接风宴设在涿州城中最气派的酒楼，整层都被谢永包了下来。
秦砚一进门，就被眼前的阵仗惊了一瞬。
满桌珍馐，山珍海错，光是冷盘就摆了十二碟。
涿州一众官员等候多时，一见谢永带着秦砚进来，所有人齐刷刷起身。
“秦大人快请上座！”
“今晚是给钦差大人接风，务必尽兴，不醉不归！”
谢永躬身哈腰，一路将他引到主位旁，“秦大人一路风尘仆仆，下官略备薄酒，不成敬意，还望大人海涵。”
秦砚推辞不过，只得在主位落座。刚坐下，谢永便使了个眼色，旁边立刻有人上前斟酒。
“来，秦大人，下官先敬您一杯！”谢永举起酒杯，“一路辛苦，这杯酒给您洗尘！”
秦砚端起酒杯，浅抿一口便要放下。
谢永却笑着按住他的手：“秦大人，这第一杯可得干了才是。咱们涿州的规矩，接风酒不干，就是不给我谢某面子。”
话说到这份上，秦砚只好仰头饮尽。
这酒烈得很，入口如刀，一杯下去，辛辣的酒气直冲天灵盖，呛得他眼眶泛红。
谢永看在眼里，拎起茶壶给他斟了杯茶。
“秦大人年纪轻轻便高中状元，被丞相大人青眼有加，如今又奉旨巡查，当真是年少有为，前途无量啊！”
“大人过誉了。”
秦砚抿了口茶，这才终于压下喉间酒气，谈起正事，“谢大人，其实……我有一事请教。”
谢永笑容不变：“秦大人请讲。”
“我听说幽州灾情严重，不少流民四散逃难。涿州离幽州最近，可曾受到影响？”
谢永笑得一脸坦荡：“大人放心，幽州是幽州，涿州是涿州，两不相干。我涿州境内风调雨顺，百姓安居乐业，一切都安稳如常。”
秦砚没有被他糊弄过去，继续追问：“可我沿途听说，有不少幽州流民，为避灾逃难，已进入涿州境内？”
这话一出，席间瞬间安静了一瞬。
谢永执壶的手微微一顿，马上又恢复自然，轻描淡写地道：“确有零星几户逃难而来，不过下官早已下令，悉数妥善安置，衣食住行皆有照料，绝无冻饿流离之事，大人不必挂心。”
秦砚点点头，心里却半点不信：“既是如此，那我明日想亲自去安置点看一看，心中有数，到时候也好回京复命。不知大人方不方便？”
“方便！怎会不方便？”
谢永握着酒杯的手指微微收紧，侧头与身旁一名官员飞快交换了个眼色。
“秦大人心系百姓，下官佩服！明日下官便亲自陪同，带大人前往视察！”
“那就好，”秦砚点点头，“那就有劳大人了。”
“秦大人客气。”
谢永抚掌大笑，又朝众人使了个眼色，“都愣着干什么？还不快敬钦差大人！”
一时间，七八个官员轮番上前，举杯的举杯，奉承的奉承。
“秦大人年轻有为，真是我辈楷模！”
“听说秦大人是新科状元？那学问定然是极好的！有机会定要向大人好好请教！”
“秦大人此番奉旨巡查，定能造福百姓，下官钦佩！这杯酒，您一定得喝！”
秦砚推辞不过，只好一杯接一杯地喝下去。
推杯换盏间，酒意渐浓，头脑开始发昏，眼神也渐渐有些涣散。
酒过三巡，谢永见秦砚已有些许醉意，趁机凑近勾住他的肩膀，压低声音道：“秦大人，我们涿州虽比不得崇安城的繁华，但胜在民风淳朴，风光秀丽。大人难得来一趟，可得多留几日，让在下好好尽尽地主之谊！”
秦砚忽然想起穆卿云的脸，心中警铃大作，摆摆手道：“谢大人好意……在下心领了，但是要务在身，还是不便久留。”
旁边几个官员见状，立刻跟着起哄。
“我们涿州虽小，风景却好，明日我带大人去城外逛逛！那儿的山水，可比京城有野趣多了！”
“还有我们这儿的特产，漕运来的新鲜鱼虾，别处可吃不着！”
秦砚被众人围在中间，退无可退。
谢永的酒杯抵在他唇边，旁边几只手举着酒壶，随时准备添上。他张了张嘴想说什么，却被一杯酒直接灌了进去。
“好！哈哈哈……秦大人海量！”
驿馆里。
看完暗桩发来的密信，穆卿云神色淡淡，抬手把信纸丢进炭盆。
知微连忙上前，把跃动着火苗的炭盆挪远了些，劝道：“小姐，时候不早了，奴婢服侍您歇息吧？”
穆卿云揉了揉眉心，问：“秦大人回来了吗？”
“还没呢，”知微看了眼窗外，“刚刚派人去看过一眼，说是酒宴正酣，恐怕还要些时辰呢。”
“他涉世未深，一个人恐怕应付不来那群老狐狸。”
早知道就不该让他一个人去，穆卿云有些担心，“要不，让卫凛去……”
话音未落，房门忽然被用力砸了几下，把知微吓了一跳。
“
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小姐……嗝……我回来了！我有……嗝……有要事跟你禀报……”
听出是秦砚的声音，穆卿云让知微上前打开房门。
浓烈的酒气扑面而来，知微看着门外站得东倒西歪的人，忍不住道：“这是喝了多少啊？都醉成这样了。”
秦砚伸出一根手指晃了晃，“一……一点点。”
知微拧紧眉毛，扭头看向穆卿云：“小姐。”
穆卿云叹了口气：“莫要声张，去让厨房煮碗醒酒汤来。”
秦砚晕晕乎乎走到桌前坐下，只觉得胸口处燃着一把火，烧得他口干舌燥，浑身发热。
穆卿云倒了杯茶水放在他面前，问道：“秦大人跟那群官员打了个照面，可是有什么发现？”
秦砚一口喝完茶水，撂下酒杯，神秘兮兮地凑近穆卿云。
“大……大发现！”
“哦？说来听听。”
穆卿云眼里浮起些许笑意，觉得这个样子的秦砚，没有了平日里的拘谨和小心翼翼，倒显得有些朴实可爱。
“我发现……那个谢永，”秦砚眯着眼睛，压低声音，“肯定是个大贪官！”
穆卿云做出惊讶状，配合地问：“何以见得？”
“今晚那宴席上……有一道红焖熊掌，那么大的一只！”
秦砚忽然站起身，抡圆了手臂，比划了一个夸张的圆圈。
“就连宫里御膳房都未必舍得这么吃，他们却……嗝……司空见惯，不是贪墨得来的，还能是什么？”
穆卿云点点头：“有道理。那幽州流民的事情，你打探过了吗？”
“当然！”
秦砚得意地拍拍胸脯，“那群人一看就是心里有鬼，还想……还想把我灌醉了……嗝……糊弄过去……”
“没门！”
他忽然又提高嗓门，一惊一乍的，“明日我就要亲自去看看，他们休想瞒过我的眼睛！”
穆卿云弯了弯唇角，心里大概有了数。
“一会儿我让知微把醒酒汤送到大人房间，喝过之后，早点歇息吧，明日还有的忙。”
秦砚即便醉得再晕乎，也听出她是在下逐客令了。
于是他撑着桌面摇摇晃晃站起身，动作极慢地往外挪动。
“那我回房了，你……你也早点歇息。”
他一步三晃地走到门口，在即将关门的刹那，忽然壮着胆子补了一句：“……夫人。”
穆卿云挑起眉梢，惊讶地抬眸望去，看见那人落荒而逃的背影，不禁哑然失笑。