苏楹瞧着姊妹俩看好戏的神情,心下便猜着几分,笑了笑,坐下道:“我要给五郎君缝腰带,秋棠替我送几位娘子出去罢。”
守门的两个丫鬟立时拨开门帘,秋棠屈膝道:“几位娘子请。”
俞金暗暗瞪苏楹一眼,扭脸走了。
苏楹不清楚俞金为何对她敌意那么大,忖度着是不是李秉添曾经惹过俞金不喜,是以俞金逮着机会便迫不及待地要往李秉添身上泼污水。
苏楹对李家不感兴趣,李秉添在她面前也很少提及家事。
两人在一处时,要么一起去郊外骑马,要么在花荫底下一同看书——李秉添看经史子集,她看医书,聊天内容都是两人读过看过的。
梁氏偶尔托李秉添给她带宫中赐下的吃食、香囊、团扇,苏楹隐隐感觉梁氏喜欢她,对与李秉添的将来也增了一抹信心。
不过她很少见到梁氏,只在想象中补全梁氏的慈母形象。
连送她礼物的梁氏她都印象模糊,更别提李家的其他人了。
记得父亲曾隐晦地问过她是否心悦于李秉添,她当时年纪小,害羞地装作不在意的样子随口吐出“一般般”,父亲好像松了口气,苏楹记不清了。
俞金俞赛姊妹俩分明是想坐实她与李秉添有私,先不论俞赛怎么想,反正苏楹是看出来俞金讨厌李秉添了,否则身为长嫂,她只会警告苏楹离李秉添远点,而不是暗戳戳期待两人发生什么逾矩的行为。
苏楹抿唇,她该如何与李秉添见面呢?
她觉得,李秉添此次过来八成与苏宅有关,她必须与李秉添在私下里见一面。
·
齐斐与曹王一道巡视完济民篷,工部又请他们去巡查河道。
“多亏五殿下与曹王爷提醒,让我们留了个心眼,否则河道一旦冻裂,明年春汛可就危险了。”
朝中种种惠民措施成治帝总要留个口子交给五皇子齐斐办,但又从来不在明面上吩咐,都是私底下着有司找五皇子帮忙,或批下五皇子呈上的惠民举措,让有司去过问五皇子的具体措施,再一一落实。
因此五皇子虽未参政,在民间的威望却很高。茶楼巷道谈到其他皇亲都撇嘴,唯有谈到五皇子,年长者说起话来竟像在说自家晚辈——半真半假的嫌弃,打心眼里的喜欢。
曹王是皇四子,长齐斐八岁,年少时狩猎醉酒,从马上摔下来,跛了一条腿,成治帝派他到工部当差。
曹王的政治生涯已然到头,朝廷办干对待五皇子要比对待曹王更加恭敬。
齐斐一眼没看恭维他的工部郎中,垂眸对头脸被风吹红的曹王道:“四哥,我饿了。”
曹王早习惯了世态炎凉,当年要不是淑妃救他,他已经摔死了,由是对这位弟弟很是疼爱。
“好,回我府中,你嫂子那边应该布好菜了。”
齐斐跟着曹王去曹王府。
路上,曹王在马车里向他打听新娶的苏氏,齐斐一言不发。
曹王脸色变了:“小五,你实话告诉哥,你是不是仍打算出家?”
齐斐神色淡然:“是。”
曹王胸口一哽:“你、那你还奉旨成婚,你这不是害人家姑娘吗?”
齐斐不答。
曹王瞅自家兄弟这副死样子就知道两人肯定没圆房,曹王训他道:“苏氏遭此劫难够可怜了,还嫁给你这种和尚——”
“是道士。”齐斐纠正他。
曹王:“和尚也好,道士也罢,你算把人家姑娘坑惨了。要是彦姐儿将来嫁给你这种人,我拼着这条瘸腿也要揍死他。”
彦姐儿是曹王的大女儿,今年十二岁了,已有人家上来相看,曹王想到苏氏的年纪,更是睁大眼睛瞪齐斐:“你将来真打算出家,苏氏怎么办?”
齐斐皱眉。
曹王:“你要是个王爷,有了自己的府邸,你出家了她身为王妃倒也好过。如今你俩寄居在俞家,嗯,俞家是你舅舅家不假,到底不是正经落脚处,你走了,留苏氏一个人住在那里,你让她怎么办?俗话说出家人以慈悲为怀,你干的这事挺不地道的。”
齐斐想起苏楹夜里躲在被褥里哭的情形,他感觉胸口的衣襟似乎再次被她的泪水淋湿。
齐斐诚心请教:“依四哥说,该怎么办呢?”
曹王哼道:“依我说,你别出家了。出家有什么好的,清规戒律一大堆……你瞧你瞧,我说这个你又不爱听。”
齐斐侧过身去,阖上眼睛。
曹王打量弟弟,是有几分清贵出尘的气韵。他知道齐斐骨子里犟,父皇软硬兼施都不能使齐斐回转,他更不可能劝动齐斐。
两人一路无话,快到曹王府时,曹王先笑了一声,悠悠然开口:“你要真不忍心苏氏将来吃仰人鼻息的苦,我这里真有个妙方。”
齐斐不信曹王有正经主意,仍闭着眼睛念经。
曹王凑到他耳边道:“而今最难过的那关是父皇。你看啊,你成婚其实已经破戒了,索性都破戒了,不如你和苏氏圆房生个孩子出来。有了孩子,父皇肯定许你开府封王,那时候苏氏又有府邸,又有孩子,你再出家,多好!”
齐斐睁开眼睛:“停车。”
随
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后曹王就看面冷心更冷的弟弟撩帘子下车,骑匹黑马走了。
曹王笑看着齐斐远去的背影:“我说五弟,你不来哥家吃饭了,你不是饿了吗?”
回答他的只有呼啸的寒风。
·
这回有两位皇子坐镇,篷子搭得结实,并未被不驻足的大雪压塌。
分发到贫民手中的粥米亦是足量的。齐斐彻底放下心,骑马回家了。
苏楹两三天没有看见齐斐,心中有点着急,她怕李秉添找不到借口滞留府上,好在齐斐回来了,李秉添也没有走。
“……李家二郎和长姐一同回来探望安人,谁知夜里风雪太大,他感染风寒,这两天一直歇在府上。”
苏楹陪齐斐用饭时,见缝插针说。
齐斐听罢,侧身望她。
苏楹本就心虚,冷不丁被他凌厉的凤眼一看,夹菜的手一抖,一块冬笋落到桌上。
齐斐原本以为她想去为李二郎诊治,可是看她的反应,又不像。
用完饭,齐斐带着几分探究:“你是想让我去探望他?”
苏楹飞快地看他一眼,见他不似生气的模样,小声道:“郎君是皇子,自是没有去探望别人的道理。”
齐斐看她粉脸低垂,袖口露出的春纤搅动帕子,他挪开视线:“有话可以直说。”
否则她这副样子,下人要以为他在欺负她。
苏宅干系重大,苏楹不能错失机会。
“我想,李二郎是长姐的小叔子,我们搅扰在舅舅舅母家帮扶得少,添麻烦多,不如送些礼去探望,”苏楹斟酌用词,“也算是我们客居的心意。自然,这是我的一点愚见,究竟如何还是听郎君的吩咐。”
她温语软言字字句句落进齐斐的耳朵里。
齐斐的长指轻轻击在紫檀椅的扶手上,脑海中浮现出苏楹在何氏那里经受的委屈,还有面对俞家姊妹的拘谨。
这里是他舅舅家,舅舅自然不会怠慢他,更何况他有皇子这层身份。
苏氏孤身一人嫁入此间,住的用的全不是自己的,她一定很紧张害怕,所以处处讨好他。
要是他也不顾着她,她就真的无依无靠了。
才沉默这么一会儿,回脸瞧见苏氏眼尾泛红,唇瓣紧抿,已然是受了委屈。
齐斐宽和地弯了弯唇,低声哄道:“你考虑得很周全,让人选些礼物送过去吧。”
苏楹眼睫轻颤,黑白分明的眼中潮意不再,仰起脸,声音也变得轻快:“那就以郎君的名义送去,免得惹人闲话。”
齐斐:“全听你的。”