酒楼大堂空空荡荡，晨间的阳光从窗缝中洒进，照得窗边木桌泛着一层层鲜亮的色泽。
“先生。”关上门，鹤黎止住脚步。
容柳闻声回头，见他表情淡淡的，面具恰巧遮盖住他此刻怔愣的神色。
鹤黎沉默着，眉眼微垂。容柳顺着他的视线向下，这才惊觉二人不知何时衣袖相连，鹤黎冰冷的指尖如未化开的雪，安静地落在他掌心。
忙将手抽回，假装整理衣袖，容柳尴尬地闷咳了一声。
“抱歉……只是见你方才太害怕，万一晕倒在半路我可救不了你……”
不知为何越解释越乱，好在鹤黎的注意力都在查案上，也就没有再理会他的胡言乱语。
“我应该谢谢你，救了我一命。”半晌，鹤黎轻声道，望向容柳的眼里多了几分敬重。
容柳摇了摇头，很快灵光一现，向他打趣道：“你应该谢那舞姬，是他救了你。”
……
对于这句话，鹤黎表示沉默。二人心照不宣，天上不可能掉馅饼，特别是牵扯到利益关系的两股势力，这其中必有阴谋。
“将老人家交给那舞姬真的没问题？”尽管那舞姬带了十来个捕快暗中埋伏在酒楼周围，但毕竟是个手无缚鸡的老人，鹤黎对此依然表示担忧。
容柳闻言沉思片刻后沉吟道：“只要我们没做对洪若仙不利的事，老人家便可性命无忧。”
“也是，他巴不得让我留个把柄在他手上呢。”鹤黎点点头，手指微微触碰桌面，指腹上竟无半点污渍。
容柳上前走了几步，鹤黎轻柔的话语再次响起：
“我不该怀疑你。”鹤黎再次停步，站在鹤黎身后低着头，好似一个犯了错的孩子。
容柳眉眼舒展，笑意更深：“你这么做是对的，无论对谁都不可完全保留。”
说话间，一楼大厅具已查毕。这酒楼上至老板下至店小二都是会干活的人。柜台处的物品收拾的整整齐齐，大厅总共几十来张桌椅皆被擦得近乎纤尘不染。
二人本想上楼，却发现楼梯正后方有一小门，推开门，一座独立小院映入眼帘。
小院内杂草丛生，角落里错落着一大一小两间木屋。
推开小木屋的门，整间屋内被灰尘覆盖，待看清内里，堆放的都是些坏掉的椅子以及推车等杂货。
怀着抵触之心推开稍大点的木屋门，满屋酒香扑鼻而来，一坛坛酒缸整整齐齐排列在木架上。
鹤黎倒是见怪不怪，毕竟稍微大点的酒楼都有酒窖。倒是一旁的容柳，自从见到这满屋的酒坛后整个人都移不开眼，像是被什么吸附住一般。
“先生，查案的时候切莫贪杯哦。”鹤黎好心提醒，不知为何他总觉得眼前这个神秘人士会冷不丁做出什么出格之事。
原本容柳并不想开酒，倒是鹤黎这句“劝告”反而勾起了他的兴趣。
“这么多酒，开一坛又何妨。”未等他说完，手已经伸向近处一坛酒的红布酒塞，毫不费力将其掀起。
鹤黎扶额叹息，就在不经意瞥见酒中之物时瞪大了双眼。容柳也心中讶然，怔在原地。
折断的箭，还是沾染鲜血的箭。
见箭上插着的羽毛陌生而又新奇，鹤黎仔细端详了一番，容柳却是一眼认出这箭的来历。
“大荒一族将蒙灭鸟奉为其族的神鸟，此鸟赤尾青羽，其族又善骑射，故不单是那里的士兵，就连族民平日里打猎用的箭其箭羽都成青色，而尾部又呈一抹鲜红，据说那是以将士们的鲜血染就而成。”
“当然，这都是传闻。”末了，容柳补充道。
鹤黎闻言恍然大悟，却道出了二人都不解的疑惑：“缘何此箭会出现在这里？”
容柳托腮沉思，走到另一坛酒钱，就在开启酒坛的那一刹那，二人眉头紧皱，具作呕吐状。
掀开红绸布塞，坛里一片殷红，散发出一股腥臭味。慢慢的，一截白色骨状物浮了上来。
“这是……”鹤黎强忍着内心一阵阵翻涌定睛凝视那漂浮之物，接着又有一截截说不清到不明之物接二连三沾染着血水浮了上来。
此刻的鹤黎怔在原地连话都说不出，他看向一旁凝眉深思的容柳，企图从他的表情里得出答案。
容柳摇了摇头：“骨髓都已泡烂，根本无法确认这究竟是人的骨髓还是动物的骨髓。不过，若真是人的骨髓……”他双目凝重地望着一旁还未从震惊中走出的鹤黎。鹤黎被他真么一看反倒冷静些许，顺着他的推论道：
“那老人家之子很有可能早已惨遭毒手。”
容柳心下一沉，拉着鹤黎的手不由分说走了出去。
“去哪？”鹤黎问道。
“卫所。”
话音未落，容柳双眼微眯看向他们来时的后门，只因原本沉寂的后院此刻却传来阵阵嘈杂之声。
推开门，原本空无一人的大厅此刻人声鼎沸。已至午时，酒楼照常开张，二人看着一张张酒桌前觥筹交错、推杯换盏的人，眉间立时拧成一团。
“这舞姬不守承诺，竟然敢让酒楼开张！”鹤黎愤懑道。
“没事，该查的我们也都查了。况且，也许事实并非如此。”人声鼎沸的酒楼里，声音一阵盖过一阵，容柳坚定而冷静的声音却又无比清晰。
“这酒楼老板何许人也，洪若仙贴身舞姬的命令在他面前竟能被视若无物，酒楼按时开张，足以见得这老板身份不凡。”
鹤黎点了点头：“未得云开见明月前一切都是未知，走，我们现在就去卫所。”
县衙内，洪若仙正一边听着舞姬禀报一边把玩着手中的酒盏。
“他们真的进去查了？可有线索？”洪若仙眯着眼，笑得像只狐狸。
那舞姬低头拧着眉诉说着：“他们出了酒楼便往卫所的方向去了，属下断定，过不了几时，他们便会过来。不过
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说来也怪，鹤大人身旁那人究竟是谁，观察了几个时辰了奴家是毫无头绪。不过，”那舞姬说着，眼里闪过一丝狠戾之色：
“关于银杏巷的事，他似乎知道些什么，此人绝不能留，免得日后徒生祸患。”
洪若仙闻言把玩酒杯的手停在空中，微眯的双眼刺出一道寒光：“我倒要会会此人，先留活口，死了未免太无趣。”
话音未落，便有小厮从门外传来通报，洪若仙眼角上扬，酒杯掷地，待舞姬抬头门口也只上下衣袂一角。
容鹤二人一人一边搀扶着老妪，转身便看见游廊尽头那模糊的身影。
远远地便瞧见洪若仙向他们躬身一揖。待走近，他好奇地打量着容柳
：“这位公子衣冠楚楚、身姿绰约，定乃不凡之辈。”
容柳见洪若仙这般谄媚，见得惯了倒也不足为奇：“过奖过奖，不及洪大人这等华服艳绝，又有美姬相伴，日子过得何等舒坦。”
谁都能听出这句话中的暗讽。洪若仙见此人如此猖狂便也不和他硬碰硬，笑得妩媚：“不敢当不敢当，若仙生当为民，难得为己，权当案牍之余的附庸风雅罢了。”
“洪大人真个难得的父母官，那鹤某这里正有要事相求。”鹤黎上前一步发话，语气中少了一分轻柔，多了几分刚毅。
洪若仙嘴角上扬，笑得深不可测：“鹤大人直言便可，下官定竭尽所能。”
鹤黎定定看着他，将二人在卫所黄册上查到的内容一字不落道出：“穆三，军户。应庆二年投募入伍，至今在籍。”
洪若仙闻言皱着眉头假装关切询问道：“穆三？从未听过此人，可是犯了什么大案？”
“此人是这位老人家的儿子，已经足足失踪了一个月，至今生死不明，黄册上查到他至今仍在领饷银。”鹤黎面色肃穆，斩钉截铁道。
洪若仙嗤笑：“圣上是让大人查军饷案的，鹤大人竟如此悠哉查起了这微不足道的小兵，大人真个体察民情啊。”
“军饷不正是供前方士兵打仗所用的军需？解铃还须系铃人，我查这些士兵还有错不成？”鹤黎目光掠过容柳，目光交汇间，容柳坚定的目光令他心中又增添了几分底气。
“下官当然不敢说大人的不是，只是大人切莫忘记我朝的规矩，战场上将军是可以随时抛弃他的兵以求自保的，哪怕是再器重的士兵也都是随时会被抛弃的棋子。”洪若仙这句话如一记闷雷打在二人心上。
闻言，容鹤二人沉默。按理说士兵无缘无故消失上级不会置之不理。出现如此惨剧，足以见得本朝对文官的重视大于武官，更何况一个小小的兵丁。
那老妪一听便心如刀绞一下没喘上气倒在了地上。鹤黎命下人摆了个塌在游廊下亲自将其扶起搀至塌上。
“我活要见人，死要见尸！”鹤黎斩钉截铁的声音响彻整个游廊。同身居高位顾忌颇多的容柳不同，鹤黎他都是遵从自己本心。