂便消减了成熟，她游荡十年，真怕这些人，也是假的。
她天真道：“游玩路过，我是第一次来京城，不认得少爷……”
她额发被风带起，曹明对其侧容已入迷，这才晓得洛钰年纪不大。
“宣扬街有处店铺不设宵禁，好物都任姑娘挑……”
“当真？”
洛钰挑了眉，“那你可别后悔——”
……
洛钰一停曹明便让人收包，渐也不大理解：“你这般喜爱，我就把铺子包下来。”
洛钰不懂这些钗饰哪里好看，但知它们贵，她问：“你说你是郡守之子，家财能买下宣扬街吗？”
曹明避不谈公账，亦不拿郡比京：“你跟我回嘉禾，将来整个郡都是你的——”
洛钰作笑。
妻子择婉择端，要三书六礼，哪能随意勾搭，男人为何相见日短都能演出情深几许，还演不烦。
曹明真能沉下心应对：“姑娘不必妄自菲薄，你这般绝数女子已不及。”
“你有如此身手，战场上没准也能砍两刀，咱们那三皇子可是连汤药都端不稳……”
洛钰被钱收买了：“那我也不扫公子兴了，你喝酒我陪茶？”
“请——”
月亮悄轮到正空。
曹明察她一举一动，觉也不是个聪明人，女子头上能戴的地方都填满，流苏凤冠，乱糟糟的，影子有点可怖，但人还是顺眼的。
曹明领着她入了一个馆，光华璀璨，名叫西梅坊。
洛钰望而止步。
曹明大为得意：“这便是宣扬街上京城中最奢华的客栈，一晚千两，从前皇上带公主出宫便在此处。”
洛钰留意一眼门口那两排侍卫，这里是官馆。宣扬街谁能调兵，端木享安吗——
当中地面亦灿灿生辉，璧上连刻卷云纹，似如载仙，腔调却过分娇绕。
官馆常招待各处使客与大商，北郡刁习，商客带头，后凡诸处，玩乐与俗行暗处都一套上——
“辗转一番，明兄又回来了……”
西梅坊层层而上，三楼堂台上，方两位熟人与曹明又见礼。
“陵弟、行弟。尽欢——”
曹明带谁来都先显摆一顿，这里歌舞器乐全，每层只有五间包厢，每间隔了极远，什么声外人都听不见。
“明少爷？！”
楼梯下来个浓妆艳抹的女人，小步也如飞：“二位公子方至，我还寻思您看不上这西梅芳了！”
“岂敢岂敢……”
“我况不思姑娘，也想大妈妈呀……”曹明哄得驾轻就熟。
“哎……”
女人乐此不疲，笑声雀跃，脸上却惊不惊，五官似被线吊到恰好的弧度，亦难传多余情绪。
“这位是？”
女人认看，刚还以为什么人端了个钗盘子搁这站着，她连连转看道：“当真是绝色了！”
她掏出手绢去勾洛钰的脸：“明少爷这从哪弄得？”
洛钰一把攥住了女人手。
曹明又问了遍：“貌绝不绝？”
“哼，是不错……”她见洛钰不来事，连曹明面子也不再卖：“可这黑痣实在膈应人，在我这当差，得铺几层粉，不然也只能做个粗使。”
人到了年岁会精于事故，会忘本，她也不会再想起自己第一次务职时，也放走过年轻无措的姑娘。
“尚早……”
曹明喜看女人间相互为难，被男人耍得团团转，只要施舍给权力与地位，便能自我标榜成功，为男人无限奉献。
他绕过女人，带洛钰上楼。
洛钰才看出，原来想把她卖了——
绕飘乐声渐渐清晰，端陵撑起身上的女子，女子取琵琶，便定了宫调。端陵查练曲子，新出来的舞娘们衣饰新颖，大胆奏跳。
曹明目光流连：“她们这一舞，叫穆缘花。”
“听闻原曲出自藜国，且传言能习练此舞的只有他们皇室。且看且珍惜，我便也是沾了陵弟的光……”
天魏国舞曲坎坷，魏邦时杂乱淫放，邦侯们质劣难琢，以是雁国清剿魏邦，是持了正理所向。天魏立国，十二将时期整纪整纲，为彰大国风范，剿青楼灭妖曲，男女舞服也渐保守。
池中人却露肩露腰，赤足长颈，曲舞有力，实际也只为了看肉而已。
“东施效颦，十不存一……”
曹明不怪洛钰说出这般话，他虽从未见过原曲，但也觉不像，且凡细研处处都是天魏舞曲的影子。
他道：“十之有一便不错了，你也别对姑娘们这般严苛……”
穆缘花在藜国是极正式的舞蹈，为犒赏功臣所作，且通常男舞者较多。
众人寻欢的场景于洛钰太过辣眼：“明少爷不愿与我独处，就放我歇息如何？”
曹明不料她这般主动。
“那去包厢？”
过道有巡兵，候在房外的有女子也有裸着膀子的男人。
包厢中可想华贵，洛钰似闻见了股金属糜烂的味道，僵硬干涩，曹明交代了几句，便冲了过来。
她饶柱，曹明扑空，故作矜持道：“……之前闹那一出，你还没用过膳吧？”
“托公子的福，再过几个时辰就该晨膳了。”
“那也碍不着吃饭。”曹明传唤侍人，佳肴就被一轮一轮地送了上来。
洛钰靠着厅柱，不知曹明能忍到几时，果真不愧出身大家。
窗外黑乎乎一片。
这里不是通明街道，宣扬街还有地方无灯。她见曹明真能大口用膳，不由气问：“好吃吗？”
“你来尝尝？”
洛钰挽袖吃了几口，只觉西梅坊连精盐都比旁处的好。
她道：“你刚才说，能赏穆缘花是沾了端陵的光，什么意思？”
“小美人，跟我都没谈上几句，开口就问端陵？”曹明眉心成川，眼皮微抖——
他继叹气：“西梅坊为朝廷营生，但公主和亲后皇上搁置不管，丞相以此招待贵臣和贵商，端陵父亲在丞相府当差，这里一直是端陵打理。”
京城最贵的一百亩地，无官位之人接手，不相当于予私人了吗。即便有先料，天魏丞相的威势还是让洛钰目瞪口呆。
“我听说，当朝丞相端木享安原姓并非端木？”
曹明挑眼：“又不是什么稀奇事，这都不知，家里没人当官吧？”
“但我刨过官坟。”
曹明饭菜噎在嗓子眼：“往后西梅芳让你留下，你就听了吧，再往里，你性命难保。”
“不过问了也没甚不好，将来在西梅芳接客，眼力劲也要有，你将来见过人物，想要得就不止是这一两个钗子了。若能巴结上端家，别忘了是我提携就好——”
他便道：“端木享安原姓端，端木是皇上登基后为其抬的姓，丞相丰功伟绩人口传颂，也没什么避讳。”
“当年雁伐魏邦，先皇为挽势广征人才，丞相为皇上所荐，听说丞相原本只不过邦主祝氏家的一位砌墙长工……”
“咱皇上命好，七岁就为自己点了个那么有本事的辅相。”
“反雁战中丞相前锋升督军，战功卓越后被尊十二将，又于先帝晚年监国，乃首屈一指的尊辅。皇上登基后为其抬姓，便入了端木一脉，乃为祖脉——”
六子夺嫡后，权势已为胜者的赞歌，能留下的旧臣也多趋炎附势，曹明亦无什么不同。
“不过……”
“端木家为魏邦时的大邦侯，一向看不起丞相出身，排斥外姓，护己门楣，丞相虽姓是端木，实与端木家相看两厌，这姓的事，不提也罢——”
洛钰又问：“听说丞相年纪也不小了，怎么太尉之职还劳他？丞相府领宓梁城总兵？”
“这有什么劳累的……”
曹明倒了杯茶，贼眉贼眼地给她推去：“先帝将京权分兵十二城，太尉一职早就虚了，也便战时有权合大司农拨个支援，问个粮草，昭示荣宠罢了。”
“皇上近年大用郎兵，丞相连卫尉也不敢亲近，只怕被人非议权高，北郡的领权也在新朝之初就拨给了大皇子魏康了。”
“康王任左丞。”
洛钰寻到纰漏，既赞人忠，那就该将辖权给朝廷才对，这端木享安怎么在越位拉扯储子。
且天魏人为何多尊端木享安与魏康？如今不还在扬王皇帝年间吗——
丞相府如此威势，若非亲手扶持了魏扬登基，还以为他才是皇帝。
“十六城听谁的？”
洛钰为让曹明多说些，将茶泯了一口，他眸中迸出如意光芒：“城主自立，十六城自辖，可城主也得上朝，这般算自候命皇宫。”
“不过这么多人，皆为朝中人，皆在京城，皆不过如此，皆当尊首辅。”
曹明忽又摇头：“但京郡有别，管十六城的就不爱搭理下郡，我进时，不也没人给好脸……”
“这十六城里住的端木家，陈家与张家，也都颇有性子——”
曹明盛赞权位，简直本末倒置，又比对三殿下之态，简直有天地之出。
洛钰忽道：“那公子这样的大人物，不知对藜国战甲懂知多少？”
曹明愣了一愣。
他才高看了一眼洛
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钰，说：“此非你我可谈，也非天魏可得也……”
“那，暗器呢？”
曹明又周身一震，他才彻底分明这只是个民间低处来的俗丫头。
见他没话，洛钰又道：“我看你们兄弟几个也不小了，你们在这宓梁城，也无心谋个一官半职？”
她想有责也有束，好过他们成日祸害姑娘。
曹明似觉这事不光彩，但对此也颇在意，好一会儿功夫才道：此朝兴太学后不允官吏举荐，我们有何法子？”
“又为何定需举荐，不有京学可入，太学可考吗？”
她属实是哪壶不开提哪壶。
曹明大叹口气：“你呀，一定是个远方人，只知有声有望的名处，其中难易，全然不清楚——”
曹明大为委志：“太学人乃皇上直令，其人多入近部光禄勋，哪里是说考就能考进的。”
“提拔郡官都得先入文堂，一视同仁，且任职后也半月一查试，不合格者立马革职，我受那份苦，还不如回郡上当差……”
再说，他们几人可是文昌八年就被魏墨及一众搏士批斥迹行，记留考绩，揭戒作弊后被退了学。
宣扬街人尽皆知，他们哪里还做得了官。
洛钰则思量起魏逢密室那些图纸。
天魏立国时限短，更朝快，旧权臣多，前朝夺斗后王爷的土地被收归，才回权中央，扶持魏扬登基后，端木享安也还在查管天魏。
近藜国的除了西郡便是北郡，文昌十八年对昭战场魏康领战，带兵入藜，他有先天优势。
她对这般猜想每每都会下意识排斥——
魏康地位尊贵，她不明白这种大势所趋之人为何要与东郭氏勾连。且天魏因和亲怒不可遏，对藜国的态度极为恶劣，魏康身为长皇子，败战后又被割去鄙林。
她想不通，直到见了图纸。
天魏谋图藜国战甲是一种可能——
十九年，东郭氏进犯鄙林战况实则并不惨烈，魏康助东郭氏叛反，又同东郭氏演戏，和亲与割城池都为了藜国战甲，这才最说得通。
魏逢争权对立，那模图极有可能是他偷来的，否则为何他杀东郭浩，却连兵符都不拿。
她如今只能往好了猜。
因为她明白魏逢的城府和手段要远过魏康，且她若与魏逢为敌，随时能死在香毒上——
曹明思忖人为何不晕，洛钰又问：“曹公子博文广见，不知可听说过雪花酥？”
他将杯往前推。
“……像点心？”
洛钰一股作气把那杯茶全喝了，曹明背脊放松：“你口味真独特，若这做法是由其名得来，怕整个天魏都没无——”
曹明唇干舌燥，心里痛痒，洛钰起身，走向大窗前。
她坐歇：“我以为京城什么都能寻到，实则无多少藜国影子。”
她因迷药语气软下不少，曹明提胆凑近道：“你这么贪嘴，我找人给你打听打听。”
他顺手便将屋中的乐妓都遣了出去，又倒了杯酒熏药，让洛钰饮了。
洛钰耳旁渐渐只有窗外风声。
“你怎么醉了？你不是傲气吗？”曹明道——
“我去吹吹风……”洛钰注视着外边黑麻麻的一片。
“那里有什么？”她道。
风在那处肆意掠原，什么在月下闪光，似为壁片。
“那是先帝建的十二座厅楼，比皇宫还高，一眼能望见烽火——”
“没给你建吗？”
曹明说：“先帝与十一位将军披甲同上战场，退雁兵夺回数倍疆土，战后在此休整，十二人同吃同住，打马作诗，他们说，‘厅画难能绘百洲，民乐自可传千里……’“
“那怎么连灯都不亮了？”
他讽对：“丞相为保皇上算计尽了兄弟，那里已是禁地，还亮什么灯？”
洛钰话音落尽。
曹明露出真面目，先砸了杯道：“哼，跟我斗，还不是我手段高明——”
他从未为一个女子费过这么多心思，阴险声道：“这身段和脸，不比端陵的那帮稀罕，光看着都血脉喷张……”
曹明连滚带爬地落窗，一回头，倏忽瞪大眼，而后他忽被翻砸在地，一个气符没漏出，被洛钰死死制住。
“一种迷药用两次也叫手段高明？”
她掌锢穴位，曹明动都动不了，她道：“端陵说传不到皇宫去，我杀了你，想也有人压上一压，是不是！？”
“三殿下巡访纠察你都敢轻视，我们殿下方才言多道一句也无妨。”
“他问我要你的命，你还不谢我慈悲——”
曹明眼瞳震颤。
机关叮一声，洛钰弯刀至手——
那扬起的刀未落，曹明便身体一绷，吓晕了过去。
“……”
洛钰隐忍一阵，在人身上摸到了那罐迷药，参进酒中全给人灌了回去。
她嫌恶地将手在毯上擦了擦，从窗一跃而下——