秋止关在西，防了藜国东南，长城连上北，护龙山与保靖郡在内。这道防墙历史悠长，始建于雁，随战归予魏邦，立国后又随工事大修，是道险关，故藜国犯战天魏，打的也是北郡鄙林。
连城自古便为隔绝之意，而造成这种状况的原因，是藜国千百年来的立国国策——
藜国相当自闭，从无外交。
所以藜国都不惯被叫作国，而是一片地域，类似人心中蓬瀛仙洲那般的悠远与迷世。
藜国地形多样，百姓人高马大，是话本里悍士的原型，境内养息万物，连草虫都异于旁处，且藜人排外至极，对统治王的信奉比肩神明，在世便为之立祠烧香。
但更让人忌惮的，是唯其才拥的战甲器兵，机关铁车……
冒烟的不冒烟的都有半墙高，还有能在天上飞的。藜国千年来遇战无败，打得过去那些先人将其剥出疆域，留字谓之神处。
魏清涵和亲，藜国舍赠战甲，天魏拆解见一个铁车的零件便多达万数，机关术统合一套内序，工艺熟谙，无能习记。
而藜国有此强器，却从不引战不掠地，千年来确实似活在天上。故藜国当初入侵天魏这个举动背后的缘由，成了各方人士心中的未解之迷。
后来人们聊话中去怪雁国，觉得是当年那个好战的君王讨嫌，给藜国开了先河——
历史的防墙永在，藜国强迫天魏割地，开通商口，龙山与保靖郡各自设兵，秋止关的军队也从长墙撤了回来。
秋止关据地守关，但操兵严苛，几大营日日下重脚，踏得地上不生只草——
……
“大点声！”
刘震踩着石头把着旗杆，恨不能将这物拉倒，道：“娘的，饭都跟着肠子咕噜走了，一顿屎拉两顿饭，都给我嚷出来！”
士兵便喝，声音此起彼伏，那一片天都是颤的。
“诶！你们哥几个怎么回事，擎个墩子擎不动，回去找齐帅去——”
刘震一找茬，那处彻底垮了势，一阵哀，招得旁边行伍拿不稳枪，但齐帅练兵不顾命，他们还巴不得刘震带。
“你叫我爹什么？！”
校场大门也忽来一声，刘震装没听见，冲士兵道：“什么爹，你们都是我爹，齐大帅威武！”
刘震皮黑眼亮，一副憨善样。齐川将马鞭朝地上一扔，刘震往后躲，往队里钻——
齐川一拳打到人侧肋，刘震握住人不硬的拳头：“军中不可私自斗殴，川兄，你老爹可还在这儿！”
“你连伍都不入，还在乎这点规矩？”齐川冲他脸上吐口唾沫——
“诶~我从前就是跟自己人斗殴，差点让我们头儿干没半条命！”
齐川被擒得动作不了，干脆卸了力气骂人，道：“我草你大爷！听说你要拆了我白驹的脚蹄子跟兄弟们吃酒？”
刘震吃瘪，佯装震惊，冲在场众人道：“荒谬！”
“哪个小崽子兜风嘴？”
“亏我带你们那么长时候，回头就阴我，居然离间我和小城主关系，你们这是要让我老刘无家可归？”
“我自个酿的朝天白有什么酒可比，犯不着，犯不着……”
齐川骂完了就走：“那么烈的酒这些年怎么也没喝死你。”
“好好练呀！炊班宰了波公鸡，谁刀再举不住，晚上可不给肉——”
齐川凡一进营，刘震就是他狗腿子，他搭上人肩头：“川兄搁皇宫来的那位殿下跟前也是这幅模样？人瞅着老实巴交不得给你吓跑了？”
齐川则飓风动骨：“你这两天先老实些……”
“估摸明儿，不然便后天，看那位殿下脚程快不快了……”
刘震顿时拔高音量：“怎么？他还要入营不成？”
齐川只觉耳朵聋了。
他明眼不意跟这厮搭腔，话又一句接一句，教导道：“人家那是为自己此行职务负责，让你的人碰见都客气点儿——”
刘震张牙舞爪道：“嚯！天上掉馅饼了，当官当不住了，京城来的能有什么好东西？你长个心眼吧。”
忽而，他大跪抢地：“黄天后土，老娘老母。”
“你起来！”
一见他这副德行，齐川心中火山喷了：“你也算个天魏人？整日跟朝廷苦海仇深的，我爹被发配这么多年都没那么大怨气！”
“你们这帮人到底从哪来的？我这辈子没打过这么大的迷糊——”
“……”
刘震挥一阵沙风，扇进了齐川嘴里。
“老顽固！你们真出了事，我收尸都不知道往哪个坟里埋。”
刘震则乐说：“拿席一卷烧一块就行，我们不讲究。”
“不过。我你得单开坟……”
“我美得你！”
边城流民土匪多，齐帅曾禀过这批人，谁晓得文书都快到京城了，刘震又改口说不想被收编，气得齐帅破口大骂——
齐川半恼不恼：“你们这么待着也不是办法，当朝皇帝重政，被传到京中，连秋止关都得被问罪。”
“三殿下应当还好，就是那个李昂……”
“两朝之臣，虽位不高，但有个表兄叫李常恩，任未央宫卫首，虽近年已被郎兵分务，但是先帝拔任，是个元老。”
“谁跟谁呀？”刘震道：“你就说兄弟们是新降的土匪，没来得及收编——”
“成群结队却不举旗不立番，你们不是土匪是什么？！”
“不对，哪里有土匪守边戍民还不要粮饷的？”刘震也怼道：“你非骂，那我们也是好土匪！”
他这真被骂上祖宗了。
他战场潇洒，来了后也只想存身，他说他们是良民，齐帅非说他们是军队，齐帅管境被占，看他不顺眼，成日喊他来练兵。
齐川摆过样子，道：“你想留番号，就得听话，三营大部队这几日扎山上设陷阱，帐里空着，你们挪过去，再把后半个月的苦力替了。”
“三皇子体格不好，应当没空点这儿的数……”
“行！”刘震吃定齐川嘴硬心软，来了就替他打算好了。
“……”
齐川愁刘震憨傻样，又道：“父亲说，前给你的住处这两天给殿下用，你也回去收拾收拾。”
刘震好模样挂在脸上，嘀咕道：“进军住营也没什么说不过去的，臭毛病。”
“你还应他？”
他忽大嚷起来：“川兄，你这莫不是赶我走呢？”
“我还能回来吗？”
“我好歹给你授了那么多武功秘籍，当了多年老师，虽没让你拔高个，但强健了体魄，你不能给我说说情？”
“……”
齐川在这大营都没自己的屋，他恍惚又耳鸣了一阵，拧起眉学着刘震五官全开，用平生最大的声，道：“滚！”
“你赶紧给我……滚！”
……
齐川打马进了危立风沙中的那排瓦房，已残垣破壁，但齐帅不翻盖不劳累士兵，照话说不塌便能住。
连自家士兵常也会怀疑主帅，究竟是不是那京中盛威盛名，享尽荣华的十二将——
砖墙围起了不大的院，数来数去却只有三间房能看，最当中是齐帅的，右手那间则放他母亲的碑。
“爹！”齐川昂脖子喊。
齐帅虽花甲之岁，但耳聪目明，头发黑白交间，远看银涔涔的一片，厚须是整附在脸上。
他从嘴里吱出一口气。
“爹！”
“爹？
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！”
“嚎什么，听见了！”
等人拖沓着长衫入院，齐帅踹了下倚子，继糙手一挥，旗子和地图就被划拉到了一角。
“……次次让我铺个阵仗迎，唠唠叨叨，你娘死前的话你真记住了，大孝子！”
“整日看这些东西，眼都快废瞎了。”齐川夺人图纸，被齐帅抓腕，疼得他嗷嗷叫，但他孝顺得很，平日任打任骂。
齐川又收拾桌子，也非容不下，规整规整也能空出不少。
“你跑我这叮当什么……”
官员下巡例被当儿戏笑，虽此次有个皇子，但无德无功，齐帅亦不打眼。
“父亲这么多年没进京，连皇上模样都忘了吧？”
他们被一贬到此，早年还按例呈书，公主和亲后藜事走经鄙林，从北郡入关，由魏康接手，秋止关成了孤城，一年少上几封京报都没人理。
齐帅却慢道：“怎能忘，他又与先帝长得那么像……”
“旁处就差远了。”齐川自念。
他又谈起魏逢来：“今来的那位就是养在宫外的三殿下，知道您在营中，到时不免见上一见……”
秋止关有片地等着设高防，正堆土，齐帅在画坡道的角度。
齐川又自得趣道：“孩儿与他接触了几日，风姿翩翩，气宇非凡，长得那是真俊——”
不久，他问：“爹，你见过那位青楼女妓没呀？”
“你指定见过！”
“你可想三皇子有多俊秀吧，我先打点底，到时候你可别惊掉下巴……”
齐川硬要刨根问底：“爹，你到底见没见过她？”
“你说从前不让问，如今人都到跟前了，还不许谈一谈？他皇家就这么小气？”
齐帅被闹着心，也思了阵往事，魏扬那些破烂的风流不值得追究，但这么乍一提，他也不大意恶避此人。
“……缱锦皇后？”
他道：“见过。”
自端木享安被魏扬举荐，第六年嫁女魏扬，到魏扬开府，再到那个女人被带回扬王府，魏扬登基，不过他们的眼下事。
那女子来数是青楼花魁，曾被先帝议罪，又阴差阳错冲撞了端木容，后在府中时便与魏扬离心，魏扬登基后封其西墙，亦无人再得见真貌。
齐川虽知她半生坎坷，华岁早逝，还是禁不住冒犯道：“如何？是什么品貌？”
文昌十三年，魏逢任性离宫，他们才晓得西墙女有个孩子，他好奇究竟什么样的人物，能让魏扬在当年还是府王，且正在先帝择嫡时公然逆反护妓，险些错失皇位。
齐帅没这些考究，出口的话异于世众之评，却也是女子一生的因果——
“矜傲自持，是花魁，但不该容于庭院。”
“……”
那女人死时以逝后名义入葬，端木享安与魏康气急败坏，大封其讯，常人的追封都意在念记，其的仪式却成了一道禁令。
此前其被囚宫十四载，虽无却有，此后落了安生，臣妃积怨，官民议斥，知者闭口不言，天魏查无此人——
齐川思及魏逢，道：“三殿下是投错了胎，生不逢时，时乖命蹇，但还是有胆气的……”
当年宓梁突然封了一个死皇后，被扔在太学的皇子公然宣扬西墙子的身份，大肆辱没权臣与皇室。
他见过魏逢后觉与意料中不大一样：“三殿下人竟那般温和，猜是少近皇宫，才没什么官气，比李昂那厮强多了。”
“哼……”
“少近皇宫？”
齐帅却似有窥世镜一般，说：“一脉之下，难有大异。”
“否则为何今日他来巡防？”
“你且看日后夺嫡之时，此人可还能少近皇宫……”