车帘掀开一条缝，让风吹在脸上。
初夏的风带着暖意，从田野间穿过来，拂过鬓发钻进领口，把闷在车厢里的那点昏沉吹散了些。
傅茵趴在车窗框，下巴搁在交叠的手臂上，看着外面不断后退的田野和树影出神。
其实他让她背书，她也不是背不出来，她看过的那些杂书游记，故事大多记得清楚，哪座山有什么妖怪，哪条河有什么传说，随口就能讲出一大串，讲得活灵活现，连詹良娣那样温温柔柔的大家闺秀都听得两眼放光，船上那些走南闯北的商客也愿意给她递铜板。
可惜他要的是咬文嚼字，是“某水出某山，东北流注于某水”，是“某国在某州几千里，其俗某某”，一个字不能多，一个字不能少。
那还有什么意思，那些干巴巴的文字，就像晒干了的菜叶子，水分全没了，嚼在嘴里一点滋味都没有。
她才不背呢。
她讲故事的本事是天赋，从小就会。
阿耶还在的时候，她最喜欢晚上溜去书房，缠着阿耶给她讲边关的故事，阿耶讲的那些，她听一遍就记住了，第二天就能添油加醋地讲给兄长听，讲得兄长一愣一愣的，问她是不是偷偷跑去边关了。
再后来在船上，她把那些故事讲给别人听，有人听了会笑会叹会抹眼泪，那种感觉，比背书有意思一万倍。
也就李添亦一点品味没有。
他大概从来不知道，她讲故事的时候是什么样子，当然，他永远也没机会知道，讲给他听简直是浪费口水。
路两边的景色渐渐变了。
和平京直下扬州不同，那时候一路都是水乡泽国，河道纵横，田畴平整，村庄稠密。
往西走，地势渐渐高起来，偶尔经过一段山路，能看见远处层叠的山影，在薄薄的雾气里若隐若现。路边偶尔闪过赶路的行人，挑着担子匆匆走过。
离家时舅母给她们带足了金银细软，盘缠上倒是不愁。住店打尖都挑中等偏上的，路上还买了许多零食解馋。
青骊说娘子这哪像逃难的，倒像是游山玩水的。傅茵笑，心里却清楚得很，游山玩水的人不会像她这样，吃着蜜饯都尝不出甜味。
她心里放不下的事太多了。
出来这么些日子，做了什么呢。
去扬州，寄人篱下，靠陶信璋的庇护过了几天安稳日子。
去泾州，认了舅舅舅母，算是了了一桩心事，可阿娘还是没找到。
去万河商帮，跟掌柜虚与委蛇，说了好些半真半假的话，搭上了线，可蛛丝一吹就断。
至于查阿耶的案子，她什么也没做成，去万河是为了查阿耶和西域的往来，但掌柜那边她还没来得及深挖，查案的人就来了，吓得她连夜跑了。
她什么都没有查到。
从平京逃出来的时候，她以为凭着冲劲和看过的几本书就能闯出一片天地，可真出来了才知道，外面的世界不是书里写的那样。
她这一趟出门，到底是来查案，还是来满足自己那颗不安分的心的。
路倒是走了不少，事情却没办成几件。万河的线断了，查案的人追来了，她连扬州都待不下去了，只能往更远的地方跑，越跑越偏，越跑越不知道自己要去哪。
山影重重叠叠，一层一层地往远处推，灰蒙蒙的，看不太清楚。
.
驿站不大，前后两进院子，前院供人歇脚打尖，后院拴马喂料。
主仆二人到的时候前院已经坐了不少人，三三两两围着几张粗木桌子。
最显眼的是靠窗那一大桌人。
七八个，高鼻深目，有的留着浓密的胡须，有的剃了光头只留一撮顶发。
衣裳也跟中原不同，色彩鲜艳，腰带上的银饰叮叮当当。
桌边堆着几口箱子，箱角包着铜皮，看起来结实得很，院外的空地上还拴着十几匹骆驼，或卧或立，嘴里嚼着草料。
胡商。
傅茵在书上倒是见过不少关于西域商人的记载，但亲眼见到还是头一回。
青骊也盯着那边看，看了一会儿，凑过来压低声音说：“娘子，他们眼睛跟你还挺像的。”
傅茵抬眼看了那桌胡商一眼，又看了看青骊，不同意：“哪里像了？”
“说不上来，就是感觉。”青骊又端详了一下，肯定地点点头，“像。”
傅茵白了她一眼：“我阿耶阿娘是正经中原人，我才不要和他们像。”
青骊缩了缩脖子，不说了。
傅茵继续喝茶，目光却不自觉地又往那边飘。
那些人的中原话虽然带着点腔调，但流利得很，跟店小二点菜问路一点不含糊。
其中一个年轻些的，看起来二十出头，生得浓眉大眼，笑起来露出一口白牙，正跟同伴比划，说得眉飞色舞。旁边一个年长的，大约四十来岁，安静得多，手里转着一串深色的珠子。
店小二端着一大盘羊肉从那桌路过，被那年长的拦住了，问了几句话，又放了行。
傅茵把点心咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起来走到那桌胡商旁边。
那年长的抬起头，目光落在她眼上，微微一顿，随即露出个和善的笑容：“小娘子有事？”
“你们带的这些东西卖不卖？”傅茵指了指桌边那几口箱子。
年长的胡商看了年轻的一眼，年轻人立刻站起来，笑嘻嘻把箱子打开。
里面摆着各式各样的东西：银制酒壶、镶彩色石头的匕首、羊毛织毯、还有几串珠子，颜色花花绿绿的，她一个都不认识。
年轻人拿起一串珠子递给她：“这个，从很远的西边来的，佩在身上，驱邪避病。”
傅茵接过来看了看，珠子沉甸甸的，深蓝带着绿色纹路，在光线下幽幽发亮，确实好看。
她问多少钱，年轻人报了个数，她又从箱子里挑了几样小物件，一并付了钱。
年轻人笑眯眯：“娘子眼光真好，这几样都是好东西。”
傅茵把东西包好，让青骊拿着，转身要走，那年长胡商忽然开口：“小娘子是往西去，一个人？”
“啊，随便走走。”傅茵没说是不是一个人。
年长的看了看她，又看了看青骊，语气客气得很：“我们也是往西，娘子若是不嫌弃，可以结伴同行。这一带虽不算太乱，但年轻女子单独走，总是不太方便。”
傅茵心里动了一下。
结伴同行确实安全些，但她这些日子被人追怕了，对任何陌生人的好意都本能地存着几分警惕。
她笑了笑：“多谢好意，只是我们走得慢，怕拖累各位。”
年长的没再说什么，年轻人倒是多看了她一眼，似乎觉得可惜。
傅茵坐下来，把剩下的半盏茶喝完，青骊在旁边小声说：“娘子，为什么不同他们一起走，人多热闹，也安全。”
“不熟。”傅茵小声：
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“谁知道他们是做什么的。”
青骊想了想，觉得也是。
两人歇了约莫半个时辰，起身准备继续赶路。
傅茵去后院看马车，车夫靠在车辕上打盹，被她叫醒，揉着眼睛去套马。
她站在院子里等，无意间扫过拴在木桩上的那十几匹骆驼。骆驼旁边堆着几口箱子，箱子上盖着粗布，风把布角吹起来，露出下面一角标记。
圆圈里面绕着弯弯曲曲的线条，很眼熟。
她蹲下来，把那块被风吹起的布角拨开了些，没看错，确实和万河大旗的一模一样。
万河，又是万河。
她转身往回走，那桌胡商还没走，小二在在收拾桌上碗碟，几个人说说笑笑，气氛轻松得很，那年轻的看见她回来，微微扬了扬眉。
傅茵走到他们面前，语气比方才热络了许多：“方才没细问，各位是从哪里来？”
年长胡商看着她：“从西边来，往西边去。”
“西边什么地方呀？”
“远得很，说了小娘子也不知道。”
傅茵不依不饶：“说说看，我书看得多，说不定知道。”
年长的被她逗乐了：“碎叶城，小娘子知道吗？”
碎叶城，那是真的远，远到她只在书上见过这个名字，不过——
“知道。”她说：“那里是不是还有条河，叫碎叶水。”
哟。
年长的认真地打量了她一下：“小娘子读过不少书哇。”
“读过一些。”傅茵在旁边的空位坐下来，也不客气了，“各位既然是西边来的，那跟中原这边的商行有往来吗，我们中原可多商行了，像万河，燕西，你们一定听过吧。”
年轻人笑嘻嘻开口：“万河嘛，老相识了，他们在燕西的货有一半是我们帮着运的，怎么，小娘子也做生意？”
傅茵心里翻了个大浪。
万河的货到了燕西，再往西走就是七部，她之前问掌柜有没有那些地方的门路，掌柜始终不肯细说，现在门路自己出现在她面前了。
她笑着：“家里做点小生意，正想找西边的门路，没想到在这儿遇上了，倒是缘份。”
年轻人爽朗地笑起来，露出一口白牙：“那确实是缘份，小娘子要不要改主意，跟我们一道走，路上慢慢聊。”
傅茵看他一眼，又看了看年长的那个，年长的没有说话，但也没有反对。
她想着方才婉拒的话才出口不到半个时辰，现在又要改口，多少有点不好意思，但那点不好意思跟眼前的机缘比起来，根本不值一提。
“那……”她咬了咬唇，索性把脸皮一厚，“方才是我多虑了，各位若不嫌弃，我与侍女便跟着你们一道走，路上也好有个照应。”
年轻人笑了，年长的微微点头：“出门在外，互相照应，应该的。”
傅茵道谢，起身回后院找青骊。青骊正坐在马车上等她，见她回来，问：“娘子怎么去了那么久？”
“改主意了，跟他们一起走。”
马车重新套好，傅茵钻进车厢，掀开车帘往后看。
胡商们已经把东西收拾齐整，十几匹骆驼连成一串，驼铃声叮叮咚咚地响起来，年长的骑在最前面的骆驼上，年轻人走在队尾，朝她的方向挥了挥手。
傅茵也朝他挥手，放下车帘，靠在车壁上，心跳比平时快了不少。
她好像离真相又近了一步。