秋风送爽，桂香满城，转眼便是中秋佳节。
此时初南絮已有六七个月身孕，腹中孩儿日渐安稳，小腹圆润隆起，身形愈发温婉厚重，行动也慢慢迟缓了几分。整个人气色温润康健，往日孕吐不适早已全然褪去，胃口大开，精神安稳平和。
中秋前夕，州府与各级衙署纷纷送来中秋节礼，一箱箱整齐送至府中。上好的江南月饼、本地手工鲜肉月饼、风干腊味、应季鲜果、滋补佳酿、精致点心一应俱全，皆是官府按例派发的体面节礼，件件规整周到，礼数周全。
往年孕期忌口颇多，到了这般安稳月份，身子底子稳固，终于不必再处处拘谨忌口。恰逢秋日蟹肥膏满，正是品尝螃蟹的好时节，街市上青壳大闸蟹个个肥美鲜活。叶家二老细心挑拣，专选鲜活温和、不伤身的肥蟹，细细蒸煮，让初南絮浅尝几口解解馋，蟹黄绵密，蟹肉鲜甜，入口鲜香，久未解馋的初南絮吃得舒心又满足。
阖家围坐院中，桂香阵阵，月色清辉洒落，阖家闲话闲谈，一派团圆安然。
晚禾平日里最爱打听街巷巷陌间的闲言碎语、内宅轶事，趁着中秋前后各家往来走动频繁，便搜罗来不少别处内宅宅斗八卦，一一说与初南絮解闷消遣。
城中同僚官家后院，多有妻妾纷争、内宅不宁之事。有官员家中正室善妒，容不下身边亲近之人，百般刁难府中侍妾；也有幕僚依仗主人权势，暗中纵容亲眷肆意张扬，引得满城闲话非议；更有坊间流言碎语，私下无端编排揣测，恶意嘲讽初南絮并非明媒正娶，胡乱造谣说她是叶祎身边无名无分的幕僚小妾，言语刻薄，背地里肆意编排闲话，悄悄传遍了小小街巷。
晚禾听得满心气愤，愤愤不平，一一讲给初南絮听，细数那些内宅勾心斗角、搬弄是非、恶意攀比、无端构陷的琐碎宅斗之事。初南絮听后淡然从容，从不在意旁人无端非议，她与叶祎情根深种，明媒正娶，清清白白，向来行得正坐得端，从不在意市井闲人口舌纷扰，只安然守好自家小院安稳，不与旁人论长短，不被流言乱心神。
安稳和睦的家中岁月温情融融，可叶祎在外，却又遇上了一桩棘手难题。
此前他整治乡绅、清丈田亩、兴修水利，触动了当地一众老牌豪强根深蒂固的利益，一众乡绅表面安分守己，暗地里早已抱团串联，心怀怨恨，伺机伺机报复。
恰逢中秋各州府巡察官员到访，这些乡绅便暗中勾结，四处打点，
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四处捏造不实言辞，恶意罗织罪名，四处散播谣言，暗中诋毁叶祎行事严苛、刻意打压乡族、施政过激，不断向上递呈匿名状纸，处处暗中掣肘刁难。
不仅如此，地方粮价恰逢秋日起伏波动，有豪强商户联手囤积粮食，哄抬粮价，扰乱市井民生物价，引得城中百姓人心惶惶，怨声渐起。一边是豪强暗中告状构陷，一边是市面粮价难以管控，两难交织，层层压力尽数压在叶祎肩头。
他素来沉稳自持，面上不露半分焦灼，私下里日夜思索对策，一边稳住市井粮价，安抚民心，一边逐条自证清白，整理历年施政卷宗，从容应对上级巡察核查，步步谨慎，不敢有丝毫疏漏。
夜幕圆月高悬，人间万家团圆。
庭内，月色温柔，家人相伴，美食相伴，闲话悠悠，岁月静好；
庭外，暗流涌动，构陷丛生，民生难题接踵而至，风波暗藏。
初南絮知晓他心中烦忧，从不多言打扰，只默默将家中打理安稳，免去他一切后顾之忧，静静陪在身侧，予他万般宽慰与安心。
一轮中秋皓月，照尽人间悲欢，也照尽前路风雨，
家中温柔可抵岁月漫长，一身清正可挡世间纷扰。