室内。
苏蔻裹在被子中，听见有人来了，拱了拱，伸长脖子听外边的说话声，隔着门，听不太清具体内容，只隐约听见督公大人的声音。
大人过来做什么？来看他的？还是因四皇子落水一事特地赶来怀疑他？
先前谢铎刻意在宫中派来的传旨太监面前与他装亲近，原本，任何一个谋士摊上一个如此谨慎的主子，都该是高兴才对。但人心都是肉长的，苏蔻虽然十分理解，心中不免还是有些失落。
若只是失落，自己消化两天便也算了。偏偏那日从书房回来后，晚上竟梦见在那间书房中，当着传旨太监的面，大人将他拥在怀中作.弄，苏蔻当场便惊醒了，在黑暗中和自己格外精神的小兄弟面面相觑。
自那晚醒来后，他更觉得无法面对大人，这几日见到谢铎，心中都有些别扭。
但别扭着别扭着又有些生气，说到底，他现在这身子正是年轻气盛的时候，都怪大人老是没轻没重地撩拨他。
因此，苏蔻这几天一直老实恪守着一日同大人说话不超二十句的命令，只默默躲在暗处偷看大人，绝不上前搭话。
外间的说话声停了，门忽然被推开。
冷风灌进来，苏蔻咳了几声，赶忙缩回被窝。
脚步声停在床畔，接着便没了动静，苏蔻蒙在被中，等了片刻，正纠结是否要掀开被子看看情况，身上忽然一重，幼童的哭声适时响起，“酥口！”
四皇子被谢铎拎起来，丢在床上，对着榻上鼓起的小包，哭得惊天动地，“酥口，这里有坏人，快救我呜呜……”
“殿下！”苏蔻猛地探出脸，伸手去擦小孩脸上的泪水，小声道：“怎么能这样说大人呢？我不是教过你吗？”他凑近了，同四皇子说悄悄话，“大人是好人，不是坏人。”
“是坏人。”四皇子年纪虽小，却已经有自己的判断，一面拿哭湿的脸颊去贴苏蔻，一面抽噎道：“大坏人啊——”
他话还没说完，就被拎着后颈，悬在了半空中。
苏蔻一见，便急了，忙道：“大人……咳咳。”
谢铎面无表情，将小孩丢给王管家，“带下去。”
“唉，是。”王管家算是看出来了，大人把四皇子带过来，才不是发了善心，只不过要引苏公子先开口。
他也不打扰他们的二人世界，抱着四皇子，哄着往外走，到了门口，把正要入内伺候的竹生也拦下了。
苏蔻止了咳嗽，见屋内一下子没了旁人，督公大人沉着脸，拖了把椅子坐在床前，好似要审他似的，便下意识往后退了退，拥着被褥，一时也不知该说什么。
他先前一再强调不让四皇子靠近水边，如今四皇子果真落水了，而他又恰巧在旁边，不论谁来看，他都有很大的疑点。
“平日一见到本督嘴都不停，今日这是做什么？”谢铎微挑了眉梢，面部如薄冰融化的湖面一般，含了点难以忽视的柔软涟漪，“欲擒故纵？”
苏蔻一口气呛在喉口，咳嗽起来。
谢铎起身，倒了杯热茶，递给他，“被本督说中了？”
“……”苏蔻一时不知这茶是该接，还是不该接，最终还是接过了，讷讷道：“初次见面时，大人不是说，即便阿蔻倾国倾城，也无法撼动大人的心吗？”
谢铎闻言，笑了一声，盯着少年，道：“你倒是好记性，也不谦虚。”
少年一身素衣，乌发披散着，颈白皙，面红润，安安稳稳坐在被褥中，确实当得上倾国倾城四个字。
谢铎捻了捻指尖，目光凝在苏蔻垂眼时，睫根处的小痣上，伸手，“胡太医说，你受了凉，可能会有些发热。”
“……”温热的掌心落在额上，苏蔻捧着茶盏，只觉连眼皮都是烫的。
“没烧。”如此说着，督公大人并未立即收回手，指尖自少年睫边小痣上蹭过，“脸很红。”
“有些热。”苏蔻捏紧了手中杯盏。
谢铎视线瞥过屋内摆着的两个炭盆，手掌像是不受控制，顺着少年的话往被褥中探，蹭过冰凉的脊背，又绕到前边贴了贴肚子，温凉的一片，他收回手，目光落在少年绯红的脸上，开口是气音：“撒谎。”
苏蔻将脸藏在茶盏后，被摸过的地方热起来，腿根处还隐隐发酸。
大人真的很狡猾，是要盘问四皇子落水之事吗？所以才先将他的心弄得乱糟糟的？要是晚上又做奇怪的梦该怎么办？
这样想着，又隐隐觉得可惜，如果大人能不带目的地与他亲密相处，该有多好。方才大人笑起来的样子，不是一贯的冷笑和嗤笑，像是发自内心的笑容，既温柔又英俊。就应该多笑笑的，为何总板着张脸？
苏蔻等着他盘问四皇子落水之事，也不出声，一杯茶水喝得很慢，将要喝尽时，余光瞥见身旁人忽然自怀中掏出一块布包的东西，放在他面前。
“这是什么？”
从怀中掏出来，还是温热的，带着督公大人身上独特的龙脑香气，又混杂了一点甜丝丝的气味，苏蔻将布打开，里面还有一层油纸，掀开油纸，甜味愈浓，见到几块金黄色的碎片。
“这是？”苏蔻几下将碎片拼好，赫然是自己的画像。这技法，同他先前在督公府别院书房内翻到的那幅画的技法是一样的，“是大人亲自画的？”
他抬起头，见督公大人又在沉着脸，面色凝重得堪比窗外的阴天。
少年歪了歪头，“大人？”
“嗯。”
“此次不是朝中其他大人送的吧？”苏蔻嘻嘻笑着，将拼好的图案递给谢铎看，“这不正是我吗？其他大人又没见过我。”
“不过我为什么鼓着脸，好像在生气？”少年显然不知道他这几日在暗处偷瞧谢铎时，都是这样一个气鼓鼓的表情。
“是大人画的，是不是？”
“是。”谢铎盯着那碎片，全碎了，早知不画人像了。
“碎了更方便吃。”苏蔻猜到了他心绪不佳的原因，拈了一片放进嘴里，漂亮的眼睛随之眯起来，“很甜。”
“还在咳嗽，别吃太多。”谢铎转开眼，唇边忽然被递了一块，“大人也尝尝？”
“不——”他方才张开嘴，糖块便往口中又递了递，甜蜜在舌尖荡漾开来，他看了眼油纸上剩下的图案，口中含着的，是左眼。
谢铎抬起眼，目光凝在少年左眼睫根处的小痣上，喉结微滚，“胆子越发大了。”
苏蔻也觉得自己方才的行为有些冒失，但见督公大人似乎没生气，便笑了一下，又拿了一块塞进嘴里，模模糊糊地答：“很甜，想让大人也尝尝。”
谢铎未答话，盯着苏蔻看了片刻，忽然道：“你救了四皇子。”
“大人不问问我那时的场景，便相信我救了四皇子吗？”
“若不是你救的，难不成是你刻意设计让他落水的？”
“当然不是！”苏蔻急道：“我看见四皇子和顺材在湖边放生鲤鱼，顺材的手搭在四皇子背上，似是要将他推下去，我赶紧过去拉住四皇子，但岸边湿滑……”他越说声音越小，又道：“也有可能是我看错了，说不定顺材没打算将四皇子推下去。”
“看错了为何还要说给本督听？”
“……”苏蔻张了张唇，自然是因为他怕万一
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没看错，留着这么个人在府里，徒添祸患。
“阿蔻知道本督的手段吧？”督公大人忽然凑近了，苏蔻忽然想起那日院前的两具冻尸。
“大人……”苏蔻也不知道自己要说什么。求情吗？不，他不打算求情，他不是正人君子，也不是良善之人，他只想要和督公大人一起好好地活下去。因此一切的威胁，都要扼杀于摇篮之中。
少年脸上的挣扎太过明显，谢铎垂下眼，忽然便有些心软了，他缓了语气，“放心，本督会将事情查清楚。就目前的情况来看，他确实是别处派来的奸细。”
好巧，他也是皇上派来的奸细。
苏蔻咬着唇，更不敢出声了。
谢铎仿佛能读懂他的心思似的，忽然道：“救了四皇子，可以找陛下领赏。”
“我为什么要向皇帝领赏？！”苏蔻赶紧撇清关系，“阿蔻只想要大人的赏赐。”
“是吗？”谢铎拉远了与少年之间的距离，脸上没了笑意，方才两人间缱绻安宁的气氛转瞬散尽，“本督不过是朝廷鹰犬，天子爪牙，看似风光无限，实则危如累卵，生杀予夺，仅在陛下一念之间。”
“你不要陛下的赏赐，却要我的赏赐，是方才在湖水里，把脑子泡坏了吗？”
“……”苏蔻最不愿听见谢铎说这些，每次大人说这些，他都觉得好不容易拉近的距离又变得很远，便抿着唇，不肯出声。
室内静下来，仅余木炭燃烧的细微声响。
谢铎皱眉，“为何不说话？”
“超过二十句了。”苏蔻低声道，他数着呢，自己方才刚好说了二十句话。
督公大人罕见地生起一种搬起石头砸自己脚的感觉，冷静的面色有了一瞬的扭曲，“本督竟不知道，你还如此听话。”
“……”
“平日里也没见到你少和王管家说话。”
“……”
“说话。”
“阿蔻原本就很听话的。”少年眨巴着大眼睛，模样要多乖便有多乖，“和王管家说话时也数着呢，超过二十句了就让竹生从中传话。”
那是让竹生从中传话吗？那是三人一块闲聊。
谢铎额上青筋跳了跳，“回答本督方才的问题。”
“阿蔻想要的赏赐，陛下给不了。”
“你想要何物？”
“想要……”苏蔻抬眼，乌润眸中满满当当印着谢铎的影子，“想要大人常常高兴，多笑一笑。”
“你……花言巧语。”谢铎下意识忽略了心中一瞬的悸动，伸手点着少年的额头，将那双乌眸推远了，将白皙额上点出了一个红印，他猛地站起身，“赏赐由本督来定。”又道:“往后允你每日多同本督说说话。”
督公大人似是有急事，步履飞快。
谢铎走后不久，竹生便端着熬好的药进来，苏蔻喝了一口，“这个药好像不怎么苦？”
“是大人吩咐的。”竹生笑嘻嘻地，“公子落水，大人可心疼了。”
“他，心疼什么……”苏蔻又灌了一大口，舌尖被烫得微微发麻，“你不要胡说。”
“奴才可没有胡说。”竹生掰着指头，一一细数，“大人一回来便让太医过来给公子看病。他自己在西院看过四皇子的情况，也立即赶了过来。在门前，大人听说太医又要开苦药，还极为不满呢。”
“那是因为大人原本就很好。”
“那倒是。”竹生表示同意，又道：“但大人方才离开时吩咐了，让公子今晚便搬去他房里睡，直至身子养好为止。”
“嗯……嗯？？？”苏蔻身上一软，险些砸了药碗。