金碧辉煌的大厅里，戴尔蒙德感觉自己身上浆洗得板板正正的西服似乎里面被人倒了一筐缝衣针，扎得他坐立不安。
他尴尬地对一直含情脉脉地看着自己的托马斯小姐笑笑，感受到自己背后那些妒火中烧的视线，越发感觉如芒在背。
最终，他忍不下去了，霍然起身，对在场的人礼貌示意后，逃也似地离开了会场。
一直到了露台，远离人群，他才长长地吐了口气，不禁有些后悔，“这场聚会应该叫魅力四射的托马斯小姐和她的追求者们对一个无辜路人的霸凌集会才对。”
他一边自言自语，一边拿出怀表，“太好了，已经十点半了，等我再在这里休息一会儿就可以借口精力不济告辞了。”
“里亚尔，你怎么缩在这里？”里奇·布兰登推开露台的门。
“你让我休息一下吧，我再不离开，怕是要被哪位好先生邀请去荣誉决斗了。”戴尔蒙德用大拇指指指里面，没好气地翻了个白眼。
“哈，那倒是！”布兰登大笑起来。
笑过一阵，他挠了挠头：“不过你为什么不喜欢托马斯小姐呢？她明明是位非常优秀的女士——好吧，可能是盛气凌人了点，但是这是贵族小姐的通病，无伤大雅——而且她是如此的迷恋你，甚至愿意为你付出一切！”
“布兰登，虽然这样说不好，但是——”戴尔蒙德耸耸肩，用冷静的口吻说，“她想付出是她的事情，无论说多少次我也只会选择不接受。我又不能控制自己的感情，不喜欢就是不喜欢，我已经重复说了很多次了——我不喜欢她。”
“如果你是被她找来当说客的，那麻烦你帮我再次转达我的想法——不要再来烦我了，作为一位淑女，还是顾及些自己的名声吧。”戴尔蒙德再次看了一眼怀表，“十一点了，恕我精神不济，先告辞了。”
“哇，好狠心的人，我要是听见喜欢的人这么说估计会很伤心的。”坐在铁栅栏前，艾加特一边调侃一边悠哉游哉地抚摸着渡鸦的羽毛。
“所以我这不是被女神惩罚了嘛。”戴尔蒙德叹了口气，趴到桌子上，“什么叫我一觉睡醒就成了杀人犯了？”
“还有，那只大得离谱的鸟是怎么回事？”他伸出手指，指着那只老老实实蹲坐在艾加特怀里的鸟，“别告诉我你这是准备作为死亡的代表向我发出不幸的通知，我要被执行绞刑了？”
“才不是，我只是来探监的而已。”艾加特把脑袋搭在渡鸦的脑袋上，一起歪头看着他，“这孩子我都养了好多年啦，前两天刚刚从家里接过来的。”
“而且你应该很快就会被释放了。”艾加特眨眨眼睛，抛出一个好消息，“据说她的死亡时间是凌晨一点，死亡原因是心脏衰竭，跟那天你们的聚会关系不大。”
“虽然我也不明白一个好好的年轻女孩为什么会心脏衰竭。”艾加特嘀咕了一句，“托马斯小姐身体不好吗？”
“好得很，好到有段时间天天跟着我，我特地跑去爬山都没甩开她。”戴尔蒙德绝望地捂住眼睛，“天哪，原谅我冒昧的比喻，那位淑女居然像只猴子一样趴在山石上向我示爱，我们一行人都吓得够呛。”
“她到底看上你什么了？”艾加特不可思议地上下打量他，怀里的渡鸦也赞同般地“嘎”了一声。
“我好歹也算优秀青年好不好？”戴尔蒙德气得直哼哼，“也就是我还没成年，否则那些如狼似虎的小姐们估计就直接扑上来了。”
“因为犯法？”艾加特挠了挠渡鸦的下巴。
“因为没有办法直接领结婚证。”戴尔蒙德冷静地反驳，神色中带上几分不屑，“主要是那些老东西败坏了家里仅有的那么一丁点资产，让那些女士们为了维持自己的生活不得不盯着每一个可能有点钱的适龄男性——古板的旧贵族可不喜欢女士们抛头露面，他们觉得那无异于天要塌下来了。”
“那你怎么看？”艾加特又将手放到渡鸦胸脯的绒毛上，渡鸦配合地抬起头，方便她的动作。
“我的母亲可是家主。”戴尔蒙德不置可否地撇了撇嘴，“他们在没能赚到一个小子儿的同时对一位富可敌国的女士指手画脚，你问我怎么想？你说我怎么想？”
“还有，你就是跑来看我笑话的吧？”戴尔蒙德幽怨地看着自顾自与渡鸦玩耍的艾加特。
“那倒不是，我是被李叫来的。”艾加特笑眯眯的，“看你只是顺路。”
“那是谁？”戴尔蒙德一脸茫然。
“法医，我的师弟，最近调到我们木棉区了。”艾加特敲了敲桌子，“他说最近有一具尸体中检出了无法辨认的药物，找我过来帮忙看看。”
“不会是——”戴尔蒙德有了一点不好的预感。
“估计是。”艾加特点点头，“希望不会发现什么对你不利的证据。”
“……不要真把我当嫌疑人啊！”
“小师姐，救救我，这到底什么东西啊！”刚刚推开沉重的铁门，眼泪汪汪的小卷毛伴着寒意一起扑上来。
艾加特单手按住他的头，满脸嫌弃：“瑞文，你就不能稳重些吗？你比我大整整七岁！”
“嘤嘤。”李掏出手帕，擦了擦不存在的眼泪，“师姐嫌弃我……这是你养的鸟吗？好可爱，我能摸摸吗？”
“嘎——”渡鸦愤怒地拍打着翅膀，作势要啄他的手。
“天哪，好凶。”李悻悻地缩回手，清了清嗓子，“咳，不说这个，师姐，你帮我看看这个。”
“这是提取出来的结晶吗？”艾加特一眼就看见了试验台上放的玻璃皿。
“是，死者的死亡时间确实是凌晨一点左右，但是我在她的胃里提取出了半颗未消化的胶囊和少量不明药粉。”李介绍说，“这意味着她的心脏衰竭可能是人为因素引起的。”
“不明药粉……”艾加特松手，让渡鸦停在一边，敲了敲桌面，“常规的检查全都做过了吗？”
“当然，但是全都排除了。”李遗憾地摇摇头，“本来看晶体形态，我还以为是治疗癫痫的药物，但是并不是。”
“为什么以为是治疗癫痫的药物？”艾加特提起了一点兴趣。
“因为死者有癫痫啊。”李挠挠头，“她家人说的，但是死者经常服用的药物是药粉而非胶囊，我还以为可能是医生开了新药物没来得及告诉其他人——对了，那天下午她刚刚看完医生，常规检查。”
“你有考虑过是更常见的东西吗？”艾加特摸了摸下巴，突然发问。
“查了，不是，不是盐、糖或
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者胡椒粉！”李的脸瞬间红得像番茄，挥舞着双手，“拜托，那都多久之前的事情了，你怎么还拿这个调侃我啊！”
“毕竟能把实验室当厨房的我还是第一次见。”艾加特耸了耸肩，大发慈悲地放过了他，“我来看看吧，如果常见药品都被排除了，那我就得用点特殊手段了。”
“什么特殊手段？”李激动起来。
“穷举。”艾加特若无其事地揉了揉石化师弟的小卷毛，怜悯地看着他，“我把能造成心脏衰竭的药物都列出来，一个个试吧——我又不可能知道那到底是什么玩意。”
“总之，你加油，我能做的只有这些。”她比了个加油的手势，“加班愉快，师弟。”
“等等，能造成心脏衰竭的药品我都试过了！”李反应过来，赶紧补充，“我又不是想不到这里。”
“那是可食用的，还有不可食用的呢。”艾加特挑挑眉，“还有复合反应药物，你都查过了？”
“复合反应……没查过……”李的声音越来越小，底气也逐渐不足。
“那不就是了，查吧。”艾加特拍了拍里的肩膀，“我还是那句话，加班愉快，师弟。”
“所以这就是我们被叫回警局的理由？”戴尔蒙德坐在会议桌的末端，挑眉看着不断擦汗的警察。
“毕竟是人命案件，还请各位谅解，谅解一下。”布莱克警官搓着手，在心里怒骂将他推出来的上司，面上却不得不陪着笑脸。
“女神在上，你是说凶手在我们之中吗？”布兰登怒气冲冲地拍着桌子，“你最好知道你在试图污蔑什么人！”
“而且我记得托马斯女士的死亡时间在凌晨，与我们没有关系，者是你们警方亲口说的。”坐在他旁边的男子推了推眼镜，冷静地说，“警方是打算推翻自己的判断吗？”
“实在不好意思，是有了新的证据，所以需要各位再配合一下。”布莱克警官点头哈腰地连连致歉。
“如果我发现你们在浪费我的时间——”独自坐在另一侧的肌肉男瓷声瓷气地威胁他，还毫不客气地亮了亮胳膊上的肌肉。
“你感冒了吗，威尔逊？”眼镜男看向肌肉男。
“是啊，埃德蒙，大概是昨天晚上受凉了——该死的车夫，竟然喝醉了，害我在寒风里等了半宿！”说着，他又愤怒地挥舞着拳头。
“昨晚的宴会可不止我们几个人参加，为什么现在这里只有我们？”埃德蒙推了推眼镜，再次向冷汗连连的布莱克警官发问。
“因为只有你们几位与死者足够熟悉，而且有一些私人恩怨。”李在布莱克警官看到救星般的眼神中推门而入，向在场的人点点头。
这句话让在场的人神色各异，一下子会议室里竟然没了声音。
“……不过我有一件事情，这个女人是干嘛的？她也是嫌疑犯吗？”埃德蒙一手指向会议室的角落，不断推着眼镜，语气中带着显而易见的恶意，“不会是这女人嫉妒玛丽安，所以把她杀了吧？要知道，女人的嫉妒心最可怕了。”
只是单纯刚刚陪着李熬完夜在抓紧时间补觉的艾加特听见声音，迷迷糊糊地抬头寻找声音的方向：“啊……”
被她当成抱枕的渡鸦面对这恶毒的指控，愤怒地尖叫起来。